從四年前江州鄉(xiāng)試的落榜考生入手當(dāng)然沒(méi)什么邏輯上的問(wèn)題，但具體操作起來(lái)，就不是那么簡(jiǎn)單了。
原因很簡(jiǎn)單，人數(shù)太多了。
江州下轄九府七十八縣，每縣前來(lái)參加鄉(xiāng)試的秀才人數(shù)在三十至五十不等，所以四年前那場(chǎng)鄉(xiāng)試的考生人數(shù)總計(jì)三千五百一十三人。
鄉(xiāng)試中舉的比例大概在三十取一，也就是說(shuō)，那年落榜的考生，共有三千三百余人。
這如果要一一排查，絕對(duì)要累死應(yīng)天府的官吏們。
所以，當(dāng)趙煜看到面前這份密密麻麻的落榜考生名單時(shí)，也不禁皺起了眉頭。
“安成，可有辦法縮小排查范圍？”
林安成想了想，道：
“大人，下官以為，若只是不幸落榜，考生就算心懷怨懟，也不至于要?dú)⒅骺脊?，畢竟可以三年后再考便是了。下官懷疑，?dāng)年那人恐怕不幸在死在了考場(chǎng)中，所以才有親友來(lái)為其報(bào)仇。敢問(wèn)趙大人，當(dāng)年的鄉(xiāng)試過(guò)程中，可有考生意外身亡？”
沒(méi)錯(cuò)，鄉(xiāng)試考場(chǎng)是會(huì)死人的。
大周朝的鄉(xiāng)試三年一次，每次考三場(chǎng)，每場(chǎng)為期三天，所以考生需要在貢院狹小的號(hào)舍中待上九天七夜。
這段時(shí)間內(nèi)，考生們吃喝拉撒睡都在這一平方米左右的“牢籠”中。
沒(méi)錯(cuò)，大小便也要在這里。
其實(shí)，貢院是有專用廁所的，只要考生舉手示意，便會(huì)有考官帶其前去。
但問(wèn)題是，這樣一來(lái)，這位考生的試卷上就會(huì)多了一個(gè)標(biāo)記，也就是俗稱的“屎戳子”。
有了這個(gè)標(biāo)記，將來(lái)閱卷的時(shí)候，哪怕這位考生答得再好，也基本不可能中舉。
因此，大部分考生都不會(huì)選擇去廁所，一場(chǎng)考試下來(lái)，整個(gè)貢院臭氣熏天。
另外，吃的東西也必須由自己帶，三天下來(lái)，涼了餿了都是正常。
所以，長(zhǎng)達(dá)九天七夜的鄉(xiāng)試，絕對(duì)是一場(chǎng)精神和肉體上的雙重折磨。
尤其對(duì)一些年邁的、身體不好的、乃至帶病上場(chǎng)的考生而言，更是堪稱鬼門關(guān)。
考場(chǎng)死人真不是什么稀奇事。
林安成可是經(jīng)歷過(guò)鄉(xiāng)試的，那絕對(duì)是一場(chǎng)不堪回首的記憶。
趙煜回想了一番，點(diǎn)頭道：
“本官記得，當(dāng)年那場(chǎng)鄉(xiāng)試過(guò)程中，天降大雨，氣溫陡然轉(zhuǎn)冷，不少考生都因此染了風(fēng)寒，還有幾人甚至直接病死在了當(dāng)場(chǎng)！”
說(shuō)著，他立刻轉(zhuǎn)頭對(duì)手下吩咐道：
“即刻將這幾人找出來(lái)！”
林安成又開口提醒道：
“大人，恐怕還要注意那些染病之人，雖然他們并未死在考場(chǎng)，可若離開之后沒(méi)能撐過(guò)去……”
趙煜點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)一旁的文書道：
“即刻擬文發(fā)往江州各縣，命各地排查四年前參加鄉(xiāng)試的秀才，將所有已經(jīng)不在人世的名單，以及死因等情況報(bào)送上來(lái)！”
“是，大人?！?p> 交代完這些后，趙煜明顯有些精神不濟(jì)，疲憊地靠在椅背上閉上雙眼，伸手按著自己的太陽(yáng)穴。
“本官乏了，你們都下去吧。”
眾人領(lǐng)命告退。
林安成走到門口，卻聽后面的趙煜突然叫住了自己：
“安成，你留一下?！?p> “是?！?p> 林安成回身走到趙煜跟前，就見他眼睛依然閉著，口中卻幽幽道：
“安成，其實(shí)四年前的那次鄉(xiāng)試，對(duì)我來(lái)說(shuō)，也是一場(chǎng)不堪回首的記憶……”
林安成心中一動(dòng)，連忙問(wèn)道：
“敢問(wèn)大人，當(dāng)年到底發(fā)生了什么？”
“正如我剛才所言，那年鄉(xiāng)試期間，天降大雨……”趙煜睜開眼睛，長(zhǎng)出一口氣，“但卻不是一般的大雨，那場(chǎng)雨連下了七天七夜，江州不少地方都發(fā)生了洪澇，就連舉行鄉(xiāng)試的貢院，也因排水不暢，導(dǎo)致部分地勢(shì)低洼的號(hào)舍泡在了兩尺深的水里……”
林安成聞言都忍不住打了個(gè)寒顫。
兩尺深，那如果坐下的話，整個(gè)下半身就都泡在水里了。
在陰冷的秋雨里泡上幾天幾夜……
這不死人就怪了。
趙煜也面露不忍之色，繼續(xù)道：
“當(dāng)時(shí)很多考生哭嚎著向我們求情，希望能改期重考。但……這怎么可能呢。國(guó)家選士之盛事，怎能因一場(chǎng)大雨而改期！
“也有一些考生實(shí)在堅(jiān)持不住了，便求我們放他們出號(hào)舍，到無(wú)水的干爽地方修整一番。但這也是不可能的。大周科場(chǎng)規(guī)矩，號(hào)舍一旦上鎖，除非考試結(jié)束，或者考生自愿放棄，是決不能將他們放出來(lái)的。
“就這樣，很多考生都因長(zhǎng)時(shí)間泡水而染了風(fēng)寒，咳嗽不止，甚至有人因此死在了考場(chǎng)中！
“本官于心不忍，曾勸他們自愿放棄，三年之后再考。
“有些考生堅(jiān)持不下去，便主動(dòng)放棄離開了。
“但也有部分考生卻不愿離去，咬牙死撐……呵呵，安成，你說(shuō)說(shuō)，這些人因此病了，死了，真的該怨我們這些考官嗎？”
林安成暗自嘆息。
其實(shí)他心底里也認(rèn)為這個(gè)時(shí)代的科舉過(guò)程實(shí)在很不人性化，考個(gè)試簡(jiǎn)直跟受刑沒(méi)區(qū)別。
但這個(gè)還真怪不到趙煜這樣的考官頭上，這個(gè)時(shí)代的考場(chǎng)環(huán)境和規(guī)矩就是這樣的。
儒家文化本就重視對(duì)精神意志的磨練，所謂“勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為”，認(rèn)為這樣才能篩選出合格的治國(guó)人才。
“大人，這當(dāng)然不是您的錯(cuò)。”林安成安慰道。
“可現(xiàn)在明顯有人將這個(gè)罪孽算到了本官頭上！”趙煜猛地一拍扶手，站了起來(lái)，原本的頹然和迷茫一掃而空，恢復(fù)了一位封疆大吏該有的氣勢(shì)。
他來(lái)到林安成跟前，按住其肩膀，沉聲道：
“安成，這次你救了本官一命，本官自會(huì)牢記心中?！?p> 林安成剛想拱手自謙幾句，卻被趙煜伸手打斷：
“好了，你我就不必見外了。從今日起，我自當(dāng)視你如自家子侄，別的不敢說(shuō)，至少在江州，本官定會(huì)保你一路官運(yùn)亨通！當(dāng)然，在這之前，你還得幫本官將這個(gè)該死的兇手揪出來(lái)！”
這就是赤裸裸的拉攏了。
林安成也當(dāng)即表態(tài)道：“大人放心，下官一定竭盡全力，為您找出此案真兇！”
“很好。”趙煜滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又道，“此案從現(xiàn)在起，就交由你全權(quán)負(fù)責(zé)，若有什么進(jìn)展，也不必去找蔡繼松了，直接來(lái)見我。”
“是，大人。”
“還有，最好在兩天內(nèi)破案，否則，內(nèi)衛(wèi)司怕是要插手進(jìn)來(lái)。”
林安成聞言猶豫了一下，還是問(wèn)道：“大人，恕下官直言，若是有內(nèi)衛(wèi)司的協(xié)助，偵破此案應(yīng)該更容易才是啊，為何您……”
趙煜搖搖頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：
“安成啊，你還太年輕，不懂官場(chǎng)斗爭(zhēng)的兇險(xiǎn)。你以為內(nèi)衛(wèi)司是好相與的？尤其那個(gè)方乙嵬，他可不是個(gè)省油的燈。若是讓他將手伸到了地方事務(wù)中，將來(lái)要再將其趕出去，可就千難萬(wàn)難了。”
“下官明白了。”林安成表面點(diǎn)頭，內(nèi)心卻開始嘀咕，這個(gè)理由實(shí)在有些牽強(qiáng)，看來(lái)趙煜恐怕跟方乙嵬不太對(duì)付。
“去吧，若查案遇到什么困難，直接來(lái)找我。”
“是，大人。下官告退。”