第五十九章 積累硝石

　　改善民生，固然可以緩和矛盾，清明政治。

　　但在現(xiàn)在大明的主要矛盾是與建州的敵我矛盾的背景下，還是治標(biāo)不治本。

　　即使崇禎是財(cái)神爺轉(zhuǎn)世，走到哪都能閉眼灑銀子，被劫掠后凋敝的直隸民眾一下子就能富起來。

　　但只要無法防住建州入侵，最終還是為人作嫁。

　　歷史上的建州也不是每年都入塞搶劫。

　　基本上都是隔個(gè)五六年，估摸著你恢復(fù)元?dú)饬?，再回來搶一波?p>　　遺憾的是，每一次他們都能肆無忌憚，全身而退。

　　要怎么對付他們？

　　練兵！

　　崇禎讓滿桂分割遼鎮(zhèn)兵力，出撫應(yīng)昌，就是為了在西線逐漸練出一支與遼鎮(zhèn)實(shí)力相當(dāng)?shù)谋R。

　　經(jīng)歷過多次模擬，崇禎深知，練兵絕非動(dòng)動(dòng)嘴皮，換換裝備就能完成的。

　　練兵最重要的環(huán)節(jié)，其實(shí)是實(shí)戰(zhàn)。百練不如一戰(zhàn)。

　　歷史上孫傳庭的秦兵和盧象升的天雄兵，也是他們做督撫時(shí)為了平叛，才逐漸練出來的。

　　通過實(shí)戰(zhàn)，汰弱留強(qiáng)，積累人才，完善戰(zhàn)術(shù)，一支百戰(zhàn)精兵才能出來。

　　像網(wǎng)文小說中那種把京營老爺們拉去山里拉練軍訓(xùn)，裝備上新式步槍，皇上再講個(gè)話打打雞血，就能得到一支無敵軍團(tuán)，純屬異想天開。

　　不要說操練新式步兵，就像拍電影要有劇本一樣，首先要有科學(xué)的步兵操典。

　　而這種操典，也只有熟悉新戰(zhàn)術(shù)的資深軍官長期實(shí)踐，才能編寫出來，至少大明目前是沒有這種人才。

　　就說這軍訓(xùn)，誰還沒有經(jīng)歷過？難道真的覺得自己練了一下就能跟精兵沾邊了？

　　真正的主力精兵，軍訓(xùn)也就是起到把身體強(qiáng)、腦子靈的人選出來的選拔作用，只是一個(gè)開始而已，訓(xùn)練強(qiáng)度還沒有上來呢。

　　崇禎現(xiàn)在能指望練出的兵馬，除了遼鎮(zhèn)和西軍，也就只有洪承疇的秦兵和陳奇瑜的晉兵。

　　多余的兵馬，他也不準(zhǔn)備再招了。

　　天啟和崇禎二朝其實(shí)并非不知道練兵的重要性，相反他們在天津、登萊、直隸等地都編練了大量的新軍，所謂練餉就是為了供應(yīng)這些新軍。

　　結(jié)果這些軍隊(duì)在歷史上沒有發(fā)揮任何作用，之后黃臺吉入塞還是落葉掃秋風(fēng)，誰也沒見這些新軍立下戰(zhàn)功。

　　甚至孔有德發(fā)動(dòng)吳橋兵變后，這幫新軍也是如同擺設(shè)，甚至被皮島的叛軍裹挾。

　　吸取教訓(xùn)，崇禎這一次將重點(diǎn)放在了一張白紙的炮軍建設(shè)上。

　　他要確保即使大明軍隊(duì)只剩下炮和炮灰，也能拒敵于國門之外。

　　孫元化擔(dān)任校長的西山軍校正在源源不斷的培養(yǎng)炮軍人才。

　　下一步就是改良炮軍的裝備。

　　但崇禎并不打算先鑄炮，而是準(zhǔn)備先改良明軍使用的火藥。

　　而這需要大量的硝石資源。

　　崇禎帶著劉宗周，來到附近的一處鹽堿地。

　　秋冬水少，原先這里還能有個(gè)池塘，現(xiàn)在只有白茫茫的沙地。

　　崇禎指著這片鹵池說道，“順天府境內(nèi)，如此鹵池應(yīng)該不少吧?”

　　劉宗周點(diǎn)頭稱是，“河北境內(nèi)，上古時(shí)俱為沼澤，水退去后方成平原。這樣的鹽池極多，只是由于期間雜質(zhì)頗多，有辛辣之味，無法用作食鹽?！?p>　　崇禎道，“雖然不能吃，但這種雜鹽更有大用。你可知道硝石？”

　　劉宗周細(xì)思片刻道，“硝石本是一味中藥，我聽說我大明火炮所用的火藥，也需要大量提存硝石。陛下可是要我派人大量制取硝石？”

　　崇禎頷首道“正是，我大明以火器犀利取天下。正應(yīng)用火器守天下?！?p>　　“如今兵部供給之火藥，多半粗制濫造，而且混入的木炭泥灰比例，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于正常水平。致使每戰(zhàn)遇敵，時(shí)常槍炮不響，讓虜騎縱橫無忌，甚是可恨。”

　　劉宗周聞言，也不得不喟嘆，“國朝綱紀(jì)不振，致使軍備也由此廢馳，實(shí)是國家不幸?！?p>　　“不過這等過失，也是陳年積弊，還望陛下不要因此委過于孫高陽?！?p>　　看著對方誠懇的表情，崇禎啞然，劉宗周這是還把自己當(dāng)成原來那個(gè)崇禎了。

　　“朕當(dāng)然知道這不是孫高陽之過?！?p>　　劉宗周疑惑，“皇上既然并無對孫高陽不滿之意，那為何不直接責(zé)成兵部提升火藥制備的質(zhì)量？”

　　崇禎有些不耐，劉宗周雖然為人方正，但是畢竟是守舊官僚。

　　“兵部事情繁雜，即使交給他們?nèi)プ?，也未必能達(dá)到朕的標(biāo)準(zhǔn)。”

　　“朕交給你，也是因?yàn)轫樚旄靶l(wèi)京畿，又毗鄰薊遼，便于向前線供應(yīng)?！?p>　　崇禎又嘆了一口氣道，“朕深知今年直隸之民蒙受兵災(zāi)，有心為民紓困?！?p>　　“皇上可是要減免順天府今年的錢糧？”劉宗周立刻來了興趣，這種扶危濟(jì)困之事，也是他身為父母官的本職。

　　崇禎點(diǎn)頭，“減免錢糧，就落在這硝石都生產(chǎn)上。只要能滿足最后的驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)，同等體積的硝石，可當(dāng)五倍同等體積的糧食。”

　　劉宗周眼前一亮，這些鹽堿地里的白茫茫硝石，可謂要多少有多少，提煉出來不過是要付出一些體力和燃料罷了。

　　經(jīng)過崇禎點(diǎn)撥，腦子變得靈活的劉宗周，想到官府甚至可以拿出一些存糧來，招徠流民生產(chǎn)硝石。

　　這樣免去的稅糧和賑災(zāi)的糧食相抵，又可以救活更多的人。

　　他立刻磕頭謝恩道，“皇上頒布這等德政，真乃萬民之福！”

　　崇禎擺手道，“你先別急著謝恩?！?p>　　“這些硝石既然要送到邊關(guān)，用來對建虜作戰(zhàn)，自然也不能是一筆糊涂賬?！?p>　　“首先每個(gè)縣收上來的硝石，順天府都要取樣點(diǎn)燃，再放在木炭上檢驗(yàn)。”

　　“葛洪曾言，真硝與其他假硝的區(qū)別，就是其焰色青紫，而且遇熱驟燃，火勢爆裂。”

　　“若有人用芒硝之類以次充好，未能達(dá)到以上的效果。那么不僅不能免去錢糧，還要罰他額外呈上硝石。”

　　劉宗周心中一凜，連忙點(diǎn)頭應(yīng)允。

　　“其次則是這硝石最后不稱重，不論損耗，只看收上來的體積?！?p>　　“以往兵部練硝，經(jīng)常糊弄了事，加熱沉淀只一次就草草結(jié)束。導(dǎo)致最終的成品硝石容易受潮板結(jié)，打仗時(shí)經(jīng)常啞炮?！?p>　　劉宗周一下就明白崇禎只看體積的用意“真正的硝石，不易受潮，體積也就相對更多一些。”

　　“臣必當(dāng)讓屬吏向民眾申明，令其為自身考慮，也要做足工序，不至于交出下品的硝石?！?p>　　崇禎輕微點(diǎn)頭，這就是與聰明人交流的好處，話往往不必說得太透。

　　當(dāng)下便下口諭，讓劉宗周把這一成令提交給戶部，使直隸各府按此辦理。

　　萬事俱備，自己便只等來年再檢驗(yàn)這硝石的成色。