明月高懸于子夜，整片大周南征大營，除去守夜的衛(wèi)侍，尚清醒無眠的，且或只有他一人了。
他吹滅了御帳全部燭火，呆坐在窗前，目不轉(zhuǎn)睛地盯著泛著灼灼柔光的彩云，護月飄蕩，一直把它們從天穹這頭望到那頭。
“榮哥哥，你快來，宗訓發(fā)燒了！”
“安歌！”他突然清晰地聽到思纏已久的嬌俏女聲，驚喜間猛然起身，卻沒想左腳歪在地上許久，腳踝一度使不上力，致他全身重重摔在地上。
繼恩聞聲連忙入內(nèi)將他扶坐榻上，又往燭臺加了些油，室內(nèi)才生出半分人間溫熱。
這十幾日以來，他的憔悴、清減和改變，肉眼可見。
“她的聲音那么清楚，就像貼在朕耳廓說的。一晃神，竟全不見了?！?p> 繼恩蹲坐在地，小心翼翼地幫他揉開踝處的筋骨，“皇后娘娘說什么了？”
“她說宗訓病了?！惫鶚s的下顎越發(fā)顯著尖，臉色隱隱泛著病懨懨的黃氣，“她如此念著那孩子，不會這樣拋下他不管的，你說呢？”
繼恩看著這些時日只有提到皇后時，他才會稍稍泛發(fā)光芒的黑瞳，皺著眉頭，欲言又止。
“連你也覺得她不會回來了么？”郭榮雙手拇指發(fā)狠地摁住繼恩上臂，令后者難忍疼痛“嘶嘶”地抽著冷氣。
“奴才罪該萬死，有件事瞞著陛下多日……大皇子的確病了，而且不大好?！?p> “是什么?。俊?p> “太醫(yī)說是痘疹，一直不見好，昨天傳來消息……說連呼吸都越發(fā)困難了，”繼恩強忍著淚，“這些日子圣上龍體不豫，前線戰(zhàn)事不順，奴才不敢據(jù)實相告，可是大皇子如今看著不好，奴才自覺瞞不住了……”
“快給朕更衣。”郭榮焦急起身。
“陛下？”
“傳朕旨意，由馬步軍都虞侯李重進統(tǒng)領南征戰(zhàn)事，其他各路軍隊按原計劃行事，若有不服從者，由李將軍全權處置?！惫鶚s撈過木架上的外衣，迅疾套在身上，當機立斷，“命禁軍徹夜啟程，隨朕返回汴梁！”
“諾?！?p> 郭榮念著宗訓安危，心急如焚，因嫌輦轂行進極慢，由張永德帶著一百精衛(wèi)和他率先策馬狂奔，期間換了三只坐騎，幾乎晝夜未歇，終于在兩日后順利入京。
見皇上突然出現(xiàn)在紫宸殿，絳珠跪在地上放聲痛哭，自責沒有照顧好大皇子。夏虞侯看了看只身出現(xiàn)的郭榮，皺眉疑惑，“陛下，怎不見皇后娘娘？大皇子這幾日睡里夢里都喚著‘娘’，奴才夫妻倆實在沒有辦法！”
郭榮沒有說話，全神貫注地望著原本粉雕玉琢的可人小人兒，此刻臉上、手上、身上皆布滿了可怖紅腫的痘疹，一粒一粒地似乎在發(fā)著芽，緩慢地吞噬著他渺小有限的生命力。
宗訓極為痛苦地張著嘴，似乎在努力攫取置換的氣息，四肢被兩位內(nèi)侍死死按著，十指因全身痛癢想要拼命掙脫搓撓，卻無濟于事。
“朕的孩子……”郭榮心疼得幾乎滴出血來，一把將內(nèi)侍推開，攏他入懷。
“陛下萬萬不可！”太醫(yī)一擁上前，就要把他從郭榮懷里奪下，“這麻疹雖是小兒癥候，卻難保不會傳染成人，陛下萬金貴體，萬望保重?。 ?p> 這時，忽見宗訓突然張開雙眼，抬起自己被抓爛的掌心，撫著郭榮日漸濃密的胡須，嚎啕大哭，“爹爹！”
郭榮不由分說地將太醫(yī)和其他人等趕出內(nèi)殿，抱著宗訓合衣坐在榻上，聽著孩子錐心刺骨地一聲又一聲無比可憐地呼喚著“娘親”、“母后”，他的心都要碎了，父子倆索性抱頭痛哭，終于宣泄了多日來無處可說的苦楚和悔恨。
看著重墮睡夢中還不住抽泣的綿軟身子，郭榮握著簽子，親手為他全身仔仔細細地涂上去痘的藥膏，有父親陪在身旁直到天明，宗訓不似前夜那般恐懼不安，一呼一吸漸漸平緩下來，唯有那只小手一刻未歇地死抓著父親的衣襟，昭示著內(nèi)心揮之不去的驚悸和企盼。
一夜未眠，郭榮雙眼布滿血絲，強打著精神坐在時隔半年未曾踏足的朝堂之上，卻沒料到，這是這些日子以來，他做過的最錯誤的一次決定。
“啟奏陛下，如今宮廷內(nèi)外，流言四起，微臣斗膽請皇后娘娘現(xiàn)身，以平惑眾妖言。”宰相王溥受眾臣所托，持笏請奏。
“流言止于智者，眾卿不必掛懷?！惫鶚s才知消息已漸傳開，心頭憤懣著，一口回絕。
“陛下，流言過于板眼，在百姓之間傳播甚廣，大周大舉進攻南唐，本就讓民眾憂心，如今竟傳言母儀天下的皇后娘娘為他國細作，并已叛逃后蜀。事已至此，朝廷若不出面澄清，我大周天顏與國威何在？”翰林學士竇儀見王溥自保為上，言語過于溫吞，實在著急，便直接揭開了這層遮羞布。
“混賬！”郭榮大發(fā)雷霆之怒，當即下令竇儀以“污蔑國母之罪”被斬首示眾。
范質(zhì)見往昔鮮有暴虐的帝王性情大變，嚇得什么都顧不上，跪地求情。
王樸見狀也有了大致盤算，心知謠言八成為真，此事不宜鬧得人盡皆知，連忙規(guī)勸，“陛下，您若是當庭斬了竇大人，有心人恐怕將借題發(fā)揮，再將那些子虛烏有的謠言坐實，才怕是對皇后娘娘聲譽不利啊。還望陛下三思，刀下留人！”
看在王樸的面子，郭榮的怒氣才稍稍平息，勉強撤了號令。
誰知，本逃過一劫的竇儀偏偏是個誰都壓不住的暴脾氣，經(jīng)此鬼門關一渡，他竟委屈到火冒三丈，覺得自己耿耿忠心反被污蔑，張口便是竹筒倒豆子，身旁的范質(zhì)拉不住他，氣得直拍大腿，“陛下，您知道嗎，蜀王前些日子封了個‘花蕊夫人’，寵冠后宮，恨不得將全部恩愛沸沸揚揚地廣宣四海，弄得人盡皆知，那封妃的旨意里明晃晃地說她自幼長于東地，還說她姓‘符’！老臣話說到這，就不怕死了。只想問陛下一句，這如何是好??？”
郭榮強壓住升騰的驚詫，“皇后于前線患病，現(xiàn)已回宮將養(yǎng)，若眾臣之中再有污蔑皇后之言語，一概格殺勿論！”
他甩著長衣從滋德殿鎮(zhèn)定離去，只有緊握其右手的繼恩知道，主上此刻強屏的絲絲顫抖，是希望破滅不歸的聲音。
這些時日，后蜀新晉的‘花蕊夫人’，已在孟昶的幻化下，超越一切玉環(huán)飛燕之名冠，成為當世風花雪月、風姿無二的代名詞，傳遍天南地北。
因傳言花蕊夫人酷愛芙蓉，一國都城‘錦官’之名因此更換，而喚“芙蓉城”，惹得各地女子競相搶購芙蓉花鈿，畫貼在頰渦處，一顰一笑，恍如花開顏面，一時間，洛陽紙貴之景重現(xiàn)巷尾街頭。
窺不盡宮闈的云朝雨暮，傳聞中的后宮三千粉黛無顏色，如今竟能耳聽眼見個結結實實。而又隨著那句‘花蕊夫人本為符姓’，將大周攪了個滿城風雨，人言可畏，達官百姓間議論之勢愈演愈烈。
就連前線傳來的密信中，十封有八封過問此事，遠在六合的趙匡胤更是連上三封奏折，請求帶兵攻打后蜀、奪回皇后，更令郭榮陷入焦頭爛額。
天梯石棧，峨眉攀巖。初夏的巴蜀，已是中原少有的悶熱，惹得人滿身火辣辣的躁郁難耐。
兩輛馬車一前一后從連峰所夾魚道中蜿蜒駛出，“咯吱”一聲，戛然停在茂密的林叢旁。
侍女將雙手反綁的安歌從馬車拽下推搡在地，恰好一雙云錦白鞋進入眼簾，再往上看，費夫人此時已褪去華衣錦服，全身縞素地立在她身前，正鄙夷不齒地望著腳下的女子。
“你為何要這般對我？”對著陌生冰冷的生母，安歌死死凝視。
費夫人二話不說，獨自提著她便往樹林深處走去，跨越各種荊棘險灘，約莫走了半個時辰，費夫人這才停住腳，將手中之人狠狠推倒在地。
安歌反應極快地偏扭過頭，這才躲過眼見就要撞上的高聳石磚。
待她定睛，便不可置信地看著已被時間藤蔓生長包裹的石碑，表面斑駁卻又清晰異常地地刻著幾枚大字——“符氏長女安歌之墓！”
“別急。你胸中疑惑，今日，我盡數(shù)給你解開。”費夫人緩緩坐在墓碑旁側(cè)的石條之上，顯得出離安靜，身下條石早已變得光可鑒人。
于是，她帶著茫然無措的安歌沉浸在往昔的回憶里。
“見到冠侯那一年，我十六，是村落里孤苦伶仃的小巫醫(yī)，他三十二，是后唐功名顯赫的龍武都虞侯，那時后唐討伐黨項兵敗，他身負重傷，帶著幾個衛(wèi)兵，翻過高山逃到我們村里。我隨師父沒日沒夜地給他們刮骨療傷，整整一個月，才把他們從死神手里搶過來。冠侯身材高大威武，手掌足足有我兩個大小，靠著他肩臂，我感受著從未有過的心安和滿足。每次和他接觸，哪怕只有目光對視，我都覺得這是靈山神的恩賜和指示。我以為，我們會轟轟烈烈地愛一輩子。兩個月后，我有了身孕?！?p> “父親把你拋下了么？”安歌看著褪去脂粉后、較平日柔和許多的費夫人眼波流轉(zhuǎn)著，帶動著額間眼下裸露出的深深紋路，等著這位鉛華洗盡的婦人，一字一句訴說著畢生積攢的全部憤恨與不甘。
“沒有。”她忽然咧嘴笑開，露出一排整齊的皓齒，可以想見曾經(jīng)張揚的嬌艷，“他說他會陪我誕下孩子，再帶我們一起回中原?？墒牵撬膫€副官卻斥責他兵敗后安樂于巴蜀女子裙下，對不起死去的同澤，更對不住朝廷的期望和符家的幾代榮光。就這樣，在忠心和女子之間，他動搖了?！?p> “當時你為什么不和他一同回去？”
“我跟他說的道理是，肚子里的孩子是雙生子，我不敢冒這個險。我同樣知道，他若一去，一切獨占的溫情恐將都是鏡花水月。于是，我慫恿師父偷偷在我和他的身體里種下迷情蠱，只要我在他身邊施咒，他就會被我蠱惑而迷亂情志，萬事萬人再不得入心。隨后，我又在那四個副將飯菜中下了毒藥，和師父一起把他們的尸體推下山崖。真是……自己救活的又死在了自己手里，令人發(fā)笑。”
“這個蠱就是你讓孟昶在我身體里種下的那個吧？”
“是。不過你和皇上的那只是子蠱，子蠱毒性較母蠱弱出很多，更多的是相互牽絆和感應，而母蠱能讓人渾渾噩噩、失魂落魄。待產(chǎn)的那些日子，他特別順從地陪在我身邊，我覺得這就是幸福緊握在手中的觸感，再不想放他歸去了?！?p> “父親一旦發(fā)現(xiàn)你的勾當，依他的性子，絕不會原諒你?！?p> “轉(zhuǎn)年四月，孩子們出世了，是一對特別漂亮的女娃，她們繼承了我的暗紅色瞳仁和他高挺的鼻梁，冠侯也以《九歌》為她們各自取名?？墒?，靈山神終究還是沒有容忍我的罪孽，竟報應在孩子們的身上！安歌生下來便帶著蠱毒，全身潰爛，除了臉，小小的身體沒有一塊地方是好的……”費夫人談及孩子，才鮮有悲鳴，“師父自覺所作所為愧對神明，將一切告訴他的一雙兒女，便自盡了。”
安歌痛惜地望著身側(cè)那一坨小小的黃土包，瞬間猜到十之八九，“所以，他們將事情原委告訴了我爹，他知道你殺了他的兄弟，控了他的心智，便匆匆忙忙地帶著兩個孩子逃出蜀地。我猜，走到這里的時候，安歌……她去世了。”
“你果真是冠侯一手調(diào)教出來的女兒。”費夫人含著淚，夾雜著贊嘆與憤怒，步步逼近，“你不過是個父母都不知道是誰的流浪兒，他卻對你視若己出，那般苛對君欣，幾乎毀了我僅存血脈的一生。”
“他恨你，正如你恨他卻只能對我肆意蹂躪一樣。父親不愿接受自己竟然愛過你這樣一個蛇蝎心腸的美人美面，于是封存君欣，便是封存了過往，原來一切竟是這樣……”安歌跪在墓碑前，感受著這片土地之下早已化為枯骨的命運交集，恍如望著另一個自己漂浮在夢幻泡影，與她彼岸相望，“不管你多么憤恨我代她活在世上，但是，代她做了二十六年的符安歌，我無愧于她賦予的這個名字。希望你看在安歌的份上，告知我真正的身世?！?p> “那年你重傷，冠侯聽從秦隱建議，把你送到我面前，當我看到昏厥的你，便知你不是我的孩子，于是，我把你交給皇上，告訴他，你是一個能讓蜀國安穩(wěn)西南的棋子，只是你病重，不得不浪費珍貴的陰陽雙魚來救你。作為回報，秦隱給我來了信，告訴了我女兒安葬的位置，我這才找到了她。好巧不巧，你那時裹著襁褓，就躺在這片地方，冠侯覺得是安歌顯靈，便把你帶了回去，鳩占鵲巢?！?p> “你是說，秦隱是你師父的兒子？”
費夫人咬牙切齒地說道，“沒錯，秦隱是我?guī)煾傅膬鹤樱亟{珠這個賤人，一直覬覦冠侯而不得，就是她伺機把冠侯和我的孩子拐走了?！?p> “原來如此……”安歌無奈地搖了搖頭，“若要人不知，除非己莫為。你這樣的心境，即使一直跟在父親身邊，你的結局也不會好過今日。如今在蜀國，一人之下，萬人之上，老天和你口中的靈山神算是待你不薄了。費夫人，過往沉重凌亂，不宜背負前行，放下罷?！?p> 費夫人張開雙臂，仰天大笑著，“你這女娃也放下罷，安歌的身份到今天該結束了。你是徹頭徹尾的蜀國人，別再妄想做什么周國的皇后了?！彼霃澫律?，尖細的指甲慢慢劃開她的臉頰，“現(xiàn)在大周已經(jīng)物議如沸，傳言你這皇后本是蜀國細作，若是你真正的身世再曝了光，坐實了你的蜀國血脈，想想你父親和皇帝夫君的處境罷。他們會因為你，生不如死。你如此聰慧，應該明白其中的道理，不要做無謂的掙扎。”
知道臉上的嫩肉正在俏皮地翻綻，安歌卻一點都沒覺得疼，因為，心或許早就死了，死在了那日的大周軍營，死在了今青宮的床榻上，更是死在了“符安歌”的墓前。
從頭到腳一切都歸了零，這和死亡又有什么分別呢？
“對了，忘記說與你一事，李守貞寵信的僧總倫，亦是我們安插的人。從頭至尾，你都被我們利用于股掌之間?！?p> 安歌不由得苦笑半聲，尋不到一絲活著的希望。
時光飛逝，已至七月，火旗焰焰，悶熱連連。
而汴梁城內(nèi)外人心浮動，反似凄惶冰封。
兩月間，圣主因后宮流言，已斬殺數(shù)十宮人，并將那些項首懸門示眾，以示警戒。入夏北方多大雨，雨水混雜著他們的淋淋鮮血，注入大大小小的水洼。
汴梁城內(nèi)的人們踩著別人的鮮血，嗅到危險的訊號，乖覺地噤了言，也都心照不宣地了悟事情的真相，偶爾在靜夜闌珊時，偷偷慨嘆一句，圣上的不幸與女子的薄情。
而南唐亦趁大周士氣不穩(wěn)，接連收復舒州、蘄州、和州一帶，原本不費吹灰之力得來的淮南大片土地，因部分守將縱容士兵肆意妄為，擄掠搶奪農(nóng)民糧食器具，當?shù)匕傩兆猿伞鞍准总姟鳖B強抵抗，眾多州縣陸續(xù)失守，重歸南唐版圖。
郭榮面色陰沉地手握一枚蠟丸，看著南唐國主李璟暗地給李重進送去的密信，悉數(shù)皆是挑撥君臣和密謀反叛之慫恿字句，蠅頭小楷透著南方利落的清秀，內(nèi)容卻齷齪臟臭得令人作嘔，他浸著滿身冷汗，連連后怕，若是這個蠟丸經(jīng)他人之手呈上，是不是李重進也要死在自己刀下了？
“李璟這廝果然兩面三刀，命人把南唐孫晟給朕捆過來！”
“是，陛下?！崩^恩額頭淌著汗，顯得心神不安，“夏虞侯回來了，正在殿外請求覲見。”
“快請！”郭榮連忙扔下手中軍事，三步并作兩步走向殿前龍屏。
“微臣叩見陛下……”多日奔波，夏尚直瘦了很多，氣喘吁吁地長跪不起。
“怎么樣？見到了么？”郭榮彎著腰，想要抓住他每一秒的神色變遷。
夏尚直過了半晌，才緩緩擠出回答，“是?！?p> “她怎么說？快一字不落地告訴朕！”
“她說，虎皮指套破舊不堪，故劍也不再能護身殺敵了。她以后只能是蜀王的花蕊夫人，舊物需換新顏，還盼陛下安樂珍重?！?p> “那你告訴她宗訓對她思念成疾的事嗎？”
“都說了。唉……她說，有皇上這個親父在，大皇子會得到認真照料的。”
“不可能！”郭榮疾聲大吼，“你必定是看錯人了，蜀王狡猾，定是讓別人偷龍轉(zhuǎn)鳳化成了她，安歌絕不會這樣無情！”
夏虞侯憋紅著臉，掩面痛哭，“微臣也盼望著認錯了人，可是我和她相識十數(shù)載，對案而坐，相隔不過一只手臂的距離……她與我們徹底決裂了，千真萬確地不回來了，陛下！”
話音剛落，南唐使臣孫晟已按旨被五花大綁著帶到了滋德殿。
郭榮紅目怒視，將滿腔怒火統(tǒng)統(tǒng)撒在他的身上，“孫晟，朕以為對爾等不薄，整日以禮相待，酒食住行，一概皆為國之上乘。朕再問你一句，李璟對大周和朕是否真有臣服之心？”
孫晟突然天降罪責，本就不明所以，必然中規(guī)中矩地應答，“國主敬畏陛下功德神武，侍奉陛下絕無貳心?！?p> “那你看看這是什么！”郭榮將蠟丸甩在他的頭上，散落的紙帛將李璟的狡詐多端揭露無疑，“滿嘴謊言，挑撥朕的肱骨手足，你還有什么可以分辯？”
“國主誤我！國主誤我！”孫晟一眼便認出那熟悉的字體，驚愕地長嘆一聲，自知歸途已近，“罪臣多說無益，但求一死，方不負陛下信任恩情?！?p> “念你氣節(jié)尚存，朕會保你全尸，亦會將你隨侍百人一同陪葬。來世別再投到那般齷齪的主子門前了，賜鴆酒罷?！惫鶚s狠絕的背過身去，在孫晟漸行漸遠的求饒聲中，只覺自己就快成了暴虐的奴隸。
“陛下……那一百個人著實無辜啊！”夏尚直見此情景，亦忍不住為即將枉死之人開口求情。
站在一旁的繼恩急忙扶住他的肩膀，示意他切莫沖動妄言。
這些日子，王樸、范質(zhì)、李榖輪番進言，都絲毫不能紓解圣上的狂躁心境。
事已至此，繼恩只能押注一個人的出現(xiàn)，能倒逼著這位無助且急迫尋找護身的圣主，尋找到重新發(fā)軔、重新前行的開端。
畢竟，與陰晴不定的結局相比，世上大多數(shù)開端多充滿希望，無論真實或幻想。
他想見到這位數(shù)十年來能被天下人寄予厚望的君主，重新煥發(fā)意氣風采的模樣，笑容灑滿溫暖俊雅，舉手投足揮斥方遒。
而非眼前的模樣——陰鷙暴虐，恐怖無常。