第三十七章 神乎其技

　　“豎子欺人太甚……”

　　出了塞衙，崔原依舊暴跳如雷，拳頭捏的咯吱做響，“我一介商賈，如何能見(jiàn)到貴為國(guó)婿（駙馬）的耿太守？”

　　你竟也知道？

　　那又何必強(qiáng)人所難，反倒自取其辱……

　　“來(lái)此之前，弟就勸過(guò)正陽(yáng)兄，此請(qǐng)著實(shí)有些冒昧，耿塞尉定然是不會(huì)答應(yīng)的，是以你又何介懷？”

　　甄榮止不住的嘆氣，“也不知耿塞尉一怒之下，會(huì)不會(huì)將定錢退回來(lái)？”

　　“顯濟(jì)放心，絕然不會(huì)！”

　　崔原很是篤定，“為兄早有耳聞，耿成召了三千多流民在強(qiáng)陰屯田。因是他自做主張、獨(dú)斷專行，是以只能自行籌措錢糧，如今正是焦頭爛額，見(jiàn)錢眼開(kāi)的時(shí)候，就是你想退，他也不會(huì)退！”

　　甄榮悚然一驚：“該不會(huì)是收了定錢不交貨吧？”

　　“他要真敢貪昧，我自然有法子讓他加倍吐出來(lái)，顯濟(jì)寬心就是！”

　　崔原冷哼一聲，“你我先出塞，待歸來(lái)后再與他計(jì)較也不遲……”

　　甄榮點(diǎn)頭，但依舊憂心忡忡……

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　　郭景亦有些擔(dān)心：“那崔原和甄榮不會(huì)惱羞成怒，退了定錢吧？”

　　“凡商隊(duì)出塞，商貨皆由車馬拉運(yùn)。但從鮮卑回來(lái)時(shí)多半換的則是牛羊，車自然就能空出大半。

　　也不好空跑一趟，所以商隊(duì)回程時(shí)大都會(huì)拉些邊郡的出產(chǎn)，賺些辛苦錢。但將精鹽拉到內(nèi)郡，一石至少賺七八百錢，怎么算也是厚利，崔原為何要退？”

　　耿成胸有成竹的回道，“商人逐利是天性，這崔原要更勝一籌，不然也不會(huì)癡心妄想尋我來(lái)買制鹽的秘方，故而你大可不必?fù)?dān)心……”

　　這倒也是！

　　郭景既而放下了心，又見(jiàn)耿成擺弄著一堆炭，奇怪的問(wèn)道：“左右不過(guò)幾車炭，你又何必如此上心，一盯就是三四日……你不該是想將塞城左近的山林伐空，用來(lái)燒炭吧？”

　　“左近的山林不能伐，城北國(guó)境之外的山總能伐吧？”

　　耿成拍了拍手上的黑灰，笑的好不開(kāi)心，“我給耿奮派了二百丁壯，明日就往城北伐木，爭(zhēng)取每月能燒個(gè)十多二十萬(wàn)斤炭出來(lái)，再加上精鹽，當(dāng)不用再為糧食發(fā)愁……”

　　郭景騰的站了起來(lái)：“你瘋了？”

　　鮮卑就如虎狼，躲都來(lái)不及，耿成竟敢主動(dòng)招惹？

　　耿成滿不在乎：“左右不過(guò)幾棵樹(shù)，怕什么？”

　　不論是郭景，還是在一旁充當(dāng)小透明的彭方，都被耿成這副輕描淡寫的態(tài)度給驚呆了。

　　這是幾棵樹(shù)？

　　燒一斤炭，至少要四到五斤木柴，耿成張口就是二三十萬(wàn)斤，還是每月，那要伐多少樹(shù)？

　　郭景大致估算了一下，一月至少砍千畝往上，而且每畝山地中的樹(shù)還不能長(zhǎng)的太稀，至少要有一千斤往上的木材。

　　一年就是一萬(wàn)兩千畝……

　　聽(tīng)似好像不多，畢竟只塞城以北的馬頭山余峰也近有百萬(wàn)畝大小，一萬(wàn)畝也才是百分之一。

　　但北麓的瑣奴部，西北麓的竇統(tǒng)部，及西麓的樸蘭等三部逾一萬(wàn)帳胡民都靠著這座山過(guò)活。

　　所以根本不是大小的問(wèn)題，就如家里進(jìn)了賊，哪怕只拿了一根針，主人也有可能和你拼命……

　　“別慌！”

　　耿成又看向彭方，“彭主事這是又要出塞？”

　　“對(duì)，一是將塞尉急需的烏鹽送來(lái)，二是往竇統(tǒng)部送些麻布！”

　　“那定要是路過(guò)瑣奴部和樸蘭部了，正好請(qǐng)彭主事幫個(gè)忙！”

　　耿成笑的眼睛瞇成了一條縫：“明日你啟程時(shí)，帶上三石精鹽，給瑣奴、樸蘭，并竇統(tǒng)各送一石。就稱我要在南麓伐木燒炭，他三部若是愿意，我每月各送每部精鹽十石……”

　　不是搶，而是要買？

　　郭景稍稍松了一口氣，但又皺起了眉頭：“會(huì)不會(huì)少了些？”

　　“不夠還可以再加，只要有的談就行。彭主事可視實(shí)情而定，但最多只能再加一倍！”

　　耿成似是極有信心，“若我所料不差，這三部應(yīng)該不會(huì)漫天要價(jià)！”

　　二十石精鹽，運(yùn)到鮮卑折錢當(dāng)有十萬(wàn)，能買四百匹麻布，或一千只瓦盂，或五百陶翁，或三十駕牛車，已算不得少了。

　　再者瑣奴、樸蘭、竇統(tǒng)三部都只是三四千帳的小部落，不敢像育延部一樣敢對(duì)單于和連“春、夏、秋三季不得進(jìn)犯漢境”的禁令陽(yáng)奉陰奉。

　　所以就算耿成不管不顧的開(kāi)山伐木，這三部只多叫囂幾聲，待立冬后再視情況要不要和耿成算賬。

　　而如今有好處可拿，而三部也很少翻山越嶺來(lái)南麓放牧，放棄的也是極少一部分雞肋之地，所以九成九會(huì)答應(yīng)……

　　彭方卻聽(tīng)出來(lái)了些門道：“敢問(wèn)塞尉，莫非這炭不尋常？”

　　要是尋常，耿成送給塞外三部的肯定是炭，而不是更為精貴的鹽……

　　果不愧是商人，這嗅覺(jué)也是夠靈敏的？

　　耿成暗暗贊了一聲，又笑道：“確實(shí)不似尋常的黑炭，但可惜貴府不事冶鐵，不然也能售給彭主事一些！”

　　彭氏確實(shí)不煉鐵，但可以賣給別人呀？

　　話到了嘴邊，彭方心中一動(dòng)，又咽了回去。

　　耿成不賣給他，自然有不賣給他的道理，還是莫要多嘴的好。

　　郭景也是兩眼放光，頓時(shí)就想起了從流賊手中繳獲的那數(shù)萬(wàn)斤鐵料。

　　要是耿成知道郭景以為他要燒炭煉鐵，估計(jì)會(huì)哭笑不得。

　　跑到后來(lái)的山西大同地界，煉鐵還要用木炭，讓耿成情何以堪？

　　流民剛來(lái)不久，他就已安排心腹帶了幾十個(gè)丁壯，入馬頭山和白登山中尋找煤礦了。

　　已經(jīng)有了眉目，但兩座小城還未修好，再者尋到的也是深礦，不太好挖，所以耿成才沒(méi)有急著動(dòng)工。

　　待解決了錢糧，挖煤煉鐵自然會(huì)提上日程……

　　又交待了幾句，耿成便送走了彭方，而后拿起木筆寫起了書(shū)信。

　　郭景按捺不住，低聲問(wèn)道：“塞尉可是要煉鐵鍛兵？”

　　“兵甲肯定是要煅的，不然新兵操練時(shí)可以佩木槍、木刀，檢閱和守烽時(shí)總不能也拿木刀木槍吧？不過(guò)不用急，先讓你尋來(lái)的那些鐵匠打些鋤頭、鐵鏟出來(lái)，也好試試這炭的成色……”

　　聽(tīng)到訓(xùn)練新兵，郭景更是興奮：“何時(shí)操練？”

　　“待筑好城寨和軍營(yíng)再說(shuō)，不過(guò)你與高順已可以著手準(zhǔn)備，挑選兵卒！”

　　高順？

　　出身微寒，相貌平平，暫時(shí)還未看出才能如何，但沉默寡言，比張汛的話還少，也不知耿成為何會(huì)對(duì)他另眼相看？

　　也就片刻，耿成已寫好了兩封書(shū)信，又喚來(lái)耿立：“你明日天亮就啟程，我再派十騎護(hù)你上路，將碳各帶一車，并書(shū)信一并呈于使君與父親！”

　　耿立恭身應(yīng)喏，看耿成再無(wú)交待，便若有深意的問(wèn)道：“若是阿郎與公主問(wèn)起二郎近況，仆如何回應(yīng)？”

　　“自然是實(shí)話實(shí)說(shuō)……嗯……等等？”

　　耿成定定的盯著他，看的耿立心里發(fā)毛，心虛似的低下了頭。

　　“無(wú)論問(wèn)什么，你只需實(shí)話實(shí)說(shuō)，記住了沒(méi)有？”

　　他的神色不算嚴(yán)厲，語(yǔ)氣也一如既往的溫和，但耿立卻嚇的滿頭大汗，跪在地上連聲告罪。

　　直到聽(tīng)到一聲“下去吧”，他才如蒙大赦，連滾帶爬了出了偏堂。

　　郭景看的一頭霧水，卻不好問(wèn)。

　　這是人家的家事，更說(shuō)不定涉及私密，他一介外人多什么嘴？

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　　郡城，陰館。

　　太陽(yáng)將將冒頭，郭缊就起了身。宋細(xì)君尚在酣睡，他便輕手輕腳的出了臥房。

　　一眾侍婢井然有序，梳頭的梳頭，穿鞋的穿鞋。穿好衣袍后，又有侍女端來(lái)銅盞，供郭缊漱口。

　　盞中是溫鹽水，自然是耿成敬獻(xiàn)的法子，說(shuō)是可以減輕郭缊的牙疼之癥。

　　郭缊只當(dāng)是無(wú)稽之談，但架不住宋細(xì)君當(dāng)真。不耐磨纏，他便試了幾日，卻不想真有效果。

　　這十多日以來(lái)，牙痛一日輕過(guò)一日，雖未根除，但比以前舒服了許多。

　　至少不用入睡前喝到半醉才能入眠……

　　收拾利落后，已是兩刻以后，郭太守雖近四旬，但風(fēng)采依舊不減當(dāng)年，看的一眾侍婢兩眼放光。

　　他邊往外走，邊隨口問(wèn)著管事：“兩日不見(jiàn)秀兒，她在忙什么？”

　　“稟阿郎，大女每日大半時(shí)間都在繡花，有時(shí)也會(huì)讀一兩個(gè)時(shí)辰的書(shū)……”

　　“未去騎馬，練箭？”

　　“已有好多日未見(jiàn)大女去過(guò)后園了！”

　　郭缊怔了怔：不練武了，卻突然好起了讀書(shū)、繡花……這還是自己的女兒？

　　“從何時(shí)開(kāi)始的？”

　　“大致已有一月！”

　　一月前……那時(shí)發(fā)生了什么？

　　郭缊稍稍一思索，眼中浮出一絲了然。

　　好似就是郭景第一次從強(qiáng)陰回來(lái)，在府中提及耿成如何。而后夫人總是問(wèn)個(gè)不停，自己也只當(dāng)她是掛念耿成，此時(shí)想來(lái)，怕不是替女兒?jiǎn)柕模?p>　　應(yīng)是八九不離十，不然慣愛(ài)舞刀弄槍的郭秀兒怎突然就轉(zhuǎn)了性？

　　郭缊嘆了一口氣，心中半是欣慰，半是不舍。

　　他本就屬意耿郭兩家聯(lián)姻，如今又趁了女兒的心意，做為父親自然高興。

　　心情頓時(shí)就好了許多，郭缊怡然自得的登上了馬車。

　　府邸距郡衙不遠(yuǎn)，只隔著一條街，片刻就至。扈從放下車凳，郭缊不緊不慢的下了車。正要進(jìn)門，又看到在衙門前不停轉(zhuǎn)圈鐵官令。

　　一看到郭缊，他便快步奔了過(guò)來(lái)。

　　好歹是千石大員，如此驚慌，成何體統(tǒng)？

　　郭缊正在腹誹，看到鐵官令上挑的眉毛，勾起的嘴角，才知道自己料錯(cuò)了。

　　看來(lái)是喜事？

　　“見(jiàn)過(guò)使君，屬下恭候多時(shí)！”

　　“何事？”

　　鐵官令左右看了一眼，附在郭缊耳邊嘀咕了幾句？

　　郭缊的眼睛越睜越大：“千真萬(wàn)確？”

　　“某豈敢欺瞞？就是怕使君事務(wù)繁忙，一時(shí)脫不得身，故而守在衙外，想請(qǐng)使君往府中（鐵官府）一觀……”

　　郭缊感覺(jué)好不奇妙。

　　剛剛還在念叨耿成，心想他莫明其妙的就開(kāi)了竅，更是讓大女一反常態(tài)，生了小女兒心思。

　　而前后不過(guò)一刻，竟又帶來(lái)了這么大的喜訊？

　　郭缊很是干脆，揚(yáng)聲喝道：“備馬！”

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　　因?yàn)楦m極大，所以鐵官府建在郭城，距郡衙足有三四里。

　　離著近有一里，就能看到漫天的煙塵，鼻中也已聞到淡淡的硫鐵味。而離的越近，煙塵就越大，味道也越來(lái)越刺鼻。

　　東漢鹽鐵官營(yíng)，但也不禁民間私鑄鐵器，所以鑄鐵業(yè)相對(duì)發(fā)展較快。不僅會(huì)用高爐練鐵，也摸索出用石灰石做助熔濟(jì)，更發(fā)明出了脫炭煉鋼，也就是炒鋼法。

　　當(dāng)然，只是近一步的接近，雜質(zhì)依舊很多，還需不停的錘煉鍛打，才能達(dá)到理想的硬度和韌度……

　　據(jù)鐵官令所說(shuō)，若用尋常木炭，一千斤大致能煉出鐵胚六十到八十斤。而用耿成送來(lái)的木炭，不但煉出的鐵多了一倍不止，耗費(fèi)的時(shí)間竟也縮短了三成多。

　　郭缊既然為太守，凡涉及民生、軍事，自然是格外關(guān)注。所以對(duì)治鐵不算陌生，至少不是門外漢，該懂的常識(shí)一樣不缺。

　　往前自不必說(shuō)，自前漢至今，煉鐵之法大同小異，所廢炭料也大差不差，不可能突然間就會(huì)有天大的變化？

　　但鐵官令信誓旦旦，將胸口拍的啪啪作響，再想起耿成才送來(lái)不久的精鹽，他又有些半信半疑……

　　一車白炭也就兩千余斤，已被鐵官令用了大半。再者只是暖爐就要一整天，等燒礦、清渣，再煉出鐵水，四五日又過(guò)去了。郭缊自然耐不得等，所以鐵官令就用最直觀有效的方法：用粗煉的鐵胚鍛刀。

　　一根約雞蛋粗細(xì)，五六尺長(zhǎng)的棍形鐵胚被投入爐中，兩個(gè)壯漢不停的踩著風(fēng)囊，爐蓋的縫隙中不時(shí)就會(huì)竄出一長(zhǎng)溜的火星子。

　　若是以往，至少也要燒夠一個(gè)時(shí)辰鐵胚才能被燒軟。但今日也就堪堪一半的時(shí)間，鐵官令就讓匠人起蓋。

　　兩人用鐵鉗固定，另外兩人搶錘，但一人也就將將砸了一錘，郭缊雙眼一瞇，下意識(shí)的吼道：“停！”

　　只這兩錘，如小兒臂粗的鐵胚棍頭，就被砸的跟餅一樣。

　　“燒過(guò)了……只以為能節(jié)省三成的時(shí)間，不想近半都不止？”

　　鐵官令拍著額頭，好似很是懊惱，但嘴卻咧到了牙根：“使君，如何？”

　　郭缊看似淡然，心中卻如打翻了五味瓶：神乎其技？