永初四年，春分。
杏榜公布，貢院門前人山人海。
不僅有著此次會(huì)試的考生，還有不少達(dá)官貴人。
他們無(wú)一例外地盯著那貢院外的兩堵大墻，院內(nèi)的杏花延伸到了左手邊的墻頭。
但此刻貢院大門緊閉，看來(lái)是時(shí)辰未到。
這個(gè)時(shí)候，人群中議論聲漸起。
“我估計(jì)這次是沒(méi)戲了！”
“是啊，那些書院里的世家公子，還有那國(guó)子監(jiān)的官家子弟，他們出生就跟咱們不同，咱們哪兒能夠比得上！”
“就比如那崔太師之子，剛好也是這次參加會(huì)試。”
“還有霽云書院的王遠(yuǎn)?！?p> “哎，反正每年不都是些世家和官家子弟相爭(zhēng)么，咱們這些人不過(guò)只是湊個(gè)數(shù)罷了！”
“就連從來(lái)不插手科舉的懸劍司此番都來(lái)監(jiān)考，表面說(shuō)是防止又妖混入其中，實(shí)則不知道又是收了什么賄賂！”
“哎，我等寒門子弟是沒(méi)有希望的，這些該死的閹……”
“噓……來(lái)都來(lái)了，看看再說(shuō)吧……”
此刻。
站在人群中的曹煒又何嘗不是如此心情？
堂堂舉人，居然無(wú)官可做！
論學(xué)習(xí)環(huán)境，他們跟那些世家子弟又有著云泥之別。
本來(lái)起點(diǎn)就不如別人，如今更是有閹黨暗箱操作！
就算是平民的能力夠了，玩背景也玩不過(guò)別人??！
而且歷屆杏榜，寒門子弟本就罕見(jiàn)！
最多也不過(guò)末尾的幾名罷了，這樣的排名入了殿試也基本沒(méi)有變化。
同樣是三甲末流的進(jìn)士！
況且這次赴京的平民考生，比之往年更是少了不止一點(diǎn)。
想來(lái)也應(yīng)該與最近妖患四起有著很大的干系！
那些世家子弟，赴京趕考自然不用像他們那樣拼命趕路，而且還有高手隨行，即便是碰到妖也有自保的手段。
至于國(guó)子監(jiān)的學(xué)生，則是動(dòng)都不用動(dòng)！
家門口考試！
搞不好就連審卷的都是他們父親的老熟人！
痛，太痛了！
“煒哥，門開(kāi)了！”
曹煒聞言，目視著前方。
此刻所有學(xué)子也都將目光放在了那位走出來(lái)的幾位禮部官員的身上。
但緊接著。
幾位手握繡春刀的斬妖司之人也隨之走了出來(lái)。
很明顯。
九千歲插手了這次的科舉，說(shuō)不定這次審閱答卷的是閹黨的走狗！
想到這兒，不論是哪里的考生都紛紛緊張不已！
什么世家公子，什么官家子弟？
即便是崔太師，面對(duì)這位沒(méi)有任何子弟的九千歲也同樣忌憚不已！
太監(jiān)沒(méi)兒子，肆無(wú)忌憚！
手握榜單。
禮部的那名唱榜官員高呼道：“諸位學(xué)子，肅靜。”
安靜，絕對(duì)的安靜。
即便是春風(fēng)拂過(guò)的聲音都能夠聽(tīng)到，頓時(shí)所有嘈雜的聲音都消失不見(jiàn)，所有人只是靜靜地看著那禮部官員。
作為唱榜的官員，這種場(chǎng)面見(jiàn)多了，可這次安靜得讓他也有些不習(xí)慣。
到底還是九千歲的人厲害??！
他清了清嗓子，看向手中的榜單，念到：
“滇南，黃篤讀?！?p> 話音剛落。
榜吏提筆在那榜單最末的位置寫上了黃篤讀的籍貫與姓名。
“天哪，我……我居然中了！”
安靜依舊的人群中終于出現(xiàn)了第一個(gè)聲音。
好巧不巧，正是曹煒認(rèn)識(shí)的人！
“娘，我終于考中了！”
“我有機(jī)會(huì)做官啦！”
黃篤讀在人群中擁擠著，讓不少人都面露鄙夷之色。
“最后一名罷了，怎么看就如同中了會(huì)元一般？”
“呵呵，想當(dāng)官可沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?p> “沒(méi)出息，真乃鄉(xiāng)野村夫！”
在世家子弟的眼中，黃篤讀的反應(yīng)是相當(dāng)浮夸的。
但是在曹煒看來(lái)卻是十分正常。
若是自己也能提名，估計(jì)也好不到哪兒去。
可關(guān)鍵是。
這個(gè)人認(rèn)識(shí)自己的話可就不是什么好事兒了，必然會(huì)恨不得在所有認(rèn)識(shí)的人面前炫耀一番！
“煒哥，這小子居然能夠上榜，簡(jiǎn)直不可思議！”
郭賈的聲音從耳畔響起。
同時(shí)黃篤讀也發(fā)現(xiàn)了曹煒的存在，將眼神看了過(guò)來(lái)。
“果然不出所料！”
曹煒心情極其壓抑。
“曹兄，郭兄！”
看著滿臉笑意的黃篤讀，郭賈卻是開(kāi)口問(wèn)道：“以前也沒(méi)看你小子那么愛(ài)學(xué)習(xí)啊，怎么你也能考中？”
黃篤讀滿臉笑意：“略懂，略懂，不過(guò)是趁兩位兄臺(tái)游逛青樓之際，多看了本書而已，誰(shuí)知道那書剛好與試題有關(guān)……”
“好你個(gè)黃篤讀，居然敢偷偷努力！”
郭賈咬了咬牙，轉(zhuǎn)過(guò)頭看曹煒：“煒哥，要不咱們揍他一頓？”
聽(tīng)到此話，黃篤讀面色一變，連忙離開(kāi)了人群。
“算你小子跑得快！”
郭賈冷哼了一聲，隨后又看向了曹煒：“煒哥，就連這小伙子都能中，你也一定能中的！”
“算了，繼續(xù)看吧！”
曹煒言罷，兩人再次將目光聚集到了那榜單上。
“河西，李成壽?！?p> “孟陽(yáng)，林炔?！?p> “滇南，郭賈……”
“？？？”
曹煒心情復(fù)雜。
雖說(shuō)是兄弟不假，但郭賈比自己可還要略遜一籌，那黃篤讀則是更加拉胯！
就連他們都能上榜！
若是自己沒(méi)上的話，那豈不是丟大臉！
可只要曹煒想到自己當(dāng)初的答卷，瞬間心涼一截。
郭賈拍了拍曹煒的肩頭：“煒哥，你比咱們強(qiáng)，待會(huì)兒就到你了！”
“但愿如此?！辈軣樢庵鞠粒踔灵_(kāi)始緊張了起來(lái)。
“煒哥你的水平我知道，就連我都考的中，你怎么可能考不中呢，待會(huì)兒就念你名字了！”郭賈臉上盡是笑意。
“算了，別說(shuō)了！”
曹煒有些難受。
兩個(gè)人都是碰運(yùn)氣的，但郭賈居然中了！
就這樣。
郭賈邊安慰著曹煒，邊仔細(xì)地聽(tīng)著名字。
期間兩人還反復(fù)的看榜，生怕自己聽(tīng)漏了。
不知不覺(jué)中。
榜單已然寫到了前五十名，唱榜的速度也逐漸變緩。
所有人都清楚，到了這里的名單，基本上就跟平民學(xué)子沒(méi)有了關(guān)系。
期間根本就沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)曹煒的名字！
真的落榜了！
郭賈看著曹煒萬(wàn)念俱灰，再次安慰道：
“煒哥，雖然我沒(méi)能想到自己運(yùn)氣那么好，但你是我兄弟，我考中了跟你考中不也一樣嗎？若真的有天我郭某人能夠當(dāng)官入仕，煒哥你也永遠(yuǎn)是我的煒哥！”
“是啊，誰(shuí)讓你是我兄弟呢！”
曹煒也逐漸接受了事實(shí)。
本來(lái)就覺(jué)得自己考不中，如今郭賈能考中，總比兩人都落榜要好不少！
“煒哥，我別灰心，以后還有機(jī)會(huì)，大不了我花錢養(yǎng)你一輩子，直到考取功名為止！”郭賈面露認(rèn)真。
曹煒頭皮發(fā)麻，嫌棄的擺了擺手：“行了行了，你惡不惡心，還養(yǎng)我一輩子？”
“煒哥，雖然我不如那劉家小姐，但我對(duì)煒哥您是真心的啊！”
“嘔！”
曹煒好險(xiǎn)沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)吐出來(lái)，但依舊嘆了口氣：“行了，你中了貢士，去煙花樓給你慶祝去！”
“好！”
看到曹煒心情好不少，郭賈狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
前面的名次已經(jīng)跟他們沒(méi)有了任何的關(guān)系，兩人當(dāng)即便轉(zhuǎn)身離去。
恰好此時(shí)。
榜單也念到了最后關(guān)頭，可兩人卻早已退到了人群后。
“第三名，建安王遠(yuǎn)！”
“第二名，建安崔哲！”
“第一名……”
“滇南，曹煒！”