晨曦初照，朦朧的遠(yuǎn)山宛如披著一層輕紗，影影綽綽。在飄渺的云煙中，忽遠(yuǎn)忽近，若即若離，恰似幾筆淡墨揮灑在藍(lán)色的天邊。
一陣悠揚(yáng)的笛聲悠悠飄蕩而來(lái)，打破了周遭的寧?kù)o。
只見(jiàn)不遠(yuǎn)處，一個(gè)青衣小牧童騎在牛背上，吹著笛子緩緩而來(lái)。小牧童約摸七八歲，眉目清秀，雙眼明亮如天星，他名喚陳秋，今年剛滿八歲。他的名字是與他相依為命的柳爺爺所起，于他這般年紀(jì)而言，略顯老氣，故而又得了個(gè)小名叫小牙。別看他年紀(jì)尚小，卻是個(gè)沒(méi)爹娘的孩子早當(dāng)家，已然學(xué)會(huì)不少活計(jì)。
笛聲戛然而止。
“唉，真愁人，柳爺爺近來(lái)身子愈發(fā)虛弱了，都怪我年紀(jì)小，照顧不好柳爺爺！”小小年紀(jì)的陳秋喃喃自語(yǔ)，眉頭不由自主地蹙了起來(lái)。說(shuō)起柳爺爺?shù)牟。源蛩浭缕鹁陀辛?，一直以?lái)，只是時(shí)常顯得虛弱，吃著補(bǔ)身的藥，倒也無(wú)大礙?？刹恢醯?，近幾個(gè)月來(lái)，柳爺爺?shù)纳眢w每況愈下，有時(shí)陳秋甚至感覺(jué)柳爺爺?shù)暮粑家?。他滿心擔(dān)憂，滿心懼怕。換了好幾副藥，卻依舊不見(jiàn)太大起色。對(duì)此，柳爺爺卻仿若毫不在意。
“唉……先不想了，還是先去抓條大鯉魚給柳爺爺補(bǔ)補(bǔ)身子要緊，嘿嘿，這無(wú)稽河里的魚味道可鮮美了，嘖嘖！”到底是天真無(wú)邪、愁喜無(wú)常的年紀(jì)，陳秋心里想著，也不顧低頭吃草的老黃牛，將笛子別在腰間，朝著前方不遠(yuǎn)的一條小河奔去。
無(wú)稽河，蜿蜒縱橫，不知其長(zhǎng)幾何。眼前的小河寬約三十丈，不算寬闊。據(jù)說(shuō)，這是一條沒(méi)有盡頭的河流，不論干旱洪澇，水量始終不增不減，頗為神奇。
陳秋望著眼前的小河，思緒飄飛。自打懂事起，他便與柳爺爺住在無(wú)稽河附近。柳爺爺說(shuō)，幾年前正是在這條小河里撿到漂流而來(lái)的小嬰兒——他。柳爺爺說(shuō)不知他漂了多遠(yuǎn)，看到他時(shí)，小臉發(fā)青，仿佛連哭的力氣都沒(méi)有了，只記得他的眼睛格外明亮，一如現(xiàn)在。
陳秋曾問(wèn)柳爺爺，他的爹娘是不是因?yàn)椴幌矚g他，才不要他的。柳爺爺沉默良久，拿出一塊小劍形狀的翠綠玉玨，在玉玨的劍柄上銘刻著一個(gè)篆字。
“陳！”
“唉……小牙，這塊玉玨是和你一起在木盆里發(fā)現(xiàn)的，你要好生保存，我想這應(yīng)該就是你父母留下來(lái)的，或許以后……”柳爺爺微微嘆了口氣，接著笑著說(shuō)道：“爺爺沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，當(dāng)年我抱起你時(shí)，正值立秋這一天，就給你取了這么個(gè)名字哩?！?p> 無(wú)稽河岸邊，陳秋呆呆地怔了好一會(huì)兒，才漸漸回過(guò)神來(lái)，挽起褲腿，開(kāi)始摸魚。
這里距他住的地方不算遠(yuǎn)，因此他也常來(lái)此抓河鮮吃，久而久之，倒是練就了一手捉魚的好本領(lǐng)。也不知為何，這里的河鮮味道與眾不同，尤其是大鯉魚，更是格外美味。嚼起來(lái)不似魚肉的口感，反倒像是雞肉和蛇肉。
“呔！哪里跑?？次倚∏苣檬?！嘿！”只見(jiàn)陳秋小手在水里摸索幾下，突然猛地一個(gè)低撲，撈上來(lái)一條肥碩的青色大鯉魚，他也不停歇，順手一拋，就扔到岸上去了。
“哈哈，我陳小牙抓魚還不是手到擒來(lái)！嘿嘿……今天可得多弄兩條大鯉魚燉給柳爺爺補(bǔ)補(bǔ)，說(shuō)不定他的身體會(huì)很快好起來(lái)呢?！标惽锩奸_(kāi)眼笑地想著。
“啊！疼！疼！”
突然，他大聲慘叫，連連喊疼。一邊叫著，右手猛地縮了回來(lái)，只見(jiàn)他的白嫩小手上，咬著一只頭顱大小的青殼大甲魚。
“王……王八！撒口！撒口！疼?。√邸彼贿吽χ稚系募佐~，一邊大叫著跑上岸去。奈何被這東西咬住了，越是甩動(dòng)，它越是不松口。
陳秋甩了好幾下都沒(méi)能掙脫王八口，倒是把自己疼得齜牙咧嘴。
忽然，他靈機(jī)一動(dòng)，左手抓住王八殼，強(qiáng)忍著疼痛將右手連帶王八一起沁進(jìn)了水里。還別說(shuō)，這一泡，那王八還真慢慢松開(kāi)了嘴，陳秋見(jiàn)狀趕忙將手抽了出來(lái)。
岸邊，一條活蹦亂跳的大鯉魚，一只四腳朝天掙扎的大王八！
“龜孫，敢咬你小爺，找燉呢！”陳秋一邊捏著流血的手，一邊恨恨地說(shuō)道。
“龜孫，你喝小爺?shù)难?，就別怪小爺我吃你的肉了！哼哼……”
那刺穿云塊的陽(yáng)光仿若根根金線，縱橫交錯(cuò)而下，把這碧水青山縫綴成一幅美輪美奐的畫卷。在這幅畫卷里，一個(gè)青衣小牧童騎牛緩緩遠(yuǎn)去，牛犄角上，掛著一條鯉魚，一只王八……
在一片廣闊的竹林深處，有一座小小的竹屋，屋門輕掩。屋內(nèi)還算寬敞，卻陳設(shè)簡(jiǎn)單，除了兩張床鋪和竹椅竹桌等日常用具外，別無(wú)他物，足見(jiàn)主人生活清苦。
此刻，在竹屋里的其中一張床榻上，正躺著一位粗布麻衣的古稀老人。他滿臉皺紋，須發(fā)皆白，一雙眼睛微微閉合，胸膛微微起伏，似是睡著了，只是臉色帶著病態(tài)的蒼白。
吱呀！
忽然，門被推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一個(gè)青衣小童。他進(jìn)屋后，不管其他，快步走到老人的床榻邊，輕聲喊道：“柳爺爺……柳爺爺……”
老人似是聽(tīng)到了陳秋的呼喚，緩緩睜開(kāi)了眼睛。或許是年紀(jì)大了，他的眼睛有些渾濁，但卻充滿了睿智。老人微微轉(zhuǎn)頭，凝望著陳秋，微笑著說(shuō)道：“小牙回來(lái)了，怎么，又給爺爺抓了幾條魚？咳咳……”老人剛說(shuō)完，就一陣咳嗽。
“柳爺爺，我回來(lái)了，您好些沒(méi)？感覺(jué)怎么樣？”陳秋看到他睜開(kāi)眼，不由輕舒了一口氣。
“咳咳……小牙別擔(dān)心，爺爺沒(méi)事，還撐得住?！崩先颂置惽锏念^，笑著，眼瞳里閃過(guò)一絲看淡生死的豁達(dá)。
“那柳爺爺您先歇著，我先去給您熬藥，然后咱燉魚吃，對(duì)了，還有一只大王八，您是不知道，今天運(yùn)氣賊好，我呀……”陳秋一邊和老人訴說(shuō)著，一邊忙碌起來(lái)。
老人名叫柳圣堯，但柳姓并非他的本姓，只是主人家看他做事勤勉而賜予的姓氏。老人一直堅(jiān)信世間有緣分之說(shuō)，要不然怎會(huì)如此巧合？他晚年歸鄉(xiāng)，初到此地，只是無(wú)意之中散步到了無(wú)稽河邊，恰巧就遇見(jiàn)了那個(gè)漂流至此的盆中嬰兒。這難道不是與他的緣分嗎？
“知足了……知足了……”老人回過(guò)神來(lái)，輕聲呢喃。
自己的身體自己怎會(huì)不清楚？已然時(shí)日無(wú)多了，只是自己去后，小牙怎么辦？他能照顧好自己?jiǎn)?？畢竟他還只是個(gè)八歲的孩子?。?p> 老人沉思良久，似是忽然下定了某種決心，輕輕合上了眼簾。
陳秋在屋里翻找一陣，最終在門外的兩個(gè)小灶臺(tái)上忙活起來(lái)，這是兩個(gè)用石頭堆砌起來(lái)的小灶臺(tái)。其中一個(gè)小灶臺(tái)上，正用砂鍋熬煮著不知名的藥草，而另一個(gè)上面則是個(gè)小鐵鍋，里面燉著的正是他捉住的大鯉魚和那只大甲魚。
柳爺爺?shù)纳眢w不好，尤其是近些時(shí)候，顯得越發(fā)虛弱了。他也曾請(qǐng)鎮(zhèn)上的大夫來(lái)看過(guò)，大夫只說(shuō)柳爺爺?shù)牟∨c年輕時(shí)勞累過(guò)度有關(guān)，加之現(xiàn)在年紀(jì)大了，血?dú)馑?。即便用藥草調(diào)理，好轉(zhuǎn)的可能性也微乎其微。
可年紀(jì)雖小卻十分懂事的陳秋，仍然懷著一份小小的希望。他常常在心里祈禱柳爺爺?shù)牟?huì)好起來(lái)，一定會(huì)好起來(lái)的！
附近小鎮(zhèn)里大夫開(kāi)的草藥，似乎沒(méi)什么效果，喝了很長(zhǎng)一段時(shí)間，都沒(méi)有太大起色。陳秋聽(tīng)柳爺爺提起過(guò)，有的藥鋪里藏著一些救命的鎮(zhèn)店之寶，只是那些東西不是普通人所能買得起的。其實(shí)柳爺爺以前是有些存錢的，爺倆的日子過(guò)得還算不錯(cuò)?？呻S著柳爺爺?shù)牟≡絹?lái)越重，買藥用去的錢也就越來(lái)越多，漸漸的兩人也就只能勉強(qiáng)度日了。
而他到底只是個(gè)幾歲的孩子，又能承擔(dān)起多少呢？
不一會(huì)兒，草藥先熬好了，陳秋服侍柳爺爺喝過(guò)藥之后，就只坐在小鍋臺(tái)前面添著柴，鍋里燉著魚，很快陣陣濃郁的鮮香就自鍋里飄散了出來(lái)。
“哇，好香??！柳爺爺，您聞到了沒(méi)？餓了吧？”陳秋掀開(kāi)鍋蓋，鼻子嗅著鍋里飄蕩出來(lái)的香味，朝屋里緩緩起身的老人喊道。
“咳咳……嗯，很香呢，小牙的手藝是越來(lái)越好了。就算柳爺爺不在了，小牙自己也能……”
“柳爺爺您的病會(huì)好的，一定會(huì)好的，您不是一直都教導(dǎo)我要充滿希望嗎？柳爺爺是不會(huì)離開(kāi)小牙的！”陳秋從小到大第一次打斷了老人的話，眼神堅(jiān)定，稚嫩的聲音里帶著一絲小孩子才有的乞求。
“咳咳……小牙，你過(guò)來(lái)，柳爺爺有話要和你說(shuō)?！崩先四曋惽锴宄旱难凵瘢聊季?，對(duì)著他擺了擺手，示意他到自己近前來(lái)。
“柳爺爺，什么話您說(shuō)？”陳秋來(lái)到老人的身邊，拉著老人的手說(shuō)道。
老人摸了摸他的小腦袋，嗓音溫和平靜：“小牙，你聽(tīng)爺爺說(shuō)，如今有些事，爺爺想告訴你了。是關(guān)于我以前的一些往事，你愿意聽(tīng)嗎？”
“嗯，我很想知道柳爺爺以前的故事，只是您以前都不讓我問(wèn)的，現(xiàn)在怎么……”陳秋看著老人，神情疑惑地說(shuō)。
“咳咳……這是因?yàn)闋敔攣?lái)的地方有規(guī)矩，不能對(duì)別人說(shuō)起，否則……”老人搖搖頭，沒(méi)有說(shuō)否則會(huì)怎樣，只見(jiàn)他接著說(shuō)道：“我以前來(lái)的地方離這里很遠(yuǎn)，需要走過(guò)很多的山水。那個(gè)地方叫做天璽皇朝，而你柳爺爺我啊！只是那個(gè)皇朝里一座王府的二等管家罷了?！?p> “天璽皇朝？二等管家？”陳秋皺著眉頭，滿臉疑惑。自己的年紀(jì)雖然不大，但不知為何，柳爺爺其實(shí)很早就教自己識(shí)文斷字了。所以他也知曉了不少書上和世間的事情，但是柳爺爺說(shuō)的這些，他確是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
老人眼見(jiàn)陳秋的疑惑神色，笑著解釋：“常言道人外有人，天外有天，你我如今所在的地方也只不過(guò)是天璽皇朝邊緣的微不足道的地域罷了。天璽皇朝是一個(gè)很大的國(guó)度，有不少皇室宗親或是護(hù)國(guó)功臣在外封王建府，而我所在的趙王府便是其中之一。我雖然在王府中名為管家，其實(shí)卻算不得什么，趙王府地域廣大，如我這般身份的人還有很多?！?p> 陳秋聽(tīng)到柳爺爺?shù)慕忉?，心中驚訝，卻也只是點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白。
老人見(jiàn)此繼續(xù)說(shuō)道：“但這些都不是重點(diǎn)，你心中稍稍明了便好，我真正要和你說(shuō)的是關(guān)于這世間……”說(shuō)到這里，老人眼中似有神光綻放，他盯著陳秋，一字一頓道：“神仙的存在！”
“神仙……的存在？”陳秋一臉茫然，這世間真有神仙嗎？那不是書里才有的故事嗎？
“小牙，爺爺以前也不相信這世間會(huì)有什么神仙，但是爺爺曾經(jīng)親身經(jīng)歷過(guò)一件事情，讓我最終相信了神仙的真實(shí)存在。”老人輕呼出一口氣，似是平復(fù)了一下略微起伏的心緒，接著訴說(shuō)起了事情的經(jīng)過(guò)......
良久之后，陳秋才從震撼之中回過(guò)神來(lái)，有些無(wú)助地看著老人，顫聲問(wèn)道：“柳爺爺，您說(shuō)的都是真的嗎？您的病真的是因?yàn)槟莻€(gè)嗎？可您為什么現(xiàn)在要告訴我這些事情，您明明知道這樣會(huì)……柳爺爺……難道真的就無(wú)法醫(yī)治了嗎？”孩子明亮的眼睛之中水霧彌漫，流露出一抹無(wú)力的哀傷。
“好孩子，莫要悲傷，爺爺也只是凡人，早晚都會(huì)死的。更何況爺爺也已是垂暮之年，比大多數(shù)人活的都要長(zhǎng)久哩。”老人看到陳秋眼神之中都是對(duì)自己的關(guān)心，反而對(duì)神仙一事并不如何上心，心中既是溫暖，又是欣慰。
“小牙，爺爺方才和你說(shuō)的，你都記住了嗎？你要答應(yīng)爺爺，我去之后你一定要堅(jiān)強(qiáng)地活下去。等你再長(zhǎng)大些，三年之后，動(dòng)身前往天璽趙王府，無(wú)論如何也一定要想辦法留在那里，慢慢等待時(shí)機(jī)，說(shuō)不定……咳咳咳……”老人一邊說(shuō)著，突然劇烈咳嗽起來(lái)，臉上更是涌起一陣不正常的潮紅之色。
“柳爺爺……柳爺爺……小牙都明白，小牙什么都答應(yīng)您，您感覺(jué)怎么樣？您少說(shuō)些話，休息一會(huì)，我去給您端甲魚湯。您不知道，那味道可香了，甲魚湯大補(bǔ)，您喝了病一定會(huì)好的，一定會(huì)的……”陳秋看到老人的臉色，忽然意識(shí)到了些什么，卻又像是不敢承認(rèn)一般，口中一邊喃喃著，一邊拿碗跑去門外給老人盛湯。
“柳爺爺，湯來(lái)了，您趕快嘗嘗，嘗嘗看我……”
聲音戛然而止。
陳秋手里端著一碗甲魚湯，呆呆地望著已然趴伏在床榻上的老人，滿臉淚水。
陳秋呆立著，眼神都有些空洞起來(lái)。突然他猛地跑到床邊，扶起了老人的身體，只見(jiàn)老人神色安詳，嘴角甚至還掛著一抹淡淡的微笑。
那是一抹無(wú)憾的笑意！
陳秋看著老人那張熟悉的臉龐，小手微顫，將碗里的甲魚湯一勺一勺地喂給老人喝著。他口中含糊不清地喃喃細(xì)語(yǔ)，不知在說(shuō)些什么。
老人已然逝去，甲魚湯順著老人的嘴角緩緩流下。陳秋卻是渾不在意，直到將滿滿的一碗甲魚湯喂給老人，他才緩緩伏下身子，輕輕地抱著老人漸漸冰涼的身體，肩膀聳動(dòng)，低聲抽泣，直至嚎啕大哭！