皂衣老者頭也不回地走了，不少人也罵罵咧咧地離開了。不一會的工夫，粥棚前，排隊的人就走了一大半，隊伍變得稀稀拉拉起來。
粥棚繼續(xù)施粥，留下來的人捧了粥碗，蹲在路邊，吸溜吸溜喝得起勁，并不在意粥里有沒有沙子。
阿壟笑道：“兩位大人，現在可想明白了？”
“想明白了，想明白了?！蓖跞宥Y高興得喜笑顏開。
塞哈智看著離開的人群，心中暗道：“非洞察人心者，想不出如此奇策啊，他又是出身于怎樣的山門呢？”
王儒禮猶在贊嘆：“這辦法，嘖嘖，我怎么就想不到?！闭f罷，他喚過一名衙役吩咐幾聲，那衙役飛跑著去各個粥棚摻沙子了。
塞哈智點點頭道：“還請小先生，待會向皇上言明此法！”
聽到塞哈智稱自己“小先生”，阿壟心道，看來自己先蒙住一個了啊，但是若想全身而退，蒙住塞哈智還不夠，關鍵還是得蒙住宣德才行。
阿壟三人回到了土坡前，不知何時，宣德從內侍那里接過一個八角蟋蟀罐在手中摩挲不已。
鄭壟看著八角蟋蟀罐，心中陡然響起，宣德在歷史上可不就是大名鼎鼎的“蟋蟀天子”嗎？傳言為了斗蟋蟀，甚至不惜動用官方力量在全國搜羅上佳的蟋蟀，后世蒲松齡的志異小說《促織》一文，似乎就是以宣德為原型創(chuàng)作出來的。
塞哈智向宣德稟報了剛才“小先生”的事情，宣德心中也傾佩不已，說道：“怪不得，怪不得啊，朕看著小先生揚了幾次手，隊伍就走了一大半人，還以為這些人突然良心發(fā)現了呢，哈哈！”
鄭和在宣德身后搖搖頭道：“主意是壞主意，辦法是好辦法啊，山門中人，果然智慧非凡?！?p> 塞哈智一躬身道：“皇上，我看此舉，可向全國推廣?！?p> 宣德點了點頭，問阿壟道：“這主意你是怎么想出來的?！?p> 阿壟道：“皇上，實不相瞞，我山門中時常有辯難大會，這個法子，也是我在辯難大會中旁聽來的?！?p> 辯難是古人針對特定問題，現場辯論切磋的一種方法，大明很多讀書人也常常相互辯難，進行思想碰撞和較量。
“哦？”宣德來了興致，問道：“山門也有辯難大會？熱鬧嗎？”
阿壟道“我?guī)煾钢v，真理越辯越明，山門辯難大會很盛行，不過，并非面紅耳赤辯論，而是心平氣和，以理服人。”
宣德又問：“辯難大會只辯謀略嗎？”
阿壟心道，此時何妨投其所好。隨即道：“辯論大會包羅萬象，謀略、天文、地理，甚至斗蟲，都在其中。”
阿壟提及斗蟲，就是為了故意投宣德所好。
果不其然，宣德興趣大增，站起身來道：“還有斗蟲？斗蟋蟀也有奇招不成？”
阿壟道：“回皇上，有奇招，斗蟲之技也在其中。”
后世的阿壟，涉獵博雜，斗蟋蟀也略知一些方法，他相信蒙住宣德還是絕無問題的。
“快講，快講”，宣德搓搓手道。
“皇上，此處人多口雜，不妨回宮再作計較”，宣德身后，鄭和低聲進言道。
宣德聞言一愣，他看了看四周，作為一國之君，在災民嗎面前當眾詢問斗蟋蟀的事情，若是傳揚開來，老百姓不罵娘才怪。
宣德向鄭和笑了笑，他又問阿壟道：“大江南北，朕之疆域何其廣闊，旱災、洪災、蝗災時有發(fā)生，辯難中，可還有什么好主意?！?p> 阿壟心道，“俺把你來蒙”的好機會來了，蒙好了前途無量?。?p> 實際上，方才來回粥棚的路上，阿壟就搜刮肚腸想好了說辭。
阿壟說道：“皇上，我山門中人，對賑災有三策，摻沙子只是其中下策?！?p> 聽聞?chuàng)缴匙又皇窍虏?，宣德興趣大增。
“其他兩策是什么？小先生，你詳細說說。”宣德問道。
“皇上，這個……此處不方便名言。”阿壟躬身答道。
宣德明白了，看起來，山門弟子很在意絕學外流啊，這個倒也可以理解。
“嗯”，宣德掃視了一周，說道：“天色已晚，也好，暫且回宮?！?p> 片刻工夫，內侍抬來了御輦，宣德肥胖，在內侍的攙扶下，坐上了御輦。
鄭和跟隨在御輦后，讓內侍牽過三匹馬，招了招手喚過阿壟，邀請他與藍娘乘馬同行。
鄭和雖然年紀大了，但卻身手敏捷，虛按馬鞍只輕輕一躍就上了馬。阿壟將藍娘扶上馬，自己卻出了洋相，他從來沒騎過馬，拖拖拉拉費了好大勁才爬上馬背。
好在專門有內侍牽著馬韁，不然阿壟真擔心控制不住馬匹，再鬧出什么笑話來。
“敢問小先生姓氏？”鄭和騎在馬上，側身問道。
“這個，山門中正式記名時，才由長者賜姓，所以……大人叫我阿壟就是”阿壟一邊說，一邊偷偷向著藍娘擠擠眼睛。
藍娘當然不會拆穿自己的兒子，她在一旁只是小心翼翼地扶住馬鞍，并不多說話。
鄭和道：“無妨，山門奇人奇事，這么做或許也有自己的道理?！?p> 一路上，鄭和按轡而行，有一搭沒一搭地說著大江南北的趣事，仿佛碎碎嘴一般，阿壟初時還隨口附和幾句，后來猛然驚醒，鄭和是在摸他的老底呢。
阿壟自稱隱世山門棄徒，自然該見聞廣闊，若是談吐間只是個孤陋寡聞的人，以鄭和的手段，自能慢慢分辨出來。
阿壟看出了鄭和的心思，也就不再瞞著，與鄭和的隨口閑談中，各處風土人情、歷史典故，夾雜著自后世思想信口說來，讓鄭和頗為驚奇。
阿壟三人騎馬隨著御輦慢慢前行，沒多久就進了皇宮。
月光之下，皇宮龐大的建筑群都蒙上了一層薄紗，所有建筑，都按照一條中軸線平穩(wěn)對稱排布，一種四平八穩(wěn)、端莊大氣之感撲面而來。
鄭和指著一間偏殿說道：“阿壟，看到那座宮殿外的大木柱嗎？這里面還有一樁趣事。”
阿壟放眼看去，偏殿外一排八根粗大的木柱格外顯眼。
“大人請說”，阿壟和鄭和說了一路話，也慢慢有些熟絡了。
鄭和望著那八根大木柱，說道：“當年成組爺修建皇宮的時候，這些大木都是從云貴、廣西、湖廣等地千里迢迢運送而來。這八根木頭，每一根都重達千斤，更價值萬金，都來自深山老林?！?p> 鄭和接著說：“這八根大木柱，運來的時候實際上是十三根，卻只有八根能用，你可知道為什么？”
阿壟再馬上一躬身，說道：“大人教我?！?p> 鄭和一拉馬韁，笑道：“這十三根大木，其中有兩根略有不直，有兩根圍長僅為四尺九分九，而規(guī)定五尺以上才能做柱，因而，這四根大木都棄用了。”
阿壟接口問道：“還有一根呢？”
鄭和笑道：“剩下的那根被棄用很有趣，匠人干活時，樹皮下跳出了一只蟋蟀，就層層報了上去，工部一合計，大木皮下有蟋蟀，說不準內部有蟲眼，算了，那就不用了唄！”
阿壟又問道：“那找到蟲眼了沒？”
鄭和搖搖頭：“找到找不到又何妨？誰又說得清呢，不用便是，可憐那些民夫千里迢迢運來一棵大木，卻毀在了一只蟋蟀身上。聽說，為此還有不少人入山伐木丟掉了性命，正所謂‘入山一千，出山五百’??！”
阿壟若有所思地點點頭，鄭和又笑瞇瞇地說道：“方才你在城外說，尚有斗蟲奇招，呵呵，一只小蟲，那別重演‘入山一千，出山五百’那一幕??！”
說罷，鄭和緊盯著阿壟。
阿壟心中一驚，略一琢磨就明白了鄭和的意思，他是變相囑咐阿壟，宣德好斗蟲，待會面君時，不能以斗蟋蟀為名，教唆宣德勞民傷財??！
想到這里，阿壟在馬上一躬身，正色道：“小子受教了！”