大炎帝國，盛京。
鎮(zhèn)妖王府坐落于盛京城內(nèi)的核心地帶，旁邊便挨著皇城，足有百畝大小，雕梁畫棟、極盡土木之盛。
就奢華程度來說僅僅次于皇帝的居所了。
但作為大炎獨一無二的異姓王、全天下僅有的五位圣人之一、天下文人的領袖，同時也是拯救大炎于滅國大難之下的英雄，儒圣自然是有這個資格的。
上至天子、下至百姓，都不會有人對此有任何異議，要是有人反對，只怕會被唾沫星子淹死。
今天的鎮(zhèn)妖王府相當熱鬧，中門大開，門口停了各色的豪華馬車，朝中重臣、名流大儒、王公貴族們?nèi)藖砣送?，人聲喧嘩。
這么多舉足輕重的大人物們今天齊齊來賀。
原因倒也簡單。
因為今日是儒圣的五十歲誕辰。
雖說儒圣本人早在十五年之前便離開大炎游歷四方去了，至今都沒人知道他到底在何處，但這并不影響他在大炎國人心中的地位。
今日儒圣誕辰，大炎上下百姓都是一片歡慶。
這份殊榮也僅有儒圣可得，便是皇帝都沒法如此。
“門下侍中王大人賀！獻千年靈參兩株！”
“白鷺書院陳院長賀！獻蛟龍血硯一塊！龍蛻紙百張！”
“戶部尚書司馬大人賀！獻極品靈石百枚！”
“燕王賀！獻百畝良田地契！火靈玉髓十塊！”
……
一道道唱禮聲不斷響起，要么是皇親國戚，要么是名流重臣，個個身份非凡。
即便有些大人物因一些情況沒有親自到來，但依然送上了豐厚的禮物，以表敬意。
鎮(zhèn)妖王府的中門，儒圣妻子徐氏一身盛裝，正在門口親自迎接前來賀壽的賓客，言笑晏晏。
“太子殿下到！”
忽然之間，一道略顯尖利的聲音響起，頓時吸引了在場所有人的注意。
只見兩頭神駿的靈獸拉著一輛馬車駛來，在鎮(zhèn)妖王府的門前停下，隨后一位容貌俊秀、身著明黃蟒袍的青年走下了馬車。
而此人正是大炎帝國的太子！
見太子親臨，徐氏未感詫異，只是緩緩走下臺階迎了上去。
“徐氏參見太子殿下?！?p> 太子笑容親和，上前去將徐氏扶起身，態(tài)度很是恭敬，道：“夫人多禮了，您是長輩，豈能向孤行禮?！?p> 徐氏搖頭道：“殿下貴為太子，妾身不過是虛長幾歲，怎可因此而廢禮？”
“況且太子殿下親臨，夫君不在府內(nèi)，由妾身代為相迎，這已經(jīng)是怠慢了，還望殿下恕罪。”
太子聞言連連擺手以示謙遜，隨后說道：“夫子為天下蒼生計而游歷四方。
今日是夫子五十歲誕辰，父皇因為政務繁忙，無法親自登門，特命孤前來代為相賀。
小小薄禮，還有孤的一點心意，請夫人笑納?！?p> 太子說著微微擺手，便有一群仆從宮人將一箱又一箱賀禮抬出，里面各種珍寶靈石散發(fā)著寶光，豐厚至極！
皇帝命太子代為登門賀壽，這簡直皇恩浩蕩！
滿朝文武誰能享受這等待遇？
“妾身代夫君謝陛下隆恩。”
徐氏面露笑意，寵辱不驚，自有一番氣度，隨后親自迎太子入府。
……
今日的壽宴賓客相當多，宴席上賓客滿座，唯有主位空著，便是太子也只能坐在左下的座位上。
酒過三巡，太子看了一眼那個空蕩蕩的位置，感慨道：“夫子一走便是十五年，沒有夫子在我大炎，我大炎便少了一根擎天玉柱啊?！?p> 他說著望向上方坐著的徐氏，“敢問夫人，近段時間來可有夫子的消息？父皇平日里對夫子多有掛念，常常念叨?！?p> 二十年前，妖族突然發(fā)難，全方位進攻人族，而大炎則首當其沖，一時之間危在旦夕。
鎮(zhèn)妖王，也就是當代儒圣蘇長卿于此危難之際站了出來，他獨戰(zhàn)妖帝并勝之，一篇文章鎮(zhèn)壓妖族百萬精銳，給人族集結兵力爭取了寶貴時間，隨后人族各國以及諸圣聯(lián)合，齊心協(xié)力擊潰妖族。
自此，儒圣蘇長卿便成了大炎帝國乃至于整個人族的英雄，一個永不磨滅的傳奇與神話，更被炎帝加封為異姓王。
然而五年過后，等大炎徹底安定下來以后，這位儒圣便悄然離開了大炎，獨自出關往妖族的方向而去了。
無人知曉他去做什么，也無人知曉他要去哪。
并且妖族那邊也沒有他的消息傳出。
到如今已經(jīng)有整整十五年的時間了，儒圣如同憑空消失。
不過沒有人認為儒圣會出什么意外，畢竟連妖族的妖帝都被他擊敗，他一篇文章便能鎮(zhèn)殺百萬妖族！
這等實力，冠絕諸圣！
哪怕是離國那位戰(zhàn)力最強的兵圣和這位儒圣比起來也有所不如，他是當之無愧的當世第一。
這樣的存在怎么可能會出什么意外？
提到儒圣的下落，在場眾多官員名流們都紛紛安靜了下來，將熱切的目光投向徐氏。
儒圣的下落是所有人都好奇和關心的一個謎。
徐氏苦笑一聲：“夫君當年離開時只說要西行查一件事，便再無音訊了。十五年來，妾身也沒有收到夫君的半點消息?！?p> 聞聽此言，眾人不由得感到失望。
太子也是如此，但他很快便收斂心緒，隨后安慰徐氏：“夫子是千年不出的儒家圣人，他做事自然有其道理，我等凡夫俗子難以窺探?！?p> “夫人且寬心，夫子定然能安然歸來的?！?p> 徐氏點點頭，而眾人也沒有繼續(xù)討論這個話題。
太子看了看四周，又想起一事，問道：“話說回來，為何沒有見到蘇公子？”
他口中說的蘇公子，是儒圣的兒子蘇牧。
提到儒圣，除卻他那輝煌的成就，還有那謎一般的下落外，另一個謎便是他的兒子了。
儒圣有一子，名為蘇牧。
當年儒圣誕子，滿月時各方大佬齊聚，兵圣、法圣等都前來道賀，堪稱是天之驕子一般的人物。
但從此之后就漸漸沒了消息，這位儒圣之子從不在他人面前露面，一直深居于王府中，多年來都是如此。
所有人都頗為好奇這位儒圣之子現(xiàn)在如何了。
是不是與他父親一般驚才絕艷？
今天儒圣的壽辰，不少人也都抱著看看這位儒圣之子的心思，畢竟壽辰總得露面吧。
誰知道在宴席間還是沒有看見其人。
徐氏的面色微微一滯，歉然回答道：“犬子正在府內(nèi)讀書，夫君走之前便說了需要很久才會回來，所以讓妾身好好教導孩子。
這些年來妾身不敢驕縱他，將他關在府內(nèi)讀書教導，免得他出去了借他父親的名聲權勢胡作非為?！?p> 這個回答令所有人都有些面面相覷。
管教孩子管得這么嚴格？
嗯……不虧是儒圣家的孩子！
這家教，簡直堪稱表率！
白鷺書院院長陳行之當即撫須贊道：“夫子家風果然嚴謹，夫人更是深明大義?！?p> “不似某些大臣，只會縱容兒孫，讓他們成了只知欺男霸女、斗雞遛狗的紈绔子弟！”
陳行之的言語里帶著毫不掩飾的嘲諷之意。
在座的一些兒孫紈绔的大臣，一時間都有些臉色難看，望向陳行之的眼神都頗為不滿。
這老頭，當真是口無遮攔！
一位大臣嗤笑道：“陳院長還是好好管教自家的孫兒吧，昨日本官去賞碧閣喝酒，見到貴家公子左擁右抱，好不快活。”
陳行之的臉色頓時黑了下來，冷聲道：“胡言亂語！我孫兒昨日明明出城與好友踏青采風了，怎會去青樓！”
那名大臣好奇道：“哦？采風？本官看是采花吧？哈哈哈哈哈！”
這句話頓時引來一片哄堂大笑。
陳行之的老臉也愈發(fā)黑了，恨不得現(xiàn)在就祭出唇槍舌劍，將那名說話的大臣教訓一番。
“好了好了，玩笑話就到此為止吧?！?p> “再說，那就不禮貌了。”
太子此時出面打圓場，將所有笑聲壓了下來，隨后對徐氏說道：“夫人家風嚴謹，令孤佩服不已?！?p> “但蘇公子今年也有十六了，始終待在家中，未免也太過可憐了些?！?p> “夫人不妨讓蘇公子去各大書院，或者國子監(jiān)與我大炎學子們交流交流，閉門造車終究不太好?！?p> “父皇與孤，還有大炎百姓，都很希望看見蘇公子能夠繼承儒圣衣缽。”
面對太子的建議，徐氏只能點頭稱是，隨后宴會繼續(xù)進行，此時也就翻過不談。
但她眼底深處閃過的黯淡之色，無人可見。
……
這場壽宴一直持續(xù)到傍晚時分，眾多賓客們才紛紛告辭離去，偌大個鎮(zhèn)妖王府也變得冷清了下來。
府上的仆人們在打掃宴席過后的狼藉。
而徐氏則有些疲憊地坐在中堂休息。
今日一整天都在接待賓客，忙得沒有停下來過，身體上倒沒有多累，但精神上疲憊是難免的。
這時候一位管家打扮的老者走入中堂，將一份禮單奉上，恭敬說道：“夫人，所有收到的禮物已經(jīng)統(tǒng)計好了，請您過目?！?p> “嗯。”
徐氏正單手扶額、閉目休憩，淡淡應了聲。
管家看出她的疲憊，于是收起禮單后關切道：“夫人，今日您累了一天了，都沒怎么吃東西?！?p> “仆已經(jīng)命廚子做了幾個您愛吃的小菜，您吃完后早些休息吧，別累壞了身子?！?p> 徐氏睜開眼睛，看向管家，說道：“我沒事，牧兒現(xiàn)在睡了嗎？”
“回夫人，還沒有?！?p> “我去看看他?！?p> 徐氏起身走出大堂，老管家緊跟其后。
鎮(zhèn)妖王府相當大，這座王府是數(shù)座府邸拆開了后合在一起建造而成的，占地百畝，是天子專門建造賞賜給儒圣的居所。
其中水榭樓臺、庭院湖泊都一應俱全。
便是皇帝行宮也不過如此了。
徐氏與管家穿過一座座庭院，來到了王府最深處的一個院子外。
這個院子并不是很大，但卻是整個鎮(zhèn)妖王府最為神秘的地方，府上的所有仆人丫鬟未經(jīng)允許，都嚴禁靠近這里。
管家在院子門口便止步了。
徐氏單獨走入院子。
院子里有一棵長得相當茂盛的桂花樹，一只紅毛大鳥蹲在上面打瞌睡，哈喇子從鳥喙拖到了地上。
這只鳥相當肥碩，體重將樹枝都壓得彎了下來，不禁讓人擔心樹枝會不會斷掉。
徐氏看了這只紅毛大鳥一眼，然后便徑直推門走進了房間。
屋內(nèi)不大，但布置得相當溫馨精致。
而在窗戶前有一名身著錦袍、樣貌俊秀的少年，正盯著屋檐上的風鈴怔怔出神。
看見這名少年，徐氏的臉色變得柔和了下來，輕輕走到他的身邊，摸了摸他的頭，然后笑道：“牧兒，在看什么呢？”
少年無動于衷，對她的話置若罔聞。
而徐氏也并不介意，一邊拿起桌上的象牙梳，為他梳理柔順的長發(fā)，一邊自言自語道：“今天是你爹五十歲誕辰了，說起來，娘今年也已經(jīng)四十七了，也要老了?！?p> “你爹那個不靠譜的，說出去幾年就回來，結果一走就是十五年，丟下咱們孤兒寡母的，還說什么當世第一人，什么儒圣，我看就是狗屁?！?p> “等他回來了你看我讓不讓他進門。”
徐氏絮絮叨叨地說著一些閑話，也不管少年能不能聽得懂，只是自顧自說著。
“你知道嗎？今天太子過來了，好多客人都想見一見你?！?p> “唉，娘也想讓你出去跟他們見面啊，我家牧兒生得這么俊秀出眾，那些王公大臣要見了你，肯定都想上門說親了?！?p> “但是娘不能那么做啊……”
徐氏輕聲訴說著，眼眶漸漸濕潤。
世人都對她兒子感到好奇，但誰又知道，堂堂儒圣的兒子，竟然是一個先天缺了魂魄之人？
這么多年以來她都一直小心隱藏著這個秘密，就是不想讓自己兒子遭受他人非議和欺辱，但最痛苦的人依然是她。
今天聽到宴席上太子的話后，更是讓她倍感悲傷，無比心痛。
她難道不想讓自己兒子能夠自由地去讀書、修煉、交友嗎？她比任何人都想。
她甚至沒有聽兒子喊過一聲“娘”！
看著自己兒子在眼前，卻沒法與之交流、說話，這對于一位母親來說太殘忍了。
徐氏擦了擦淚水，幫蘇牧整理好發(fā)鬢，喃喃自語道：“你生來就缺了天魂，醫(yī)圣說極北天淵生長的凝魂草有可能補全你魂魄?！?p> “放心吧牧兒，你爹已經(jīng)去幫你找了，他是儒圣，天底下最強的人，一定能夠找到凝魂草，讓你恢復正常?！?p> “等你好了，娘要幫你娶天下最好看的女子為妻，再生好幾個娃娃，好不好？”
蘇牧依舊神色木然，毫無反應。
人生來便有天地人三魂，喜怒哀樂驚憂思七魄；三魂分別代表著精氣神，而天魂缺失便代表著神思潰散，沒有意識。
簡單來說沒有天魂，人就只是一具擁有本能的行尸走肉，空有軀殼罷了。
但在徐氏的眼中，即便蘇牧是個沒有意識的傻子，她也不會有半點嫌棄。
因為這是她的兒子。
見到蘇牧依然是那副呆滯的樣子，徐氏的眼神微微黯淡了下來。
不過她早已經(jīng)習慣了如此，所以也稱不上失落，每天來找兒子說說話已經(jīng)是是她這么多年以來的習慣了。
而就在她起身要離開的時候，一道微不可查的聲音，忽然在她身后響起。
“娘……”
徐氏瞪大了眼睛，然后猛然轉身。
她死死盯著蘇牧那張木然的面孔，臉上充滿了震驚和難以置信的神色，聲音顫抖地說道：“牧兒、牧兒剛剛是你在說話嗎？”
此時此刻她的心情緊張到了極點！
她絕對相信自己剛剛聽到聲音！
在徐氏無比期盼的目光注視下，蘇牧的嘴唇微微翕動，那雙呆滯的眼眸中也漸漸有了神采。
他有些艱難地扯出一抹笑容，用嘶啞的聲音對徐氏說出了一個字。
“娘！”
無比清晰，字正腔圓。
這簡簡單單的一個字，落在徐氏的耳中卻如同驚雷炸響，一股被電擊的酥麻感從腳底蔓延至頭頂，整個世界都失去了聲音。
徐氏呆呆地站在原地，可淚水卻不受控制地洶涌而出，令她淚流滿面。
下一刻，她上前去一把將蘇牧給攬入懷中，緊緊地抱著他哭喊道：“牧兒——！”
十六年來的辛酸苦辣于此刻煙消云散。
徐氏放聲大哭著，無人能夠體會到她此時的激動和喜悅。
現(xiàn)在哪怕是讓她立刻去死她也愿意！
“怎么了夫人！”
聽到屋內(nèi)傳來的哭聲，管家的身影瞬間便出現(xiàn)在屋內(nèi)，強大的煞氣充斥整個房間。
他眼神銳利地在房間內(nèi)巡視，但卻沒有捕捉到異常，只是見到摟著蘇牧痛哭的徐氏。
見到這一幕管家心中頓時一緊，沒有放松警惕，連忙上前去問道：“夫人，發(fā)生何事了？公子他怎么了？”
聽到管家的聲音，徐氏一邊擦眼淚，一邊笑著道：“是牧兒，牧兒他說話了！”
“福來，牧兒他剛剛喊我娘了！”
說著淚水又忍不住流下更多。
“什么？！”
管家趙福來聞言不由得大為震驚，將目光投向蘇牧，果真見到自家公子不再是以往那副呆板的模樣，眼中第一次有了神采！
趙福來頓時目瞪口呆，心里只剩下了一個念頭。
公子……病好了！