作者：張凱慶
一.“末世”之喻
探春判詞中有“才自精明志自高，生于末世運偏消”之句，而王熙鳳的判詞“凡鳥偏從末世來”，“末世”一詞，將兩個人緊緊連在一起。請注意：小說中所有的“釵”們，只有探春和熙鳳的寫照中使用了“末世”一詞，“末世”之說正是指時運不佳的那拉皇后。
二.探春的性格
探春精明能干，有心機，能決斷，才情高，有抱負(fù)，是個具有政治家風(fēng)范的小姐。探春有一句名言：“我但凡是個男人，可以出得去，我必早走了，立一番事業(yè)，那時自有我一番道理。偏我是個女孩兒家，一句多話都沒有我亂說的?！边@和“治世之能臣，亂世之奸雄”、“女曹操”、“脂粉里的英雄”的王熙鳳是一致的。作者塑造探春這個人物，是為了進一步明確王熙鳳的身份。
探春的文才雖不及寶釵和黛玉，但也能應(yīng)付過去，她的辯論的口才，果斷的性格和善于察言觀色、極力討好王夫人和賈母的心機，是她最突出的表現(xiàn)。
探春明白自己是趙姨娘生的，是個很大的弱勢，在賈府這樣一個大家族里庶出即意味著低人一等。她也看清了賈府的整個形勢，知道賈府有一個中心：賈母、王夫人，只要討好這二個人便能依附權(quán)勢。第四十六回，“鴛鴦女誓絕鴛鴦偶”這一回里，賈赦要娶鴛鴦，鴛鴦誓死不從，賈母得知消息后，將一腔怒火撒向王夫人，眾人嚇得都躲出去了。只有“探春是有心的人”，走進來陪笑向賈母道：“這事與太太何干？老太太想一想，也有大伯子要收屋里的人，小嬸子如何知道？”猶未說完，賈母笑道：“可是我老糊涂了！姨太太別笑話我。你這個姐姐他極孝順我，不象我那大太太一味怕老爺，婆婆跟前不過應(yīng)景兒?？墒俏怂??！?p> 探春的一句話為王夫人解了圍，申了冤，博得王夫人大大的歡欣。第五十五回，趙姨娘的兄弟趙國基亡故，質(zhì)問探春：“如今你舅舅死了，你多給了二三十兩銀子，難道太太就不依你？”探春沒聽完，早已經(jīng)氣得臉白氣噎，一面哭一面問道：“誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省檢點，哪里又跑出一個舅舅來？……”這里探春口里的舅舅，其實是王夫人的兄弟，與賈探春沒有任何血緣關(guān)系，但因為是賈府的體面親戚，所以講究“體面”的賈探春自然只認(rèn)這個是舅舅，趙姨娘的兄弟趙國基雖是探春的親舅舅，但他不過是個奴才，在賈探春心里深以為恥。
探春在賈母面前也表現(xiàn)得極為孝順。第七十六回，小說描寫的第三個中秋節(jié)，“凸碧堂品笛感凄清”，賈府已顯出一派悲涼的氣氛。尤氏為逗賈母開心，給賈母講笑話，賈母卻渾然睡去?！坝仁戏阶×?，忙和王夫人輕輕的請醒。王夫人等笑道：‘夜已四更了，風(fēng)露也大，請老太太安歇罷。明日再賞十六，也不辜負(fù)這月色?！Z母道：‘那里就四更了？’王夫人笑道：‘實已四更，他們姊妹們熬不過，都去睡了?！Z母聽說，細(xì)看了一看，果然都散了，只有探春在此。
由此可見，探春在賈母面前是如何的恭敬、孝順。
黛玉說探春是個“最是心里有算計的”“乖人”，的確不假。
三．探春的才情
探春有極強的理財、治家能力。第五十五回，鳳姐因病“不能理事”，實際上是作者有意讓她退場?！巴跷貘P協(xié)理寧國府”隱寫的是那拉氏治理后宮之史實，如果治理大觀園還寫鳳姐，知情者豈不是一目了然了。所以，作者才塑造了探春這個角色。于是，受王夫人之托，探春偕李紈、寶釵共同理家，用下人們的話來說，則是“倒了一個巡海夜叉，又添了三個鎮(zhèn)山太歲”。
探春理家遇到的第一個問題，就是那些管家媳婦們對她的輕視甚至是故意的刁難，如吳新登的老婆就是一個代表。聰明的探春，當(dāng)然意識到問題的敏感，立刻制止了李紈的賞銀四十兩的表態(tài)，責(zé)令吳家的說出以往的成例，而吳家的卻回答說忘了，要現(xiàn)去查舊賬。探春笑道：“你辦事辦老了的，還記不得，倒來難我們。你素日回你二奶奶也現(xiàn)查去？”……一通不軟不硬、綿里藏針的妙語，把個吳家的說得“滿面通紅，忙轉(zhuǎn)身出來”。幾件事過手，人們才覺的探春的精細(xì)處不讓王熙風(fēng)，再沒有人敢小瞧探春了。
作者寫探春實際上是進一步展示王熙鳳的治事才干，探春和薛寶釵、李紈的鐵三角組合被下人喻為三個“鎮(zhèn)山太歲”，也是在賈府中具備慧眼及勇氣的女性，前面說過，寶釵是寫那拉皇后的一個分身，此處的探春和寶釵實際上都是那拉皇后，而李紈是太后鈕鈷祿氏即乾隆生母的化身，“三個鎮(zhèn)山太歲”暗喻的是那拉皇后在太后的支持下治理后宮之事。
四．“秋爽居士”顯真情
第三十七回起結(jié)詩社時，探春先說自己叫“秋爽居士”，這“秋爽居士”大有來頭。乾隆為親王時曾號稱“長春居士”，此別號的由來是：雍正十一年四月初一日，雍正皇帝在宮中大辦法會，招集全國道行高深僧侶參加，親自開壇講說佛法，并收親王、大臣、僧侶等14人為徒，合稱十四大門徒。其中包括寶親王弘歷，雍正賜號“長春居士”。一個“長春居士”，一個“秋爽居士”真是絕配。那拉氏是在秋天被冊封為皇后的，可謂“秋爽”。也許，探春“秋爽居士”的別號過于露骨了，于是，探春說：“我最喜芭蕉，就稱‘蕉下客’罷。”這蕉下客也大有深意。
寶玉在大觀園的住處怡紅院種植了兩種植物，一是海棠花，是紅色的，二是芭蕉，綠色的。紅海棠是指林紅玉，芭蕉是指“蕉下客”探春，與“怡紅快綠”的“綠”字相呼應(yīng)。芭蕉之下有個“客”，此客探春也。紅海棠、綠芭蕉都是烏喇那拉氏，她始終都在寶玉身邊。作者用意之深，令人驚嘆不已！
“秋爽居士”和“蕉下客”，將探春和寶玉緊緊連在一起。
五．“瑤池仙品”明身份
第六十三回，寶玉過生日，怡紅院開夜宴，眾人占花名。探春占到的是“瑤池仙品”，詩云“日邊紅杏倚云栽”。簽上還注云：“得次簽者，必得貴婿?！北娙诵Φ溃骸拔覀兗乙延辛藗€王妃，難道你也是王妃不成?！?p> 紅學(xué)界的解釋是：探春的花簽暗示她將遠(yuǎn)嫁到海外，作了海外的王妃。
張凱慶的看法是：“我們家已有了個王妃”是指元春，元春隱寫兩位皇后，此處暗指富察皇后，她曾經(jīng)是寶親王弘歷的嫡福晉，是正宗的王妃；“難道你也是王妃不成”則是指探春——即烏喇那拉氏也將成為乾隆的皇貴妃，并最終成為皇后。
探春為“側(cè)出”，暗喻的是烏喇那拉氏為繼皇后，當(dāng)然不能和先皇后富察氏相提并論。
探春的判詞和曲子有極深的含意，隱寫的是乾隆三十年那拉皇后與乾隆反目成仇，被乾隆遣送回京的史實，后文中詳細(xì)揭示。