“值此陽和方起，萬物復蘇之際，春華筵席已備，玆定于二月二十日未時帝后同飲于春華宮，各宮圣袍既成，備獻以謝君恩。”
此刻，朱滿月盯著天元大皇后宮中送來的“春華筵令”心中惴惴不安：
宇文赟性情喜怒無常，即位后行事更加顛倒乖張，宮中人人自危，就連天元大皇后楊麗華也不敢拂逆帝心，專心邀寵，因宇文赟正值青春，喜好華服美飾，故命各宮向皇帝呈獻“圣袍”，由皇帝親自品評高下。
如今“流火袍”雖已成，但朱滿月仍然夜不能寐。
時間跨越兩千年
這一日，貢布剛跨進司錦號后院，一個人影突然從假山后面閃出來，攔住了他的去路！
定睛一看，原來是司紅蓮！只見她背著手，仰著頭，一雙眼睛瞪得溜圓，一副不服輸?shù)臉幼印?p> 貢布皺起眉頭，居高臨下地看著她，不知道她又要出什么招。
紅蓮揚起頭，用手指著自己的脖子，冷冷地說：
“來！來掐死我！”
貢布露出不可置信的表情，目光兇狠。
“怎么？不敢？你不是惡得很么？！”紅蓮踮起腳尖，迎著貢布的目光。
遠遠看去，兩個人像一對斗雞似得，狠狠瞪著彼此，就這么僵持著。貢布伸出一個手指，戳著紅蓮的腦門，想把她推開，不料紅蓮藏在身后的手突然舉起一把利器朝著他刺過來！貢布驚得想閃，無奈兩個人靠得太近，說時遲那時快，利器到他胸口了！只聽“刺啦”一聲，本來直插過來的利器突然在紅蓮手里挽了一個花，把他胸口的袍子劃開了一個口子，然后穩(wěn)穩(wěn)地回到她手中。
貢布低頭看看自己胸口被劃爛的袍子，驚魂未定，抬頭看紅蓮，只見她臉上掛著輕蔑、得意的表情。右手高舉著的一把特制的鐵梭子！手指套在梭子眼里，滴溜溜轉(zhuǎn)著。
“怎么？嚇傻了？聽沒聽到過司家二小姐針線第二，耍梭子第一！”
貢布氣得劈手去奪她手里的梭子，紅蓮忙把梭子藏在身后，無奈貢布人高馬大，手長臂展，把紅蓮一整個包住。紅蓮在他的懷里拼命掙扎，罵不絕口，最后還是免不了被貢布奪了梭子，推倒在地。
這是他們二人比試的第二回合，紅蓮自認沒有輸！
兩個人從此結(jié)下梁子，碰面就要打要殺，旁人勸都勸不住，時間久了，知道這是一對冤家，漸漸習以為常。
眼下司錦號各坊的注意力都集中在今年的“比武會”，各家鋪子嚴陣以待，司錦號上下誰有閑心理這二人的日常恩怨。
那時節(jié)，蜀錦供御的份額以三年為一節(jié)，每一節(jié)最后一年由織造局評定公布下一節(jié)供御的織錦作坊，司錦號過去每一節(jié)都有供御份額，拿到份額即是官府對織錦作坊出品的肯定，也是業(yè)內(nèi)排定座次聲譽的最佳證明。
每個鋪子按慣例都會派學徒參加現(xiàn)場織錦比武，獲勝的學徒將與該鋪子的大師傅一同完成下一節(jié)供御的蜀錦單子，織造御用蜀錦可是蜀錦匠人的金字招牌！
司錦號靠著每三年舉辦一次的織錦技藝比武，為各機坊選定年輕資質(zhì)好的織工，同時也是六年學徒學藝完成晉升大師傅前的最后考核，學徒日后即便不在司錦號做活，也可憑司錦號“比武會”優(yōu)勝的名號享譽整個織錦行，被其他作坊爭相聘用，東門光華肆、南門長勝居、西門月仙坊、北門浣香樓四大號的多位大師傅都曾是司錦號“比武會”的優(yōu)勝者。
各個鋪子都用心對待今年的“比武會”。像江五寶這樣學徒未滿三年的“兔兒”，屆時參加的項目是打結(jié)和打紆。各個鋪子自開春起就在忙著準備織錦作品參加比試，也沒有人顧得上督促學徒們練習，只看個人自己平時是否用功了。
江五寶當學徒的第一天，師父就要求他每天晚上必須要練甩手：身體站直，上臂夾緊，肘關節(jié)帶動手左右來回甩，一甩就是一個時辰。
第一次練習的時候，江五寶還覺得不咋難，甩了一個時辰以后，感覺兩只手都不是自己的了，第二天起床全身上下都痛。練到第三天，他一聽要甩手就掉眼淚，自己兩個膀子都痛麻了，手指頭充血紅腫，從肩膀、腰桿到腿都酸脹發(fā)麻。
師兄里頭有個年紀稍大的，姓李，可憐五寶年紀小身體弱，就過來好言勸他說：織錦手藝是手拿把掐的功夫，就是要靠打好基本功，要從甩手學起，只有身體架子穩(wěn)，上臂與身體夾緊成一體，筋才甩得長，以后打結(jié)、丟梭，手上才靈活，絲才不會斷，梭才丟得好。不然的話，絲線像頭發(fā)那么細，又有張力，動作不流暢連貫，手不柔和自然，就打不好結(jié)，絲容易扯斷，丟梭也是一樣，要身架子緊扎，手法要熟得不能再熟，不是靠眼睛腦子看梭子，而是靠身體習慣。
李師兄的話，江五寶牢牢記在心里。他也不說二話，天天不等師父叫就去練甩手，師父看他能吃苦，就提前喊他學打結(jié)。
打結(jié)，就是把斷了的絲線的那個結(jié)頭給結(jié)起來。絲線那么細，打結(jié)的時候挽的那個線疙瘩要盡量小，織出來的錦才光滑。和甩手一樣，打結(jié)看起來容易，做起來卻是最辛苦的。要想讓接好的絲線扯不開，要把手指并攏水平夾緊，緊到扯都扯不動才行，這個動作的行話叫做“姜子牙手”。打結(jié)很考驗手上功夫，首先要經(jīng)歷兩三個月的甩手練習，把手上動作練得柔和流暢，能感覺得到仿佛有一根細細的絲線在手上，然后保持“姜子牙手”的動作，手指必須把絲線夾緊，絲線細滑，夾不緊會滑脫。每一輪要彎著腰連續(xù)打十幾個結(jié)，為了固定姿勢，“練腰”，師父找來一根繩子，把繩子從江五寶后頸繞過，下面繞過兩只腳，不準他動！只要他稍微一動，師父就在旁邊咳嗽警示。練腰的同時，手上開始練打結(jié)，在一根絲線兩頭墜上四個銅錢，絲線繃得緊緊的，但又不能把絲線繃斷，小錢落地就算是不合格。
師父的臥房就在機房旁邊，有時候中午江五寶在練習打結(jié)，他人在臥房打盹，聽到絲線斷了小錢落地的聲音，就會迷瞪地出聲：“咋弄的？又恍神了？”
總之，秦師父教徒弟出了名的嚴，他帶的徒弟手藝也最精，這一撥里最出挑的就是李師兄，雖然還沒有出師，但好些人都看好他，一定是這一屆“比武會”的“大王”。
在江五寶眼里，李師兄無所不能，基本功扎實不說，挑花結(jié)本，挽花丟梭都拿得起，行里人都驚嘆他那個丟梭的角度好、手法好，人又活絡，跟鋪子里的大師傅和師弟們都說得到一處。
秦師娘夜里嘆氣，說好不容易帶出個好徒弟，眼瞅是留不住的，李娃兒只等這次“比武會”拿了第一，必定是要出去應聘大師傅的，所以說你教會徒弟餓死師傅。
秦師父聽了不高興，說：“只要咱們鋪子今年奪了供御的份子，你等著瞧，個個都爭著想來織供錦！你只管拿出好花本，其余的交給我！”
秦師父鋪子的實力，其余幾家都是曉得的，最近這三年，織供錦的份例大頭都是他們鋪子拿了，這份工銀可是單算的，既得名又得利，讓各家眼饞得很，更可氣的是秦師父家不僅有好的織錦大師傅和徒弟，背后還有秦師娘挑花手藝幫襯，這就占了兩宗巧，別家相比就更吃力了。
樊師父是個愛謀劃的人，自己鋪子的長短他是曉得的，織錦要好，首先要材料、家什好，沒有好絲線好織機，再好的手藝也織不出上等的錦緞。這巴蜀雨絲講究的就是拼色錦緞，沒有色則不為蜀錦，說到絲線染色工藝，哪個鋪子不指著他們家？他們要想在織錦上出彩，還不是要來找自己。尤其是像“比武會”這樣的成品織錦展示，各家所用紋樣、顏色都務求新穎獨特，雖然都保密嚴實，但都會拿小樣來他鋪子里訂顏色，訂織機，可以說提前大半年他就會大概曉得各家今年“比武會”會以啥品種、色彩甚至紋樣的織錦來參賽。
比如說吳家，年前訂了一架一丈八尺，雙經(jīng)軸、十片綜的大花樓織機。自己帶師傅親自上門裝的，在地經(jīng)之外，另加接經(jīng)，以固結(jié)彩緯，這一看就是要織經(jīng)緯同時顯花的，那八成就是“紅地八角團紋”“墨地團花”或者“藻錦紋彩”嘍。
喬家今年又訂不同深淺染色的絲線，想必又延續(xù)前幾年的“月華錦”嘍。
至于秦家，每一次訂的絲線都五顏六色，實在不好揣測。老秦的手藝也算得上是一流的，但外頭的人不知道，其實他的手藝得的是岳家親傳，媳婦挑花結(jié)本的技藝比老秦還要精。上一節(jié)他們夫妻倆憑“登高望海錦”一舉奪魁，不曉得這一回他家秦娘子又會拿出什么驚人的作品。
稀奇的還有司家大小姐，前些日子來鋪子里訂銀線，這個銀色絲線外頭買好貴的哦！自己鋪子上化銀錠來加工便宜些，供御的作坊都自己加工金銀線，普通人家誰用得起哦！
司青竹眼下關心的是如何在“比武會”上選一個好搭檔，和自己一起將這羊皮卷上的圖樣織成錦，她捧著羊皮卷不眠不休，卻不知從何入手。