狩獵隊(duì)伍的組建沒(méi)有遮掩，這是每年冬季的保留節(jié)目。
一條條獵狗被牽了出來(lái)，搭建著各類(lèi)裝備的劃車(chē)上，一條條繩索被掛在獵狗身上。
亞述和修斯利亞望了眼不遠(yuǎn)處了羅文和艾達(dá)，低頭忙著擦拭自己手中的武器和教典。
“亞述牧師，請(qǐng)做到車(chē)上來(lái)?！币慌缘逆?zhèn)長(zhǎng)為亞述留了一個(gè)位置。
“謝謝。”亞述沒(méi)有拒絕，作為擁有位階的牧師，拒絕才是一件令人頭疼的事情。
“羅文先生，看來(lái)你要走路了?！眲P林看著坐在劃車(chē)上的亞述。
“那些給獵狗拉的劃車(chē)沒(méi)有車(chē)輪，剛迪林地里還有平坦的路嗎？”羅文看著劃車(chē)底下的兩塊木板，詢(xún)問(wèn)艾達(dá)。
“沒(méi)準(zhǔn)是走河上，或是繞著林地進(jìn)入。這里的人說(shuō)冬天湖面會(huì)結(jié)冰。”艾達(dá)看著獵犬說(shuō)道。
“河上？”圍著羅文的紅發(fā)人奇怪的看著艾達(dá)。
“真的。”艾達(dá)強(qiáng)調(diào)了一遍。“酒館里的那些家伙都是這么說(shuō)的。”
“真是奇怪的地方?！眲P林搖搖頭。
“羅文準(zhǔn)備好了嗎？”蘇瓦拉走了過(guò)來(lái)。
“沒(méi)問(wèn)題?！绷_文點(diǎn)點(diǎn)頭，攤開(kāi)大衣，露出里面的小刀。
“這個(gè)給你。”一把短槍遞給了羅文，同時(shí)還有兩小袋火藥和鉛彈。
“這是我的私人珍藏，別讓人太早發(fā)現(xiàn)了，到時(shí)候和我一起走?！碧K瓦拉靠近羅文，小聲說(shuō)道。
“蘇瓦拉先生，麻煩你照顧羅文了。”艾達(dá)彎腰說(shuō)道。
“我會(huì)一直看著他的，有時(shí)候也需要他幫忙呢。”蘇瓦拉對(duì)著周?chē)募t發(fā)人笑著說(shuō)道。
“該走了吧？”吉羅德走了上來(lái)，他也參加了這里的活動(dòng)，不過(guò)是作為獵人來(lái)的，羅文把工資都花光了，威斯?fàn)柭宀恢缽哪闹赖?，跑到朱莉的家里，?xùn)斥了他幾句，但也給他推薦了狩獵隊(duì)的工作。
因?yàn)榱_文被蘇瓦拉推薦了，為此他將吉羅德推薦給了威斯?fàn)柭?，畢竟一個(gè)人可養(yǎng)不了那么多張嘴。
“蘇瓦拉!”威斯?fàn)柭蹇匆?jiàn)了紅發(fā)人群里的高大身影，帶著不滿(mǎn)走了上來(lái)。
“哦！威斯?fàn)柭?，你好?！碧K瓦拉微笑的跟對(duì)方打著招呼。
“你干了什么？！”但威斯?fàn)柭宀⒉活I(lǐng)情。
“別這么說(shuō)，羅文的薪資花光了，我給他推薦了一個(gè)工作，畢竟他的力氣可大了?！绷_文是對(duì)方的人，他只能低下頭，解釋著。
“工作！”威斯?fàn)柭屣@然不相信這個(gè)，他將蘇瓦拉抓到一旁。“別去林地深處，如果你還想活著回來(lái)的話。”
“請(qǐng)放心，我詢(xún)問(wèn)過(guò)了，那些獵人們也經(jīng)常進(jìn)林地里，而且這次還有軍隊(duì)的士兵跟隨，安全很多?！碧K瓦拉沒(méi)有在隱瞞下去，因?yàn)橥範(fàn)柭宓钠庠絹?lái)越暴躁了。
“你根本不懂！”威斯?fàn)柭鍤鈶嵉目粗K瓦拉。
“是，我們都不懂?！碧K瓦拉點(diǎn)頭贊同對(duì)方的觀點(diǎn)，敷衍的態(tài)度誰(shuí)都看的出來(lái)。
威斯?fàn)柭遄詈罂戳搜圻@個(gè)已經(jīng)被欲望遮蓋住理性的男人，轉(zhuǎn)頭拉著羅文小聲說(shuō)道：“進(jìn)入林地里，如果看到熱氣升起的話，遠(yuǎn)離他！不要隨便和鍋里的熱湯?！?p> “什么？”羅文奇怪的看著威斯?fàn)柭濉?p> 威斯?fàn)柭鍥](méi)在說(shuō)什么，而是拿出一個(gè)小鐵鍋，放在羅文的手里?！坝涀×?，別和大鍋煮的湯，如果你不想被人扔進(jìn)去煮熟的話?！?p> “威斯?fàn)柭逑壬?，您知道些什么嗎？”羅文聽(tīng)出了對(duì)方的憂(yōu)慮，詢(xún)問(wèn)道。
“你不會(huì)相信的，記住我說(shuō)的話，惡魔會(huì)在冰雪的天氣里躲藏在熱氣和溫暖中。”威斯?fàn)柭彘]上眼睛，似乎想到了什么，他的眼皮不停顫抖，最后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了廣場(chǎng)。
“他跟你說(shuō)了什么？”蘇瓦拉走了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)了羅文手里的鍋?！拔覀冇绣伒?，這么小只夠一兩個(gè)人用的?！?p> “多拿些東西，總是好的。”羅文將鐵鍋掛在背包里。
不斷響起的犬吠聲，將狩獵隊(duì)的隊(duì)伍拉出了小鎮(zhèn)。
巨木鎮(zhèn)雖然位于剛迪林地的最前方，但因?yàn)殚_(kāi)發(fā)工作的不斷進(jìn)行，周邊已經(jīng)分化出了一個(gè)個(gè)村莊和田地。
伐木工作所處的地方位于地勢(shì)起伏的山地，為此狩獵隊(duì)伍只能從附近平坦的平原繞行至林地中部的寒地森林。
載著貨物與人員的隊(duì)伍飛快的經(jīng)過(guò)村莊和結(jié)冰的湖面，人數(shù)也不斷增加與更換，跟隨在狩獵隊(duì)伍中的貴族們正在視察著自己的領(lǐng)民們。
幾天過(guò)后，狩獵隊(duì)停靠在了剛迪林地中部，平坦的森林區(qū)前。一頂頂獸皮和棉布搭建的帳篷豎立在空地上，天空已經(jīng)黑了，之后的工作要在第二天開(kāi)展。
“人數(shù)還是太少了?！笨颂K因在營(yíng)地中間的大帳篷里，翻閱著剛統(tǒng)計(jì)上來(lái)的人員與物資名單。
“探索不應(yīng)該在這時(shí)候開(kāi)始，人員與物資無(wú)法及時(shí)補(bǔ)充?！睂W(xué)者奧斯丁提醒克蘇因?！岸掖笱浡奶鞖庀?，交流也變得困難。”
“沒(méi)辦法。”克蘇因抬起了頭?！叭绻覀冋娴陌l(fā)現(xiàn)了什么，還是要保證在其他力量干涉下，依舊擁有決定權(quán)?！?p> 奧斯丁重新坐會(huì)椅墊上，他可不想?yún)⑴c進(jìn)德羅贊家族的爭(zhēng)端中。
“明天就要行動(dòng)了，克蘇因閣下，您是否已經(jīng)知道了些什么。”作為流浪至此的傳教士，亞述受邀參加了這次的行動(dòng)。
“亞述先生，如果沒(méi)有得到確切的情報(bào)，我是不會(huì)冬天來(lái)到這里的。”克蘇因微笑的回答了亞述的問(wèn)題，同時(shí)也打消了其他人的憂(yōu)慮。
伴隨著狂風(fēng)的雪花，不停的在寒冷的夜空里飛舞，就算蓋上了幾層厚布依舊無(wú)法抵擋住微微的寒風(fēng)。
這絕不是一個(gè)適合探險(xiǎn)的天氣，帳篷里的人想著。
商討結(jié)束了，亞述回到了自己的單獨(dú)的帳篷里，作為傳教士，他在隊(duì)伍里還要承擔(dān)起牧師的職責(zé)。
“亞述牧師，明天的行動(dòng)會(huì)安全嗎？”羅文坐在一個(gè)靠墊上，透過(guò)一個(gè)直立掛著的羊毛毯，詢(xún)問(wèn)對(duì)方。
“會(huì)的，這次的組織者得到了些訊息，為此才會(huì)親自來(lái)到這里?！眮喪龌卮鸬溃穆曇艉艿统?，為了避免被其他人聽(tīng)到。
“克蘇因閣下……聽(tīng)說(shuō)是伯爵大人的近侍。”羅文將話題轉(zhuǎn)到了隊(duì)伍的領(lǐng)導(dǎo)者身上。
“是啊，真是奇怪，為什么他會(huì)親自來(lái)到這里呢？”亞述也有些疑惑，對(duì)方的地位并不低?！八坪踉诜纻渲切┻M(jìn)駐的軍隊(duì)。”
“德羅贊家族的軍隊(duì)嗎……”
亞述沒(méi)有回答，這里這也只有德羅贊家族的軍隊(duì)。
“聽(tīng)說(shuō)剛迪林地里有惡魔居住。”羅文詢(xún)問(wèn)起森林的傳說(shuō)。
“是啊，不過(guò)都是些傳聞，最近有很多人來(lái)這里尋求慰藉?！眮喪龅穆曇糇兊玫统亮诵?。
“都是本地人？”羅文詢(xún)問(wèn)道。
“還有外地人，伐木隊(duì)的，還有語(yǔ)言不通的土著人，這是當(dāng)?shù)厝说姆Q(chēng)呼?！眮喪稣f(shuō)道這里，奇怪的詢(xún)問(wèn)道：“為什么會(huì)帶上那么多連語(yǔ)言都無(wú)法溝通的人，這可不應(yīng)該?。俊?p> “是為了探路吧?！绷_文沉默了一會(huì)?！瓣?duì)伍里的士兵人數(shù)并不少，所謂的探索隊(duì)，或許不是我們想的那樣?！?p> 短暫的沉默后，羅文站起身，掀開(kāi)帳篷。“注意這里的鍋，還有煮出來(lái)的東西，或許這里的傳說(shuō)并不是假的。”
“我有單獨(dú)的鍋?！眮喪龌卮鹆肆_文的忠告。
營(yíng)地里的帳篷搭建的很密集，一圈又一圈，圍繞著火堆。羅文剛想回到自己的帳篷里，便看見(jiàn)了蘇瓦拉從學(xué)者們的帳篷里走了出來(lái)。
寒風(fēng)也無(wú)法掩蓋蘇瓦拉興奮的樣子，滿(mǎn)臉通紅的他似乎打算歡呼起來(lái)。
“蘇瓦拉先生?！绷_文的聲音打斷了打算慶祝的蘇瓦拉。
“羅文？你怎么再這里？”蘇瓦拉放下手，拉著對(duì)方回到了帳篷里。
火堆旁，正在烤火和準(zhǔn)備享用晚餐的獵人們，沒(méi)有注意到有人回到了帳篷中。
“成功了！”蘇瓦拉興奮的握緊了顫抖的拳頭，不斷的喘氣聲中，霧氣從他的全身向外冒著。
“什么成功了？”
“舊約！我手中的舊約和那幾位學(xué)者的研究是相符合的！”蘇瓦拉拿出了懷里的筆記。
“您給他們看了？”羅文皺著眉頭，詢(xún)問(wèn)道。
“當(dāng)然了，他們答應(yīng)了會(huì)給我向克蘇因大人匯報(bào)我對(duì)研究的貢獻(xiàn)，我們要成功了！”興奮過(guò)頭的蘇瓦拉沒(méi)有發(fā)覺(jué)羅文越發(fā)慎重的表情。
“是嗎?！绷_文點(diǎn)點(diǎn)頭，離開(kāi)了帳篷。
“你去那里？要不要先喝一杯！”蘇瓦拉拿著一個(gè)小酒壺，似乎打算慶祝。
羅文沒(méi)有理會(huì)，他穿過(guò)人群，來(lái)到了修斯利亞的旁邊。
“呼！真冷！”修斯利亞烤著火，對(duì)坐到一旁的人說(shuō)道。
“小心些，明天的牛肉不錯(cuò)。”說(shuō)完暗語(yǔ)，羅文站起身，打算離開(kāi)這里。
“這些人里面有多少能訓(xùn)練的？”克蘇因站在風(fēng)雪里，詢(xún)問(wèn)身邊的士兵長(zhǎng)。
“大人，伐木工的力氣都不錯(cuò)，只是想與位階者對(duì)抗還需要經(jīng)過(guò)訓(xùn)練。”
“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)小子的力氣不小。”克蘇因看著離開(kāi)了羅文說(shuō)道。
“是啊，可惜年紀(jì)太小了，要是在長(zhǎng)大一些，或許能當(dāng)個(gè)侍從騎士。”士兵長(zhǎng)搖搖頭，像有些遺憾的說(shuō)道。
“那也不錯(cuò)了，能穿上重型鎧甲的可沒(méi)幾個(gè)人?！笨颂K因點(diǎn)點(diǎn)頭，回到帳篷里。
“冷死了，羅文喝一杯？”蘇瓦拉拿出了自己珍藏的美酒。
“不了?！绷_文搖搖頭。
“那就早點(diǎn)睡吧，明天可就要進(jìn)森林了?！碧K瓦拉拉下了帳篷。
營(yíng)地并沒(méi)有完全拆除，這里作為固定的物資接收點(diǎn)被保留了下來(lái)，一百多名獵人被分為幾組，向森林深處進(jìn)發(fā)。
“聽(tīng)說(shuō)麋鹿的體格很大，是真的嗎？”跟隨在克蘇因隊(duì)伍的大多數(shù)都不是本地人。
“當(dāng)然，有兩個(gè)人那么高呢?！币幻?jīng)驗(yàn)豐富的獵人隨口回答道，這里的外鄉(xiāng)人太多了，讓氣氛變得有些急躁，這可不是什么好事。
“那這么辦，我們這里只有幾把槍和長(zhǎng)矛！”有人還是驚呼。
“閉嘴吧?！苯?jīng)驗(yàn)豐富的獵人制止了越發(fā)吵鬧的討論。
克蘇因回頭看了眼那些外鄉(xiāng)人，搖了搖頭。“還有多久到所謂的遺跡里?！?p> “幾天時(shí)間吧?！眾W斯丁拿出一柄鐵質(zhì)的圓管，插在地上，不停的旋轉(zhuǎn)著?！斑@里真有意思，下面難道是凍土嗎？那么到了春天，這里可就成了沼澤地了?！?p> “是嗎，太好了?！笨颂K因隨口回答道。
“是嗎？”奧斯丁的表情變得有些凝重。“這里的環(huán)境和領(lǐng)地里的完全不一樣，它們之間的距離可還不到幾十公里呢！克蘇因先生，我們似乎已經(jīng)觸及到了圣光未照耀的地區(qū)。”
“沒(méi)關(guān)系。”克蘇因安慰奧斯丁?！凹易逶?jīng)調(diào)查過(guò)這里，這里的環(huán)境很惡劣，那些異教徒們和異種們，并沒(méi)有在這里生活，你能看見(jiàn)的只有成片的建筑遺跡而已，這些還在更遙遠(yuǎn)的山區(qū)里呢！”
“是嗎。那我們要加快步伐了，我可不想在這么惡劣的環(huán)境里生活太久?！眾W斯丁掃開(kāi)了肩膀上堆積的積雪，頭頂那些高聳的樹(shù)木仿佛利劍一般向上生長(zhǎng)，根本沒(méi)有遮蓋天上掉下的雪花。
“雪太大了?！绷_文裹緊了身上的大衣和披風(fēng)，蝮蛇斗篷已經(jīng)被他拿下來(lái)，放在背包里了，太冷了，披著蝮蛇斗篷會(huì)被凍死在這里。
“古老的神明降臨在這個(gè)世界上，一切都應(yīng)他們的存在而改變，太陽(yáng)被遮蓋，大地的水化為冰霜…………”蘇瓦拉不停的念叨著，似乎這里的一切都在印證著他手上那本筆記的內(nèi)容。
身旁的士兵和同行者側(cè)身遠(yuǎn)離蘇瓦拉的身邊，他太奇怪了嘴里念叨著也不是教典中的句子，仿佛一個(gè)異教徒。
“他真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”克蘇因也聽(tīng)到了身后傳來(lái)的奇怪聲音，對(duì)奧斯丁詢(xún)問(wèn)道。
“至少他的筆記是真的，我已經(jīng)寫(xiě)信給拉西莉亞的朋友了，或許能在拉西莉亞知道一些舊約的事情?！眾W斯丁沒(méi)有制止蘇瓦拉越發(fā)激動(dòng)的心情，他需要對(duì)方的幫助。
“希望如此，我可不想踏入異神的領(lǐng)地?！笨颂K因顯然并不喜歡那不停念叨的聲音。