24.孤家寡人
正統(tǒng)六年元月初一，爆發(fā)于前一天的工部重建前三殿貪腐案依舊是朝野上下關注的重點。
小道消息，萬歲雷霆震怒，在太皇太后和太后面前掩面痛哭，自言對不起近四萬名士兵，讓列祖列宗蒙羞。
下午，宮禁解除，四位閣臣、六部尚書這才出宮。
英國公府，張輔的軟驕才進了胡同，前來打探消息的仆人便分作兩撥，一撥迎接老爺，一撥返回府上報信。
等張輔掀開軟驕的門簾，踩在包著狐貍皮的矮凳上下來的時候，立刻被心驚膽戰(zhàn)的家人包圍了。
“天可憐見，老爺總算回來了。漫天神佛有眼，列祖列宗保佑?！?p> 張輔板著臉呵斥道：“夫人休要如此，憑白讓人看了笑話。”
說罷，對著站在人群后的白須老者點頭使了個眼色，道：“鶴翁且書房等我，待我換了衣服，咱們殺一盤，憋了一天，這手可有些癢了?！?p> 白須老者抱拳拱手，點點頭，然后默默退下。
......
國公府，書房。
張輔換了一身湖藍色長袍，裹著漿洗得白發(fā)的夾襖，剛進門便歉然道：“讓鶴翁久等了，是我之罪?！?p> 此白須老者姓沈，名鶴，鶴翁是張輔對對方的尊稱。
沈鶴雖只是國公府幕僚中的一員，但實際上早被張輔引為知己。
“國公何必見外？夫人的確是擔心壞了，胡藍之獄猶在眼前。”沈鶴給張輔倒了一杯茶，輕輕推過來，然后自顧自的端起自己眼前這杯抿了一口。
張輔不在這段時間，國公府上下人心惶惶，徹底沒了主心骨。
整個京城關心朝局的人，但凡是上了年紀的，都不約而同的想到洪武年間的胡藍之獄。
太祖爺當年高舉屠刀，不分臧否大戮官民，胡惟庸案中，似韓國公李善長這等開國功臣同樣沒逃過厄運，滕國公一脈更是被夷族。
胡惟庸案從洪武十三年至二十三年，歷經(jīng)十年，前后被誅殺者逾三萬人。
藍玉案時，遭到抄家滅族的逆黨多達上千，被牽連誅殺者多達一萬五千余人，軍中的驍勇將領差不多都被殺戮殆盡。
所以張輔入宮沒了消息，然后得知皇宮被封禁之后，惴惴不安才是正常反應。
沈鶴放下茶杯，覷了一眼張輔的臉色，心頭閃過一道明悟，拱手道：“恭喜國公?！?p> 張輔搖搖頭，笑罵道：“還是瞞不過你，出宮前，萬歲召見我了。”
沈鶴疑問道：“是因為工部重修前三殿的案子？”
張輔先是點頭，然后搖頭，神秘兮兮的說道：“是，也不是。”
“國公且等等，不如讓我猜上一猜?！鄙蝥Q撩起衣袖，從藤椅上站起來背過手去原地踱步，忽然頓住，自顧自的分析道：“想必是萬歲震怒之下，要徹查此案，少年天子，睥睨天下，誓要將貪贓不法之徒明正典型?！?p> 嘿嘿冷笑一聲，沈鶴語塞詞窮，不知道該怎樣形容萬歲的復雜心情，大概相當于小丑竟是我自己。
“萬歲想必心灰意冷了吧？”
張輔明知故問道：“鶴翁何出此言？”
“國公何必明知故問？天下人誰不知，那些家伙最愛將這樣一句話掛在嘴邊，風吹得進，雨潑得進，萬歲的圣旨不能進?！贝蛄藗€機鋒之后，沈鶴搖頭道：“不對?！?p> 張輔依舊笑著問道：“哪里不對？”
“國公的反應不對?！鄙蝥Q壓低聲音，追問道：“莫非萬歲棋高一著？”
張輔解下棉袍放在手邊，笑吟吟的說道：“然也，鶴翁不妨繼續(xù)猜下去。”
“觀國公的臉色，必然是萬歲的手段讓人拍案叫絕。”揪著胡子，沈鶴皺眉道：“王振公器私用，以水師船只走私一事只怕經(jīng)不起查，內閣三楊以及朝中諸位的干系想來也逃不掉，牽扯出外戚和藩王也是理所當然?！?p> 頓住一下，沈鶴一甩衣袖，語氣中自信滿滿：“我若是萬歲，必擇其弱者分而擊之，楊士奇完了?！?p> 說完，看向張輔，笑問道：“國公，如何？”
張輔晃晃手指，擠眉弄眼道：“恰恰相反，萬歲暫時不欲追究內閣和六部中參與此案的大臣，而是將矛頭對準了外戚和藩王?！?p> “外戚和藩王？”沈鶴一臉驚愕，扼腕痛惜道：“萬歲糊涂啊。”
“鶴翁想差了，這位萬歲不僅不糊涂，而且精明得很?！睆堓o端起早已經(jīng)冷掉的茶水輕輕抿了一口，雙眼漸漸失去焦距，呢喃道：“今天萬歲召見，剛驚聞此事時，我也如鶴翁一般。外戚還則罷了，但藩王可是皇室血脈，萬歲的自己人，萬歲為何要自掘......”
把墳墓兩個字咽回到嗓子眼兒，張輔低聲道：“萬歲欲親征麓川，對思氏用兵。說及此事時，我覺得萬歲有一句話非常貼切，火炮一響，黃金萬兩，朝廷現(xiàn)在還打得起仗嘛？”
沈鶴詞窮，訕訕道：“這個問題，該問戶部才是?！?p> “問戶部？”回想起上次早朝戶部尚書劉中敷被萬歲質問時局促的模樣，張輔冷笑一聲，問戶部還不如不問。
“去歲光景不好，先是洪澇，又是大旱，再趕上戶部有個糊涂蛋當家主事。”頓住一下，張輔咬牙道：“鶴翁可知為何有重建前三殿的京營士兵竟被衛(wèi)所士兵魚目混珠？”
想也沒想，沈鶴說道：“當然是工部以及王振膽大妄為......”
張輔不置可否，搖頭道：“若說是別的工程，王振敢，但是重修皇宮大內，借王振一萬個膽子他也不敢。自正統(tǒng)元年，朝廷下旨一再削減向水師調撥錢糧，遼東以及東南沿海的水師幾乎沒有新戰(zhàn)船下水，這些錢也被王振和內閣拿來賑災了，所以沿海衛(wèi)所的士兵才要自謀生路，甚至逃衛(wèi)?！?p> 說罷，張輔心有戚戚，太宗時大明水師何等強盛，馬三寶七下西洋，布威海外，萬國來朝，是何等的振奮人心。
“萬歲對水師錢糧被挪用一事咬牙切齒，這筆錢若不是被用于賑災，別說王振，只怕楊士奇也要被砍了腦袋?！?p> 回想起萬歲說起此事時猙獰狠厲的模樣，張輔對此毫不懷疑。
萬歲似乎對恢復大明水師榮光有一種偏執(zhí)到瘋狂的執(zhí)念，萬歲談及此事，痛心疾首，言道水師是大明之蛟龍，削減水師經(jīng)費，無異于刮蛟龍逆鱗。
沈鶴琢磨了好一會，問道：“可此事跟藩王又有什么關系，老朽愚鈍，怎么越聽越糊涂？”
“萬歲和我說，他跟楊士奇有君子之盟，若此次出征麓川不動用公庫錢糧和京營士兵，得勝而歸后，楊士奇必須支持萬歲改革科舉。”
“改革科舉？”沈鶴倒吸一口冷氣，只覺得遍體生寒，好半天才握拳狠狠錘著掌心，憋得臉色漲紅，咳嗽道：“萬歲他瘋了？”
“我看是鶴翁瘋了才是。”張輔唏噓道：“所以在沒有革除科舉弊病之前，萬歲不打算整治文官，倒也不是無能為力，萬歲說只不過是治標不治本而已，徒勞無功。”
“楊士奇會答應？”
張輔冷笑道：“陽奉陰違罷了，萬歲早料到了，就算楊士奇答應，我的那位老友，楊士奇的同鄉(xiāng)也不會答應?！?p> “老友？同鄉(xiāng)？”沈鶴揉著下巴，從齒縫間吐出三個字：“李時勉（李時勉，國子監(jiān)祭酒，江西吉安人）！”
“是了，若是李時勉得知楊士奇為了兒子的性命欲斷吉安讀書人的仕途，恐怕會親自提刀將楊稷千刀萬剮。”
忽然，沈鶴有了一種更可怕的猜想，不可置信的看著張輔，凝重道：“我就說工部重建前三殿的案子爆發(fā)的有些突兀，楊士奇竟是推手？”
“沒錯，不過萬歲也在里邊添了一把火，還邀請陳尚儀演了一出戲?！睆堓o感慨道：“萬歲英明若斯，可喜可怖啊?！?p> 沈鶴還有一個疑問：“那么太皇太后以及太后是主角還是小角？”
張輔沒有直接回答，反問道：“萬歲說事有輕重緩急，科舉要改革，藩王也要解決，前者壓力太大，面對的即將是天下讀書人，后者面對的只不過是太皇太后一人，你說太皇太后是主角還是小角？”
太后沒有太皇太后的智慧和手腕，更何況是萬歲親娘，若在皇室藩王和親兒子之間選一樣，肯定偏心后者。
但太皇太后則不同，先皇宣宗固然是太皇太后嫡子，但太皇太后嫡子不止一個。
太皇太后心里裝著的天下是丈夫和兒子的天下，是朱家的天下。
“所以，萬歲連太皇太后都要騙？”
張輔笑吟吟的看著沈鶴，不說話。
好半天，才嘆口氣，唏噓道：“坐到那個御座上，婦人之仁要不得。萬歲的罪己詔已經(jīng)擬好了，恐怕在藩屬和外國使節(jié)覲見之前便會布告天下?！?p> “鶴翁沒猜錯，萬歲打算將工部貪腐案的鍋背到自己身上，讓太皇太后愧疚，讓藩王愧疚，然后才方便進一步行事?！?p> “步步為營，心思縝密?！鄙蝥Q后怕道：“如此一來時機成熟了，我還有一問，前日國公曾言，太皇太后不允萬歲御駕親征，何解？”
“連兵都沒有，何來御駕親征？”張輔眨眨眼，笑道：“近四萬名參與重修前三的士兵總要回家的，萬歲對滿朝文武不信任，欲親自送這些來自沿海衛(wèi)所的士兵回家，順便檢閱沿海衛(wèi)所，親自督察錢糧被挪用一事中是否有貪腐舞弊，很合情合理吧？”
沈鶴一臉懵逼，這也行，會不會有點牽強了？
不過太皇太后應該沒什么立場阻攔。
......
武英殿偏殿暖閣，朱祁鎮(zhèn)推開窗子，任由寒風撲面，冷氣從鼻腔鉆進氣管，灌到肺里，緩緩吐出一口濁氣。
“自今天起，朕就是孤家寡人了?！?p> 身后響起輕柔的腳步聲，一陣香風襲來，陳尚儀將西域進貢的團錦描金薄毯蓋到朱祁鎮(zhèn)肩上，繞到前面，扣好扣鎖，抓著朱祁鎮(zhèn)的手，揉了幾下，又放到嘴邊輕輕哈氣，溫聲道：“萬歲還有女臣?！?p> 朱祁鎮(zhèn)揉著御姐的腦袋，將前額幾縷不聽話的秀發(fā)攏到耳邊，像是在問陳尚儀，又像是自言自語：“你說后人會如何評判朕要做的這些事?！?p> “肯定不會是萬歲圣明。”陳尚儀吐吐舌頭，俏皮的說道：“自古以來，史書都是讀書人寫的，而讀書人又最喜歡和皇帝唱反調來顯示自己的剛正堅毅。要女臣看，三皇五帝至如今，未必有那么多昏君庸主，是讀書人太壞了，故意將皇帝寫的昏庸驕奢，不然怎么系襯托出自己的賢明？”
見朱祁鎮(zhèn)沒制止，她轉動著狡黠的桃花眼，繼續(xù)說道：“女臣翻看了錦衣衛(wèi)遞上來的密奏，恨不得將那些冠冕堂皇的家伙砍了腦殼。一個個嘴上說的好聽，肚子里還不是男盜女娼，就因為水師下西洋的正使馬三寶是宦官，便瞧不起人家，屢次勸諫先皇什么興水師勞師廢財，簡直荒謬。”
“胡說八道?！敝炱铈?zhèn)捏著御姐的鼻子，佯怒道：“當著朕的面編排朝廷重臣，你和王振有什么區(qū)別？”
御姐挺起胸膛，像是在說，區(qū)別當然有，而且很大，不止一處。
“讓錦衣衛(wèi)打探的另一件事如何了？”
“正要稟報萬歲?！闭f罷，陳尚儀變戲法一般從鼓囊囊的心口掏出一張密折，正色道：“萬歲請過目?！?p> 朱祁鎮(zhèn)翻開密折，逐字逐句的讀。
這份密折乃是錦衣衛(wèi)撒在諸王府暗子遞上來的，所奏之事乃藩王兼并良田的調查結果。
太祖窮苦出身，一方面希望自己兒孫能富貴一生，一方面又不希望養(yǎng)出來米蟲拖累朝廷，是以供養(yǎng)藩王的用度其實并不夸張。
就拿洪武年間賜給藩王的皇莊和官田來說，平均每個有封號的藩王獲得田地不到千頃。
但藩王們不是傻子，上有政策下有對策。
藩王不許擁有除皇帝賞賜之外的土地，但可以讓王府的仆人門客指使家族親屬兼并土地。
他的好王叔，襄王朱瞻墡門客陳柔族弟坐擁良田過萬頃，這還只是一個王府一個門客的數(shù)據(jù)，觸目驚心。