這日，已是八月十八，又是早朝時(shí)。
群臣山呼萬歲畢，一名官員出列，朝著御座的弘治皇帝躬身行禮，朗聲道：“臣禮部右侍郎、鴻臚寺卿張俊謹(jǐn)奏，今日謝恩見辭之官員計(jì)有，少師兼太子太師華蓋殿大學(xué)士徐溥……”
好一會(huì)，張俊才把見辭官員名錄念完，仍躬著身等待弘治皇帝裁定，見辭官員之?dāng)?shù)，昨日已于鴻臚寺登記在冊。
弘治皇帝耐心聽完整份名錄，緩緩說道：“僅宣徐卿家前來，其余人等午門謝恩即可?！?p> “臣謹(jǐn)遵皇命?！睆埧±事晳?yīng)道。
未幾，弘治皇帝似想起甚么，隨即又道：“張卿家，徐卿家行動(dòng)不便，遣一序班將徐卿家攙扶而來?！?p> 張俊再應(yīng)了聲諾。
分立兩側(cè)的文武百官聽得頓時(shí)心思如潮涌。
盡管徐溥已經(jīng)致仕，但弘治皇帝對(duì)其禮遇絲毫不減，此刻更遣人將其攙扶至丹墀前，本朝至今，徐溥應(yīng)是第一人了。
隨著一名鴻臚寺序班快步往午門方向奔去，奉天門前慢慢沉寂下來。
無論是弘治皇帝、朱厚照，還是文臣武官，目光都投向南側(cè)的金水橋，金水橋之南即為午門。
過了將近一刻鐘，金水橋上終于出現(xiàn)兩道身影，其中一人正是頭發(fā)胡須均花白的徐溥。
只見他佝僂的身軀微微顫抖，在那名鴻臚寺序班的攙扶下，一步一步往丹墀走來。
弘治皇帝嘴角微動(dòng)，站于他左側(cè)僅一步之遙的朱厚照，分明聽得他輕輕一嘆。
見得徐溥這副老態(tài)龍鐘的模樣，再想起他今日便要離京，朱厚照何嘗不是如此？
而那些文武百官，雖默默注視著徐溥，但心中自不可能平靜如水，尤其是那些與徐溥交好的，更是如此。
諾大的奉天門前，除了徐溥和那名鴻臚寺序班的輕微腳步聲外，再無其他動(dòng)靜。
好不容易，徐溥終于抵達(dá)丹墀前，朝著弘治皇帝五拜三叩首，口中高呼：“臣徐溥叩見皇上……”
這是謝恩見辭官員的必行之禮，弘治皇帝亦知道這應(yīng)是徐溥最后一次向自己行禮，所以沒有出言阻止。
待徐溥行禮完畢，他才道：“徐卿家，快快請(qǐng)起……”
“謝皇上……”徐溥雙手撐住地面，緩緩站了起來。
弘治皇帝勉強(qiáng)擠出一些笑容，道：“今日，徐卿家將踏上返鄉(xiāng)路。自此一別，朕不知何時(shí)才能見徐卿家了。徐卿家回鄉(xiāng)后，定當(dāng)要好好調(diào)養(yǎng)身體?！?p> 徐溥動(dòng)情地說：“老臣返鄉(xiāng)，還勞皇上如此掛心。臣返鄉(xiāng)后定當(dāng)每日叩拜吾皇，以謝浩蕩天恩?！?p> 奉天門前，沒有弘治皇帝之令，朱厚照也只能緊閉嘴巴，僅以雙目注視著徐溥。
過得片刻，君臣一番不舍的對(duì)話后，徐溥躬身再次行禮：“老臣告退……”
弘治皇帝輕揚(yáng)了揚(yáng)右手，徐溥在那鴻臚寺序班的攙扶下，緩緩向午門走去。
一眾文臣武官，默默注視著徐溥從自己面前走過。
徐溥走了，大明內(nèi)閣首輔亦易主了。
但一個(gè)內(nèi)閣閣員的離任，對(duì)大明朝堂的運(yùn)轉(zhuǎn)并不會(huì)帶來多少影響。
---
巳時(shí)正，京城南郊。
一座長亭四周，竟圍攏了黑壓壓的一大群人。
這些人幾乎均頭戴烏紗帽、身穿雜色團(tuán)領(lǐng)衫、腰束帶、腳蹬皂靴。
他們所穿的團(tuán)領(lǐng)衫最大的不同，是那前襟和后背之處的刺繡圖案。
那刺繡圖案，既有仙鶴、錦雞、孔雀、云雁，亦有白鷴、鷺鷥、黃鸝、鵪鶉，更有獅子、虎豹、熊羆、犀牛等等，不是飛禽，就是走獸。
這群人均為大明官員，既有文臣，亦有武官，官階有高有低。
被他們圍攏的一人，卻身穿布衣，頭發(fā)花白，一副老態(tài)龍鐘的模樣，正是今日要返鄉(xiāng)的徐溥。
這群黑壓壓的官員是來送行的。
送行者有內(nèi)閣閣員，如劉健、謝遷、李東陽等人，亦有勛貴，如張懋。
六部七卿，除已奔赴西北的秦纮外，悉數(shù)到場。各部司官階稍低的官員更多不勝數(shù)。
離這座長亭數(shù)十丈之外的一處小山坡，于一棵大樹之下，卻站著一名身穿青布直身長衣、頭戴方巾，身長約五尺的少年。
這名少年背倚著大樹，雙臂環(huán)抱于胸前，雙目遠(yuǎn)眺著眾官為徐溥送行的景象。
他身邊站著兩名男子，均頭戴烏紗帽、身穿雜色團(tuán)領(lǐng)衫、腰束烏角帶、腳蹬皂靴。
這少年正是朱厚照，而他身邊的男子則為王守仁和倫文敘。
他們亦是來為徐溥送行的，但沒有前去湊熱鬧，反而覓了此地，靜靜注視著那一大群人。
朱厚照突然道：“伯安，伯疇，徐先生為官數(shù)十載，可謂位極人臣，如今致仕還閭里。你二人作何感想？”
王守仁和倫文敘對(duì)望了一眼，囁嚅了一會(huì)，終究沒有出言半句，似乎不知如何回答。
略等片刻，見二人仍沒有回應(yīng)，朱厚照又道：“孤所言太空泛了，是吧？那你二人以為徐先生為官為人如何？”
“殿下，徐閣老德高望重，臣若背后議之，實(shí)屬不妥……”王守仁應(yīng)道。
“殿下，臣以為徐閣老為官清廉，知人善用，為政事盡心盡力。如今政通人和，一片向榮之象，離不開徐閣老的辛勞?！眰愇臄s道。
朱厚照目光仍注視著那座長亭：“伯安，你是顧忌太多。伯疇，你則言不出衷?！?p> 王守仁默然不語，倫文敘訕訕一笑。
未幾，朱厚照又道：“伯疇，你說徐先生為官清廉、知人善用、為政事盡心盡力，那是比較中肯的。但若說如今政通人和，一片向榮之象？你不覺得是虛言么？”
朱厚照轉(zhuǎn)頭過來，目光移到倫文敘臉上：“不議邊地，只談內(nèi)地，如今哪一布政司有向榮之象？”
頓了頓，他才又道：“是廣東，是浙江，還是哪里？伯疇，你的故里廣州府南?？h，如今是否人人居有定所，衣能蔽體，食能果腹？”
須臾，他又望向王守仁：“伯安，你的故里余姚縣，又如何？”
王守仁和倫文敘無言以對(duì)，他們自然清楚，當(dāng)今的大明又怎可能人人居有定所、衣能蔽體、食能果腹？
倫文敘當(dāng)年賣魚為生，因天資聰穎，受人資助才得以進(jìn)京入太學(xué)，到三十二歲連取會(huì)元和狀元。
王守仁雖然因其父為官而家境殷實(shí)，但他曾游歷各地，也目睹過甚多苦難事。
有明一代，若先輩通過科舉邁入最優(yōu)的仕途之列，獲得一官半職，雖不一定榮華富貴，但過著食能果腹、衣能蔽體的生活是沒多少問題。
若只是普通生民，在風(fēng)調(diào)雨順、無災(zāi)無禍之時(shí)，或許也能勉強(qiáng)果腹，但若年景不好，流離失所就是常見之事。
“好言好語，每個(gè)人都想聽，孤也不例外。但孤更想聽真實(shí)的，而非此類虛言?！敝旌裾蛰p嘆了聲。
“臣妄言……”倫文敘低頭道。
朱厚照轉(zhuǎn)而又望向那座長亭，三人再次沉默起來。
過了良久，朱厚照指了指數(shù)十丈之外的長亭，終于說道：“走吧，那些人已散了?！?p> 文臣武官于早朝之后還要當(dāng)值的，他們能來為徐溥送行是得到弘治皇帝準(zhǔn)允，但時(shí)間不可能無休止。盡一番禮儀后，他們自要散去，重回各部司當(dāng)值。
還在長亭內(nèi)的，只余三人，坐著的是徐溥，其身邊站著二人，一人是那鄭管事，另一人卻是那叫“阿林”的門人。
只不過數(shù)十丈之距，僅片刻工夫，朱厚照、王守仁和倫文敘三人已至長亭之前。
還沒踏上長亭臺(tái)階，朱厚照已經(jīng)喚道：“學(xué)生姍姍來遲，請(qǐng)先生責(zé)罰……”
坐于長亭內(nèi)的徐溥聽得微微一笑：“昭之，你來了就好?！?p> 朱厚照早已和徐溥約好，待其離京之時(shí)，他將單獨(dú)為其送別。
徐溥知道他要隱藏身份，隨即對(duì)身邊的鄭管事和阿林道：“你倆先到馬車那里等老夫……”
兩人應(yīng)了聲諾，便退出長亭，向十?dāng)?shù)步外的馬車走去。
王守仁和倫文敘跟著朱厚照走進(jìn)長亭，雙雙向徐溥躬身行禮。
“下官王守仁見過徐閣老?！?p> “下官倫文敘見過徐閣老?！?p> “老夫已致仕，再也不是閣老了?！毙熹呗牭眠B連擺手，須臾又道，“你二人之才干，老夫早有耳聞。似爾等青年才俊，須用心為朝廷效力?！?p> 雖然徐溥已經(jīng)致仕，但王守仁和倫文敘又怎敢看輕，聽得自是唯唯諾諾。
朱厚照走到徐溥面前，握著他雙手，打量著他滿是皺紋的臉龐，口中喚出了聲“先生”，便仿似舌頭打結(jié)，一時(shí)之間已說不出話來。
徐溥似知朱厚照之心意，出言道：“昭之，老夫只不過返鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年，此非生離死別，無須如此?！?p> 少頃，朱厚照輕吁一聲：“先生所言甚之有理。待先生回鄉(xiāng)安頓好，記得常給學(xué)生來信，好讓學(xué)生知曉先生近況?！?p> 徐溥笑道：“好，好……”
“先生，定要善加調(diào)理身體。學(xué)生相信，你我再次相見之日不會(huì)遙遠(yuǎn)?！?p> 徐溥聽得連連點(diǎn)頭，但他心中并不這樣認(rèn)為，他故里宜興離京師兩千余里，就此一別，此生恐怕難以再見了。
又言談一番，見天色不早，徐溥終于踏上了返鄉(xiāng)路，數(shù)輛馬車緩緩向南而去。
目送著徐溥的車隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)，朱厚照才對(duì)王守仁和倫文敘道：“伯安、伯疇，任重道遠(yuǎn)，走吧……”