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冬二十九日的伐木鎮(zhèn)已經(jīng)非常冷冽。一些懶漢已經(jīng)躲在自家的被窩里不愿冒頭。
這風(fēng)來得比往年更加寒冷、刺骨以及劇烈。鎮(zhèn)上大部分民居建筑都是木制的，在這場(chǎng)風(fēng)暴中搖搖晃晃，吱呀吱呀發(fā)出令人牙齒發(fā)酸的難聽聲音。
城鎮(zhèn)內(nèi)外已經(jīng)看不到一個(gè)人了，大街上冷冷清清像一座空城，大家都躲在屋里，門窗關(guān)緊。
爐子燒著柴火，映照著溫暖的光芒把整個(gè)屋子都填滿。
比利家里大部分占用屋內(nèi)空間的雜物已經(jīng)清空出來，丟到外面，許久沒有使用導(dǎo)致堆積了灰塵的餐桌現(xiàn)在也擦干凈。
原本雜亂的屋內(nèi)，被清理的整整齊齊，光是屋內(nèi)的餐桌，凳子，地板被擦的干干凈凈一塵不染。
打掃屋子好請(qǐng)客。
平時(shí)破破爛爛，雜亂無章的家里頭煥然一新。這是為了迎接一位客人。
比利的弟弟妹妹看著餐桌上豐盛的食物，口水差點(diǎn)滴在地板上。她們好奇的四處張望，這是有好事要發(fā)生了嗎？
兩人對(duì)視一眼，還是妹妹先開口問道:“哥，你交女朋友了嗎？難道女朋友今天要來咱家吃午餐？”
也難怪她好奇，家里就像翻新了一遍。該打掃的地方打掃了，不該打掃的地方也清理了。
“小孩子多嘴，凈事想這些亂七八糟的。你作業(yè)做完了嗎？”比利翻了翻白眼，爾后裝作一副嚴(yán)肅說教的語氣。
自從清掃者教會(huì)建立教堂以后，伐木鎮(zhèn)的孩子們，凡是去教堂的修道室學(xué)習(xí)知識(shí)，向神明祈禱的，都免費(fèi)發(fā)放午餐。
比利的妹妹，則被選為詩唱班的種子選手，除了學(xué)習(xí)知識(shí)外，還必須學(xué)習(xí)舞蹈，唱歌，表現(xiàn)出色還有許多獎(jiǎng)勵(lì)。
修道室還給孩子們布置了作業(yè)。鎮(zhèn)上的大人們已經(jīng)習(xí)慣了。時(shí)間久了，大家對(duì)這個(gè)突然冒出來的清掃者教會(huì)沒了之前的敵視，習(xí)慣了它的存在。
現(xiàn)在如果誰再敢說清掃者教會(huì)是邪教，估計(jì)不需要教會(huì)出面澄清，伐木鎮(zhèn)的平民百姓就能用唾沫把他淹死。
“媽，你這也太夸張了吧？”比利喊了一句。
“不夸張不夸張。呆會(huì)你們要乖巧一點(diǎn)，聽話一些，莫要沖撞惹惱了客人明白嗎？”
比利的老媽先是敷衍的回答了比利，然后回頭瞪了弟弟妹妹一眼，繼續(xù)在廚房切著食物，那是曬了有些年份的培根肉。
餐桌上是烤熊肉，南瓜餡的黃金麥餅，油炸面包夾菜卷，牛油煎蛋，……伐木節(jié)結(jié)束的時(shí)候都沒這么豐盛。
妹妹給比利扮了個(gè)鬼臉，直直的坐好。對(duì)她來說，實(shí)在很難看到這樣豐盛的美食，這些食物里在平時(shí)的餐桌里擺出一兩樣，就足夠讓她們高興好多天了。
沒想到今天全部擺出來了，不僅如此，連她們犧牲的老爹舍不得喝的果酒也被端上桌子。
教堂的修道室已經(jīng)關(guān)閉了好些天了，她們吃的午餐在修道室關(guān)閉后開始，就從樸實(shí)但有肉的教堂套餐變成了家里的日常素食餐-青菜南瓜粥。
老實(shí)說她們吃南瓜料理都快吃吐了，但是家里的南瓜好像不會(huì)減少一樣，直到現(xiàn)在還是老樣子，堆滿一倉庫。
腳步聲傳來。這是客人來臨了。比利趕緊打開門跑到外面去迎接等候，臨走前還朝弟妹揮了揮手，警告她們別偷吃，不然拳頭伺候。
這個(gè)客人不是別人，是艾克罷了。當(dāng)時(shí)比利也只是客套一句:來我家吃飯。
他沒想過艾克會(huì)答應(yīng)。
當(dāng)他把這事告訴老媽，那位勤奮的婦人就一大早起床打掃屋子，拭擦桌子，奮斗了一個(gè)上午，直到現(xiàn)在還在廚房忙碌著。
艾克和平時(shí)的穿著沒什么不同，他仍舊衣衫單薄。對(duì)他來說，凌厲的寒風(fēng)也是一種修煉。
當(dāng)艾克進(jìn)入屋子。忙碌的婦人停下來手里的活計(jì)，匆匆忙忙把最后一道菜端入餐桌。
當(dāng)比利的弟妹二人在看到遠(yuǎn)處艾克的輪廓，有些失望撇撇嘴，原來是個(gè)男的，不是女朋友。
她們的老哥再過一年就成年了，二人也樂得老哥找到人生的另一半組建家庭，就像她們的父母一樣。
不過當(dāng)艾克走近，她們臉上的失望轉(zhuǎn)眼即逝，嘴巴微張，眼睛閃亮，偷吃食物的手立即伸了回去，尤其是妹妹坐的筆直，一動(dòng)不動(dòng)像個(gè)雕塑。
“這……”
艾克有些無語。他有打算收比利為手下的想法，答應(yīng)去他家蹭飯，只是增進(jìn)一下雙方的感情罷了。還以為只是一頓普普通通的午餐。
如果他提前知道比利一家為了款待他拿出來全部?jī)?chǔ)備肉食，他就不來了。
“小艾克請(qǐng)坐?！眿D人笑嘻嘻的給艾克整理了一下座位。
艾克坐下后并沒有立即去動(dòng)餐桌上的刀叉，而是正了正喉嚨，對(duì)著婦人說道:
“阿姨，明天我打算帶比利下任務(wù)……”
比利聞言臉色一變，他帶著幽怨的眼神看了艾克一眼。他并沒有把自己注冊(cè)冒險(xiǎn)者的事情告訴老媽以及弟妹。
每次去訓(xùn)練都是偷偷去的，且只是和家里說是去鎮(zhèn)里找工作。
他打算等自己成熟之后才告訴家里人。沒想到艾克竟然提前把他的事情抖了出去。
這可如何是好。
只是，他預(yù)料的母親對(duì)他大發(fā)雷霆的情況并沒有發(fā)生，或許是有客人在的原因，婦人只是笑著，勸艾克享用菜肴。
艾克只是象征性吃了幾口，夸贊了一下婦人的手藝好，就離開了。他并沒有大吃大喝，他不缺那一口吃的，也知道比利的家庭狀況不算好，那些食物還是留給比利那兩個(gè)唾液直流，想吃又忍著的弟妹吧。
艾克走后，比利臉色就垮了下來，心里嘀咕，你是走得輕巧了，給我留了個(gè)爛攤子。
“比利，這是怎么回事？”
果不其然，剛走沒多久母親的質(zhì)問就來了。
弟妹二人更是嚇得瑟瑟發(fā)抖，母親話語里的冷意她們感受到了，那是暴風(fēng)雨來臨的前奏。在這股威懾力之下，兩小孩手里還在切割肉塊的刀叉不由自主停了下來，放回餐桌上，目光在比利和婦人臉上來回掃視。
“我在貓頭鷹注冊(cè)了冒險(xiǎn)者。艾克答應(yīng)帶我下任務(wù)……”
比利只能老老實(shí)實(shí)，把自己訓(xùn)練的事情如實(shí)稟報(bào)。
“你真的要做？”婦人眉頭擰成疙瘩。語氣更冷。
比利太熟悉了，這種刺骨冷意，不容置疑的口吻，哪怕他們那胡咧咧的老爹還在世也只能選擇妥協(xié)，哪怕占據(jù)道理。
比利點(diǎn)點(diǎn)頭。有點(diǎn)心虛。這是他和追風(fēng)小隊(duì)的伙伴們約好的事。原本他還想等到事情辦成，木已成舟才告訴母親，那時(shí)候哪怕母親反對(duì)也能用事實(shí)證明:我的選擇沒有錯(cuò)。
“你想做就去做吧。我不攔你。”婦人嘆氣。
冒險(xiǎn)者意味著生死邊緣徘徊，那個(gè)家長會(huì)愿意自己的孩子去做這種危險(xiǎn)的職業(yè)呢。
“?。磕翘昧?。”
比利松了口氣，臉上露出笑容。他的弟妹也重新拿起刀叉，切割著餐盤上的食物。
“不過，你可要好好訓(xùn)練，放機(jī)靈點(diǎn)，別扯小艾克的后腿，爭(zhēng)取幫上小艾克的忙……”婦人喋喋不休。
婦人只不過是擔(dān)心毫無經(jīng)驗(yàn)的比利亂來。自命不凡的菜鳥下場(chǎng)往往是凄慘的。如果有正式的冒險(xiǎn)者帶隊(duì)，那她能稍微安心。
在婦人眼里，小艾克都對(duì)付不了的怪物，那整個(gè)伐木鎮(zhèn)的人一起上也對(duì)付不了。
有了小艾克的提攜和照看，對(duì)于自家的兒子來說是一件大好事，無論怎么樣她都沒辦法反對(duì)。
更何況小艾克已經(jīng)親臨家門和她打招呼，那是看得起她兒子。
如果自家兒子能進(jìn)階，成為和衛(wèi)隊(duì)長，小艾克那樣的正式階大人物，也算是光宗耀祖，她吃再多苦也都值得了。
于情于理，都無法反對(duì)。更何況比利的意志和選擇是堅(jiān)定不移的，她說再多也只能徒增不快罷了。
比利會(huì)心一笑，放輕松下來，嘮嘮叨叨那才是平常母親的模樣，這說明暴風(fēng)雨已經(jīng)過去了。
“你們兩個(gè)少吃點(diǎn)，這些肉留給你哥，他要當(dāng)冒險(xiǎn)者打怪物，需要更多肉類補(bǔ)充營養(yǎng)。”
在弟妹的愁眉苦臉，依依不舍的目光下，婦人把裝著肉食的碟子收了起來，餐桌上只剩下孤零零一盤青菜南瓜粥，空蕩蕩的餐桌沒有因?yàn)檫@一盤粥而彌補(bǔ)分毫，反而顯得更加蕭瑟。
又是南瓜粥。
不過，這一碗南瓜粥，比利卻吃得特別開心。