仙樂宮，聽雨堂。
三十名學(xué)子分橫五縱六方陣，端莊而坐，膝前有五尺長(zhǎng)案，上有木箏，正隨學(xué)子們的手指揉撥響出淳淳樂音。
北方也坐著一位白袍飄逸的教導(dǎo)先生。他的案上有一薄樂冊(cè)，只是不甚看，閉目敞手盡情彈奏著。一開始他會(huì)搶先幾個(gè)節(jié)拍，便是為了讓對(duì)這首樂曲尚未熟悉的學(xué)生跟上節(jié)奏。
待到箏鳴由緩變急，愈加高吭之時(shí)，白袍先生轉(zhuǎn)而扶弦作和，待到眾學(xué)子的旋律接踵而至，摳動(dòng)箏弦，頓時(shí)融入到眾人整齊的樂潮中。
旋律剎那間洪亮寬廣起來，在空曠的大廳里回轉(zhuǎn)。
先生自有高超技藝傍身，雙手?jǐn)[動(dòng)更是行云流水。他閉上雙目漸漸沉浸在彈奏之中，突然聞到摻在一片和諧中極其細(xì)微的一絲雜亂。
不僅是他，就連同樣深深漫游在音樂海洋中的二十九名學(xué)子也在此時(shí)不由皺起眉頭，紛紛將目光投向中間位置的少女。
蘇流月初雪般潔白的臉頰上，黛眉微折，如山間清泉清澈的眸子低垂著，看著在木箏上舞動(dòng)彈撥的纖纖素手。
蘇流月沒有注意到四周傳來的怪異目光，而是專注指尖絲弦的顫動(dòng)。
她素來聽不見任何聲音，只能通過感知箏弦的細(xì)微抖動(dòng)繼續(xù)彈奏下去。這注定要遠(yuǎn)比尋常學(xué)子練習(xí)艱難，可這是她唯一的方法。
在仙樂宮的兩個(gè)多月里，她大半的時(shí)間都在這個(gè)冰冷的木箏上。
無論是課堂間觀察教導(dǎo)先生的手法，亦或是將手掌貼在別人的箏箱感受振動(dòng)，這些往往都無法一蹴而就，能夠?qū)⒋笾虑{(diào)彈出來已是她的極限。
但是對(duì)于滿堂同窗與那位白袍先生而言，獨(dú)獨(dú)一聲不合群便足以毀掉整首曲子……
于是課余，白袍先生走進(jìn)位于湖心島的清風(fēng)堂，恭敬行禮之后，未等他出聲。東側(cè)的白袍消瘦老者便緩緩站起身，揮手招呼先生出門一敘。
白袍先生宋軼跟著老者走出清風(fēng)堂。
老者背對(duì)他望著大湖邊際的一橫綠樹作伴的樓宇。
湖面隨風(fēng)微漾，映射出粼粼波光。
“楊老，”宋軼終究摁耐不住心中的疑惑，輕輕出聲道:“學(xué)生不懂。”
一身樸素白袍的老者轉(zhuǎn)過身來，旋即有輕風(fēng)拂來，將衣袂微微掀起。
“你有何不懂？”老者問。
“蘇流月失聰且不能話語，練習(xí)琴箏對(duì)她而言太難……不，是根本就學(xué)不了?！彼屋W聲調(diào)提高了一份，答道。
老者注視著他，道:“是她學(xué)不了，還是你教不了？”
“……”宋軼頓時(shí)怔住，一時(shí)之間竟不知如何說道。
“開南門那會(huì)，我曾讓她就地彈了一段。”老者老目中劃過一絲神光，徐徐說道:“如你所言，她的先天缺陷確實(shí)是這條路上最大的阻礙，但她既可無師自通，曲韻自成一脈又有何妨?！?p> 白袍先生宋軼頓然，彎腰抱禮道:楊老，敢問學(xué)生該如何做？”
白袍長(zhǎng)老背過身去，伸手朝著廣闊湖面凌空輕輕一揮，湖面旋即漾起一圈淺淺漣漪。他道:“未來由她自己掌握，我們順?biāo)浦郾憧伞?p> ————
玄武院，寢舍。
沐雨凌一身單薄素衣，和陳凡戰(zhàn)在不甚大的院子里切磋手腳。
兩人身形相似且暗自收了幾分力，因此縱然是在一次次的拳腳碰撞和揮灑汗雨間依然分不出勝負(fù)。
沐雨凌抓住眼前少年的手，扯到身前，一掌蓄勢(shì)就要落到他胸膛上。
陳凡戰(zhàn)眼疾手快，也是即刻迎出右掌。
兩人掌面相碰，有掌風(fēng)迸發(fā)。陳凡戰(zhàn)右掌發(fā)力緊緊抵住沐雨凌，隨之逆向一轉(zhuǎn)，運(yùn)用功法將后者震退數(shù)步之外。
沐雨凌撤出一只腳踏進(jìn)地面絲毫，生生將身形穩(wěn)住。他看著趁勢(shì)追擊逼身襲來的陳凡戰(zhàn)不敢有半分輕蔑，發(fā)動(dòng)身法迅速躥到一側(cè)迫使前者轉(zhuǎn)向。陳凡戰(zhàn)伸手就要抓到領(lǐng)角之時(shí)，僅一只腳跟落地的沐雨凌突然踩出一個(gè)淺坑，他一扭身如泥鰍般閃到側(cè)邊，并借余力掃出一腳狠狠叫陳凡戰(zhàn)踢飛。
陳凡戰(zhàn)挨了一記重踢，倒在瓦缸旁，大口吐著氣。
沐雨凌同樣汗如雨下，兩人比試這才告一段落。
他伸手將陳凡戰(zhàn)拉起來，然后從瓦缸里舀出一瓢水遞給后者。
陳凡戰(zhàn)豪飲幾口，發(fā)出一聲舒嘆。
沐雨凌接過葫蘆瓢，將剩下的半瓢清涼盡數(shù)下肚。
缸水無比清冽，帶著山泉特有的甘甜，令人愜意。
這口缸是沐雨凌幾天前逛了一趟[點(diǎn)睛宮]花了大價(jià)錢在一位紈绔子弟手中買回來了，直到歸途聽聞熱心同窗勸說，這才知道自己吃了大虧。不過在沐雨凌的計(jì)劃里，這口缸在日后的時(shí)間所帶來的便利將會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這幾十個(gè)銅板。
沐雨凌素有早上伴著晨露冥想和修煉功法的習(xí)慣，平日閑暇也會(huì)舞幾輪八荒拳。一把修煉下來滿頭大汗，院子里擺一口缸便是為了能飲水止渴和洗去汗酸。
一開始他往缸里加的是每天在澡堂里提回來的水，后來更是到趁著黑燈瞎火到靈府中心大湖里去水，最后這兩天干脆每天傍晚拿著木桶到后山采藥順手打山泉水回來。
陳凡戰(zhàn)長(zhǎng)舒口氣，道:“快到月底了，這幾天要加把勁，榜名再上一層。”
沐雨凌聞言撓頭問道:“凡戰(zhàn)，你現(xiàn)在名次多少了？”
“我現(xiàn)在名次三十一，屬丁級(jí)第一了?！标惙矐?zhàn)握拳豪言道:“這兩天我要沖擊丙級(jí)，爭(zhēng)取下個(gè)月能多拿一張靈閣印?！?p> 沐雨凌扶著下巴呢喃:“這樣說，所謂獎(jiǎng)賞便是截止次月之前所能到達(dá)的最高名次……”
陳凡戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭:“雖說如此，但隨著榜名的攀升，所面對(duì)的競(jìng)爭(zhēng)者實(shí)力不斷加強(qiáng)，最終也是會(huì)到達(dá)瓶頸，遲早會(huì)在某級(jí)止步的?！?p> 少年神色沒有絲毫顧慮，道:“這我明白，陳爺爺教過我，人外有人天外有天的，但我對(duì)自己的實(shí)力也有信心?！?p> 陳凡戰(zhàn)會(huì)心一笑，道:“好，碧兒老是嚷嚷著要見識(shí)你的實(shí)力，看來這幾天愿望就要實(shí)現(xiàn)了?！?p> 名次早已掉出武榜的沐雨凌嘴角微揚(yáng)，剛想應(yīng)一句，卻見陳凡戰(zhàn)念著陳碧兒名字的時(shí)候停了一下，于是疑惑問道:“碧兒怎么了？”
陳凡戰(zhàn)揉揉額頭，露出愁色，坦言道:“那丫頭不知怎么了，打從給你涂藥回來后便一直悶悶不樂了，今天差點(diǎn)連早飯都不吃?！?p> “……！”沐雨凌一下站起，繼續(xù)問道:“是不是被我嚇到了，還是回去的時(shí)候摔倒碰到哪里了？”他越說越急，于是快步走到缸邊舀起一瓢水淋濕身體沖掉汗水，道:“我現(xiàn)在去看看她?！?p> 陳凡戰(zhàn)一把拉住他，叮囑道:“碧兒脾氣頑劣，你要多加包容?！?p> “嗯?！便逵炅椟c(diǎn)點(diǎn)頭，隨即便鉆進(jìn)屋里換衣去了。
陳凡戰(zhàn)依然坐在地上，見他進(jìn)了門，悄然露出意味深長(zhǎng)的笑容，嘀咕著:“那丫頭的脾氣我這個(gè)當(dāng)哥的還不清楚嗎？解鈴還須系鈴人，看你了……雨凌?！?p> ————
沐雨凌特地去桃芳巷挑了一屜蓮子糕，隨即走到聚靈閣。
據(jù)陳凡戰(zhàn)所言，陳碧兒今日會(huì)到聚靈閣閉關(guān)嘗試跨入煉體之境，于是沐雨凌便干脆在門前候著。
眼前走近幾個(gè)學(xué)子，其中一人風(fēng)度蹁躚，氣宇不凡，白凈的面容有一絲由骨子迸出的傲然氣息。
沐雨凌識(shí)得此人，或者說，他曾見過一面。
之前在仙樂宮為替蘇流月解圍，將薛戎鴻駁得如啞巴臉面盡失的許家大公子，許文燁。
沐雨凌本想打個(gè)招呼，碰巧對(duì)方也將目光投向這邊，只是目光多了一絲難言的陌生之感。
“許公子，等你走出聚靈閣，武榜丙級(jí)必有你的名字……”同行者有人諂媚。
許文燁微微抬手，打斷了前者話語。他朝沐雨凌拱手作禮道:“沐兄弟，好久不見。難得在這里見到你，真是有緣分?！逼湔Z氣平和，大有謙謙君子之風(fēng)。
沐雨凌隨之回禮，解釋:“我在這里等人?！?p> 許文燁點(diǎn)點(diǎn)頭，接著道:“沐兄弟，先前時(shí)候聽聞學(xué)院出了告示，對(duì)你實(shí)行處分，眼下正值武榜名次爭(zhēng)奪焦灼之際，若沐兄弟有心重歸武榜，我愿盡微薄之力，助你進(jìn)聚靈閣精修?！?p> 他曾留意到沐雨凌名字在武榜停留過數(shù)日。
身邊的幾位同行學(xué)子聽聞他的話，皆是由衷佩服。沐雨凌被靈府處罰、停發(fā)靈閣印眾人皆知，沒有靈閣印便不可進(jìn)入聚靈閣。而徐文燁居然提出要助他進(jìn)聚靈閣……難不成是要將寶貴的靈閣印贈(zèng)予他？！此舉在這個(gè)時(shí)候更尤見這許家大公子廣大胸懷。
沐雨凌淡笑著謝絕:“太感謝許大哥的豪情相助了。只是靈閣印想必對(duì)許大哥也是極為珍貴的寶物，我受之有愧。另外，請(qǐng)?jiān)S大哥放心，我雖然沒有靈閣印，但是距離月底還有幾天時(shí)間，未必就不能重登武榜?！?p> 徐文燁聞言便不作堅(jiān)持，和沐雨凌客套幾句便告辭和身邊幾人進(jìn)聚靈閣去了。
沐雨凌望著裝飾古樸端莊的八層塔樓，心中難免郁悶起來。
要說此刻他的心境還能像先前自己說的話那般豁達(dá)，那是不可能的。
如今他在后山采摘半個(gè)多月草藥，期間再也沒有踏入聚靈閣的大門，聚靈閣所蘊(yùn)之靈氣濃郁程度乃外界數(shù)倍，每一次進(jìn)去都會(huì)有所收益，這是在外界尋常修煉數(shù)日都未必達(dá)到的裨益，少一天都是損失。更無論沐雨凌有太多盡快進(jìn)境的理由了，他不想白白浪費(fèi)，因此他要登上武榜，而且要在足夠高的名次！
就在他愣神之間，一身秀裙的少女來到他身邊，輕輕喊了一聲。
沐雨凌回過神來，將手中的蓮子糕遞給少女，道:“碧兒，凡戰(zhàn)說你要沖擊煉體境，我買了屜蓮子糕，給你鼓舞助威的?！?p> 頭扎兩條馬尾辮的少女垂著眸，道了聲謝謝。
沐雨凌彎腰側(cè)臉望著陳碧兒，問道:“碧兒咋啦，是不是之前給我涂藥的時(shí)候嚇到了？”
陳碧兒搖搖頭，然后別過臉蛋，一聲不發(fā)。
沐雨凌突然想起那天陳碧兒也是這樣的神情，只是他卻并未作思忖，權(quán)當(dāng)少女羞澀未褪。
沐雨凌因此故作試探問了一句:“你也想要手鏈嗎？”
“人家才不要?！标惐虄亨街?，臉蛋通紅。
“那碧兒乖，等你修煉出來了，我送你一條好看的手鏈，好不好。”沐雨凌伸手揉了揉少女頭發(fā)，微笑道。
“嗯……”陳丫頭心計(jì)得逞，雪白的小臉露出兩個(gè)動(dòng)人的梨渦。
沐雨凌心中苦笑。
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仙樂宮，翠竹林。
天色已近徬晚，但這里依然熱鬧。一座座鳳棲亭上，有琴瑟和鳴、蕭竹環(huán)繞，來自文宮武院的亭外的學(xué)子聽眾或拍手叫好或傾耳聽聞，小小一片竹林，此刻聚集了不下百人。
蘇流月和周挽青兩人懷抱木箏徐徐走來。
周挽青瞥見身邊的少女瞥了一眼位置眾星捧月般的鳳儀亭，于是使肩膀輕輕碰了她一下，打趣著示意少女登上那座象征技巧可睥睨同窗的亭子。
月流蘇微笑著搖頭，隨即和周挽青走往西南一角。
翠竹林此時(shí)學(xué)子眾多，各座鳳棲亭也已有主，唯獨(dú)西南側(cè)仍有一座空亭，其緣由并非登亭者數(shù)量恰好，而是不遠(yuǎn)處就躺著一個(gè)誰也不敢招惹的邋遢羊裘老人。學(xué)子們實(shí)在不愿自討苦吃，唯獨(dú)蘇流月和周挽青是例外。
兩人身影很快吸引到部分學(xué)子的注意，開始交頭接耳談?wù)撈饋怼?p> 周挽青膚白貌美，自有大家閨秀的儀態(tài)。而蘇流月更是大家心中頂了天的美人兒，容勝初雪，眸若星辰，發(fā)如長(zhǎng)瀑，純白衣著微束縷帶，如迷途人間的仙女，一顰一蹙間讓人失魂。
這還是一朵芳華稚嫩，尚未綻放的雪蓮，倘若有天悄然開放，是何等風(fēng)華絕代！
周挽青注意到蘇流月的小手收緊了些，于是給她一個(gè)自信的笑容，隨后便拉著她不理會(huì)那些年輕學(xué)子直勾勾的目光登上風(fēng)棲亭。
未等兩人調(diào)好箏弦，仙樂宮內(nèi)名聲遠(yuǎn)揚(yáng)的才女——余落雁來到兩人身前。
余落雁是才藝高絕，舉動(dòng)間有一片片驚詫目光投來。
“蘇流月，我們?cè)俦纫粓?chǎng)。”余落雁展出先前已經(jīng)準(zhǔn)備好的字條。
周挽青看著白衣少女，微蹙黛眉輕輕搖頭。
余落雁自幼便有琴箏天賦，這段時(shí)間在李遠(yuǎn)田老先生的精心教導(dǎo)下技藝更是冠絕仙樂宮，甚至可與一些先生切磋而不相上下。
上次兩人比試余落雁暗留幾手依然可以勝過蘇流月，那不僅是箏箱品質(zhì)相差幾何的因素，更是兩人功底實(shí)打?qū)嵉牟罹唷?p> 周挽青不想蘇流月自討沒趣再度受挫。但少女的性子約摸同沐雨凌一般，果斷接受這次眾人眼看毫無懸念的切磋。
只是這一次，眾人預(yù)料的事情并沒有發(fā)生……蘇流月用周挽青的木箏對(duì)余落雁的檀箏，兩人依次彈奏。
一首余落雁爛熟于心的《香檀靜夢(mèng)曲》對(duì)決蘇流月依舊曲走偏鋒的《東華瑩夢(mèng)曲》。一曲讓人心曠神怡、留戀忘返；一曲讓人思緒萬千，哀愁尤生。
樂曲嘎然而止，竟有人留下一滴清淚。
翠竹林邊上，白袍先生宋軼目光呆滯:“順其自然……”
《東華瑩夢(mèng)曲》一首月下美人獨(dú)舞的歡暢情景下竟深藏著對(duì)遠(yuǎn)行新郎的濃濃的哀思……
周挽青看著對(duì)眾人反應(yīng)頗感意外的蘇流月，眼角泛起淚光。她終于知道，蘇流月原來是可以登上鳳儀亭的……
余落雁微微嘆氣，將這把珍貴的紫檀古箏抱到蘇流月身前，在后者微微錯(cuò)愕的反應(yīng)中說道:“……我輸了，這把紫檀箏是我祖父親手制作的，老人家畢生的心愿便是我能夠用它彈出最優(yōu)美的曲子，今日一試，你比我更適合它。”
————[本章完]