第二天,宋小榆還是硬著頭皮想去碼頭應(yīng)聘臨時(shí)搬運(yùn)工的工作,結(jié)果發(fā)現(xiàn)她前一天使用的木板和圓木棍都不見(jiàn)了。而且當(dāng)天負(fù)責(zé)運(yùn)貨的工頭也換了,新工頭見(jiàn)她如此瘦弱,直接拒絕,根本沒(méi)得商量。于是,宋小榆只好灰溜溜地離開(kāi)了貨運(yùn)碼頭。如此一來(lái),她又成為一個(gè)無(wú)業(yè)游民了。她今天必須找到一份工作,不然今晚回去自己和爹爹又要挨餓了。
她游走在街市上,很多人看見(jiàn)她都避而遠(yuǎn)之,她低頭看了看自己,身上又臟又臭,跟街邊的乞丐簡(jiǎn)直沒(méi)有什么區(qū)別。她本是一個(gè)特別愛(ài)干凈的人,如今被生活所迫,不得不落魄成現(xiàn)在這個(gè)樣子,也是無(wú)奈?;斡屏苏惶?,她依然沒(méi)有找到一個(gè)愿意要她做工的人。
“哎呀呀,這可怎么辦才好?”背后傳來(lái)一個(gè)婦人著急地聲音。
宋小榆轉(zhuǎn)過(guò)身,看見(jiàn)一個(gè)打扮干練地婦人正在手忙腳亂地抓地上翻騰的活魚(yú)。原來(lái),她盛放魚(yú)的盆不小心被打翻了,結(jié)果剛買(mǎi)的魚(yú)全都逃了出來(lái),正在地上四處逃竄。周?chē)娜硕紵狒[地圍過(guò)來(lái)看婦人抓魚(yú),卻沒(méi)有一個(gè)人上前來(lái)幫忙。此時(shí),宋小榆大步走過(guò)去,俯身下來(lái)幫著一起抓。起初,婦人以為她是來(lái)?yè)岕~(yú)的,還試圖阻止。后來(lái),才發(fā)現(xiàn)是自己想多了。
魚(yú)全部抓了回來(lái)。婦人忙活了半天也才抓了三條魚(yú)回來(lái),剩下十幾條全是宋小榆一個(gè)人抓回來(lái)的??礋狒[的人們也逐漸散去了。當(dāng)宋小榆準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候,婦人突然叫住了她。
“喂,過(guò)來(lái)幫個(gè)忙。”
“是……是叫我嗎?”宋小榆左右看了看,指著自己?jiǎn)枴?p> “對(duì),就是你。你過(guò)來(lái)幫我搬一下?!?p> 宋小榆毫不猶豫地就走過(guò)來(lái)跟婦人一起將那一大盆魚(yú)搬了起來(lái)。她們穿過(guò)幾條縱橫交錯(cuò)地街市來(lái)到一個(gè)相對(duì)安靜地地方,隨后來(lái)到一家很不起眼地腳店門(mén)前,門(mén)口掛著一個(gè)匾額,上面寫(xiě)著“五嫂魚(yú)羹”的地方。店里的小二看見(jiàn)了,馬上過(guò)來(lái)幫忙,把一整盆魚(yú)搬進(jìn)了屋。
宋小榆見(jiàn)沒(méi)有自己什么事情,就悄悄地跨出了門(mén)。
“你,等等。”婦人再次叫住了她。只見(jiàn),婦人從身上掏出一些銅錢(qián)放到了宋小榆的手里,然后便離開(kāi)了。望著手里的幾個(gè)銅錢(qián),雖然不多,但這份意外收獲,令絕境中的她突然升起一種難以言表地感動(dòng)。
她已經(jīng)在京都城里晃悠了好多天了,依然沒(méi)有找到一份工作。家里已經(jīng)連續(xù)幾天沒(méi)有開(kāi)火做飯了。繼續(xù)這樣下來(lái),也許他們會(huì)被活活地“餓死”。她來(lái)到一個(gè)街市,看見(jiàn)一群閑散地男人蹲在一個(gè)街角,三五兩個(gè)人在閑聊,有的人躺在地上小憩,有的人圍在一起玩著牌,有的人則蜷縮著身體守望著遠(yuǎn)方。從他們外在的穿衣打扮來(lái)看,可以猜到他們也只不過(guò)是和自己一樣家徒四壁,等著工作養(yǎng)家的底層百姓罷了。她很自覺(jué)地加入了他們的行列,隨便找了一個(gè)地方坐了下來(lái)。
“老伯,您這是做什么?”宋小榆看見(jiàn)旁邊一個(gè)正在打磨木頭的老伯,便好奇地問(wèn)。
“嗨,隨便做個(gè)小玩意?!?p> “你也是和大家一起等工作的嗎?”
“哎,是啊?!崩喜钌畹貒@了一口氣說(shuō),“不做工,哪有銀子養(yǎng)家啊?!?p> 宋小榆悄悄地蹲在大伯旁邊,她故意做出在觀看的樣子,眼睛卻時(shí)而留意著周?chē)膭?dòng)靜。她這是在掩飾自己內(nèi)心的尷尬,其實(shí)也是想要在這里等待一個(gè)做工的機(jī)會(huì)。
果不其然,過(guò)了一會(huì)就有一輛馬車(chē)行駛了過(guò)來(lái)。只見(jiàn),坐在上面的一位大老爺伸出手朝人群中招呼了一聲,剛才那些玩牌的人、睡覺(jué)的人、聊天的人、閑坐著的人頓時(shí)蜂擁而去。人們把大老爺?shù)鸟R車(chē)團(tuán)團(tuán)圍住,大家七嘴八舌地舉薦著自己。只可惜,最后大老爺只要了其中兩個(gè)身強(qiáng)力壯地男人。馬車(chē)離開(kāi)的時(shí)候,有兩個(gè)男人依然不死心,拼命追在馬車(chē)后面。
“老伯,您怎么不去試一試?”宋小榆問(wèn)。
“哎呀,老了,爭(zhēng)不過(guò)年輕人了?!崩喜Z(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道。
在接下來(lái)的聊天中,宋小榆才知道,面前這位老伯原來(lái)曾經(jīng)是宮廷中的一個(gè)木匠,專(zhuān)門(mén)做各種木工活計(jì)的。因?yàn)橐淮涡藿ㄒ馔猓チ俗笸?。說(shuō)著,老伯就掀開(kāi)衣服的下擺,將自己的左腳露出來(lái)給宋小榆看??粗菞l用木頭做的假腿,宋小榆陷入了沉思…………通過(guò)老伯的講述,宋小榆得知,在京都想要找到正式的工作,需要通過(guò)“行老”和“牙嫂”這樣的中間來(lái)尋找。但是“行老”和“牙嫂”已經(jīng)壟斷了京都整個(gè)市場(chǎng),背后的利益鏈更是無(wú)法言說(shuō)。所以,對(duì)于這些沒(méi)有關(guān)系沒(méi)有背景的臨時(shí)工而言,只能靠“坐街”來(lái)等工作的降臨。
“我需要一個(gè)小工。”一個(gè)男人的聲音傳來(lái),很快大家便都圍了過(guò)去。
“你不去?”老伯問(wèn)旁邊的宋小榆。
“我行嗎?”宋小榆沒(méi)有底氣地問(wèn),又像是自言自語(yǔ)。
“去吧,孩子,工作需要自己爭(zhēng)取。”
在老伯的鼓勵(lì)下,宋小榆也圍了過(guò)去??上?,她實(shí)在是太矮了,前面的高個(gè)子男人完全擋住了自己,她根本沒(méi)有機(jī)會(huì)讓招工的老板看見(jiàn)自己。等人群散去,老板已經(jīng)帶著招到的兩個(gè)工人離去。而她依然站在原來(lái),有一些束手無(wú)策。
只聽(tīng)站在人群中間的婦人突然指著一個(gè)方向說(shuō):“我要你了?!彪S后,宋小榆面前突然劃開(kāi)了一條道,周?chē)啬腥硕加卯悩拥难酃饪粗?p> 之后又來(lái)了幾個(gè)招工的老板,在一次又一次的碰壁中,她的心情起起伏伏。
她知道自己做什么都是徒勞的,因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)差距就在那里。如果自己是老板也會(huì)要那些體格更好的人做工。但是,她又覺(jué)得還是要給自己一個(gè)爭(zhēng)取地機(jī)會(huì)。
當(dāng)一輛馬車(chē)停在路口的時(shí)候,她就像一頭覺(jué)醒的野獸沖向了自己的“食物”。可惜,這一次她依然被高大魁梧的男人們擠在了人群的最邊緣。
宋小榆選擇一邊跳起來(lái),一邊朝里面招手呼喊:“我可以做工,我什么都可以做?!?p> “我要你?!币粋€(gè)聲音傳來(lái)。宋小榆看到自己面前的人群劃開(kāi)了一條道。招工的婦人走了過(guò)來(lái)。
宋小榆愣在那邊不知所措,面前這個(gè)老板不就是那天抓魚(yú)的那個(gè)婦人嗎?
“你不愿意?”婦人問(wèn)。
宋小榆連連搖頭。
“哦,你不愿意。”
宋小榆急了,又連忙點(diǎn)起了頭來(lái)。
“好吧,隨你的意愿吧?!眿D人說(shuō)。
“不,不,不,我愿意。”憋了半天,宋小榆終于把心里話吐了出來(lái)。
“那跟我走吧?!?p> 聚攏的人群又像吹散地蒲公英四散開(kāi)來(lái),落回到自己原來(lái)的坑里繼續(xù)等待。
就是這里,五嫂魚(yú)羹店!
宋小榆作為第一次入京的鄉(xiāng)下妹子,她時(shí)刻都在用眼睛觀察周?chē)l(fā)生的一切。
婦人是這家店的老板,人稱(chēng)宋五嫂。她和丈夫離婚后,得到了一些財(cái)產(chǎn),于是就開(kāi)了這家魚(yú)羹店,這些年經(jīng)過(guò)她的精心打理,生意一直不錯(cuò)。
美食吊著人的胃口,美貌牽動(dòng)著人的心魂。來(lái)這里消費(fèi)地各方食客中,有很多是慕名而來(lái)的富家少爺,他們打著來(lái)吃魚(yú)羹的幌子,其實(shí)是來(lái)垂青宋五嫂地美貌的。京都有一位富家公子惦念宋五嫂的美貌已有多時(shí),有一天他差媒人來(lái)提親,欲納宋五嫂為妾。宋五嫂一聽(tīng),非常平靜地向?qū)Ψ教崃艘粋€(gè)要求:“只要公子將我做的一鍋湯喝光,就答應(yīng)此門(mén)婚事?!备患夜痈吲d極了,他跑過(guò)來(lái)二話沒(méi)說(shuō)端起桌上的湯就喝,結(jié)果沒(méi)喝幾口,便全都吐了出來(lái)。逗得宋五嫂哈哈大笑!周?chē)厝丝吹窖矍暗倪@一幕感到很好奇,便問(wèn)宋五嫂究竟在湯里放了什么。原來(lái),那碗湯里放了很多黃連,苦得難以下咽。富家公子一喝便明白宋五嫂的心意,從此再也沒(méi)有來(lái)過(guò)五嫂魚(yú)羹店。
“你叫什么名字?”宋五嫂問(wèn)。
“我……我叫宋福?!彼涡∮堋?p> “今年多大了?”
“十七?!?p> 宋五嫂站在那里盯著面前的宋小榆,讓她感到很不自在。
“你這身衣服……該換了?!闭f(shuō)著,宋五嫂便從屋里拿來(lái)一身衣服遞到宋小榆手里?!皳Q上,這是我的。”
宋小榆一聽(tīng),一下子愣在了一邊。宋五嫂不多說(shuō),一把將宋小榆推進(jìn)旁邊的屋子,就順手把門(mén)帶上了。門(mén)關(guān)上的那一刻,她的身體下意識(shí)地抖了一下。
寂靜又昏暗地房屋內(nèi),只有她自己。她不太適應(yīng)地環(huán)顧了四周,過(guò)了一會(huì)才慢慢地脫下身上的臟衣服……
房門(mén)被打開(kāi),重新?lián)Q上女裝后宋小榆站了出來(lái),店里的小二杵在一邊有一些懵,剛才進(jìn)入的不是一個(gè)男人嗎?怎么出來(lái)了一個(gè)女人?而且是一個(gè)干凈清秀地女人!而宋五嫂卻皺起了眉頭,她走過(guò)來(lái),用手麻利地在宋小榆的頭上操作了兩下,然后退后看了看,不太滿(mǎn)意,就直接把宋小榆拉近屋子將其發(fā)髻重新梳理了一翻,直到她滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。宋小榆感覺(jué)眼前的一切不真實(shí),有那么一瞬間,她似乎嗅到了娘親的味道。但是,她很快又回到了現(xiàn)實(shí)。
“您是怎么知道我是……”宋小榆問(wèn)。
“我就是知道?!彼挝迳┖?jiǎn)明扼要地回到說(shuō)。
日子一天又一天的過(guò)去,宋氏父女倆的生活也因?yàn)樗涡∮艿玫搅艘环菹鄬?duì)穩(wěn)定的工作而逐漸好了起來(lái)。在“五嫂魚(yú)羹店”做工的日子里,在耳濡目染之下,宋小榆也開(kāi)始嘗試做魚(yú)羹?;氐郊液螅还芩看巫龀墒裁礃?,宋安都說(shuō)特別好吃。