鄭和要盡快安排鄭壟出京，鄭壟并不意外，說道：“全憑義父安排。”
“你小子，怕是早就打了這個主意了”，鄭和笑道：“今夜我讓你顯露鋒芒，一方面是為我自己掙個臉面，另一方面，你也應(yīng)當(dāng)明白為父的意思。”
鄭壟點點頭，他當(dāng)然明白，自己出身漢王府仆役，這一點當(dāng)日多少內(nèi)侍和錦衣衛(wèi)看著呢，這世上哪有不透風(fēng)的墻？更何況，今夜自己獨得兩顆夜明珠，“外班”好大的能量，定會將自己的老底查得底掉，若是為這事再弄個滿城風(fēng)雨，就得不償失了。
“過幾日，你替我回崐寧老家去，為父母上香叩拜，任誰也說不出什么話來”，鄭和道：“你走了，這事放放就涼了，過些年想回京城再說。”
“義父，你真要再下西洋去？能不能找個理由推掉？”鄭壟問道，他知道，歷史上鄭和正是在第七次下西洋時，因積勞成疾，病逝于印度古里。
印度古里，這里是鄭和第七次遠航的終點，也成了他的人生終點。
“不去不行啊，若是為父真的回不來大明”，鄭和長嘆一口氣道：“青山處處埋忠骨吧！”
“換個人去，不是一樣彰顯大明國威嗎？”鄭壟仍不死心。
“呵呵，換個人去，那還叫‘始于永樂，終于宣德’嗎？”鄭和搖搖頭道。
馬蹄的“噠噠”聲中，鄭壟眼角濕潤了，他知道，若不是為了自己，鄭和年事已高，不一定會答應(yīng)宣德再下西洋，從某種角度講，鄭和是在與宣德進行了一場交換。他心中暗忖，自己這只蝴蝶翅膀扇動起來，連漢王朱高煦八成都逆天活下來了，難道鄭和就不能逆天改命，在第七次下西洋中活下來？
回到鄭和府邸，老管家和馬閑等人，早就得了信，大開中門迎接鄭和父子。
老管家喜得笑中帶淚，口稱“少爺”，領(lǐng)著府內(nèi)一眾仆役合身跪倒向鄭壟見禮。
馬閑站在門內(nèi)，也是哈哈大笑，直說“天意，天意，你小子這聲‘馬叔’還叫成真的啦！”
鄭和帶著鄭壟從中門而入，來到藍娘小院中，向藍娘親口說明了原委，當(dāng)然，只說是暖閣中太后牽線，這才認下鄭壟做義子。
藍娘也很是高興，一來兒子有了靠山，二來鄭和身有殘疾，對自己名聲絲毫無礙。
鄭壟問道：“怎么不見馬姨？”
馬閑笑道：“她啊，忙著給我找妹婿呢！魂兒都跑到張家胡同去了，哈哈。”
鄭壟問道：“張家胡同？”
馬閑說道：“你不知道吧，城北張家胡同里，住著一個年輕秀才，你馬姨犯了花癡，天天往那兒跑，又是送吃的，又是送用的，可那呆秀才還偏偏不搭理你馬姨，哈哈，你說好笑不好笑?！?p> 鄭壟說道：“以我馬姨的眼光，那秀才必有過人之處?！?p> 馬閑冷聲一聲說道：“誰知道呢，那呆秀才要是不識抬舉，改明兒我親自上門揍他的鼻青臉腫，看他還裝清高不？哼！”
鄭壟笑道：“我馬姨要是有了人家，馬叔你可也得抓緊了?！?p> “抓什么緊，只要我愿意，告訴你，上門提親的大姑娘能排到德勝門外頭去”，馬閑翻翻眼睛，一搖三晃地走了。
一夜無話，第二天中午，老管家來稟報鄭壟，老爺大早上就進宮去了，走前交代將西跨院收拾好，請少爺和藍娘過去居住，現(xiàn)在西跨院已經(jīng)收拾好了，請少爺移步。
鄭壟和藍娘來到西跨院，這里比原來的小院大了三四倍，院中亭臺樓閣俱全，書齋中更是藏書不少，門前立著小喜子，說是受老爺指派，今后就跟著鄭壟少爺做貼身跟班了。
鄭壟知道，這是鄭和的一片好意，一來小喜子能識文斷字，二來小喜子也是凈了身的小太監(jiān)，伺候鄭壟和藍娘也方便得多。
小喜子望著鄭壟，心里有苦說不出。要知道，前些日子，他可是從鄭壟這邊撈了不少好處，誰知道一夜之間，鄭壟從客人變成了少主，這要是被鄭壟惦記上，哪里還有自己的好果子吃。
小喜子從懷中取出一張請柬，雙手呈給鄭壟，略帶不安地說道：“少爺，方才有人送來請柬，邀請您今晚摘星樓赴宴?！?p> 鄭壟問道：“誰送來的？”
小喜子躬身道：“司禮監(jiān)大太監(jiān)金大人之子金印差人送來的，說是慶功宴。”
鄭壟明白了，這是金印等“內(nèi)班”，在連輸三次之后扳回一局，特意招待自己這個功臣呢！
鄭壟問道：“我義父知道嗎？”
小喜子說道：“老爺知道此事，說多交幾個朋友沒壞處”
阿壟點點頭，向書齋走去，招招手讓小喜子跟上，小喜子屁顛屁顛地跑在前頭，掀開了門簾，在他看來，少爺還讓自己讀書給他聽，那就是對前面的事并不放在心上。
鄭壟下午讓小喜子讀了兩個多時辰的《資治通鑒》，小喜子也兢兢業(yè)業(yè)，雖然讀的喉嚨生煙，也不敢有半點怨言。
臨到傍晚，門外小廝來報，卻是金印親自來接鄭壟赴宴了。鄭壟換過衣衫，老管家早備好了馬車，鄭壟帶著小喜子一同前去赴宴。
摘星樓，名出李白“危樓高百尺，手可摘星辰”之意，鄭壟下得車來，只見此樓雕梁畫棟，足足有四層高，放在后世并不算什么，可在大明朝，也的確算是“高”了。
金印帶著鄭壟沿梯而上，來到第四層頂樓大廳。
“諸位，大功臣來了！”金印在樓梯口一挑門簾笑道，廳內(nèi)二三十人都站起來，嘻嘻哈哈地向兩人見禮。
“小二上酒，我先與鄭家兄弟先喝三杯”；
“騰出你那主座，給咱們‘內(nèi)班’的大功臣讓出來”；
……
鄭壟走進廳內(nèi)，廳內(nèi)一張大圓桌上，擺滿了山珍海味，眾人齊齊抱拳，請鄭壟上座，鄭壟趕緊推脫，眾人卻說什么也不肯，最后還是金印硬拽著鄭壟做了上座，大家才嘻嘻哈哈紛紛落座。
金印向鄭壟介紹起在座的諸位，這些年輕人里，皇后家、皇妃家、東宮妃家、王妃家、郡王妃家、駙馬家等等的皇家外戚有十來個，其他人，大都是大明朝五位開國功臣魏國公徐達家、曹國公李文忠家、信國公湯和家、西平侯沐英家，以及武定侯郭英家的子弟，這五家子，朱元璋明詔天下，視其為家人。
桌面上這些人里，鄭壟只認得金印和張道庸，在座的年輕人大都家族聲名顯赫，但還都沒有什么實職和功名。
金印坐在鄭壟身旁，大聲說道：“昨日鄭壟兄弟為我等‘內(nèi)班’出了一口惡氣，獨自一人，就把‘外班’挑落馬下，痛快啊！來來來，舉起酒杯來！”
鄭壟與眾人端起酒杯，一飲而盡。
“昨日那兩顆珠子得的，你沒看，把‘外班’鼻子都氣歪了，哈哈”，有人說道。
金印給鄭壟夾了一筷子菜，笑道：“是啊，先說第一場比試，鄭兄弟，你是怎么想出來的，梁祝二人居然能‘抬杠’，哈哈，真是笑死人了！”
眾人哈哈大笑起來，一個白衫年輕人站起來，正是武定侯重孫子郭玄瑛，別看他只有十四五歲，但個子足足比其他人高出一頭，生得闊鼻大耳，肩寬背厚。
郭玄瑛端著酒杯笑道：“要論打架，那外班人十個也不夠看，但玩風(fēng)雅，我可不在行了。金大哥，你不知道，其實我當(dāng)時也想出來一個極好玩的，保準比鄭兄弟的還好玩，但我硬是憋住了，實在是不敢說！”
“哦？也有你不敢說的，今兒沒外人，說來聽聽？”金印一邊問，一邊向鄭壟說道：“這小子向來是個膽子大，也不知想了什么歪詞?！?