書接上回。楊一群和陳八斤在酒館門口等二牛他們來(lái)議事。他倆來(lái)得稍早，就上前叫開了酒館的門，掌柜的正在里邊忙著，已經(jīng)起床多時(shí)了。楊一群和陳八斤走進(jìn)屋里，找了一間小屋坐下，楊一群看陳八斤比昨天清醒了許多，就是臉上還帶著迷糊神色，但不像昨天那樣瘋瘋傻傻的，就和他聊了起來(lái)。他問：
“大舅哥，你現(xiàn)在知道我是誰(shuí)了吧？”
陳八斤急忙點(diǎn)頭回答：“知道知道，你是南沿兒的一群羊，不，你是妹夫，你是南沿兒的好漢楊一群。你殺了胡十三，胡十三該死，他不該把你活埋了?！闭f(shuō)到這里，神經(jīng)緊張起來(lái)，他似乎又有些迷糊了，他盯著眼前這個(gè)活人，又想進(jìn)入那種混沌狀態(tài)，他用手指著楊一群說(shuō)，“你是人是鬼，你不是被胡十三埋了，你，你咋還活著??？”
楊一群哈哈一笑說(shuō)：“大舅哥呀，我是個(gè)大活人。那天我沒對(duì)你說(shuō)實(shí)話，是因?yàn)閾?dān)心對(duì)狗蛋不利。其實(shí)，狗蛋沒有丟，更沒有死。狗蛋在南沿兒，跟著俺老娘咧。你們不是把我埋了嗎？你們只顧埋我，不注意狗蛋就藏在沙崗北邊，等你們走了以后，他就悄悄地出來(lái)，把我從沙土里扒出來(lái)了。我出來(lái)以后，就帶著狗蛋回了南沿兒?！?p> 陳八斤這才猛然醒悟過(guò)來(lái)，他自言自語(yǔ)著：“狗蛋沒丟啊?！彼窒肫饋?lái)大娘和小紅鞋的事，就問：“大娘和妞妞是咋回事兒?。看竽锇涯阏E到北沿兒，你回去沒有對(duì)她......還有妞妞，你們沒有......”
楊一群面色嚴(yán)肅起來(lái)，他盯著陳八斤說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)妞妞，他是你妹妹，你就忍心叫她當(dāng)寡婦？要知道你是這樣一個(gè)豬狗不如的人，在南沿兒河灘里我就不該饒你。”
陳八斤哭喪著臉說(shuō)：“妹夫啊，你不知道，胡十三他心狠手辣，我要是不按照他說(shuō)的辦，他會(huì)殺了我，殺了我媽，殺了我弟弟，我不敢哪。還有大娘，她不按照胡十三說(shuō)的去做，不把你誆到北沿兒，胡十三會(huì)殺了她爹她娘的?！?p> 聽了陳八斤的述說(shuō)，楊一群狠狠地盯了他一會(huì)兒，不在說(shuō)話。停了一會(huì)兒，他問八斤：“你想知道妞妞和她娘的事嗎？”
八斤不知道楊一群的意思，就哼唧著沒敢說(shuō)話，等著楊一群往下講。
只聽楊一群說(shuō)道：“她倆都被沙土活埋了?！?p> 八斤吃了一驚，瞪著兩只眼睛問道：“那這個(gè)妞妞她......還有大娘，我看見過(guò)大娘在院子里走路，就是不說(shuō)話，一露頭就回到屋里關(guān)上了門，她倆......”
楊一群說(shuō)道：“你大娘死了，妞妞被我救出來(lái)了。你大娘她還不該死嗎？”
八斤急忙說(shuō)：“該死，該死。妞妞不該死，妞妞還活著。南沿兒咧，你放心，以后我一定會(huì)像對(duì)待親妹妹一樣對(duì)待妞妞的?！?p> 關(guān)于大白鵝的事，楊一群不想往下再說(shuō)，他想在那幾個(gè)人來(lái)到之前把事情說(shuō)完。他對(duì)陳八斤交代著：“我對(duì)你說(shuō)陳八斤，你以后只要再敢有害人的心，小心我腰里的家伙。以后妞妞就住在你家里，你要好好在家孝順你娘，看好你妹妹妞妞。你們家不是還有幾畝地么，操心種好，將來(lái)娶個(gè)媳婦，好好過(guò)日子。不要去劫路，去搶人家，去抽大煙嫖窯子。這些都會(huì)要了你的命。記住我說(shuō)的話沒有？”
陳八斤急忙站起來(lái)朝著楊一群點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)：“記住了妹夫，我一定改，一定?！?p> 楊一群朝陳八斤招招手說(shuō)：“坐下說(shuō)吧。你知不知道你這些日子里你沒有被餓死是多虧了誰(shuí)嘛？”
陳八斤搖搖頭說(shuō)：“不知道。”
“我對(duì)你說(shuō)，多虧了二牛他們幾個(gè)收留了你，管你吃管你喝，要不是他們幾個(gè)，你早就被野狗拉吃了。以后別忘了人家。”
“我一定記住，一定?！闭f(shuō)著，又站起來(lái)了朝楊一群點(diǎn)頭哈腰。
倆人正說(shuō)著，外面?zhèn)鱽?lái)了馬蹄聲，楊一群知道是二牛他們來(lái)到門前。馬蹄聲停下來(lái)，然后聽見有人說(shuō)：“大哥來(lái)到了，咱們快點(diǎn)進(jìn)去吧。別讓大哥等急?！?p> 又聽另外一個(gè)人說(shuō)：“不知道八斤哥啥樣了，還傻不傻了?！?p> 聽見屋外說(shuō)話，陳八斤急忙從屋里走出來(lái)，站在門口說(shuō)：“二牛，小皮，你們來(lái)了？”
“??！”
幾個(gè)人同時(shí)吃了一驚，看著陳八斤的樣子，和昨天相比就像換了個(gè)人，幾乎不敢相信自己的眼睛。呆呆地注視著八斤，一時(shí)不知道說(shuō)什么好了。
八斤又催了一句說(shuō)：“我和妹夫來(lái)一大會(huì)兒了，你們還不快點(diǎn)兒進(jìn)屋？”
二牛確定八斤真的清醒了，急忙上前拉住八斤的手說(shuō)：“八斤哥，你咋一夜不見面就好了？大哥給你吃了啥神藥了？”
這一問，八斤有些不好意思了。他摸著脖頸說(shuō)：“他，他也沒給我吃啥好藥，就是，就是給了我兩個(gè)耳光，我就迷瞪過(guò)來(lái)了?！?p> “真的？哈哈哈......原來(lái)八斤哥是欠打，要知道你欠打，我早就下手了。還有這種事兒。打人也能治病，沒聽說(shuō)過(guò)。”
幾個(gè)人站在屋門外笑了起來(lái)。笑了一陣，二皮提醒道：“快進(jìn)屋吧，別讓大哥等急了?！?p> 幾個(gè)人走進(jìn)里屋，掌柜的端上做好的饃菜湯，眾人吃了起來(lái)。陳八斤就像餓死鬼一樣，大嚼起來(lái)，就像好多天沒有吃飯一樣，抻脖子瞪眼的，似乎要把人噎死。二牛說(shuō)著，八斤哥，慢點(diǎn)兒吃，別急。楊一群看著八斤的下作樣，又是氣又是笑。他本想再說(shuō)兩句，想了想，畢竟是大舅哥，礙于顏面又打住了。他吃完了，坐在一邊去，想著下面的事怎樣安排。他眼下想的就是如何救出齊大儒的事。他覺得楊青山肯定不會(huì)騙他，他斷定他和小紅鞋從南沿兒跑回來(lái)不久，齊大儒就被維持會(huì)的抓進(jìn)去了。他從腦子里想象著各種場(chǎng)面，齊大儒被綁在老虎凳上，灌辣椒水，墊磚，齊大儒寧死不屈。他想得自己都要流淚了。這時(shí)候，桌子上的幾個(gè)人也都吃完了。坐在那里等著大哥的吩咐。楊一群看了一眼他的蝦兵蟹將們說(shuō)：
“弟兄們，昨天我大哥楊青山來(lái)了，他對(duì)我說(shuō)，齊大儒被漢奸抓到了維持會(huì)，正在用刑。他是我的知己，我不能不去救他。這里的事，也不能放棄，留下八斤和其他人去找老黃。我的印象當(dāng)中，大白鵝對(duì)我說(shuō)過(guò)了，這兩天老黃回家，只要見到老黃，就對(duì)他說(shuō)，南沿兒楊莊的楊一群找他，想和他一起打老日。只要能殺掉大野豬和漢奸唐七成們，說(shuō)啥都答應(yīng)?！?p> 二牛想起昨天才見到齊大儒，人還是好好的，怎么就被抓進(jìn)維持會(huì)了呢？這是他們從南沿兒回來(lái)以后才發(fā)生的事嗎？他有些疑惑，就問道：“大哥，是不是夜黑里的事兒??？”
楊一群回憶楊青山說(shuō)過(guò)的話，他覺得應(yīng)該是他被日本人追殺那天晚上就被抓走的。至于昨天那個(gè)齊大儒是不是真的齊大儒，他心里也有些疑惑，一時(shí)難以分清。他想了想說(shuō)：“反正齊大儒是被維持會(huì)的抓進(jìn)去了，至于是啥時(shí)候抓進(jìn)去的，咱們?nèi)タ纯淳椭懒?。?p> 說(shuō)完，站起來(lái)就要往外走。陳八斤也皺著眉頭站起來(lái)問道：“南沿兒咧，我去不去呀？我也想跟著去看看，我不想在家里看門。我還是覺得大娘在家里，我有點(diǎn)兒害怕。”
楊一群怕陳八斤犯病，就對(duì)其他人說(shuō)：“你們帶著他吧，主要操心尋找黃集的老黃的事。等天快黑下來(lái)時(shí)，我們就會(huì)回來(lái)的?！?p> 安排好了這里的事，楊一群和二牛、小皮騎上馬，又走進(jìn)河灘，順著原路去了楊莊。這次找到一條河水更淺的路，三個(gè)人的衣裳都沒有濕水。也就是說(shuō)不用再生火烤衣裳了。來(lái)到村北昨天那個(gè)地方，楊一群仍然讓二牛和小皮到村里去齊大儒家查看，如果齊大儒還在家里，就說(shuō)明沒有被抓。
二牛和小皮從村東頭進(jìn)村，這樣去找齊大儒，一是避開了便衣的耳目，路還近些。來(lái)到齊大儒家門口，看見院里站著昨天那個(gè)瘋婆娘，一直在那里嘟嘟囔囔地說(shuō)話。她看見二牛和小皮站在門口往家里看，就朝門口慢慢走去，一邊走還一邊說(shuō)：背人沒好話......瘋婆娘來(lái)到門口，嘻嘻笑著說(shuō)：
“老齊在家里睡覺，他的屁股被人打爛了。嘻嘻，他沒辦好事，就被人打爛了。嘻嘻嘻！”看著那樣子，顯得非常高興。
這個(gè)消息讓二牛吃了一驚，他左右看看沒人，就走進(jìn)了院子，對(duì)小皮說(shuō)：“你在門口看著人，我進(jìn)去看看。夜個(gè)還是好好的，咋就被人打爛了屁股呢？我不信?！?p> 二牛說(shuō)著直接去了老齊家的東屋，進(jìn)門就叫了一聲：“老齊，你在哪兒？”
里間有人答應(yīng)：“誰(shuí)呀？我在屋里咧。”
二牛進(jìn)了北間，看到床上躺著一個(gè)人，屋里的光線比較暗淡，他一時(shí)還不適應(yīng)，走近了，這才發(fā)現(xiàn)老齊躺在靠東墻放著的那張大床上，還發(fā)出輕微的哼哼聲。二牛走近了問：“你是老齊嗎？我是二牛??？你不認(rèn)識(shí)我了？咱倆夜個(gè)還見面呢。”
齊大儒想，我夜個(gè)還在堤南維持會(huì)的監(jiān)牢里，我咋能見到你呢？你還是二牛，我咋知道二牛三妞?。克麚u搖頭說(shuō)：“我不認(rèn)識(shí)你，我今兒早上才回來(lái)，我被維持會(huì)的人當(dāng)成楊一群的同伙抓起來(lái)了，非叫我說(shuō)出來(lái)都誰(shuí)參加暗殺皇軍了。我哪有那個(gè)本事啊。打死我我也不說(shuō)。他們沒法就把我放了?！?p> 二牛也被弄糊涂了，他摸摸脖頸說(shuō)：“那夜個(gè)我們見到的那個(gè)是誰(shuí)呢？他說(shuō)他也是老齊呀。”
老齊呲呲牙說(shuō)：“那是你見到鬼了?！?p> 二牛想，剛才忘了解釋了。就湊近前看了看老齊說(shuō)：“就是你呀，不錯(cuò)啊。哦，我對(duì)你說(shuō)，我是北沿兒咧二牛，我和我大哥楊一群一起來(lái)看你，他聽楊青山說(shuō)你被維持會(huì)抓了，想來(lái)救你，先來(lái)叫我到家里看看。他在莊北頭等著咧?！?p> 聽了二牛的解釋，齊大儒搖搖頭說(shuō)：“你這才是胡說(shuō)，楊青山早幾天就被北沿兒咧打死了，他咋會(huì)見到小群呢？你才是見到鬼了?！?p> 二牛想了想，也弄不明白這件事的真假，就說(shuō)道：“你要是真齊大儒，說(shuō)明你還活著，我們就不用費(fèi)事去維持會(huì)救你了。”
老齊疼的吸了一口冷氣說(shuō)：“我日他萬(wàn)奶奶呀，維持會(huì)的人比老日還狠，照死里打我，我想起來(lái)這個(gè)唐七成不是，他還是小群的換帖老大，狗屁！你回去對(duì)小群兄弟說(shuō)，就是他帶著日本人燒了他們家的兩個(gè)院，還燒死了老劉。叫他得住空了把唐七成的頭割下來(lái)喂狗。噓，疼死我了。”
“那他咋把你放回來(lái)了？”
“他看俺老齊寧死不屈，沒辦法就把我放了?！?p> “日本人愿意嗎？”
“我哪里知道??？可能是愿意了吧?！?p> 說(shuō)了幾句，二牛覺得這事有些蹊蹺，就恍恍惚惚地出了齊大儒家，和小皮二人順著來(lái)時(shí)的路，繞道莊東頭，又繞到村北，來(lái)到楊一群跟前。接著，就把見到齊大儒的事說(shuō)了一遍。楊一群聽了以后，覺得楊青山說(shuō)的也是實(shí)話，可能是齊大儒被打糊涂了，記不清時(shí)間順序了。不管怎么說(shuō)，老齊就受了點(diǎn)兒皮肉之苦，人還活著，他們可以放心回北沿兒了。
三個(gè)人騎著馬走到河灘里時(shí)，楊一群突然想起來(lái)老黃了，他問：“你沒有問問老黃去了哪里？哦，對(duì)了，老黃這個(gè)時(shí)候肯定不會(huì)在楊莊?；厝ピ僬f(shuō)吧?！?p> 回到陳家寨，天色還不是很晚，三個(gè)人就分了手。楊一群回到大娘家里，沒有看到陳八斤在家，心里咯噔一下說(shuō)，這個(gè)貨別不回來(lái)呀。他看著天上有云彩往東北方向移動(dòng)，心想，要下雨了。剛這樣一想，天就下起了小雨。他來(lái)到街上，看著小紅鞋的家里有人走動(dòng)，他不用猜就知道是大白鵝。他想起小紅鞋還在三娘家里，就又牽著馬進(jìn)了三娘家的院子。進(jìn)門就喊了一聲：
“羊羔他娘！”
堂屋的門開了，從里邊走出來(lái)小紅鞋和三娘，她倆站在楊一群的面前，似乎看到了一個(gè)陌生人。忽然，三娘用手一指門口說(shuō)：
“那不是八斤也回來(lái)了?！?p> 說(shuō)話不及，陳八斤走進(jìn)了院子里，老遠(yuǎn)就朝楊一群說(shuō)道：“南沿兒咧，俺見到老黃了，他也是今兒個(gè)才回家。他說(shuō)一會(huì)兒還走?！?p> 楊一群聽說(shuō)見過(guò)了老黃，就回過(guò)身來(lái)要去牽馬，嘴里說(shuō)著：“他在哪兒？咱倆馬上去他家里找他?！?p> 陳八斤說(shuō)：“你們才走，老黃就從外面進(jìn)了家。俺幾個(gè)到他家去找他，說(shuō)了一些你家被日本人燒了的事，他說(shuō)他也知道。他還說(shuō)了，日本人蹦跶不了幾天了。他們要有大行動(dòng)。暫時(shí)保密。估計(jì)這個(gè)時(shí)候他已經(jīng)到了南沿兒?！?p> 楊一群心里想，看來(lái)我和老黃還是缺少緣分，要不我們?cè)趺纯偸遣荒芤娒婺?？他顯得有些沮喪，甩了甩手，沒有說(shuō)話。停了一會(huì)兒，他問八斤：“他說(shuō)沒說(shuō)啥時(shí)候還回來(lái)呀？”
“沒說(shuō)?！?p> 楊一群看到眼前這個(gè)家也不像個(gè)家的樣子，可能好長(zhǎng)時(shí)間都沒有生火做飯，就對(duì)陳八斤和小紅鞋說(shuō)道：“八斤，羊羔他娘，找點(diǎn)柴火，在家里做一頓飯吧，也敬敬灶王爺。灶王爺恐怕早就上天說(shuō)壞話去了?！?p> 三娘接上說(shuō)：“她表哥呀，家里沒面了。也沒有油鹽，做不成飯了?！?p> 楊一群聽完，說(shuō)一聲“等著”，騎馬出去了。他在這一帶不熟，只能到東地酒館里去高價(jià)買些。錢在他手里來(lái)都得快取得急，他在家里就不是個(gè)過(guò)日子的人，家里的柴米油鹽都是老娘料理。來(lái)到這里，他突然有了家的感覺，也想起來(lái)陳八斤這個(gè)大舅哥的瘋癲，在某種程度上也與他有關(guān)；還有狗蛋的失蹤，不是他把狗蛋帶到南沿兒去，這個(gè)家也許還會(huì)冒出炊煙，也許三娘不會(huì)如此神神道道，這個(gè)家也不像家。他買回來(lái)吃的用的，在他的吩咐下，家里開始生活造飯了。他想把一個(gè)完整的家還給三娘和陳八斤。
這時(shí)，陳八斤突然對(duì)他娘說(shuō)：“狗蛋沒有死。他在南沿兒，跟著一群羊他媽咧。”
三娘回頭怔怔地看著八斤，看了半天說(shuō)：“你凈是胡說(shuō)，他一個(gè)小孩兒，一個(gè)人咋會(huì)跑到南沿兒去呀？他肯定是叫胡十三活埋了。說(shuō)不定一群羊也會(huì)害死他。”在她的心里，楊一群和一群羊是兩個(gè)人，眼前這個(gè)人始終就是妞妞的表哥。
陳妞妞會(huì)燒鍋，她坐在灶火門前往灶膛里添柴，邊填邊說(shuō)：“三娘，狗蛋真的在俺家，俺媽看著他。還有羊羔，吃的可胖了。等幾天，叫羊羔他爹騎馬把他馱回來(lái)?！?p> 三娘癔癥了半天說(shuō)：“狗蛋真的沒死？八斤也沒死？他倆都活著？那他倆咋不回來(lái)呢？他倆是不要娘了??！”說(shuō)著，又哭起來(lái)?？薜煤軅?。
不一會(huì)兒，飯做好了，楊一群指揮著八斤把飯菜端到堂屋里，進(jìn)屋掌上燈，一家四口人圍著小桌子開始吃飯。吃著吃著，三娘突然想起來(lái)西院妞妞她娘了，她瞪著兩只眼問陳妞妞：“你咋不去叫你娘來(lái)吃飯哪？她一個(gè)人也得吃飯哪?！?p> 妞妞被問得啞口無(wú)言，她的臉色馬上變得沉重起來(lái)，就停住了筷子，低下頭去，一副似乎要哭的樣子。這時(shí)候，楊一群急忙接上說(shuō)：
“咱們先吃，等一會(huì)兒我和妞妞給她捎回去一些?！?p> 八斤也接上說(shuō)：“那也中，我也看到俺大娘了，她在院里轉(zhuǎn)悠?！?p> 吃完了一頓完整的飯，楊一群指揮著八斤和小紅鞋洗碗刷鍋，不一會(huì)兒，這個(gè)院子里到處充滿了人氣。陳八斤也活潑起來(lái)，說(shuō)話也膽大多了。唯獨(dú)三娘還是一陣清楚一陣糊涂，這讓楊一群心里有些沉重。他知道，這里少了一個(gè)狗蛋，有一天，他見了老娘和狗蛋，還有小羊羔，一定把他們帶到這里來(lái)住幾天。眼下，這里還算是一個(gè)安靜的地方，南沿兒的兩個(gè)院子都沒有了，眼下就是回去也無(wú)處安身。況且，日本人還在那里猖狂著，也不能回去，等把大野豬和唐七成這些賊人都消滅光了，他楊一群才能大搖大擺地回到楊莊。南沿兒北沿兒，都是黃河灘，都是黃河上人的生存之地，他不能離開這個(gè)地方，不能被這些外來(lái)的強(qiáng)盜給趕跑了。這里是他們黃河人的家。他們祖祖輩輩都在這里繁衍生息，幾個(gè)外來(lái)的強(qiáng)盜，就想強(qiáng)行霸占，祖宗們的在天之靈都不會(huì)瞑目，更不會(huì)答應(yīng)。
說(shuō)到此處，那幾個(gè)喜歡中間插進(jìn)去議論的人開始發(fā)言了。
“老齊這一回書說(shuō)得我心里怪好受咧。不能總是英雄多災(zāi)多難，英雄也要有天倫之樂，也有家國(guó)情懷啊。”
一旁有個(gè)人不愿意了，他不同意這種觀點(diǎn)，就像網(wǎng)民們的觀點(diǎn)，總是不會(huì)叫你大獲全勝，或者是一敗涂地。好人壞人都有粉絲。他說(shuō)：“沒有家國(guó)情懷能叫英雄？那叫莽夫一個(gè)，狗熊！”
“想想陳八斤這貨，楊一群就不該救他。楊一群這人就是一個(gè)心胸寬廣的人?！?p> 齊大儒不想加入辯論，把驚堂木一摔，說(shuō)一聲：欲知后事如何，且聽下回分解。牲口屋書場(chǎng)散伙。人們開始三三兩兩的往外走，有的抱著睡著的孩子，隨著人們擠出門外。屋里的炭火被人撥動(dòng)了，發(fā)出噼噼啪啪的炸響。