作者：張凱慶
《紅樓夢(mèng)》第六回：王熙鳳有架玻璃炕屏，賈蓉來借，說：“我父親打發(fā)我來求嬸子，說上回老舅太太給嬸子的那架玻璃炕屏，明日請(qǐng)一個(gè)要緊的客，借了略擺一擺就送過來。”
王熙鳳先是不肯借，后來經(jīng)不住賈蓉軟磨硬泡，勉強(qiáng)答應(yīng)了。鳳姐道：“若碰一點(diǎn)兒，你可仔細(xì)你的皮！”因命平兒拿了樓房的鑰匙，傳幾個(gè)妥當(dāng)人抬去。
賈蓉所說的玻璃炕屏，是一架玻璃屏風(fēng)。
所謂玻璃圍屏，就是雇用精細(xì)的廣東木匠，用上等硬木，如紫檀花梨等，制作一個(gè)木頭架子，精雕細(xì)琢。然后把進(jìn)口的玻璃片鑲嵌起來，這就成了一幅圍屏。然后再請(qǐng)高明的畫匠，在玻璃上面畫上山水人物，栩栩如生。
另外，《紅樓夢(mèng)》中還多次提到玻璃穿衣鏡，寶玉的屋里就有。劉姥姥喝醉酒誤入寶玉的房間，看見鏡子里的自己，以為看見了自己的親家。
了解了中國(guó)玻璃制造的歷史后，你就知道了王熙鳳家的玻璃炕屏和寶玉屋里的玻璃穿衣鏡的來歷了。
制造玻璃炕屏和玻璃穿衣鏡是需要大塊的平板玻璃的，盛清時(shí)期，宮廷玻璃廠始終無法制造出大尺寸的平版玻璃，平板玻璃是西洋進(jìn)口貨。
我國(guó)最早的平板玻璃的制作歷史可追溯到西漢初年。1983年6月，在廣州解放北路的象崗山上發(fā)掘出一座古墓，系西漢初年南越王國(guó)第二代王趙眜的陵墓。趙眜號(hào)稱文帝，公元前137年至122年在位。距今已經(jīng)兩千一百多年了。挖掘完畢即在原地建立西漢南越王博物館，現(xiàn)在是全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
西漢南越王墓內(nèi)挖掘出金銀器、銅器、鐵器、陶器、玉器、琉璃器、漆木器、竹器等文物1000余件，很多精品是首次發(fā)現(xiàn)。尤其是出土的一塊藍(lán)色平板玻璃引起文物學(xué)家的極大興趣，沒想到，早在西漢年間我們的祖先就已經(jīng)生產(chǎn)出了平板玻璃。
但是，為什么平板玻璃沒有走進(jìn)我們祖先的生活呢？專家們經(jīng)過研究得出結(jié)論，中國(guó)古代出現(xiàn)的玻璃是“鉛鋇玻璃”，與西方的“鈉鈣玻璃”屬于兩個(gè)不同的玻璃系統(tǒng)?！般U鋇玻璃”雖然燒制溫度較低，但易碎、不耐高溫、透明度差，特別是不適應(yīng)驟冷驟熱變化。玻璃制造早期都是吹制工藝，受條件限制只能加工成各種裝飾品、禮品和隨葬品等。而平板玻璃制作成本更高，因而沒有受到古人的重視。
從7世紀(jì)開始，意大利地中海沿岸的城市開始興盛，同時(shí)玻璃工業(yè)也在意大利興盛起來，特別是威尼斯最為發(fā)達(dá)。法國(guó)人從威尼斯盜來的玻璃制造技術(shù)，后來又傳入歐洲其他國(guó)家。1688年（康熙二十七年），法國(guó)人納夫在一次偶然的機(jī)會(huì)發(fā)現(xiàn)，熔化的玻璃流到金屬臺(tái)上時(shí)，能成為玻璃板，他由此得到啟發(fā)，發(fā)明了制造大塊玻璃板的技術(shù)，今天的水磨玻璃就是利用這種技術(shù)制成的。
康熙和雍正年間是故宮玻璃器的起步階段，當(dāng)時(shí)能制造的有單色玻璃、琺瑯玻璃、套玻璃等小件器皿。盛清時(shí)期，雖然造辦處擁有全國(guó)最佳的玻璃制作技術(shù)，但始終無法制造出大尺寸的平版玻璃，必須要仰賴進(jìn)口。雍正六年、乾隆三年均曾實(shí)驗(yàn)，但因造出的尺寸小，造價(jià)過高而放棄。
雍正七年（1729）閏七月二十九日，廣東海關(guān)革職留任監(jiān)督祖秉圭奏報(bào)雍正皇帝：“六月十八日起至今，有英吉利、法蘭西、河蘭等國(guó)洋船陸續(xù)已到八只…奴才敬備外洋方物六種恭繕另折，進(jìn)呈玻璃鏡今年無甚大者，奴才僅得一面，鏡身寬二尺八寸，長(zhǎng)四尺三寸，現(xiàn)在修整架坐齊備，即行恭進(jìn)?！?p> 雍正十年活計(jì)檔記載：“奏事太監(jiān)王長(zhǎng)貴交來（粵海關(guān)進(jìn)）大玻璃一塊長(zhǎng)五尺，寬三尺四寸，隨白洋絨夾套木板?！?p> 乾隆二十三年活計(jì)檔記載：“五月初九日，郎中白世秀，員外郎金輝來說，太監(jiān)胡世杰傳旨：水法殿上所用玻璃，著造辦處行文向粵海關(guān)要，陸續(xù)采買送來。欽此?！?p> 乾隆三十九年九月，蘇州織造四德因裁裂一塊長(zhǎng)八尺三寸，寬五尺一寸的玻璃，而被罰俸祿三個(gè)月，造辦處因此向乾隆帝請(qǐng)旨，交由粵海關(guān)購(gòu)辦。
乾隆四十九年四月三十日，養(yǎng)性殿長(zhǎng)春書屋須換大玻璃一塊，長(zhǎng)七尺二寸，寬五尺一寸，乾隆帝降旨：“不必用庫(kù)貯玻璃燙裁，亦著粵海關(guān)購(gòu)辦?！?p> 從以上記錄可知，大尺寸的平版玻璃在當(dāng)時(shí)得從西方國(guó)家進(jìn)口，物稀為貴，因此價(jià)格不俗，據(jù)活計(jì)檔載：“粵海關(guān)，五月初九，監(jiān)督德魁來文，送到長(zhǎng)二尺八寸，寬二尺六寸，亮玻璃一塊，所有價(jià)值計(jì)折實(shí)紋銀十一兩四錢六分六厘?！倍笆鎏K州織造四德裁裂的玻璃，“按照粵海關(guān)采買大塊玻璃核準(zhǔn)之例，共應(yīng)值銀六百二十二兩二錢九分三厘?！备鶕?jù)記錄，這樣的價(jià)錢相當(dāng)驚人，一般官員根本用不起，因此，平板玻璃在當(dāng)時(shí)仍屬西洋珍貴之物，僅有皇家能夠使用。
《清一統(tǒng)志》（卷四二三之四）所載：“康熙九年，佛朗西人入貢物有：天鵝絨，哆羅呢，象牙，花露，花幔，花氈，大玻璃鏡，蘇合油，金剛石等?！?p> 王熙鳳家的玻璃炕屏和寶玉屋里的玻璃穿衣鏡，康熙、雍正年間的玻璃廠根本制作不出來。玻璃圍屏和大玻璃鏡，都是西洋貢品、御用之物。