洗衣塘地牢處，村民用干木柴架起火堆，將夜妖留下的死人肢體丟進(jìn)去焚化。
那些古怪的肢體被焚燒后，一度讓熊熊燃燒的火焰變成了幽綠色，連飄在空氣中的焦臭味都將人駭?shù)貌惠p，以為其中還有些害人的鬼名堂。
言婉等人站在遠(yuǎn)處，看著地牢邊上村民捂著口鼻逃竄，場(chǎng)面已經(jīng)變得混亂不堪，不由得也有些憂心。
“尸體被夜妖的力量所侵蝕，被焚化改變火焰顏色這是正?，F(xiàn)象，倘若丟進(jìn)去的是巡夜人，火焰依舊會(huì)便成幽綠色?！鼻逡羟瞥隽松磉厧兹说牟话玻谑浅隹诮忉尩?。
“難怪會(huì)有邪祟畏火的說(shuō)法，火焰變色的場(chǎng)面的確有夠震撼的?！毖酝裢贿h(yuǎn)處，幽幽的綠火沖天五六米高，在黑夜里如太陽(yáng)一般，將所有人臉上的表情照得一清二楚。
言婉臉上的表情則是有些焦急，她捋過(guò)側(cè)臉垂下的秀發(fā)，那張清艷脫俗的臉遙遙眺望著漆黑的森林方向。
然后看向清音說(shuō)道：“阿放已經(jīng)出去半個(gè)時(shí)辰了，不會(huì)有什么危險(xiǎn)吧？”
黑貓將軍奴好似也感應(yīng)到主人的情緒，開始急躁的圍著言婉腳邊繞來(lái)繞去。
沈甜也不知什么原因，竟然得以解開綁縛的繩索，跟在眾人身旁，也擔(dān)憂的眺望著沈放離去的方向。
言婉擔(dān)憂的說(shuō)道：“你要不去看看吧，我實(shí)在放心不下阿放。”
誰(shuí)知看起來(lái)對(duì)言婉十分敬重的清音卻搖搖頭，表明了不愿聽從對(duì)方的建議。就在眾人疑惑間，她抬手指向前方。
眾人放眼望去，只見黑漆漆的山林上飄下兩團(tuán)燈火，原來(lái)是那二人終于回來(lái)了。
等到沈放回到眾人身邊，沈鬼若有深意的看了前者一眼，然后說(shuō)道：“你們可以離開了，但這兩天最好不要出村遠(yuǎn)行，村子里隨時(shí)會(huì)派人繼續(xù)來(lái)了解情況的?！?p> 說(shuō)罷，沈鬼這位沈村二把手便帶著手下離開了。
送走了這位煞星，言婉看向自家兒子，關(guān)心的問(wèn)道：“你沒(méi)事吧，看你的臉色有些發(fā)白，是不是身體不舒服?！?p> 沈放搖搖頭，心中想起姐姐的安危，有些不知道該怎么面對(duì)娘親。
他似乎想起了什么，將一個(gè)包裹摸了出來(lái)，揭開一看正是姐姐之前送來(lái)給他的醬牛肉。
言婉見到這東西，輕笑著說(shuō)道：“你姐姐為了給你弄來(lái)這東西，可是花費(fèi)了不少力氣，快吃了吧，別餓壞了。”
沈放腦海中出現(xiàn)姐姐做工的樣子，為了他能讀書，一家人拼命的工作，無(wú)論生活開銷，還是家務(wù)俗事，都被兩個(gè)女人照顧得妥妥帖帖，從來(lái)沒(méi)讓沈放擔(dān)心過(guò)。一時(shí)間想到此處，頓覺(jué)娘親與姐姐這些年頗為不易，心中不由得酸楚起來(lái)。
就在沈放有些感懷時(shí)，沈甜突然蹦過(guò)來(lái)一把抱住他的胳膊，高興的說(shuō)道：“秀才哥哥，從今天起我們就是一家人了?！?p> 沈放感受著少女柔然的身軀，并沒(méi)有想入非非，而是敏銳的察覺(jué)到了對(duì)方身體中已經(jīng)沒(méi)有邪祟了。然后他用詢問(wèn)的目光看向娘親。
言婉站在一邊竟然露出了姨母笑，還一副奸計(jì)得逞了的樣子，見到自家兒子望過(guò)來(lái)，趕忙輕咳一聲，解釋道：
“小甜與你一同從地牢中出來(lái)，算是患難之交，而且她年紀(jì)輕輕，長(zhǎng)得可愛(ài)，人也機(jī)靈，死了怪可惜的，我便叫清音救了她，打算給你添一方妾室。
我知道你的怪脾氣，你要是現(xiàn)在不愿成家也罷，小甜無(wú)父無(wú)母，原先寄養(yǎng)在親戚家，要過(guò)來(lái)給你當(dāng)個(gè)童養(yǎng)媳也好?！?p> 童養(yǎng)媳？沈放發(fā)現(xiàn)娘親眼神殷切，想起自己今年二十歲了，早該到了談婚論嫁的年紀(jì)。
在鄉(xiāng)野村寨，往往十五六歲就該找人說(shuō)媒婚嫁了，到了沈放這個(gè)年紀(jì)，小孩都會(huì)打醬油的，如此算來(lái)他也算是大齡剩男了。
可饒是如此，近半年來(lái)沈放卻是全村寨，甚至遠(yuǎn)到鄰村最受歡迎的人，有無(wú)數(shù)女孩愿意自薦枕席。其中緣由自然是沈放的秀才身份，誰(shuí)跟了他誰(shuí)就能逃離西南亂世，到王化之地享福。
然而沈放腦袋像榆木疙瘩一般，一心撲在學(xué)問(wèn)上，對(duì)于美色一概視之無(wú)物，最后還是言婉好說(shuō)歹說(shuō)，才幫他與奉狐城的淑儀小姐結(jié)成姻親。
反正大老婆都有了，沈放便也不在乎多一個(gè)小老婆了，此時(shí)他心中還記掛著姐姐，煩亂之際便不再計(jì)較這件事。
經(jīng)過(guò)一夜的耽擱，現(xiàn)在已經(jīng)是三更天了，眾人便打算回家歇息，沒(méi)想到在村口見到了火急火燎的王嬸。
王嬸告訴眾人沈靈不見了，而且她還特地趕回家中尋找，又在沈靈消失的村口處尋找半天均無(wú)果，這才感覺(jué)有些不對(duì)勁。
言婉聽罷，先感謝對(duì)方幾句，然后安慰道：“王嬸您先別急，沈靈那孩子我囑咐過(guò)她，在夜里一定要跟著眾人走，她有可能混在人群里了，這件事交給我們吧?！?p> 言婉送走了王嬸，便急匆匆的帶著眾人趕回洗衣塘，找上一位管事的村民詢問(wèn)女兒下落。
而沈放、沈甜與清音則因?yàn)樯矸菰?，只能站在邊上等待?p> 沈放看著黑沉沉的夜，想起了他沈鬼談成的條件：三天后，沈放用體內(nèi)的邪祟之力換取沈靈，今后此事便算作罷，半年后沈鬼放任沈放一家離開。
現(xiàn)在想來(lái)當(dāng)時(shí)的舉動(dòng)有些草率了，很多事情他都還沒(méi)有搞清楚，應(yīng)該多套出一些有用的信息出來(lái)的。
“經(jīng)驗(yàn)啊……”
沈放有些感嘆自己年輕，容易被一些場(chǎng)面給嚇住，以至于連思考都變得遲滯了。
不過(guò)，對(duì)于邪祟方面的知識(shí)，除了沈鬼之外，眼前的清音小姐也是圈子里的人，而且她還是背靠官方，想必知道的應(yīng)該比那個(gè)糟老頭子多得多，何不找她補(bǔ)補(bǔ)課，憑母親與她的關(guān)系來(lái)看，應(yīng)該不是簡(jiǎn)單的雇傭關(guān)系，想必是有些香火情在的，應(yīng)該不至于對(duì)他太過(guò)排斥。
于是撇了一眼身邊，此時(shí)沈甜抱著黑貓玩耍，他不動(dòng)聲色的往清音身邊靠了靠，低聲問(wèn)道：
“清音姐，我感覺(jué)體內(nèi)的力量有些累贅，能不能不要了?！?p> 清音一愣，琥珀色的眼瞳中露出了思索的光芒，她仿佛是第一次聽說(shuō)，會(huì)有新人在得到這股力量后，會(huì)感覺(jué)到累贅的。
但她并沒(méi)有詢問(wèn)沈放原因，而是認(rèn)真的回答道：
“一般人得到邪祟之力，無(wú)非只有三條路。第一條，投身公門，成為像我一樣的巡夜人；第二條，浪跡江湖，要么成為官商護(hù)衛(wèi)，要么指著各個(gè)村寨、城、州、地界、乃至朝廷頒發(fā)的花紅，倚靠懸賞度日。但必須要遠(yuǎn)離士農(nóng)工商，不能從事一切體面的營(yíng)生，更忌諱利用邪祟之力非法作亂，負(fù)責(zé)便是朝廷的死敵；第三條，找巡夜人備案，然后封印體內(nèi)的力量，每隔一段時(shí)間要找巡夜人加固一次封印，便如普通人一般生活?！?p> 沈放聽到封印二字，頓覺(jué)不妙，立刻問(wèn)道：“不能一次性取出邪祟之力嗎，還是說(shuō)封印就是最優(yōu)解？”
清音冷笑一聲，道：“邪祟之力的源泉在心臟，取出力量得先拋開胸腔，然后再剜出心臟。如果你愿意放棄生命也堅(jiān)決不要這股力量，條件你隨便提，巡夜人樂(lè)意之至?！?p> 沈放聞言，頓時(shí)頭皮發(fā)麻，想起當(dāng)時(shí)差點(diǎn)就從了對(duì)方，任由沈鬼取走自己的邪祟之力，現(xiàn)在想來(lái)仍然驚出一身冷汗，自己簡(jiǎn)直是福大命大。
談話間，言婉走了回來(lái)，此時(shí)的她臉色有些發(fā)白，顯然是得到了什么不好的消息。
沈放不用聽也知道，姐姐失蹤了，更準(zhǔn)確的說(shuō)姐姐落入了沈鬼的手里，然而這個(gè)秘密現(xiàn)在只有他自己知道。
看著娘親焦急的神色，沈放內(nèi)心無(wú)比煎熬，剛想要將姐姐的消息告訴眾人，但又記起沈鬼的威脅，一時(shí)間他也猶豫了起來(lái)。