第九章 狡鷹眼底救丐兒
從墻頭翻出天賜別院,白芙一瞥間,見丹陽王的乘輿還停在原地,仿佛八風(fēng)不動,要直至地老天荒??磥硎且粓瞿土εc定力的較量,就不知善如居士還剩幾分狠心,八年修行尚且破功,這般垂死掙扎只是徒增煎熬。
她暗自冷然一笑。放不開是好事,她有機(jī)可乘。
溜出烏衣巷,立即發(fā)覺身后綴了兩條尾巴。羅天弈顯然對她不放心,可惜還沒太上心。他以為她鋒芒太盛,智極反愚,可輕易操于股掌,她又怎不知反其道而行?若不自作聰明,哪能減輕他戒心?
但有一點(diǎn)她還摸不透,羅天弈想利用她做什么?如無用處,他不必毀去一粒暗子,受她敲詐,更不必為小肆延醫(yī)救命,區(qū)區(qū)兩個(gè)無名小卒,扇子一搖都?xì)⒘恕?p> 只怕他所圖非小。
轉(zhuǎn)彎處虛踏兩步,她身影如煙,甩去跟蹤。看天色已是近午,日頭有點(diǎn)毒。她自袖里摸出一束含骨青紗,展開來撐成一頂軟竹帷帽,戴在頭上。又把面具收了。
眼前卻望見了應(yīng)天府學(xué)。石碑池欄,翠柏成蔭,偶有士子生員進(jìn)出。遠(yuǎn)離江湖的一族,不知刀頭舔血的滋味,書里金戈鐵馬也是無限景致。柏樹下卻有一個(gè)小叫花癡癡地望。云泥的身份壓不住心頭一點(diǎn)憧憬。
白芙認(rèn)出他是被錦兒趕走的那個(gè)小叫花,早上烏衣巷里的一幕她也見到了,覺出有異,多少留了心。
羅天弈有烏衣王孫之譽(yù),祖上雖不知哪朝王公,但羅家顯貴于烏衣巷,卻是盡人皆知。后徙居順天府,老家也不曾棄置,江湖人士誰不知烏衣巷里天賜別院,是天賜府掌架江南的據(jù)點(diǎn)?尋常的叫花怎會跑去那里乞討?要飯也該找人煙稠密的秦淮河呀,還大清早的。
小叫花捧著破碗,忽然如老鼠聽見了貓步,一溜煙拐過學(xué)宮,茶肆酒樓間亂鉆一通,猛抬頭見迎面幾個(gè)老丐走來,嚇得碗都丟了,急急向左一竄,翻入一道院墻。墻下是個(gè)馬廄,拴著幾匹肥瘦不均的馬,草料水槽,還算干凈。
他見廄里鋪著干草,慌慌鉆進(jìn)去,蓋了滿頭滿身,只草縫里透出兩只大大眼睛,發(fā)怵地瞪著頭頂?shù)鸟R屁股,哪猜得出幾時(shí)會一蹄踹來?正驚慌間,馬兒忽低嘶一聲,四蹄屈倒,大大的黑影壓下來,好巧不巧將他整個(gè)身子擋在屁股下。
馬廄旁落下兩條人影,紫衣皂靴,袖擺上青隼展翅,栩栩如生。小叫花看不到兩人四下里打量,只隱隱聽見說話聲遠(yuǎn)去——
“明明見了人,怎么一晃就丟了?”
“這小子機(jī)靈著呢……”
他斂息躲了片刻,偷偷拔出個(gè)腦袋,從馬屁股上瞧清四周無人,立時(shí)掙出身子,這時(shí)才覺糞味騷味臭不可擋,合著身上污穢,真是沆瀣一氣。三兩下爬出馬廄,正想著何去何從,驀地半空飛落一掌,將他扯了上去。
小叫花張嘴欲呼,又被掩住。只覺一只手柔柔軟軟,淡香入鼻,恍惚間被扯上一角橫梁。他回過神。底下又飛來兩個(gè)紫衣人,皂靴紫頭巾,青隼圖樣,與方才兩人是一伙。他們也是一陣掃視,目光落在他適才藏身處,翻過干草后,臉色都有點(diǎn)難看。
“再找不到人,公子要發(fā)火了!”
一人咬牙道,另一個(gè)淡淡地:“別廢話了!”
人影閃去,白芙松了手。烏衣巷里不合常理的一幕,她能察覺,羅天弈怎會輕心?就不知錦兒的趕人是有意還是無意,這會兒又為何要尋這小叫花?
“想擺脫他們,我可以幫你。”低下眼,她對轉(zhuǎn)頭怔怔望他的小叫花說。面前沉沉的青紗,望出去是透明的世界,別人望來,卻霾色深深,看不清半分。這帷幕,是東海的鮫綃紗和著明珠粉,于海底碧泥沉埋數(shù)十載制成,世間罕有。
小叫花回過神,沒答她。大眼慢慢轉(zhuǎn)了一溜,眼色沉潭般,將藏身處打量了一遍。原來這處兒竟是個(gè)暗角,檐垂、日影,恰恰將兩人遮去,底下根本難以察覺。他十分驚訝,不易信人的心一剎兒搖動,有些折服。
“我是個(gè)窮乞丐,你幫我,得不到半點(diǎn)好處的?!?p> 稚軟的童音,帶著未經(jīng)磨練的小心,眼神卻泄露了一絲期待。
“好處不是你給的,我自能得到?!卑总缴碜雍髢A,兩人距離拉得更開,使她一副居高臨下姿勢,語氣也有點(diǎn)冷傲,“信得過我么?”
小叫花望著她,青紗深渺神秘,半點(diǎn)容顏也窺視不到,卻無形間有股藐視萬物的氣勢沉沉壓到心頭,小小的心靈受蠱惑般,幾乎是毫不猶豫地點(diǎn)頭,“信!”
信。一個(gè)字已足夠。
小叫花不知她如何手段通天,一眨眼打來了一桶水,丟下一套衣褲,只交待一句“洗干凈了再來見我”,人便不見了蹤影。
他站在馬廄前,瞪眼望著水中倒影,這骯臟的模樣自有記憶以來一直不曾改變,習(xí)慣是件可怕的事。突然間要改頭換面,他有些畏怕。但脖子才微微一縮,似乎想起什么,手就慢慢地脫去了那些破爛的衣衫。
當(dāng)他赤條條站在水桶邊,茫然潑起第一掬水時(shí),眼前不知怎地閃過了這些年沿街求乞,吃百家飯受千般苦,挨打受辱的種種卑賤情景。他一咬唇,兜頭埋入桶中,就狠狠地搓洗起那身嶙峋的皮骨。像要連血帶肉地將那份污穢的記憶搓去。
一桶白水被洗成墨汁。白芙不知從哪里冒出來,瞪了那桶水一眼,又幫他換了一桶,再度消失。他恍惚間覺得,她身上衣服似乎變了顏色。
片刻之后,他看看自己,白溜溜的身子已搓出一片片血痕,這才有了點(diǎn)羞赫,連忙揀起新衣褲穿上。結(jié)好腰帶,左看右看。這衣褲顯然是臨時(shí)改造,袖擺褲管都被撕去了一截,略有些寬大。但是那柔軟的布料貼著皮膚,生平未有的舒適像是一場夢。
他張開手臂轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),終于確定自己天上人間。小小的喜悅慢慢在心底打出了花,越綻越大,最后開到臉上,化成天真的笑。
那套乞丐衣被他猶豫一下,丟入臟水桶中。
白芙不知在哪里,他想給她瞧一瞧。這無由的信賴令他忘了小心,單純地想將快樂與她分享。風(fēng)聲在耳邊輕輕一蕩,他張惶望去,又見到兩個(gè)天賜府的人。
頓時(shí)腳步微亂,絆了下,一手按入桶中。忽然靈機(jī)一動,他提起水桶跑到一匹黑馬邊,怯生生地望著兩人,一邊慢慢給馬潑著水,搓著馬毛。
馬兒有些不安地動著,還好性子溫順。
“小馬僮,見到一個(gè)小叫花子嗎?”
他搖搖頭,又怯怯地說,“前頭,大門前好像見過一個(gè)?!?p> 兩人互望一眼,轉(zhuǎn)身走了。
小叫花手忙腳亂地丟下水桶,跑到先前藏身的屋檐下,果然在橫梁上模模糊糊見到那個(gè)身影。他張張嘴,忽然不知如何叫她。
那張清秀的小臉就那樣仰著,帶著明亮的歡喜。
白芙忽然心中一震,溜下橫梁,將他輕輕拉住。隱隱約約地似有人牽馬往這邊走,她提了水桶,一手?jǐn)y著他,往馬廄左邊轉(zhuǎn)去。一會鉆過個(gè)門廊,見到一片河水。
她將破衣揉碎,丟入河中,水桶就擱在一塊洗衣石上。然后又帶著他上了一只篷船,約莫行了兩刻多鐘,上岸穿過巷道,又翻進(jìn)一間客店后院,過了個(gè)月門,悄悄從后樓梯上去,躲入一扇門后。
小叫花睜大眼,看她大模大樣地坐在桌邊,倒了茶水自喝。
陽光從敞開的窗戶照進(jìn)來,照在床鋪、桌椅、花幾上,一切顯得明朗安適。他有些迷惑,不自覺爬上了一張靠椅,抓著椅背跪在陽光里。那時(shí)光仿佛靜了,只有光塵在慢悠悠地轉(zhuǎn)。
白芙取來一把木梳,幫他梳著半濕的頭發(fā),曼聲道:“這是我前幾日訂的客房,還有些衣物丟著,你有空幫我收在床頭包袱里。這幾日或許我會過來,有事你給我在席底下留個(gè)字條,小心別讓人看見。會寫字吧?”
“會?!?p> 小叫花愣愣地應(yīng)。木梳一下一下滑過頭皮,不輕不重,仿佛世上最不可思議的澤花在開放。他這時(shí)還不明白,這個(gè)女子是他一生都無法貼近的人,他對她所有美好的感覺都停留在這個(gè)十二歲的午間。“你、你要我住這兒么?”
打了個(gè)髻,白芙轉(zhuǎn)過他臉蛋,拍拍,“叫我鳳姐吧!你叫什么?”
“采寧?!?p> “這名字不能用了,以后你叫鳳寧吧!”