王莽便奏請建立明堂、辟雍、靈臺等禮儀建筑和市（市場）、常滿倉（國家倉庫），為學者建造一萬套住宅，網(wǎng)羅天下學者和有特殊本領(lǐng)的幾千人至長安，大力宣揚禮樂教化，得到儒生的擁戴。先是四十八萬余民眾，以及諸侯、王公、宗室上奏請求加賞于安漢公王莽，再是公卿大臣九百人請求為王莽加九錫。元始五年(公元5年)，元后親臨未央宮，為王莽舉行了加九錫的封賞大典。封賞的策文是根據(jù)《六藝》《周官》《禮記》等典籍的記載組合而成。這次封賞后，王莽上至官服，下及門弟煥然一新。至此，王莽在許多方面上已經(jīng)不亞于一個皇帝，做到了權(quán)臣之極，他只要改個稱謂，他就是名副其實的皇帝了。
接著，王莽為了制造太平盛世的景象，先是派“風俗使者”八人到各地考察，回朝后大加贊頌天下太平，彰顯王莽宣揚教化之功。其次通過重金引誘的政策，使匈奴等外族遣使來歸順朝賀，王莽遂成為人們心中治國平天下的賢良圣人。
不過隨著皇帝長大，王莽有點發(fā)慌。為啥？因為隨著漢平帝一天天的長大，王莽發(fā)現(xiàn)這個即將成年的小皇帝因為外戚(母后衛(wèi)氏)被誅滅之事而對自己懷有怨恨之心，更具威脅的是，不出四五年，平帝就要親政，要奪權(quán)。那王莽的當權(quán)夢就做不成了。為了消滅這個禍患，王莽一不做二不休，不讓我好過，我如何能讓你好受，于是便有毒殺之計劃。
元始五年十二月臘日，王莽借此日向皇帝敬酒之機，在酒中下了慢性毒藥，平帝飲用后，首先感到不適，之后臥床不起。
小皇帝病倒了，王莽心里美滋滋，但一想不對我可以在世人面前表現(xiàn)一波，于是王莽開始了一次他人生難得的政治表演。王莽想到了《尚書金滕》中所載的周公為成王禱告的故事?，F(xiàn)在王莽要模仿周公，為平帝去祈禱。他冥思苦想，寫了一篇禱文，然后跑到“泰疇”去禱告神靈，獻上貴重的玉器，發(fā)誓以己身代平帝去死，禱告完畢，也把禱文藏在金匣子里，置于神殿之前，并且再三命令隨行的官臣不要聲張。整個過程與古書記載的情節(jié)一模一樣。但假裝的如何有效，我認為那不是禱文而是祭文。
要不沒過多久，14歲的漢平帝病死。王莽這下興奮了，不僅除去了眼中釘，肉中刺，而且還借此又把自己的形象抬高，又大大地撈了一筆名譽和利益。
平帝死后，元帝的后嗣斷絕了，元帝的父親宣帝倒是有許多曾孫。但是王莽想到，一個14歲的小皇帝都敢對他發(fā)脾氣，敢奪權(quán)，如果立一個成年人做皇帝，他不就涼涼，不僅會失去了凌駕于皇帝之上的權(quán)力，更會危及自己的生命。于是，王莽便找了一個借口說這些曾孫輩的人與平帝是兄弟輩，不好做繼承人，皇帝之位便從玄孫輩中選。王莽不久就看中了最年幼的廣戚侯劉嬰(孺子嬰）做繼承人，立他為皇太子。這個子嬰只有兩歲，是最好控制的人選，為減少阻力王莽說子嬰命相最佳，是皇帝之命。
不久太皇太后秉承群臣之意，叫王莽代理天子朝政，稱假皇帝，臣民則稱王莽為攝皇帝，王莽稱”予”。于是兩歲的孩子皇太子，自然無法做出任何決策，而王莽身為攝政王，權(quán)傾朝野，當然都是他說了算。從目前來看，王莽已經(jīng)掌握了皇帝的權(quán)力，和架空了皇帝權(quán)力，只是沒有做名義上的“皇帝”，但篡漢將成為歷史事實。