第十五章 谷中人家
這一夜展昭并未睡熟。說是一夜未免太長了，只因他們夜半上山，又在山中行走了約摸兩個時辰，所以頂多也只能算和衣躺了個把時辰而已。眼下正是夏季，卯時已然天亮了。展昭起床正了正衣冠，推開窗戶，山間清晨特有的清冽空氣夾著泥土的氣息撲面而來，讓人精神為之一爽，連昨夜的疲憊似乎也消失殆盡了。這時有人“叩叩”地敲門。展昭打開門，只見兩個小廝一個提著食盒，一個端著一盆水，打著一張帕子。也不說話，走進來把東西放在桌上，轉(zhuǎn)身就走。
“看來這里的伙計都惜字如金，連一句多話也不說?！闭拐寻底钥嘈?，將食盒打開。里面一碗清粥、一碟野菜、一盤面食點心、幾個果子，還有一只小瓶。他揭開瓶塞聞了聞，是蜂蜜。飯菜雖清清淡淡，卻剛好裹腹。
展昭吃完飯走出屋子，程沖也剛好打著哈欠剛從屋子里出來，摸著耳朵道：“這里哪兒都好，就是太清靜了，而且早飯里連塊肉都沒有，我都快以為自己是到了廟里了?！?p> 鏤空金絲香爐里裊裊飄出些淡色的煙氣，那香爐就放在窗前的檀木角幾上，窗戶半打著簾子，風從窗邊帶過，將那香氣吹散得若有似無。一個滿頭銀發(fā)的老婦人半瞇著眼端坐在屋子正中的椅子上，白衣姑娘小蓮在一旁為她執(zhí)著扇，輕聲道：“外婆，他們到了?！?p> 老婦人這才睜了眼，眼中精光乍現(xiàn)，緩緩看了兩人一眼，波瀾不驚，卻是微微一笑，對他們道：“貴客請坐?！庇謱π∩彽溃骸吧弮海喜?。”
待兩人落了坐，老婦便道：“來此地者，皆無需向老身通報身份姓名，你們也不必知道我是誰，這便是此地的規(guī)矩。你們只說是為何而來。”
展昭與程沖對望一眼，微微笑道：“好。既然老夫人開門見山，我們也都是爽快人。我們是來買東西的。”
老婦道：“買什么東西？”
展昭道：“您這兒賣什么，我們就買什么?！?p> 老婦人眼神在兩人身上緩緩掃了一遍，頓了頓，道：“此地荒涼，并無可賣之物?！?p> 展昭道：“你們這里有一樣東西，是別處沒有的，也是最值錢的，就是忘川雪，不知在下說得對不對？”
老婦人緩緩道：“忘川雪，呵，倒是這谷里的東西沒錯?？墒侵靛X從何說起？”
展昭道：“若非待價而沽，為何求藥之人要備重金才能得以進山？”
老婦人聞言沉默不語，程沖道：“老夫人，你們既能賣與別人，自然也能賣給我們，又何必故弄玄虛呢？”
老婦人道：“你憑什么說我們賣了忘川雪給別人？”
程沖道：“若非你重金售賣，此花花粉又怎會出現(xiàn)在京城？”
老婦人把拐杖在地上重重杵了一下，站起身來：“哼！這位小兄弟說話可仔細些!你們在京城不知看到了什么毒物，就胡亂說成是這谷中的忘川雪。且不說忘川雪極其罕有，外人難以得見，縱然真有，那也是天地生成，與老身何干？”
展昭從懷里摸出一個白瓷瓶子，遞給老婦，道：“他是否胡言，老夫人看了瓶中之物便知。正如老夫人所言，此花外人難以得見，只因十年開花一次，朝開夕落，花期只有谷中人最為清楚；此間又疊嶂重重，若沒有你們的人相助，外人恐怕難以進來采摘，這藥也就不會出現(xiàn)在京城里?！?p> 老婦人拿出一張黃紙，將那瓶中粉末抖出些許在紙上，只看一眼便道：“沒錯，是忘川雪，”轉(zhuǎn)過臉來凝視著展昭，一字一頓問道：“你們是什么人？”
展昭淡淡一笑：“來此地者，皆不問身份姓名，這可是老夫人定的規(guī)矩?！?p> 程沖道：“既然承認是此藥，那可以賣給我們了吧？”
老婦人愣了半晌，道：“公子誤會了。這藥是出自這里，我們卻從未賣過此藥?！闭f完凄凄然轉(zhuǎn)過身子，摩挲著小蓮的手：“不過，確有人將此藥從谷中帶出?！毙∩彺故撞徽Z，老婦人喃喃道：“也罷。這家丑之事，老身也只有說一說了。三年前……”
三年前，一個受傷的漢子闖進山谷中，昏倒在樹林里。恰被老婦的外孫女小蘭救回家中，連日照顧，傷勢好轉(zhuǎn)，小蘭對此人漸生情愫。不久就拜堂成了親。谷里有規(guī)矩，凡外人入谷者，若與谷中之人有了婚事，終生不得出谷。她的孫女婿在谷中居住一年多，因厭倦山中生活，竟帶著小蘭私自逃出，并盜取了谷中收藏的忘川雪粉末。從此以后兩人不知去向。
說完老婦人抹了抹眼淚：“我不信小蘭是這樣的人，她一向是個規(guī)矩的好孩子，定是受了旁人蠱惑，才做出此等違背祖宗之事，真是家門不幸吶。”
程沖剛要問什么，展昭攔住他，對老婦人道：“老夫人和小蓮姑娘已經(jīng)說得很明白了。在下等勾起老夫人的傷心事，還望老夫人莫要太過傷心。”
老婦人道：“既如此，各位請回吧。只是正午時分山中霧氣最重，縱有辟毒香囊也不濟事。不妨在谷中多休息一晚，明日一早，我著人送你們出谷?！?p> 見兩人走遠，小蓮問：“外婆，他們既然要買藥，為何不賣給他們？”
老婦人道：“你還是閱歷太淺。他二人與以前進谷那些江湖人物大有不同，他們身上并無半點殺氣，方才說要買藥不過是試探我罷了。我聽他們說得一口官話，尤其是那個年輕的，腔調(diào)可是和那男人有八分相似。那男人曾說過他是被京城的人所害，我想他既偷拿了藥去，很可能去復仇，就怕是他復仇露了馬腳，京城官府查過來了?！?p> 小蓮竟暗自有些歡喜，道：“原來他們真的不是壞人。”又擔心道：“他們知道了姐夫和姐姐的事，那姐姐不會有麻煩吧？”
老婦人道：“你放心，我既未告訴他們姓名，他們也不知道你姐姐姐夫在哪。方才我分辯不過，若不這么說，恐怕難以脫身?！?p> 小蓮吐吐舌頭：“那又怎樣？若是打起來，他們也未必是我們的對手?！?p> 老婦人皺眉道：“沒有萬全的把握，我們不能冒險。所以，我還是決定留他們在谷里，今夜再暗中把他們殺了。”
小蓮失色道：“外婆，你以前不是說，若遇見不是買藥的人，只要打發(fā)走就行了嗎？”
老婦人道：“但今天來的這兩個人不一樣，萬一他們是官府的，等案情水落石出那天，我們也就在這里待不下去了。”說著從袖中拿出一個裝著機簧的竹筒：“這七星針已喂了毒。今晚我會讓人放火燒他們的屋子，他們慌亂逃出之際，你在暗處用這毒針取他們性命?！?p> 小蓮驚道：“外婆，雖然……你說得有理，但小蓮從未殺過人，也從沒想過要殺人。小蓮下不了手?！?p> 老婦人倒也不勉強，嘆道：“也怪我，打小就由著你們姐妹倆的性子。我就是太遷就你姐姐了，要不然，她又怎會被那男人算計?！币粫r間她又想起憂心之事來，不愿再多說，只道：“也罷，你不愿意，我就讓下人們?nèi)??！闭f罷揮揮手：“你且下去吧?！?p> 小蓮見老婦人語帶傷感，心有不忍，在屋里遲疑了幾步，終是轉(zhuǎn)身走了。
程沖在屋前的廊道上來回地走，急道：“方才那老太婆有很多問題，展大哥你沒看出來么。我還有一肚子話要質(zhì)問她，看她如何狡辯。”
展昭靠著身后的廊柱：“你說說看?！?p> 程沖道：“第一，老太婆說她們的藥從來不賣，可是卻在山腳下擺攤等客人。我們上山前小蓮說過什么？她說若沒有錢，也不必進山了，可見她們在做一種昂貴的交易。大山里有某種昂貴的特產(chǎn)，本不奇怪，她矢口否認交易的存在，反而說明這種東西見不得光，讓人不得不懷疑，就是忘川雪；第二，她說忘川雪天地生成，與她無關，卻又在谷中收藏著這毒花粉，以至被至親偷了出去。這豈不是自相矛盾么？”
展昭道：“你說的都對?？墒悄闳魡査諛涌梢跃幊鲆粋€理由搪塞你，只因她已對我們起了戒心?！?p> 程沖道：“我們打一開始就說是來買藥的，她為何要防備我們？”
展昭道：“你想想羅家的仆婦說的那首打油詩，幾十年就已傳開了，若他們家真是長久的做著這種買賣，孫老夫人這輩子定然見過不少的買家，也許她覺得.....我們不像?！?p> “不像？”程沖低頭打量打量了自己。
展昭微微一笑：“你想想京城里那些有名的老字號里的老掌柜，去店里買東西的人，哪些只是隨便看看，哪些是誠心買東西的，他們是不是常常能夠一眼就分辨出來？也許，這只是生意人的一種直覺?！?p> 程沖若有所思的點點頭：“那我們現(xiàn)在怎么辦？”
“等?！闭拐褔@了口氣：“她那么不歡迎我們，卻還留我們在這里過夜，看來今晚又不能睡個好覺了?！?p> 想到今晚不知會怎么樣，程沖原本打算在屋中養(yǎng)精蓄銳，卻怎么也坐不住，便一個人在谷中閑逛。山間滿目蒼翠，轉(zhuǎn)過一個小坡，就看見一群蝴蝶在空中翩翩飛過。這些蝴蝶翅呈藍色，比尋常所見要大只些，成群結(jié)隊，紛紛往溪邊一個白衣女子身邊飛去，環(huán)繞不休，那女子正是小蓮。程沖微微一笑，大步向小蓮走過去。
只見小蓮手里握著一個古陶小瓶，隨著手臂移動，蝶群便跟隨著陶瓶飛舞。隨后，她拿木塞將陶瓶塞住，對蝶群擺擺手道：“去吧?！比魏w走，將小瓶放進腰包里，到溪邊挽起袖子洗起手來。程沖站在幾步開外，說道：“小蓮姑娘真是厲害，能讓蝴蝶也這么聽話?！?p> 小蓮側(cè)過臉，微微仰頭望著他笑道：“這有什么可厲害的呀，只不過是最最簡單的一點御蝶之術(shù)，外加一點它們最愛吃的東西?！?p> 程沖也蹲身下來，伸手進水中：“方才見你手中拿著一個瓶子，就是它們愛吃的東西？”山間的水清澈沁涼，劃過指間，令人忘憂。
“是呀，那是采了山里許多種花釀成的百花蜜?！?p> “百花？”程沖的手指在水里頓了頓，突然問道：“對了，這里那么多蝴蝶，它們要是誤食了忘川雪的花蜜怎么辦？”
小蓮似乎不愿提起忘川雪的事，臉上明快之色不見道：“萬物都是相生相克的，忘川雪的毒對這谷中的蝴蝶并無作用?！?p> “原來如此。”兩人正各有所思，水面上忽然“倏”地躍出一尾魚，躍向兩人所在的方向?！棒~！”程沖眼疾手快，一把將魚抓在手中：“這里居然有魚！”全然不顧被溪水沾濕的鞋襪和袖口，笑著露出兩行整齊的白牙。他畢竟年輕，卻常年守在規(guī)矩森嚴的皇城中，這山里的小小野趣便令他歡喜。那魚怎么肯依，在他手中搖頭擺尾地掙扎。小蓮忙上前幫忙捉住：“這下跑不了了吧！”一雙眼睛笑得彎起來，長長的睫毛上還掛著方才水中濺起的水珠。
兩人嘻嘻笑著，程沖目光垂落處，正好瞧見小蓮娟秀的劉海和一雙美目在自己鼻尖下方，面上巧笑嫣然。他一瞬失神，再不愿去想她是嫌犯身份，暗道這么可愛的姑娘竟長年生活在冷清寂寞的深山里，縱有不對，也是因為自小跟外婆相依為命，別無選擇，真如鬼故事中被操縱的小鬼一般。這么一想，當下生出許多疼惜來。
小蓮正笑著，突覺程沖的笑聲止住，周圍安靜下來，魚兒也“滋溜”跑掉了，在腳下的草地上拼命跳躍。
她有些不自在地道：“魚怎么跑了？”欲轉(zhuǎn)身去抓魚。
程沖一把抓住她的手：“小蓮?！?p> 小蓮只好回身站住。程沖又覺有些不妥，忙放開手，想了想，沖她笑道：“你……最近還會在山下擺攤么？”
小蓮搖搖頭：“外婆不喜歡我們太招搖?！?p> 程沖問道：“那我以后又該如何找你？”見小蓮遲疑不答，忙又道：“等我辦完了事，我還來找你，可以么？”
小蓮聞言，緩緩道：“要找我不難，只是……”她抬頭望著他的眼睛，眼里流露出一絲愧疚和決絕，像是下了重要的決定，終于道：“你們快走吧，現(xiàn)在就走，以后也別回來?！?p> 程沖道：“你外婆不是說現(xiàn)在林子里霧大，出不去么？”
小蓮搖搖頭：“出谷的路并非只有一條。你們沿著這道溪水往外走，走到?jīng)]路的時候，會看到溪邊栓了竹筏，你們只需要上竹筏順著溪水往下就可以出谷了?！?p> 程沖道：“可是我不明白為何我們定要這么做?！?p> 小蓮卻不回答，只說了一句：“公子，相信我?！北闶┱馆p功消失在了林中。
“為什么……”程沖喃喃道：“看來展大哥說的，是真的?！?p> 天色已暗，老婦人端坐屋中，望著眼前垂手而立的兩名黑衣人：“準備得怎么樣了？”
其中一人答道：“桐油和柴火都準備妥當了，只等老夫人一聲令下。那二人回屋以后我們一直讓人在周圍守著，并未見二人出門?！?p> 老婦人握著拐杖的手微微用力，像是下了決心：“好?！?p> 小蓮從旁走上來，跪在老夫人膝前，仰頭道：“外婆，讓他們走了便是了，求您別殺他們?！?p> 老婦人慍怒道：“你不懂！忘川雪是何等罕見之物，我們家?guī)状量嘟?jīng)營，卻從未有人拿著忘川雪到這里來查問過我們，如今卻被人認出來了，可見來人非同一般，事情非同小可。我也不想多生罪孽，哼，若不是那男人拿著忘川雪出去復仇，也不會把火引到我們家來，這怨不得我！為了保全你我性命，和祖上掙下的這份家業(yè)，我意已決?！闭f罷道：“立刻點火?！?p> “老夫人不必費心了。”隨著話音，兩個黑衣勁服的人從房門外的屋檐上躍下，正是展昭和程沖。
老婦人驚得立刻變了臉色，杵著拐杖顫巍巍站起來，道：“你們、都聽見了？”
展昭道：“聽得清楚?！?p> 小蓮見展、程二人并無性命之虞，又喜又憂。
門外門內(nèi)的護院早已圍攏過來，老婦人拿拐杖指著他們二人，慌忙喊道：“快、快把他們拿下……”
那些嘍啰自然不是展昭和程沖的對手，展昭劍未出鞘，就已將他們制服。
老婦人見廳中很快東倒西歪了一大片，知道自己已沒有勝算，不由得連連后退，小蓮忙上前扶住。
展昭道：“老夫人，既然到了這一步，展某就直說了。我們奉開封府包大人之命追查一樁命案?！币驇旆勘槐I一事只能密查，故展昭隱去不說，只提命案：“京城有一錢莊一夜之間死了四條人命，適才聽老夫人所言，看來是有人復仇，用的也的確是忘川雪。老夫人，這到底是何人所為？”
老婦人穩(wěn)住了心神，冷冷道：“我不會告訴你們的。”
展昭雖知此案必定與她有關，但見她一介婦人，年事已高，實不忍動武，便動之以情道：“四條人命，無辜慘死，他們家中妻兒老小豈不為之喊冤？老夫人也有骨肉至親，所以展某相信老夫人亦有惻隱之心，若是知道什么，還如實告知，讓開封府替枉死之人求個公道?！?p> “呵……骨肉至親！”老婦人輕嘆一聲，眼中含淚，背過身走到窗邊，低頭擦了擦眼淚，道：“大人說得十分有理，老婦也并非不懂道理之人。只是老婦有苦衷，實在不能相告?！?p> 展昭轉(zhuǎn)而望向小蓮：“那小蓮姑娘，你可……”
老婦人立刻打斷道：“不許說！”
小蓮看了他二人一眼，訥訥道：“我、我聽外婆的。”
程沖大步上前，抽刀架在老婦人脖頸處，喝道：“別敬酒不吃吃罰酒，總之告訴你，不管你今天說還是不說，在本案查清之前，免不了都要先到這當?shù)氐难瞄T走一趟，若你從實招來，念你年事已高，自會讓衙門的人多顧念些，否則，牢飯可不是這么好吃的?！彼杂自诰┲忻罎L打，見過多少權(quán)勢富貴、威逼利誘，對他來說，在必要的時候說點狠話實在不算什么。
小蓮仰頭望著程沖冷峻的側(cè)臉，跟今天陽光下笑著的那個少年郎簡直判若兩人，她不明白，為什么他會突然這么無情，不知不覺眼中已升起來一團霧氣。
程沖卻側(cè)過身子不去看她，只因他不愿因為她破壞做事的原則。
小蓮傷心氣惱，正要對程沖出手，窗戶紙“卟”的一聲，一支飛鏢破窗而入，直抵老夫人咽喉。
“外婆！”小蓮猛地推開她外婆，那飛鏢一劃而過，老婦人終是無礙，小蓮的肩上卻滲出了血漬。
展昭隨即從窗戶躍出，極目四望，然而此刻月黑風高，四處黑影崇崇，卻不知那人身在何處。敵暗我明，恐再生變，展昭只好返回屋內(nèi)。
小蓮捂住肩頭，無力地跪坐地上，那血漬并非鮮紅，卻是紫黑色，可見飛鏢淬有劇毒。
“小蓮，小蓮！”程沖擁著她，一聲比一聲喊得急促。他捧起小蓮已慘白發(fā)青的臉：“你別怕，我背你去山下找大夫！”這么說著，自己的淚卻先掉下來。
老婦人亦杵著拐杖慢慢躬身下來，雙唇顫抖，含淚喊道：“蓮兒，我的蓮兒……”
小蓮搖搖頭，艱難地張開嘴，喉頭里已咯咯作響，斷斷續(xù)續(xù)地說道：“公子……你、還會回來看我嗎？”
“我會——！”程沖答得毫不猶豫，卻帶著一絲顫音。
聽完這句話，小蓮安心地閉上眼，微微笑道：“外婆，小蓮……就要見到娘親了。”話音落時，人亦癱軟在了程沖懷里，再無氣息。
程沖緊緊抱著她，目光中透著一絲狠厲，沉聲道：“等我抓到了兇手，一定回來祭拜你?！?p> 老婦人不可置信的看著眼前的一切，不禁老淚縱橫，痛心道：“傻孩子，為什么要替我去死……”
程沖把小蓮的尸身輕輕放在地上，握著拳頭站了起來，紅著眼睛問老婦人：“你看到了嗎？兇手想要殺人滅口。你的孫女已經(jīng)被兇手殺死了，你還要包庇兇手嗎？”
孫老夫人愣了半晌，搖頭道：“我已經(jīng)失去了一個孫女，難道還要再……”這句話她沒有繼續(xù)說完，她頓了頓，嘴里隨即流出暗紅色的鮮血，倒了下去。
展昭上前捏著老婦人的雙頷看了看，皺眉道：“她嘴中含著毒藥，一定是早已想好若事情敗露，便一死了之了。”
兩人將未及逃走的家仆拘來一番詢問，得知老婦人姓孫，她女兒女婿英年早逝，膝下僅留下兩個外孫女——小蘭和小蓮。姐姐孫小蘭幾年前成了親，姑爺姓文，后來帶著小蘭跑出了谷，不知去了哪里。至于是否有見不得光的交易，這些下人也說不真切，因為每次客人來都是與老夫人、兩位姑娘關著門說事，最多在谷中逗留一晚便離去。
清晨，離溪邊不遠的空地上立起一座新墳，墳前簡易的木碑上寫著一行字——“孫小蓮之墓”。程沖采了一捧野花，默默放在碑前。一只黑貓從林子里跑出來，繞著墳墓走了一圈，“喵嗚”地低低叫了兩聲，跑到程沖腳邊蹭蹭，安靜地蹲了下來。
“靈靈?！背虥_輕輕撫著它的頸背。
展昭站在不遠處看著這一切。從方才起他的心中便隱隱作痛，只因此情此景讓他想起了一個人，一個曾經(jīng)死在他懷里的女人。別人都叫她“女魔頭”，他也不知道自己何時卻對她動了心。想到她臨死前的一幕，過往種種浮上心頭，那隱痛突然在展昭心中擴散開來，他用力握緊了手中的劍鞘。
程沖在墳前只逗留了片刻，便振作精神向展昭走來。走到展昭跟前，并不再提傷心之事，只說道：“展大哥，我們走吧?！闭拐鸦腥换厣?，程沖已大步走在前面。
順著溪流往下走，約摸半個時辰，溪流變得開闊起來，只是溪邊的路沒了，只剩下聳立的峭壁。果然有幾只竹筏停留在靠岸處，只是此處往下坡度陡然加大，水流湍急，若沒有扎實下盤功夫的人，是萬不敢用這種方式出谷的。這倒難不倒展昭、程沖二人，他們跳上竹筏，解開繩子，也無需費力，便順著溪流出了谷。
兩人直接回瑞仙居找白玉堂匯合。
“掌柜的，天字一號房姓白的公子可還住在這里？”
那掌柜的記得展昭，忙說：“這位爺，我記得您，您是前兩日和那位白爺一起來的。他已走了，托人給您帶了封信來?！闭拐呀舆^信一看，上面只有一個地址：“東流鎮(zhèn)，老歪面館”。