第二章深宮（1）
身穿灰黃麻衣的姜萱正獨自一人，迎著風站在承明殿外的門廊上，默默地望著眼前和遠處的山色融為一體的東齊王宮，灰沉沉，靜悄悄，冷冰冰。若不是還有那時不時的風搖樹動，姜萱都以為時間己經(jīng)停止了。他們終于得到應有的懲罰，自己的命運再一次回到自己手中。這種失而復得的感覺并沒有讓姜萱得到想像中的復仇快感，反而是失落空虛涌上心頭。原來復仇成功并不會讓人快樂。
姜萱抬眼看著眼前的東齊王城。如今在姜萱眼中，這王城是一頭巨獸，隨時吞噬每一個人?，F(xiàn)在它的舊主沒了，它恐怕就得脫韁了，開始不受控制了。剩下的時間不多了，它的新主人必須是自己能完全掌控之人。而此人的唯一選擇便是姜陽，自己的親弟弟。
正胡思亂想著，身后響起一陣腳步聲，姜萱心里清楚是誰來了。姜萱沒有轉身，此刻心里有些無法面對身后的來者。
隨即一件披風落在自己身上，暖和。一只大手握著她的右手，也暖和。另一只大手輕輕將她拉進懷里，姜萱全身瞬間被若有若無的檀香味包裹住，她留戀這溫暖和這氣味，心中明知這段感情是火中取栗，分分鐘都能傷害自己卻不能自拔。姜萱?zhèn)壬砜拷@溫暖，伸手抱緊提供溫暖的主人——姜諸，自己名義上的弟弟，這座王城的下一任主人。
姜萱的回抱讓姜諸眼底泛起無限柔情。他自我感覺自己明白姜萱的心意，更加用力緊緊地抱著她作為回應。
“萱兒，在想什么？”
“父王剛剛甍逝，略為傷感，一時想起幼時與父王相處舊事而已。你去看過父王啦？”姜萱隨口找了個理由搪塞過去。
“看過了，父王走得很安祥。不過我發(fā)現(xiàn)父王嘴唇、指蓋都是發(fā)紫的，耳朵里好像還有沒擦干凈的血跡，不像是突發(fā)急病而甍逝的樣子。萱兒，你覺不覺得父王的死很是蹊蹺？”
“是嗎？我覺得挺正常的，我聽太醫(yī)令說父王是因心絞病而亡的，有這些癥狀很正常。”
“原來是這樣。還是我的萱兒懂得多。”姜諸安心地抱著姜萱，溫柔地道:“萱兒，待我將父王的后事了了，就可以登位為下一任東齊王，到時再頒下詔命，昭告天下，就能光明正大將你接到身邊，從此我倆就能長相廝守，誰都拆不散我們。我要封你為王后，日日伴在我身旁，開心嗎？”
姜萱雙眼低垂，心事重重地反問：“一紙詔書便能堵住悠悠眾口？我們之間的身份，天下人能接受嗎？”
姜諸一臉期盼，堅定的口吻回道：“萱兒，我倆就是伏羲和女媧的化身，理應是那比翼鳥，連理枝。這是上天的旨意，是神圣的安排?！?p> 這話落在姜萱心里頭像大石般沉重。姜萱試探問道:“姜諸，若有一天你失去了王位會怎樣？”
姜諸直了直身子，有些愕然，略帶傷感道:“我沒想過。但我覺得一位王的命是與他的王位生死相依的。王沒有王位，命應該也丟了吧。”
姜萱挺直腰，側頭看向姜諸，用堅定的語氣揮散姜諸的傷感:“不會的，我保證你會活得好好的。不過你要答應我，無論以后發(fā)生什么事，你定要相信我對你是真心的?！?p> 姜諸重新?lián)斫嫒霊?，情深款款?“說什么傻話，我一定會相信你呀。從此以后，你便是我的全部?！?p> 姜諸的允諾既甜又酸，姜萱心頭悲喜交加。喜的是兩人心心相印，悲的是要開始傷姜諸的心了。姜萱定了定神，道:“如今宮中正在辦父王的后事，我們這段時間少些私下見面吧，以免引起閑言碎語，對你影響不好?！?p> 姜萱體貼的話語讓姜諸心中竊喜:“好，我都聽你的。反正這三個月我倆都要為父王守靈，我可以日日見到你。等我當上一國之君，向你保證，定天天陪著你，陪你四處游玩?！?p> “若是那樣，東齊要被他國諸侯滅了?！苯娲蛉さ馈?p> 姜諸一聽，滿不在乎道:“這東齊滅了便滅了。待它滅了后，我們就浪跡天涯，做一對恩愛鴛鴦，風流快活，然后兒女成群……”
“誰要跟你兒女成群？”姜萱嬌羞地輕捶姜諸胸膛。
“我們不久后必須有自己的孩兒。樣貌像你，性格也要像你，這樣才好……”
兩人依偎在一起，說著甜言密語，執(zhí)手同看遠方的山色，滿園春色。而身后正舉行先王的入殮儀式，二月寒風，正冷冽吹著。
一旁服侍的內(nèi)監(jiān)和宮女們，見到如此情景，紛紛搖頭，心里想著，東齊若真的交到這荒唐太子手中，估計要亡了。
此時一名站在墻角的內(nèi)監(jiān)，見了此情此景，默默轉身離去。
轉身離開的內(nèi)監(jiān)一路穿行，來到景和宮的側門，瞅著四下無人，便從側門走進后院，找到一名宮婢，低聲問道：“芙蓉呢？”
那宮女小聲答：“在前院呢?！?p> 那內(nèi)監(jiān)順著她的指示，找到了芙蓉，接著在她耳邊嘀嘀咕咕一陣后，芙蓉面無表情地塞給了他一串刀幣，那名內(nèi)監(jiān)便原路返回離開，裝作他從未到過此處一般。
剛剛收到消息的芙蓉，馬不停蹄，來到前廳。
前廳正位上有一位同樣身穿灰黃麻衣，臉上未施脂粉卻難掩其明艷美貌的婦人。那婦人約三十出頭，斜躺在憑幾上閉目養(yǎng)神。芙蓉貓著腰，恭敬地上前，在其耳邊言語一番。
那位夫人聽后，氣得將面前的茶杯扔了出去，摔得粉碎，嘴里怒罵道：“諸兒糊涂呀！怎么在這節(jié)骨眼上做這糊涂事！眼看再過三個月便能登基為王，這，太放肆，太荒唐了！不能讓他再胡鬧下去，這么多年費盡心思，經(jīng)過多少險境才走到這最后一步。他這是要自作孽?！笨蓺鈿w氣，事情還是得解決。美艷婦人罵了一場后，想到這，便慢慢冷靜下來思考對策。
美艷婦人低頭尋思片刻:“芙蓉，你去請姜夫人到景和宮一敘?！?p> “是?！?p> 芙蓉正欲退下，領命而出，不料又被叫住。美艷婦人眼珠一轉，眼神一定：“姜夫人到了后，你再去請管子來一趟?！?p> “是。”
待父王入殮之事完畢后，姜萱內(nèi)穿麻衣，外披著白狐領黑斗篷，便領著凌兒來到景和宮正門。望著這熟悉的青磚黛瓦，還是和小時候一樣，沒有一點變化?？山嫘睦锩靼祝缃襁@里面等著她的不是小時候的歡聲笑語，兩小無猜。今日鄭夫人這一請的目的，姜萱心知肚明，必定是向自己施壓的，自己識趣地與姜諸斷了情分。
“姜夫人，請進。夫人已在迎春亭侯著。”
姜萱跟隨芙蓉的腳步，慢慢地穿過她將近十年沒來的庭院。這庭院沒什么變化，跟記憶中的一樣。經(jīng)過西廂的門廊前，姜萱想起幼時，常常吃著糕點，靜靜坐在門廊邊上，看著姜陽和姜諸玩耍打鬧，任他們千方百計讓她加入玩鬧中，她就是不去。小時候的她就是這么喜歡獨處。原本一切都應如此歲月靜好，若沒有姜諸九歲時的那場大病，不存在姜陽的那次意外，自己沒有被求娶，我們?nèi)藨摃恢边@樣快樂無憂地長大成人，不至于步入如今的境地。一切皆是世事弄人啊。
“夫人，姜夫人到了?！?p> “萱兒拜見鄭夫人?！苯娑Y貌地向鄭夫人行禮。
鄭夫人一見姜萱來了，連忙熱情地招呼道:“萱兒，來，快落座，坐到我身邊來，我們一起賞賞這初春景色。”
“好的，夫人?！苯嬉?guī)規(guī)矩矩地走到副席，并沒有挨著鄭夫人坐下。
鄭夫人見姜萱的舉動，雖心有不悅，但面上的笑容還是那么熱情。同時瞬間懂得姜萱已然不是以前那個怯生生的小女孩。
“萱兒，來，讓我看看，七八年不見，跟變了個人一樣。人家都說，女大十八變，果然沒錯。你還記得嗎？幼時的你羞怯膽小，如今看整個人變得開朗明麗，風姿卓絕，英氣十足，讓人挪不開眼睛?！?p> “夫人謬贊了，和夫人一比，萱兒相形見絀。夫人容貌國色天香，傾國傾城，猶如天仙下凡?！苯鏅C械地說著客套話。
“你呀，嘴甜。我是老太婆了，哪能跟你們年輕比。萱兒，你莫要生分，還是應該像兒時一樣，叫我姨娘。自從先王后去世，雖然你養(yǎng)在越夫人那，但我是真的將你當作是自己的女兒一般。你看諸兒是你的弟弟，你作為姐姐常常愛護他是應該的，這我不多嘴。但這愛護的分寸還是要把握好。你說，是吧？”
姜萱的料想被證實了。姜萱面無表情地隨口應了句:“夫人說的是。萱兒明白。”
鄭夫人明白姜萱是在敷衍自己，眼珠一轉，又換了一套說辭:“萱兒你不要怪姨娘說話直。其實在姨娘心里，待諸兒順利登基后，他應當如何對你，我都贊成，絕不多說。”鄭夫人低垂著眼，擺弄著茶具，“若能成為王后是天下女子皆羨慕的福氣呀。我們萱兒受上天眷顧，是當王后的命。哈哈。”
姜萱不以為然，只是笑了笑道：“一切順其自然吧?！?p> 鄭夫人見姜萱笑了，心中略為放松些，當下覺得比自己預想中的好說話，臉上大悅：“我們的萱兒，樣樣都好，而且特別有孝心。前些日子我聽聞越夫人病了，萱兒親自照料，衣不解帶的。越夫人雖是你的養(yǎng)母，但萱兒也盡心伺候，可見萱兒真是個孝順的孩子?！?p> “越夫人的養(yǎng)育之恩，萱兒銘記于心。”姜萱還是一副愛搭不理的樣子，鄭夫人說了一段，她就僅僅回一句，多一句也沒有。
“好孩子，姨娘知道你從小到大吃過很多苦。年幼喪母，幸得越夫人撫養(yǎng)；豆蔻之年，為了助先王一臂之力，創(chuàng)立了百靈鳥，專門打聽列國間往來的消息；及笄之年，本意嫁與不周國大王姫牟，便可當王后享福。誰料還未到大婚之日拜堂之時，送嫁的路上，不周國大王姬牟便壽終正寢，撒手人寰，留下你一個弱女子。大王聽聞你在不周國左右為難，心疼你，于是趕緊派人接你回東齊。孩子，你受苦了。我知道萱兒一直很敬重你的父王。我想萱兒這么孝順，大王才剛走，肯定明白先王在天之靈不愿看到東齊國王權動蕩不安，社稷不穩(wěn)。諸兒即將成為東齊下一任國君，若萱兒的百靈鳥能為諸兒所用，諸兒定能如虎添翼，順利繼位。我相信姜萱也定是愿意看到姜諸登基時的意氣風發(fā)。”
鄭夫人說的這些話，姜萱心里嗤之以鼻，十分反感。臉上還是客客氣氣地回道:“夫人，過慮了。東齊國運昌隆，豈是我一個弱女子能左右？凡是抱有企圖改變國運的想法，皆是癡心妄想，不自量力。宗廟朝堂自有宗法、禮法可依，非人力可移。百靈鳥會為下一任君王效忠的?！苯娲朔捳f得不卑不亢，而鄭夫人的臉色卻不好看了。
鄭夫人聽出姜萱的言外之意，語氣沒有了方才的熱情，轉而變得冷淡:“聽萱兒這樣說，看來已有主意，不愿助諸兒一臂之力。看來果然還是姐弟情深。諸兒終將是錯付了?！?p> 姜萱沒有在意鄭夫人的話，可也不愿鄭夫人拿著此話故意在姜諸面前鼓風。姜萱還是平靜地說:“夫人誤會了。萱兒只是實話實說，王位傳承豈是萱兒能插手的，萱兒也無能為力。望夫人明白?！?p> 鄭夫人見姜萱再三堅持自己對王位傳承無能無力，也不好繼續(xù)說這話題，逼急姜萱。于是換了個角度:“姨娘明白，萱兒是聰明人。來，先喝口茶。這是今年的新茶?！闭Z罷，鄭夫人打量起姜萱的斗篷，道：“這是諸兒在分月軒特意為萱兒訂做的白狐領黑斗篷吧?！?p> “回夫人，是的。”鄭夫人一提這話頭，姜萱便知鄭夫人往下要說什么。姜萱淺呷著茶，不動聲色地聽著。
“能做出這么漂亮的白狐黑篷也只有分月軒能做。看來諸兒對萱兒是體貼入微，用心之至。那不知萱兒應如何回報對諸兒情義？萱兒若不愿插手諸兒繼位的事，為了公平，此事同樣不能對姜陽施以援手。
姜萱同樣不卑不亢地說：“既然夫人親手將東齊太子之位送到諸弟手上，想必夫人定有萬全之策護諸弟繼位。旁人怕是插不上手。”
鄭夫人臉色稍變：“萱兒，此話何意，先王認為諸兒能堪大用，故立為儲君。此乃先王的安排，我等只不過是依命行事?！?p> 姜萱淡定地瞄了鄭夫人一眼，然后站起身來對鄭夫人作揖道：“萱兒并無他意，夫人莫要多想。茶，萱兒已喝好，的確不錯。若夫人沒有別的事，萱兒先回去了。”
鄭夫人看著姜萱遠去的背影，覺得白狐領黑斗篷的黑白分明與滿園的春意盎然格格不入，看久了，覺得特別刺眼。