第105章 漢朝：班超守西域
——書(shū)接上回——
隨著劉秀誅殺-成-漢-白-帝，降服楊文帝，在劉秀死后由陰麗華的兒子劉莊即位東漢王朝第二位皇帝，劉莊年幼聰慧，容貌壯麗，十二歲時(shí)被封為東海公，后進(jìn)封東海王。
建武十九年，劉秀在位期間單臣、傅鎮(zhèn)等造反，占據(jù)原武城，劫持了該城的官吏。劉秀派大將臧宮等率兵圍剿。由于單臣、傅鎮(zhèn)他們糧草充足，所以臧宮雖然把他們困在城里，又死傷很多士兵，但就是攻不破城池。
劉秀招集大臣們研究對(duì)策，大家多提議懸賞以攻城。只有劉莊主張不要圍城太緊、太急，讓叛軍可以突圍，這樣一個(gè)亭長(zhǎng)就能對(duì)付他們。結(jié)果真如劉莊所料，叛軍分散突圍后都被平定、消滅。
同年，劉莊被立為皇太子。劉秀本來(lái)想讓劉莊的舅舅陰識(shí)擔(dān)任太子太傅，博士張佚反對(duì)道：“今陛下立太子，為陰氏乎？為天下乎？即為陰氏，則陰侯可；為天下，則固宜用天下之賢才?！?p> 劉秀贊賞他的話，便拜張佚為太子太傅，桓榮為太子少傅，其后劉莊隨桓榮學(xué)通《尚書(shū)》。
同時(shí)，劉秀也讓陰識(shí)守執(zhí)金吾，輔導(dǎo)劉莊。
當(dāng)時(shí)的樂(lè)人創(chuàng)作歌詩(shī)四首，以贊頌太子劉莊之德，分別為：《日重光》《月重輪》《星重輝》《海重潤(rùn)》四篇。
建武中元二年二月戊戌日，光武帝劉秀駕崩，劉莊繼位，是為漢明帝。
劉莊登基后，繼續(xù)奉行光武帝在位時(shí)期為鞏固?hào)|漢統(tǒng)治而推行的各項(xiàng)政策。對(duì)于依仗權(quán)勢(shì)，作威作福的外戚、大臣嚴(yán)加懲處。比如護(hù)羌校尉竇林系大司空竇融親屬，既是功臣子弟，又是外戚之家。
永平二年，竇林以“欺君罔上、貪贓枉法”之罪下獄論死。劉莊以竇融管教子弟不嚴(yán)，數(shù)次下詔責(zé)罰，將竇融罷官。后來(lái)，劉莊之弟楚王劉英、廣陵王劉荊、司徒虞延、司徒邢穆等都以有罪自殺；河?xùn)|尹薛昭、司隸校尉王康、駙馬都尉韓光等也都先后坐事論死。
可見(jiàn)劉莊對(duì)于外戚、大臣以至宗室諸王控御極嚴(yán)，一旦犯法，從嚴(yán)治罪，決不因其官職高、地位親近而加以寬貸。于是，群臣震恐，朝廷肅然。
劉莊還注意整頓吏治，對(duì)地方官吏進(jìn)行嚴(yán)格的考察和黜陟。從慎重選舉官吏著手，對(duì)吏治進(jìn)行整頓。
劉莊在位期間，多次下詔減免賦稅徭役，減輕刑罰；令官吏勸督農(nóng)桑，治理病蟲(chóng)害；并以公田賜與或賦與貧民。此外，劉莊大力興修農(nóng)田水利，其中最大的工程是治理黃河。西漢末年以來(lái)，黃河年久失修，為患益甚，“兗、豫百姓怨嘆”。
劉莊統(tǒng)治后期，在不到二十年的時(shí)間里激增至三千四百多萬(wàn)。劉莊和其子章帝劉炟在位期間，出現(xiàn)了繁榮的盛世局面，史稱“明章之治”。
劉莊派遣奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉率兵駐屯涼州，以為經(jīng)營(yíng)西北的準(zhǔn)備。
劉莊對(duì)外致力消除北匈奴的威脅，命竇固帶兵征伐，令班超出使西域各國(guó)，設(shè)置西域都護(hù)，在位期間，招撫流民，救濟(jì)貧農(nóng)，興修水利，使得吏治清明，境內(nèi)安定，民安其業(yè)，戶口滋殖。
班超，字仲升，東漢時(shí)期著名軍事家、外交家，史學(xué)家班彪的幼子，其長(zhǎng)兄班固、妹妹班昭也是著名史學(xué)家。
劉莊重用能臣，如班固是班彪之子，班超之兄，十六歲入洛陽(yáng)太學(xué)，二十三歲父死后歸鄉(xiāng)里，乃潛心繼續(xù)撰述力求精善，永平五年，被人誣告私改作國(guó)史，下獄。
其弟班超辯明其冤，出獄后被任為蘭臺(tái)令史，奉命撰述東漢開(kāi)國(guó)以來(lái)史事，與陳宗、尹敏、孟異等共撰成《世祖本紀(jì)》。
遷為郎，典校秘書(shū)，又自撰功臣、平林、新市、公孫述等列傳、載記二十八篇。明帝復(fù)命他完成前所著書(shū)。他認(rèn)為《史記》以漢朝“編于百王之末，廁于秦項(xiàng)之列”，不妥，決心撰寫起自漢高祖、終于王莽共二百三十年事跡的《漢書(shū)》。
班固到京師后，弟班超與母親也隨至洛陽(yáng)，因家境貧寒，班超靠替官府抄寫文書(shū)來(lái)維持生計(jì)。
班固被漢明帝任命為郎官之后，官階雖低，但與明帝見(jiàn)面的機(jī)會(huì)增多了，加以班固文才顯露，逐漸得到漢明帝的寵愛(ài)。
西域諸屬國(guó)自王莽篡漢之后脫離中央王朝管轄，被北匈奴所控制。北匈奴得到西域的人力、物力后，實(shí)力大增，屢次進(jìn)犯河西諸郡，使得邊地人民不堪其苦。
奉車都尉竇固等人出兵攻打北匈奴，班超隨從北征，在軍中任假司馬（代理司馬）之職。
班超一到軍旅中，就顯示了與眾不同的才能。他率兵進(jìn)攻伊吾（今XJ-哈-密），在蒲類海（今巴-里-坤-湖）與北匈奴交戰(zhàn)，斬獲甚多。
竇固很賞識(shí)他的才干，于是派他和從事郭恂一起出使西域。
班超和郭恂率領(lǐng)部下向西域進(jìn)發(fā)，先到達(dá)了鄯善國(guó)。鄯善王對(duì)班超等人先是噓寒問(wèn)暖，禮敬備致，后來(lái)突然改變態(tài)度，變得疏懈冷淡。班超估計(jì)其中一定有原因，于是對(duì)部下說(shuō)：“你們難道沒(méi)覺(jué)察鄯善王的態(tài)度變得淡漠了么？這一定是北匈奴有使者來(lái)到這里，讓他猶豫不決，不知道該服從誰(shuí)好的原因。頭腦清醒的人能夠預(yù)見(jiàn)到還未發(fā)生的事情，何況現(xiàn)在已明擺著呢！”
班超便把接待他們的鄯善侍者找來(lái)，出其不意地問(wèn)他：“我知道北匈奴的使者來(lái)了好些天了，他們現(xiàn)在住在哪里？”侍者感覺(jué)出乎意料，倉(cāng)猝間難以回答，只好把情況照實(shí)說(shuō)了。班超把侍者關(guān)押起來(lái)，以防泄露消息。
接著，立即召集部下三十六人，飲酒高會(huì)。喝到酒醉的時(shí)候，班超故意激怒大家說(shuō)：“你們諸位與我都身處邊地異域，要想通過(guò)立功來(lái)求得富貴榮華。但現(xiàn)在北匈奴的使者來(lái)了才幾天，鄯善王對(duì)我們就不以禮相待了。如果一旦鄯善王把我們綁送到北匈奴去，我們不都成了豺狼口中的食物了嗎？你們看這怎么辦呢？”
大家都齊聲說(shuō)道：“我們現(xiàn)在處于危亡的境地，是生是死，就由司馬你決定吧。”
班超說(shuō)道：“不入虎穴，焉得虎子?，F(xiàn)在的辦法，只有乘夜用火進(jìn)攻北匈奴使者了，他們不知道我們究竟有多少人，一定會(huì)感到很害怕，我們正好可以趁機(jī)消滅他們。只要消滅了他們，鄯善王就會(huì)嚇破肝膽，我們大功就告成了?！?p> 天天剛黑，班超就率領(lǐng)將士直奔北匈奴使者駐地。
當(dāng)時(shí)天上刮大風(fēng)，班超命十個(gè)人拿著鼓藏在敵人駐地的后方，約好一見(jiàn)火起，就猛敲戰(zhàn)鼓，大聲吶喊。又命其他人拿著刀槍弓弩埋伏在門兩邊。
安排完后，班超順風(fēng)縱火，一時(shí)間三十六人前后鼓噪，聲勢(shì)喧天。
匈奴人亂作一團(tuán)，逃遁無(wú)門。班超親手擊殺了三個(gè)匈奴人，他的部下也殺死了三十多人，其余匈奴人都葬身火海。
第二天，班超將此事報(bào)知郭恂，郭恂先是吃驚，接著臉上出現(xiàn)了感覺(jué)不公平的臉色。班超知道他心存嫉妒，便抬起手來(lái)對(duì)他說(shuō)：“你盡管沒(méi)有與我們一起行動(dòng)，但我班超又怎么忍心獨(dú)占這份功勞呢？”
郭恂臉露喜色。班超于是請(qǐng)來(lái)了鄯善王，把匈奴使者的首級(jí)給他看，鄯善王大驚失色，舉國(guó)震恐。班超好言撫慰，鄯善王表示愿意歸附朝廷，并把自己的王子送到漢朝作為人質(zhì)。
班超完成使命后率眾回師，并把情況向竇固作匯報(bào)。
竇固非常高興，上表奏明班超出使經(jīng)過(guò)和所取得的成就，并請(qǐng)明帝再選派使者出使西域。
竇固字孟孫，大司空竇融之侄，好讀書(shū)，喜兵法，娶光武帝劉秀之女涅陽(yáng)公主劉中禮，被拜為黃門侍郎，后世襲父親的爵位顯親侯。
曾任中郎將，與馬武擊破燒當(dāng)羌。后受犯罪的堂兄竇穆?tīng)窟B，遭禁錮十年。
劉莊同時(shí)讓馬援和楊文帝帶兵支援竇固，在楊文帝的建議之下，劉莊準(zhǔn)備統(tǒng)一西域。
馬援字文淵，漢明帝劉莊之妻明德皇后馬氏之父，馬援戎馬多年，屢立戰(zhàn)功，其老當(dāng)益壯、馬革裹尸的氣概，受到后人的崇敬。著有《銅馬相法》等。
馬援支援班超向西域進(jìn)發(fā)，不久，到了于闐國(guó)（今XJ-和-田），當(dāng)時(shí)，于闐王廣德剛剛攻破莎車國(guó)（今XJ-莎-車），在天山南道稱雄，北匈奴派使者駐在于闐，對(duì)外說(shuō)是監(jiān)護(hù)它，實(shí)際上掌握著于闐的大權(quán)。
班超到達(dá)于闐后，于闐王對(duì)他并不很禮貌，態(tài)度頗為冷淡。
于闐的巫風(fēng)興盛，巫師對(duì)于闐王說(shuō)：“天神發(fā)怒了，你們?yōu)槭裁聪肴w順漢朝？漢使有一匹嘴黑毛黃的好馬，你們趕快把它弄來(lái)給我祭祀天神！”
于闐王派宰相私來(lái)比向班超討要那匹馬，班超早已清楚事情原委，痛快地答應(yīng)了。但是提出要巫師自己來(lái)牽。等到巫師到來(lái)后，班超不由分說(shuō)，將他殺死，并逮捕了私來(lái)比，痛打數(shù)百皮鞭。把巫師的首級(jí)送還于闐王，說(shuō)明利害，以道義責(zé)備他。
于闐王早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)班超在鄯善國(guó)誅殺匈奴使者的作為，因此頗為惶恐，當(dāng)即下令殺死北匈奴使者，重新歸附漢朝，班超重賞了于闐國(guó)王和他的臣子，成功鎮(zhèn)撫于闐。
此時(shí)匈奴來(lái)襲，馬援和楊文帝聯(lián)手擊退匈奴，回朝路上突然病逝，由楊文帝帶回馬援尸體，相比歷史上建武二十四年以六旬高齡領(lǐng)兵遠(yuǎn)征武陵、五溪蠻夷，次年受阻于壺頭，在軍中病逝，享年六十四歲。死后受人構(gòu)陷，被收回新息侯印綬；又因外戚之家不得封侯預(yù)政，故未得入云臺(tái)二十八將之列，現(xiàn)在因?yàn)闂钗牡鄣脑颍R援入云臺(tái)二十八將第十位。
馬援死后，匈奴人扶立的龜茲國(guó)王倚仗匈奴的勢(shì)力在天山道肆無(wú)忌憚，他派兵攻破疏勒國(guó)，殺死其國(guó)王，另立龜茲人兜題為疏勒王，疏勒國(guó)實(shí)際掌握在龜茲人手中。
班超帶手下人從小道向疏勒國(guó)進(jìn)發(fā)。班超行至兜題居住的架橐城九十里的地方，派手下吏員田慮去招降兜題。
班超指示眾人說(shuō)道：“兜題并不是疏勒人，疏勒國(guó)民一定不會(huì)為他盡忠效命的，他如果不肯投降，就將他扣押起來(lái)?！?p> 田慮只身來(lái)見(jiàn)兜題。兜題見(jiàn)田慮勢(shì)單力孤，根本沒(méi)有投降的意思。田慮乘其不備，搶上去劫持了他。在這種突發(fā)事件下，兜提手下的人都驚懼奔走。
田慮乘馬疾馳，到班超處復(fù)命。
班超當(dāng)即來(lái)到架橐城，把疏勒文武官員全部集中起來(lái)，向他們陳說(shuō)龜茲種種不合理的行徑，宣布另立原來(lái)被殺掉的疏勒國(guó)君的侄兒忠當(dāng)國(guó)王，疏勒人非常高興。
新王和一班官員要?dú)⑺蓝殿}，但班超從大局出發(fā)，說(shuō)：“殺他無(wú)益于大事，應(yīng)該讓龜茲知道大漢的恩威?！闭f(shuō)服眾人釋放了兜題，疏勒也平定。
至此，班超兩次出使，憑借智勇，已先后使鄯善、于闐、疏勒三個(gè)國(guó)家恢復(fù)了與漢朝的臣屬關(guān)系。
西域各國(guó)因此全都派出王子入朝為人質(zhì)，西域與漢朝中斷了六十五年的關(guān)系，至此才恢復(fù)。
——未完待續(xù)——