五寶回來(lái)見(jiàn)家中門(mén)掩起，老的小的都不見(jiàn)人影就出門(mén)來(lái)找，路上碰到一個(gè)嬸子跟他打招呼：
“五寶！今日回來(lái)了噶？”
五寶笑著答：“是噻，回來(lái)看看，你家見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)我嬢嬢？”
“啊莫！你家嬸子和姊妹些在谷場(chǎng)沖著殼子（聊天），她一日呢日子好過(guò)得很！這哈兒么怕是該回來(lái)嘍！”
正說(shuō)著，只見(jiàn)遠(yuǎn)處一黨媳婦婆娘咋咋呼呼地過(guò)來(lái)了，說(shuō)說(shuō)笑笑好不快活，里頭就有黑春。黑春一眼看見(jiàn)五寶，叫一聲：“哦呦！我家五寶回來(lái)嘍！”丟下姊妹幾個(gè)，小跑著過(guò)來(lái)，五寶沖她喊：“慢些！嬢嬢你慢些！”
“五寶你啷個(gè)今日回來(lái)么？這回新做的煙熏肉不是還要等半個(gè)月才好咧嘛！”
“我今日跑了個(gè)長(zhǎng)腳，在這附近，想說(shuō)順路回來(lái)看看?！?p> “哦哦，走走！屋里頭有菜，一哈兒飯就得嘍！”黑春笑著回頭跟姊妹們打招呼：“姐幾個(gè)，我今日不去嘍！五寶回來(lái)嘍！”
眾姐妹跟他們道別，里頭有一個(gè)女子，扭捏著從他倆面前過(guò)去，等人走遠(yuǎn)了，黑春用手拐頭戳戳五寶，下巴指著人去的方向問(wèn)他：“咋樣兒？”
五寶不解，問(wèn)：“啥子？”
“嘖！玉仙??！司木頭家的幺妹兒！今年三十嘍，不過(guò)人家還是個(gè)黃花大姑娘哦！”
“我瞧她走路歪倒起......”
“沒(méi)得事！有一小滴滴兒長(zhǎng)短腳，不細(xì)看瞧不出來(lái)。唉！關(guān)鍵是人好，我們個(gè)個(gè)都喜歡她，又爽氣又人情......”黑春一直在五寶后面追著說(shuō)。
這已經(jīng)不是嬢嬢第一回給他“說(shuō)人”嘍！五寶依舊只是嘿嘿笑笑，追問(wèn)得緊就說(shuō)：“再說(shuō)再說(shuō)哈！”
“你今日給我交哈兒底，你究竟想不想找媳婦兒？”這天夜里，在黑春的逼問(wèn)下，五寶不再哼哈了，沉默著想咋個(gè)跟嬢嬢說(shuō)。
黑春從五寶的沉默里感覺(jué)到了不同尋常，兩個(gè)人都不說(shuō)話(huà)，就這么在院子里靜靜地坐著。
五寶說(shuō)要把念娃兒帶到晉寧書(shū)院去讀書(shū)，黑春沖口就說(shuō)：
“那屋子里養(yǎng)的雞和豬咋辦？”
話(huà)一出口，突然意識(shí)到，五寶的意思只是念娃一個(gè)兒去，她想著：也得！娃在那書(shū)院住著，十天半個(gè)月的總有個(gè)放假的時(shí)候吧，到時(shí)候他們父子一塊兒回來(lái)。
“嬢嬢，我想去城里機(jī)坊當(dāng)學(xué)徒幫工?！蔽鍖毆q豫著說(shuō)
“那......不買(mǎi)織機(jī)了？”
“嗯，暫時(shí)不買(mǎi)嘍，等我把這城里的織布行當(dāng)混得熟嘍再買(mǎi)！”
“哦。要得嘛?！?p> “我要是去幫工，估計(jì)除了年節(jié)都回不來(lái)嘍......”五寶小心地說(shuō)，黑春悶悶地點(diǎn)點(diǎn)頭。
當(dāng)五寶說(shuō)要把埋在地下的“那個(gè)東西”起出來(lái)時(shí)，黑春吃了一驚！她曉得那物件對(duì)五寶異常寶貝，大概三寸來(lái)長(zhǎng)，拇指粗細(xì)，用布條層層裹起，從四川來(lái)司家營(yíng)的這一路他一直捆在身上，從未離身，直到買(mǎi)了房和地他才把東西埋在屋里地下。
黑春從來(lái)沒(méi)有去瞧那是個(gè)什么物件，她看重的是五寶說(shuō)“能救我們一家人”的承諾，五寶、念娃和她黑春是一家人，是患難與共，不可分離的一家人！而且，他們一家人還有“那個(gè)東西”保佑著，既然五寶說(shuō)了是能救一家子的東西，那必然就能！這份保證讓黑春事臨腰桿硬，夜路不怕黑，病來(lái)捱得??！因?yàn)樗澈笥屑胰?，有“那個(gè)東西”！
她在埋“那個(gè)東西”的地上支起雞窩，任誰(shuí)也想不到那雞屎漚糟的地下有個(gè)寶貝！
五寶打開(kāi)層層包裹的布條，露出了一枝梭子狀金燦燦的簪子，簡(jiǎn)陋的屋子仿佛照進(jìn)了一道光！這些年來(lái)，無(wú)論他有多么窮困潦倒，面臨多少生死險(xiǎn)情，他都沒(méi)有把這金簪子拿出來(lái)過(guò)！因?yàn)樗恢毕胫阳⒆舆€給青竹、紅蓮姊妹倆，那是她們母親的遺物。
就算心里明白再也見(jiàn)不到她們姊妹了，這許多年來(lái)，金簪子不知給了自己多少底氣，讓他身處絕境而不致絕望！如今念娃已經(jīng)送到朱夫子那里讀書(shū)了，他也給黑春嬢嬢和念娃留了司家營(yíng)的房子和地，看到嬢嬢每日有老姊妹、好鄰居作伴，念娃在書(shū)院讀書(shū)識(shí)字，覺(jué)得總算是可以把過(guò)去放下，去尋摸自己想要的日子了。
如今，五寶將這支金簪雙手呈上，向朱增嶠求娶他的女兒朱馥芳。
五寶成了親，但因?yàn)樵趧e人鋪?zhàn)永锂?dāng)學(xué)徒，馥芳只能暫時(shí)留在晉寧書(shū)院里照顧著老岳父和念娃，后來(lái)他在城里租了點(diǎn)房子，來(lái)問(wèn)黑春去不去城里跟他們一起住，她不去，回來(lái)跟老姊妹們說(shuō)：
“我不克（去）！說(shuō)是進(jìn)城，不過(guò)滴滴大點(diǎn)兒地方，將將夠支下兩乘床，身子都轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，咋個(gè)住？哪點(diǎn)如我司家營(yíng)的屋，一個(gè)人寬寬綽綽，日日與你們姊妹相伴，松快得很！”
“啊莫！么五寶有良心了嘛！自己媳婦都不問(wèn)，先來(lái)問(wèn)你！”
“應(yīng)該呢嘛！這個(gè)老嬸么比老娘還親！不緊著她么咋個(gè)說(shuō)得過(guò)去？！不過(guò)么......他倆個(gè)現(xiàn)在還沒(méi)得娃娃，等以后有了自己的娃娃，怕就不好說(shuō)嘍！”
“人家說(shuō)寧要城里一乘床，不要鄉(xiāng)下一院房，管他大小！你不如先克城里支乘床占著！”
“說(shuō)么說(shuō)，你倒是應(yīng)該克攏著你侄兒，不然他掙下的家業(yè)日后都便宜了別個(gè)！”
黑春聽(tīng)到起這些話(huà)有的是羨慕，有的是歪酸，有的是挑撥，但有的確確實(shí)實(shí)說(shuō)中了自己的心事。她私下?lián)е钔迖@氣：
“你娃要爭(zhēng)氣啊！不然奶奶將來(lái)靠哪一個(gè)？”
念娃偏過(guò)頭去瞧著黑春道：
“我奶，你說(shuō)些哪樣話(huà)？你不靠我靠哪個(gè)？你等著，我將來(lái)買(mǎi)金鐲頭、金耳環(huán)、金簪子給你！”
黑春的一下子笑起來(lái)，揉著念娃的一頭卷發(fā)，眼睛紅了，這個(gè)娃咋個(gè)會(huì)想到金簪子的？
念娃在小爸成親那天聽(tīng)到女人們艷羨小媽朱馥芳頭上那一根明晃晃、金燦燦的簪子，說(shuō)那是男方家傳的“聘禮”。
“家傳的？”他咋不曉得家里有這東西？
新媳婦來(lái)給黑春磕頭敬茶，他奶不錯(cuò)眼地望著新媳婦頭上的金簪子，臉上的表情空落落的。
“我要哪樣金子，我只要你在書(shū)院好好讀書(shū)，莫淘氣！”
念娃一聽(tīng)“讀書(shū)”兩個(gè)字就別扭，他是真的“怕”讀書(shū)！
“我奶，你克跟小爸說(shuō)說(shuō)嘛，我真的不想去書(shū)院。”他把頭靠在黑春肩頭上撒嬌道
“咋個(gè)啦？莫不是在書(shū)院有人欺負(fù)你？”黑春忙問(wèn)
念娃一聽(tīng)就豎起頭來(lái)，挺著胸膛道：
“欺負(fù)我？！哪個(gè)敢！”
說(shuō)著站起來(lái)，擼起袖子，露出結(jié)實(shí)的手臂
“來(lái)！我奶，你捏捏！”
黑春笑得捶他一下，娃是她養(yǎng)大的，她咋會(huì)認(rèn)不得？他自小就比同齡人吃飯昌盛（能干），不挑嘴，茄子豇豆炒一盤(pán)，屋頭大米都要干完！個(gè)子拔得高，雖然瘦但是鐵骨筋剛，力氣使不完，走路都不耐一步步邁，跳著跑著呢！在村子里頭就是個(gè)“霸王”，哪家的房沒(méi)有上過(guò)，哪條河里的螺螄沒(méi)有摸過(guò)，這個(gè)娃么在外頭不會(huì)吃虧受氣呢！
晉寧象山書(shū)院內(nèi)，朱增嶠今日代授，講的是南北朝酈道元所作之《三峽》
他以官話(huà)朗朗誦之，讀畢掩卷贊嘆道：
“太白詩(shī)空前絕后，令后人擱筆，世人自此唯知蜀道之難，然此篇寥寥一百五十余字，寫(xiě)盡巴蜀三峽之雄奇險(xiǎn)拔外，尤見(jiàn)其清幽秀麗，諸君且細(xì)讀之。”
只聽(tīng)他聲音緩慢而低，漸至無(wú)聲：“‘春冬之時(shí)，則素湍綠潭，回清倒影。絕巘多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間，清榮峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長(zhǎng)嘯，屬引凄異，空谷傳響，哀轉(zhuǎn)久絕……’”
忽然雙目睜起高聲道：“寫(xiě)山野林趣迥異于后人嘆巴蜀山水陰詭艱險(xiǎn)！令我等如置身其間，乘奔御風(fēng)，穿行游弋高峽激流，兩岸猿鳴不絕，何其快哉！”
說(shuō)著，仰面閉目張開(kāi)雙臂來(lái)回走動(dòng)，看得座下童子目瞪口呆。
“再看其寫(xiě)水！描繪不同季節(jié)之不同景象，‘素湍綠潭’‘回清倒影’兩句堪稱(chēng)絕妙！”
只見(jiàn)他往旁邊拱手作揖道：
“慚愧！朱夫子謬贊，善長(zhǎng)拙作不足齒數(shù)，焉敢與謫仙并案！”
“文無(wú)第一，武無(wú)第二，一樣山水，兩樣心緒而已，不過(guò)各作文章罷了，先生以素綠清影寫(xiě)春寒，著寒肅凄哀現(xiàn)秋蕭，清、榮、峻、茂概括蜀地三峽春冬之美，此乃大筆點(diǎn)染手法，七百里三峽萬(wàn)千氣象盡收筆底！我說(shuō)好便是好！”
這代課的朱夫子說(shuō)到激動(dòng)處向空中揮舞手臂，入神時(shí)似與空中之人交談，又像演戲一般變出另外一個(gè)人出來(lái)搭話(huà)，忘情議論旁若無(wú)人……眾生初覺(jué)好玩新奇，繼而驚詫莫名，哧哧偷笑者有之，竊竊私語(yǔ)者有之……
只有窗外的江五寶聽(tīng)得入神，隨著朱夫子的忘情解讀而心神托付，物我兩忘。
他這一趟是來(lái)“監(jiān)讀”的，聽(tīng)說(shuō)念娃太頑皮，在課堂上坐不住，又不服管教，他決定親自來(lái)看他是怎么個(gè)讀書(shū)的，每日蹲在教室外“督學(xué)”
幾日守下來(lái)，先生在上面講的啥他也聽(tīng)不懂，只曉得不時(shí)探頭用眼睛狠盯著里面如猴子般躁動(dòng)的念娃，自己每日腿蹲麻了，才知道這讀書(shū)也不容易，心下更佩服那些會(huì)讀書(shū)的人了。
直到今日逢著朱增嶠授課，他才品出來(lái)這詩(shī)文里頭的味道……
巴蜀三峽么，他熟悉的嘛……那些山水急流么他都親自走過(guò)、蹚過(guò)的嘛……
“這老頭子怕是瘋病犯嘍！”教室里忽然有人喊起來(lái)，學(xué)子們哄堂大笑起來(lái)！
五寶心里一驚，可不就是念娃的聲音！
一日，念娃又被夫子攆出學(xué)堂罰站，朱增嶠看著眼前這個(gè)桀驁不馴的“扭松”，眉頭緊皺。
“我問(wèn)你，夫子說(shuō)你不交課業(yè)，不早讀，不背書(shū)，是也不是？”
“是！我就是不得坐下來(lái)，你們喊我小爸來(lái)接我回司家營(yíng)，這個(gè)書(shū)我不讀了！”念娃硬起脖梗說(shuō)
讀書(shū)是要看命的！不是讀書(shū)那塊料，日日被夫子固在那張椅子上，真是要了他的命！
五寶這日得了馥芳的信，忙往晉寧來(lái)，到的時(shí)候天已經(jīng)晚了，剛到書(shū)院門(mén)口就聽(tīng)得里頭傳來(lái)一幫孩童在嘻嘻哈哈念歌謠：
“小拐腳，哆哆哆，摘個(gè)沙林果，夠也夠不著，撿個(gè)螺螄殼，‘撲通’一聲掉下河！”
他進(jìn)門(mén)一看，只見(jiàn)念娃領(lǐng)著一群村里的孩童，跟在馥芳背后，夸張地學(xué)著她小腳走路的姿勢(shì)，邊走邊念，馥芳無(wú)奈地望著跟前這幫頑童。
五寶氣得臉都白了，念娃一回頭瞧見(jiàn)五寶，高聲叫著：“我小爸來(lái)嘍！”飛奔著朝五寶跑過(guò)來(lái)，五寶一掌就把他推開(kāi)！所有人都愣住了。
“你這個(gè)侄兒是個(gè)得螺屁股（坐不?。皇亲x書(shū)的料，你看他把這書(shū)院其他娃娃禍害成什么樣了？整日打架斗毆，戲弄先生，簡(jiǎn)直是害群之馬！趕緊領(lǐng)走領(lǐng)走！”朱增嶠擺著手說(shuō)
五寶要念娃去給夫子鞠躬認(rèn)錯(cuò)，念娃死活不去，五寶再三央求書(shū)院人家也不答應(yīng)留這個(gè)娃，他只得把人領(lǐng)回家，一進(jìn)門(mén)就去抄笤帚，黑春忙上前攔著，五寶急道：
“嬢嬢你還護(hù)著他！你不曉得他在書(shū)院里頭不好好讀書(shū)，成日搗蛋調(diào)皮，還伙著那些娃兒把先生都?xì)獾絿D！你小小年紀(jì)不讀書(shū)不學(xué)好，長(zhǎng)大啷個(gè)辦？難道去討飯么？！”
黑春搶過(guò)五寶手里的家伙，嚷道：
“不讀就不讀，你我都沒(méi)有讀過(guò)哪樣書(shū)，還不是一樣活得好好的？我不信我娃沒(méi)得個(gè)活路！”
念娃直挺挺地站著，也不躲也不閃，臉上帶著輕蔑的表情：“讀書(shū)？像書(shū)院那個(gè)‘朱瘋子’么？一輩子窩窩囊囊，只會(huì)叨叨叨念經(jīng)！”
“你！你說(shuō)啥子？！”五寶一聽(tīng)氣得結(jié)巴，舉起手拍在他的背上，黑春寬厚的身板攔在二人中間苦勸......
黑春私下跟姊妹們說(shuō)：“這兩父子一見(jiàn)面就‘嗆’，五寶非要逼娃兒讀書(shū)，讀書(shū)有那個(gè)好么？若我說(shuō)‘天干三年餓不死手藝人’，我侄兒哪念過(guò)一日書(shū)？靠手藝吃飯，還不是過(guò)得好好的，如今也在城里置了鋪，我不信非要讀書(shū)才有出路！”
姊妹們聽(tīng)了她的話(huà)都附和道：“啊莫！可不是！你家五寶那個(gè)有本事，幾年的功夫就開(kāi)了鋪?zhàn)訃D！多少讀書(shū)的窮秀才還不是過(guò)得溝松底漏，吃了上頓沒(méi)下頓！”
“不是你侄兒憑手藝掙下家業(yè)，靠讀書(shū)能填飽肚子么？”
就這樣，念娃就回司家營(yíng)了。
五寶恨念娃不爭(zhēng)氣，書(shū)讀不進(jìn)去，就叫他跟著自己去工坊干活，他去了幾天就不干了。
“這種翹著小拇指的活計(jì)我干不來(lái)！”
“那你要干啥子？十二、三歲的人，不讀書(shū)不學(xué)手藝，難道日日在家閑起么？！”
“未必天底下就只有織錦這一個(gè)活計(jì)么？我有的是力氣，可以干苦力噻！”
五寶一聽(tīng)就急了，嘆氣道：“你娃曉不曉得好歹哦！以為干苦力好容易哦！你小爸我當(dāng)初干背夫不曉得多苦，一年到頭都在路上走起，那真是腿走斷，腰背坨哦！干苦力不但錢(qián)難苦，還被人瞧不起，這些罪你莫不是想也受一遭么？！”
“我不怕出力，也不怕到處跑，你放心，我反正是不得在屋里頭戳你們的眼睛！”
“你！”
馥芳見(jiàn)五寶回來(lái)唉聲嘆氣，聽(tīng)他訴說(shuō)念娃如今在家的不自在，認(rèn)真想了想道：
“不然，我去跟馥芬打聽(tīng)一下，他們鄭家帽莊不是有水客來(lái)，有往滇西的，也有往四川的，看他想不想跟著去學(xué)學(xué)搞貿(mào)易？”
五寶聽(tīng)了心下躊躇，不想把家里的事情去求人，尤其是鄭家。只說(shuō)：
“娃年紀(jì)還小，等過(guò)兩年大了再說(shuō)吧!”