“那我們的商船呢？沒(méi)有出發(fā)嗎？”巴特詢問(wèn)道，商船可是很便宜的。
“商船有一部分被征用了，那些貴族正在用我們的免費(fèi)，哦不，是廉價(jià)的租用商船來(lái)販賣他們產(chǎn)品，還有一部分在巨木鎮(zhèn)交接物資呢，這是修道院的朋友們要求的，您說(shuō)過(guò)不能拒絕?！卑瑵蔂枏囊慌缘奈募锬贸隽耸畮追葑赓U和征用單據(jù)。
“好吧?！卑吞匚嬷^，看來(lái)所有的行動(dòng)都是需要付出代價(jià)的。
“召集所有人，我需要重新整理一下現(xiàn)在的情況，至少解決現(xiàn)在的麻煩?！卑吞叵铝?，開始召集所有的人手。
很快，巴特手下的人以及所有的合伙人后來(lái)到了會(huì)客廳，巴特看了看手中的懷表，太快了，這些家伙們來(lái)到太快了，看來(lái)這一段時(shí)間他們過(guò)得并不好。
阿爾奇和艾澤爾做在巴特的左右，因?yàn)榘吞仉x開時(shí)留下的紛爭(zhēng)，公司這兩個(gè)月的麻煩大都集中在阿爾奇的商隊(duì)和艾澤爾的矛盾里，一方的貨船無(wú)法運(yùn)輸貨物，一方的產(chǎn)品無(wú)法販賣，導(dǎo)致所有人的收益都受到了影響。
“巴特先生，您在晚一些回來(lái)，我們舊該在哪間酒館里開會(huì)了?！币幻S主抱怨道。
“我也沒(méi)想到安頓會(huì)出現(xiàn)那么多的麻煩事?！卑吞?zé)o奈的搖搖頭。
“那您現(xiàn)在有什么想法嗎？我們的倉(cāng)庫(kù)都要堆滿東西了，而且欠下了稅負(fù)，您知道的，那些貴族們可不會(huì)等太久?！绷⒖汤狭_德尼詢問(wèn)道。
“請(qǐng)放心，我已經(jīng)做好準(zhǔn)備了，首先，阿爾奇的所有船只都會(huì)用來(lái)運(yùn)輸貨物，出海的商船在最近幾天就會(huì)回來(lái)，同時(shí)我會(huì)與那些貴族們談?wù)?，至少要把征用的商船要回?lái)。”巴特說(shuō)出了解決方法。
在做的所有人沒(méi)有說(shuō)話，而是相互對(duì)望著，終于，會(huì)計(jì)開口了?！拔覀儧](méi)有錢，雇傭人手，準(zhǔn)備物資可都需要錢?！?p> “我會(huì)拿出一部分財(cái)產(chǎn)，而且我已經(jīng)有打算了，我要加強(qiáng)各個(gè)工廠的聯(lián)系，諸位，現(xiàn)在我們的情況很不好，只有聯(lián)合起來(lái)，才能與那些貴族談判，如果我們不團(tuán)結(jié)，那些貴族們就會(huì)慢慢侵蝕我們，不要忘記那些稅負(fù)和征用的商船。”巴特堅(jiān)定的說(shuō)道。
在場(chǎng)的人都明白，巴特的想法，他們一個(gè)個(gè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示會(huì)聽從巴特的命令。
在得到公司的合伙人的全力支持后，巴特沒(méi)有停下來(lái)，而是去會(huì)見了港口其他街區(qū)的協(xié)商議員，以及工業(yè)區(qū)的工廠主們希望能得到幫助。
看著巴特的舉動(dòng)，許多人認(rèn)為這家伙在拉攏投資，來(lái)救助自己那快要破產(chǎn)的公司，但在貴族們眼中，他們則是在審視，巴特是在為誰(shuí)做著這些事情。
萊斯利看著遠(yuǎn)處，在宴會(huì)的角落里，與工廠主們交流的巴特，他的眼神帶著些警惕，這場(chǎng)宴會(huì)是由領(lǐng)民協(xié)會(huì)組織的，目的是為了構(gòu)建新的合作體系，實(shí)際上是那些大商人，大貴族們的一次分割盛宴。
瀕臨破產(chǎn)的商人們和被高昂的賦稅和嚴(yán)酷的環(huán)境逼迫的小貴族們正在尋求著庇佑者，或是在販賣自己的產(chǎn)業(yè)，畢竟在不賣掉那些不盈利的工廠，他們就要破產(chǎn)了。
巴特作為為數(shù)不多能夠出席的紅發(fā)人，現(xiàn)在他正在與納爾森家族的主人保羅子爵在交流著什么，作為一名大商人，新黨的領(lǐng)袖，他卻很喜歡出席這些在大貴族眼中下層人的聚會(huì)。
巴特與保羅子爵的交談很愉快，甚至得到了進(jìn)一步的邀請(qǐng)，他們很快就步入了密談的小房間里。萊斯利很疑惑，雖然巴特是一位富裕的商人，但他作為一名背景復(fù)雜的紅發(fā)人，不應(yīng)該得到保羅的會(huì)談機(jī)會(huì)，哪怕是宴會(huì)中的交流都應(yīng)該僅限于幾句話之間。
但保羅子爵似乎與巴特沒(méi)有什么隔閡。萊斯利想著，雙方是有什么合作嗎？
很快，巴特就走出了房間，他一臉滿意的端了杯紅酒，讓周圍的人猜測(cè)著巴特得到了什么好處。
萊斯利可不會(huì)被巴特的外表欺騙，沒(méi)準(zhǔn)這家伙只是在里面喝了杯酒就出來(lái)了，這家伙太擅長(zhǎng)欺騙了。
“巴特?！比R斯利向他打著招呼。
“??！萊斯利先生。我應(yīng)該來(lái)拜訪您的！”巴特有些激動(dòng)的放下手中的杯子，看著他有些慌張的樣子，周圍圍上來(lái)的商人們很自覺(jué)的回避開了，雖然他們的注意力還是集中在這里。
“你最近去了哪里，你的公司最近的情況們不好。”萊斯利關(guān)心的詢問(wèn)道。
“去開拓新市場(chǎng)?！卑吞匦α诵?。
“是嗎？難怪那些家伙們會(huì)跟著你呢?！比R斯利的目光掃向了那些外國(guó)的商人。
“商業(yè)總是存在競(jìng)爭(zhēng)的?！卑吞貪M不在乎的說(shuō)道。
“如果需要幫忙，你就來(lái)找我，一定要，現(xiàn)在的情況很不好。”萊斯利看著巴特，帶著些嚴(yán)厲的說(shuō)道。
“是嗎？”巴特有些疑惑的反問(wèn)道?！捌鋵?shí)我過(guò)的還不錯(cuò)，您也是，那些快要破產(chǎn)的可都是一些沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)力的家伙?！?p> “競(jìng)爭(zhēng)力……”萊斯利的目光變化了些?！傲畠r(jià)的工人可不能算是優(yōu)勢(shì)哦?！?p> “或許吧，但我認(rèn)為這是很重要的，因?yàn)榻疱X來(lái)自于人，而不是那些工廠?！卑吞乜聪蛄寺涞卮巴獾墓S，那是玻璃廠的聚集地，就算是夜晚，那里的煙囪依舊在冒著濃煙。
“人？”萊斯利想到的是自己任職的領(lǐng)民協(xié)會(huì)，巴特的想法和自己的工作差別太大了些。“人和工廠可沒(méi)區(qū)別。”
“是嗎？”會(huì)談在冷漠的問(wèn)候聲中結(jié)束了，看著離開的萊斯利，巴特知道，他和愛(ài)莎快沒(méi)有時(shí)間了。
坐在回家的馬車上，巴特仔細(xì)想著保羅與自己的談話，至少對(duì)方在目前很支持自己。不知道愛(ài)莎小姐有去拜訪過(guò)對(duì)方?jīng)]有。
幾天后，位于黑街的歡樂(lè)街里，在那個(gè)吵鬧的清晨，大批裹著精致被單的女孩跑了出來(lái)，她們尖叫著，向著周圍的人請(qǐng)求著幫助，亦或是在人群中奔跑著希望能躲避開追捕的俱樂(lè)部的工作者。
巴特手下正在酒館里喝酒的水手們發(fā)現(xiàn)了這一幕，他們趕跑了那些追捕的男人，并將那些女孩送進(jìn)了港口的辦事處以及禮拜堂里，因?yàn)樗齻兌际歉邏θ恕?p> 很快，一則可怕的消息傳遍了安頓，在港口的一個(gè)陰暗可怕的街道里，那里的俱樂(lè)部和酒館們將擄掠和通過(guò)欠款收集來(lái)的高墻女孩們，出售給那些前來(lái)的客人們。
在教堂的圣階者圍堵住那個(gè)街區(qū)后，從里面拯救出了數(shù)百名高墻的女人們。這件事情震驚了在內(nèi)城的工匠們的聚集地，以及那些貴族家庭的人們，因?yàn)樵谀切┡⒅杏兄S多貴族背景。
一則則譴責(zé)的文書以及要求嚴(yán)懲罪犯的請(qǐng)?jiān)笗凰偷搅俗h事廳，執(zhí)政官杰西伯爵頭疼的看著這些文件，他原本想盡快且安靜的處理這件事，但不知道被誰(shuí)給泄露出去了。
或許該讓那幾個(gè)家伙把處理這件事的家伙們處理掉，這樣才能平息那些高墻人的怒火。杰西看著堆積起來(lái)的文書，他決定先刺激一下自己的那幾位朋友，這樣，他們才會(huì)情愿放棄那些必須死掉的辦事人們。
但很快，頂不住壓力的當(dāng)事人們透露出了一個(gè)消息給審判庭的法官們，杰西伯爵的運(yùn)氣很不好，這次的宗教法官是一個(gè)偏激的家伙，但并不愚蠢，他立刻向信徒們通報(bào)了這一個(gè)消息，很快，憤怒的人群沖進(jìn)了內(nèi)城繁華的商業(yè)街，在幾間漂亮的俱樂(lè)部里，拯救出了許多位被販賣，欺騙至此的貴族女士。
興奮的保羅子爵組織起了一個(gè)公開的審判法庭，并且雇傭了十幾名書記，將女孩們的供述透露給了那些氣憤的貴族家庭們。
那些老派貴族們的行徑不會(huì)得到任何人的支持，現(xiàn)在氣急了的杰西伯爵正和他的朋友們商量著什么方法，來(lái)選出一位倒霉蛋。
但已經(jīng)沒(méi)有用了，新教的教士們正在貴族的居住區(qū)里宣揚(yáng)著他們的平等觀念，沒(méi)人希望自己的命運(yùn)被其他人隨意破壞，還沒(méi)有任何代價(jià)，那些團(tuán)結(jié)起來(lái)的新貴族們正相互聯(lián)合著，他們每天都在發(fā)布著驚人的演說(shuō)。
軍隊(duì)的駐扎發(fā)生了變化，這次更是涉及到了貴族們的居住區(qū)，不過(guò)不在外圍了，而在居住地的各個(gè)路口，那些擁有領(lǐng)地和私人軍隊(duì)的貴族們調(diào)集來(lái)了許多的軍隊(duì)，來(lái)保衛(wèi)自己，但在那些小貴族眼中可不是，那些兇殘的沒(méi)有品格的士兵們?cè)谧约旱募议T口威脅著自己的生命安全。
軍火貿(mào)易在這一片混亂中得到了很好的發(fā)展，幾乎每一位有錢的人都愿意買上一支火槍。巴特在回航的商船里恰好就有一批軍火需要販賣。
“嗯。”巴特看著漂亮的賬單，前面的虧空已經(jīng)補(bǔ)缺上了。
“大人，這些武器你是在那里得到的？”阿奇爾詢問(wèn)道，作為掌管船運(yùn)的人，他知道這些火槍可不是賣不出去的。
“哦，是一些營(yíng)地里的特產(chǎn)，你知道的，這些家伙要換新的了?！卑吞?cái)傞_手，無(wú)奈的說(shuō)道。
安頓的情況在槍支泛濫后得到了緩解，那些士兵們?cè)僖膊荒芤恍￡?duì)的出動(dòng)了，排成長(zhǎng)隊(duì)的士兵們只能巡視城市里的一些主要街道。
時(shí)不時(shí)響起的槍擊聲極大的增加了稅收的征收難度，巴特賺取了很大一筆收入，大部分的火槍都是由他販賣出去的，在很久以前他就在做準(zhǔn)備了。
現(xiàn)在，港口的協(xié)商議員們帶領(lǐng)著手下的自治隊(duì)伍，開始聯(lián)合起來(lái)，準(zhǔn)備在一次向議會(huì)提出議案修改條例。
終于，那些上層的貴族們聯(lián)合起來(lái)了。費(fèi)茲第一次要求與愛(ài)莎會(huì)談。
珍娜在為愛(ài)莎梳理頭發(fā)，那件修女服已經(jīng)被換了下來(lái)，現(xiàn)在愛(ài)莎穿上了一件昂貴的淑女服，白金色的長(zhǎng)裙搭配著閃爍的寶石項(xiàng)鏈，領(lǐng)口和袖口上繡著鑲嵌著珍珠的蕾絲邊。
“小姐，您做的太多了?！闭淠刃⌒牡恼f(shuō)道。
“是嗎?！睈?ài)莎看著鏡子中的自己，房間里點(diǎn)著的三十多根白蠟燭照映著自己的樣子。
“巴特發(fā)出去了三千多條槍，加上其他家伙們販賣的，現(xiàn)在安頓加上其他城市的槍支數(shù)量已經(jīng)有上萬(wàn)支了?！?p> “很多嗎？”愛(ài)莎詢問(wèn)道。
“很多，多到能武裝起四個(gè)兵團(tuán)，沒(méi)有任何一個(gè)人會(huì)允許的?！闭淠仍谝淮蝿駥?dǎo)愛(ài)莎。
“太少了。相比在安頓的軍隊(duì)，這些還太少了?！睈?ài)莎閉上眼睛，四個(gè)火槍兵團(tuán)，就算在搭配上一百門火炮，依舊無(wú)法阻擋安頓的軍隊(duì)。
“小姐，您做的已經(jīng)夠多了，在這樣下去，您難道還想帶領(lǐng)著那些紅發(fā)人發(fā)動(dòng)叛亂嗎？”珍娜放下了手，她已經(jīng)預(yù)感到了，現(xiàn)在的情況已經(jīng)開始失控了。
“叛亂……”愛(ài)莎低下頭，看著自己脖子上的項(xiàng)鏈，和領(lǐng)口的珍珠扣子，這些的價(jià)格能買下多少的領(lǐng)民呢？
“我只是覺(jué)得，作為主的信徒，是沒(méi)有差別的，就算有，也不應(yīng)該這樣。”愛(ài)莎閉上了眼睛，她現(xiàn)在要去面對(duì)的是自己的家人。
“為了那些您都不認(rèn)識(shí)的領(lǐng)民？”珍娜的語(yǔ)氣有些氣憤。
“不，還有你們，珍娜，你知道我們家族的歷史嗎？”愛(ài)莎轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著珍娜。
珍娜沒(méi)有說(shuō)話，在家族里，沒(méi)人會(huì)去討論這個(gè)，因?yàn)椴闋査辜易宓倪^(guò)往并不好。
“家族的先祖來(lái)自王國(guó)的死亡兵營(yíng)，那里都是死囚或是奴隸，血盔甲是他們的專屬，他們?yōu)橥鯂?guó)的戰(zhàn)斗承擔(dān)了最嚴(yán)酷的環(huán)節(jié)，為了保證血盔甲的使用，以及充足的士兵，軍營(yíng)里開始繁衍子嗣，一代又一代，似乎是遭受到了詛咒，軍營(yíng)中出身的孩子們有許多都著缺陷，有著甚至活不過(guò)洗禮的時(shí)候。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，他們可以成為血盔甲的原料，活著的是儲(chǔ)備的原料。很幸運(yùn)，他們中的一部分生下的孩子很健康，他們成了圣潔者，在一群畸形人的崇拜中他們獲得了爵位?！?p> “但那血腥不堪的歷史導(dǎo)致的，就是任何人都能嘲笑這個(gè)家族?！?