第二十一章 諸吏道難出財(cái)少
在高遷亭把那幾個(gè)來(lái)路不明的小賊擒下后，陳好也提出盡地主之誼。朱信幾人也就順理成章的留下來(lái)蹭一頓酒飯。
說(shuō)起來(lái)，朱信當(dāng)上游徼后，便到陳里這受邀蹭飯。不同的是那時(shí)只有陳應(yīng)、陳好和幾個(gè)鄉(xiāng)俠，且當(dāng)時(shí)彼此不熟，交談不廣。而這次，卻全里之人皆在，彼此歡騰，酒到酣時(shí)，有人主動(dòng)尋朱信比酒論籌，觥籌交錯(cuò)，煞是熱鬧。或是陳好、陳應(yīng)帶頭，許是此番朱信護(hù)好了陳里，里民對(duì)朱信亦是熟絡(luò)、尊敬有加。
朱信見(jiàn)此狀，心里暗想自己以往的努力果真沒(méi)有白費(fèi)，如今方有鄉(xiāng)民對(duì)自己親信有加，輕俠亦認(rèn)可自己，回上虞之初制定的大計(jì)成半矣。朱信想起自己的大計(jì)，又不得不擔(dān)憂太平道，直至今日，太平道仍然在會(huì)稽扎根、擴(kuò)張。這已經(jīng)成為了朱信的一塊心病。
也不知阿尚、伯廣二人到臨海亭與石君介紹的那個(gè)商販談的怎么樣了？縣內(nèi)聚財(cái)又是怎樣？
……
吃完了夕飧，朱信順路見(jiàn)了回樂(lè)尚和范疆，從那里知道了此次與田諸會(huì)談的前因后果，范疆說(shuō)的大致意思是雖然樂(lè)尚少許冒犯了田諸的顏面，然而田諸不計(jì)前嫌，不但對(duì)他們溫言尊待，而且同意購(gòu)藥一事，可見(jiàn)品性淳樸。從范疆言語(yǔ)間聽(tīng)得出他對(duì)田諸的尊重。
樂(lè)尚描述的與范疆差不多，他說(shuō)完頓了一會(huì)兒，終于還是對(duì)朱信說(shuō)出自己的猜想，又道：“明征，以我看，那個(gè)田諸同意的輕快，不像他說(shuō)的什么四海為友那般簡(jiǎn)單，我覺(jué)得此人頗有心計(jì)，明征與其商議購(gòu)藥大事尤要注意?！?p> 范疆聽(tīng)到后，有些不爽道：“樂(lè)君，你這話講得我不愛(ài)聽(tīng)，啥叫此人頗有心機(jī)？若是其有心機(jī)給我等做了這場(chǎng)戲，就該就著兒子被你打了這回戲借機(jī)升價(jià)才是，可其并未做如此下作之事，怎會(huì)如你說(shuō)得那般富有心計(jì)呢？樂(lè)君，你多慮了?！?p> 樂(lè)尚本就是把自己無(wú)法考證的想法一說(shuō)罷了，倒是聽(tīng)了范疆的話后，驚奇的發(fā)現(xiàn)他與自己所想的相差無(wú)二后，又細(xì)細(xì)打量起范疆來(lái)，說(shuō)道：“原來(lái)……
“原來(lái)什么？”范疆問(wèn)道，他不懂這樂(lè)尚突然上下看著自己是什么意思。
“原來(lái)范君不蠢，范君只是老實(shí)罷了。”
范疆不太明白，只當(dāng)是樂(lè)尚輕佻的性子又犯了。
樂(lè)尚最終還是對(duì)朱信說(shuō)道：“朱君，不論如何，自古商人逐利，與田諸打交道還需多留心眼?！?p> 朱信點(diǎn)頭道：“辛苦二位替我走一趟了，我會(huì)更加注意田諸的?！?p> 樂(lè)尚與范疆去見(jiàn)田諸，主要目的是談?wù)勝?gòu)藥此事可行否，至于購(gòu)藥多少、購(gòu)藥價(jià)格都要等朱信與田諸細(xì)談。
從范疆、樂(lè)尚二人對(duì)田諸的描述，卻是兩種評(píng)價(jià)，范疆認(rèn)為田諸為人淳樸，而樂(lè)尚則認(rèn)為田諸富有心計(jì)。朱信有著前世見(jiàn)聞，而不似個(gè)初出茅廬的年輕人，若是田諸真淳樸，那田諸能由一窮二白、毫無(wú)背景發(fā)家到今天的腰纏萬(wàn)貫、沿海大商？朱信是打一萬(wàn)個(gè)不信。所以朱信心中已信樂(lè)尚五分。
但無(wú)論如何，購(gòu)藥是朱信壓制會(huì)稽太平道的第一步，田諸既然同意，那此事先是成了一半。另一半，就要看二兄在縣內(nèi)籌資多少。
……
朱皓那邊可就沒(méi)有朱信這邊走得那么順暢了，幾日來(lái)，因?yàn)橄惹爸祓┨嶙h官吏出資本得罪了一批縣吏，所以現(xiàn)在輪到他們出錢時(shí)，他們就各種說(shuō)苦道難，推脫半天，只舍得出些小錢。富戶們倒是避不過(guò)，可拿這錢可不簡(jiǎn)單，他們可是說(shuō)道：“這便當(dāng)作我等的口賦了?！毖韵轮獗闶且晕磥?lái)向縣府繳納的賦稅提前交了，這樣一來(lái)，只能算是縣府出的錢。
若是平常，朱皓不介意訓(xùn)斥這群富戶右族，慢慢收拾他們，可是如今疫中鄉(xiāng)民更急、為縣除疫更重，朱皓不得以先放下這些小節(jié)，但即使如此，所收之財(cái)也不算豐足。
于是朱信有天回府便見(jiàn)到朱皓一臉愁容的坐于案前。
見(jiàn)到二兄此狀，朱信也猜到二兄那邊多半不順。朱皓揉著太陽(yáng)穴告訴了朱信他的在縣中籌財(cái)?shù)某晒?，說(shuō)道：“縣中諸吏出財(cái)共五萬(wàn)錢有余，富戶右族出財(cái)七萬(wàn)錢余。我家自出五萬(wàn)余錢，縣府又出七萬(wàn)錢，合計(jì)近二十五萬(wàn)錢。想靠這些錢去買上可供全縣疫人之藥，只怕仍是不夠啊?！?p> 朱信說(shuō)道：“那再算上上回縣君賞我的五塊金餅，如何？”
漢初，一金可當(dāng)萬(wàn)錢。然而，歷年來(lái)朝廷為充實(shí)國(guó)庫(kù)而大量鑄造五銖錢便使之大大貶值，如今一金可換萬(wàn)七千有余。相當(dāng)于朱信拿出了七八萬(wàn)錢。算是攢了三十萬(wàn)錢左右。
三十萬(wàn)錢并不是小數(shù)目，放在太平時(shí)期，“谷至石五錢”的說(shuō)法，三十萬(wàn)錢少說(shuō)能買到六萬(wàn)石谷，即一百八十萬(wàn)公斤的糧食?？墒乾F(xiàn)在天下可大不太平，年年有天災(zāi)、歲歲出人禍，糧食減產(chǎn)、物價(jià)飆升。現(xiàn)在三十萬(wàn)錢能買上兩萬(wàn)石谷便不錯(cuò)的了，連谷這類糧食尚且如此，更何況是稀草藥石。
朱皓說(shuō)道：“以我估計(jì)，三十萬(wàn)錢買上的藥材只夠鄉(xiāng)民縣人用上十日，十日后若寒疫仍不得止，恐怕前功盡棄?！?p> 朱信也略帶愁容，朱皓所言他并非不知，可實(shí)在是巧婦難為無(wú)米之炊，莫看朱府人丁不過(guò)數(shù)人，實(shí)際養(yǎng)著不少家兵，日常用度不是小數(shù)目，出資五萬(wàn)錢何嘗不是盡力。
錢資不足是道硬傷，看來(lái)到時(shí)與田諸談判時(shí)免不得陷入被動(dòng)。剛有所欲為便臨頭一棒，朱信只能暗嘆：成事難！
……
高遷亭。
與此同時(shí)，一伙人鬼鬼祟祟地游蕩在亭域，這伙人穿著單一的葛根衣、外套著獸皮以保暖。
幾人緩緩來(lái)到陳里附近，靜靜等待。
然而這時(shí)，旁邊的樹(shù)叢突然傳來(lái)一句：“若是汝等是在等入里探查的同伙，那可以回去了，他們已在亭里的犴獄里住下了?！?p> 幾人大驚，急顧左右，又怕打草驚蛇而不敢聲張，悄聲道：“何人在此？躲躲藏藏，可敢出來(lái)一見(jiàn)！”
樹(shù)旁草動(dòng)，一人緩緩走出，身形高挑，不是左斗又是誰(shuí)。
他還真敢出來(lái)！那伙人互相使個(gè)眼色，緩緩靠近左斗。左斗面目陰沉，說(shuō)道：“我若是爾等，就不會(huì)企圖對(duì)一個(gè)知道爾等來(lái)路之人殺人滅口?！?p> 揮手間，叢中又走出數(shù)人，頭綁蒼巾，料來(lái)是家仆。他們將那伙人圍住，拔刀威脅，那伙人見(jiàn)此，也不敢輕舉妄動(dòng)。
左斗說(shuō)道：“”如此，諸君可否悉聽(tīng)我言?！?p> 刀在脖上，幾人沒(méi)得選擇，又見(jiàn)左斗不像亭卒求盜，不是想抓自己下獄。說(shuō)道：“請(qǐng)講。”
左斗漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“爾等是哪個(gè)山頭的？羅才還是丁銅？”
這伙人見(jiàn)左斗似乎真知道自己的底細(xì)，也就不再隱瞞，說(shuō)道：“我等是丁山主的麾下?！?p> 左斗說(shuō)道：“那我想跟汝等山主談一樁合作，今日午時(shí)便有汝等一伙之人探查亭里時(shí)被抓，他們要是供出了汝等，多半會(huì)扭送余姚縣獄。作為見(jiàn)面禮，我會(huì)在此地提前告訴汝等扭送的時(shí)間與地點(diǎn)?！?p> 一人問(wèn)道：“那汝又想我等為你做什么？”
左斗說(shuō)道：“屆時(shí)會(huì)告爾等所知。今日便在此分別。哦，對(duì)了，那個(gè)害的爾等同伙被抓的人，名喚朱信?！?p> 隨后，左斗率眾家仆離開(kāi)，留下那幾人在原地。
有人說(shuō)道：“那人所說(shuō)可信否？我等真要把此事告知山主么？”
為首一人說(shuō)道：“探子未歸，許是真如那人所言，山上也缺食少糧，再不下山劫些糧食，我等山頭可過(guò)不了這個(gè)冬天。先回去告山主知此事吧，便由山主定奪此事。”
……