第十章 茫茫大漠

　　“你要去伊州？”

　　許久都無人應答，寂靜的室內只余火花畢剝作響。

　　周惟卿垂眸望著她的側臉，不禁放輕了呼吸。

　　原是睡著了。

　　寧扶蕊睡得并不安穩(wěn)，眉間似乎覆著濃重的寒霜。

　　周惟卿自袖子中伸出右手，垂憫般輕輕拂過她的側臉，又拂過她顫動的眼睫。

　　這個人平時心機深沉得很，一句真話也不愿同他說。

　　卻又不斷對他示好。

　　實在是怪極。

　　第二日清晨，寧扶蕊起了個大早。

　　她收拾好包裹，帶上干糧，準備出門租輛馬車前往伊州。

　　“柒柒，你須得留在汴京?！?p>　　身旁的小女孩一下愣住了。

　　寧扶蕊需要一個人替她在汴京監(jiān)視趙府的一舉一動，柒柒就是最好的人選。

　　柒柒有些膽怯：“可我......”

　　寧扶蕊拍拍她的肩，肯定道：“我信你！”

　　沒等柒柒回答，寧扶蕊便提著包裹上路了。

　　她穿過琳瑯的街市，路過崇文館，在那里讀書的都是三品以上的官宦子弟，如今正是上學之時。

　　許多寶馬香車聚集在館門口，裝飾之奢華，一時閃瞎了寧扶蕊的眼。

　　而她正啃著一個煎餅果子，灰溜溜地從這些馬車旁邊經過。

　　此時，周惟卿正俯首朝車中的趙旻瀾拜別。

　　送走馬車，他遠遠望見了背著包袱的寧扶蕊，眸色一沉。

　　寧扶蕊猝不及防被人拍了一下。

　　一回頭發(fā)現(xiàn)原是周惟卿。

　　她眨眨眼，疑惑地看著周惟卿。

　　“周郎君，怎么是你？”

　　她還以為自己有礙市容被抓了呢。

　　“你要去哪？”

　　“我——出趟遠門?！?p>　　寧扶蕊才發(fā)現(xiàn)周惟卿身側還背著個書袋子。

　　感情這人是來上學的。

　　周惟卿沒聽到想要的答案，便接著問道：“何時回來？”

　　“呃，這個嘛，”寧扶蕊思考了一下，說道，“或許待郎君及第我便回來了。”

　　周惟卿一愣，身邊似乎所有人都想看他及第。

　　趙旻瀾想要他及第，因為那張試卷要易給趙三郎。

　　而寧扶蕊呢？

　　寧扶蕊見他半天沒有反應，以為他是沒有信心，便篤定道：“郎君聰慧，我相信這些難不倒你?！?p>　　周惟卿抿唇，不知道在想些什么。

　　心中隱約不想她走，可他并沒有能拿得出手的借口去挽留她。

　　“我還得趕路，先走一步啦，后會有期！”

　　他抬頭一看，寧扶蕊已經走出好幾里遠了。

　　竟是分毫都不曾留戀。

　　微風吹動細弱的樹枝，樹影晃動，人已不再。

　　時光如白駒過隙，眨眼便到了三月初春，乍暖還寒之際。

　　及第的狀元郎騎著紅頭馬打橋邊走過，不過不是周惟卿。

　　他的試卷被趙旻瀾易走了，給了家中三弟，他便成了探花。

　　他騎著一頭灰棕的馬，默默跟在后面隨著隊伍游行。

　　他不是狀元郎，她也沒回來。

　　游街儀式過后，周惟卿又在橋邊等了一天，她的的確確是沒來。

　　夕陽漸漸沉落，將半邊的天染成一片殷紅，影子越拉越長，映出了橋邊人的孤寂。

　　寧扶蕊也沒想到，她這一去便是兩年。

　　駝鈴悠悠，一隊蒙著面的北狄人騎著黃駱駝，攜著擄來的財寶與女人，正浩浩蕩蕩穿越這片沙漠。

　　黃沙漫天，領頭的人望著一望無垠的沙漠，仰頭飲上一大口烈酒，口中稀里呼嚕地罵著寧扶蕊聽不懂的語言。

　　隊伍里充滿了腥臭的酒汗之氣，與皮膚被烈日炙烤的淡淡肉味混合在一起，令人作嘔。

　　手中被粗麻繩緊緊勒起，寧扶蕊神情狼狽，整個人被前面領隊的吐火羅人扯著繩子，捆綁拖行了一路。

　　她赤著足，亦步亦趨地走在這滾熱的沙海里。

　　嘴唇脫皮干裂，她早已忘記自己有幾天沒喝過水了。

　　在她旁邊同樣被拖行的女子顫抖地吐出幾句討好人的吐火羅語，可惜只有一條不會說話的藤鞭回應了她。

　　藤鞭打在身上，女子也只是瑟縮一下肩膀，連躲的力氣都沒有了。

　　寧扶蕊看著狼狽的同伴，干干咽著口水。

　　她接連跑垮了兩匹馬，用十四天的時間來到伊州，忽如其來的高原反應使她支撐不住便暈了過去。

　　好在暈倒之后遇見了如今與她一起被拖行的女子。

　　前天晚上她們兩個還在邊陲小鎮(zhèn)的驛站里吃著胡餅，直到睡覺時都好好的。

　　午夜時分，不知道哪個部族發(fā)起內戰(zhàn)，城內火光沖天，充斥著凄厲人與畜牲的叫喊，轉瞬間城便破了，她們被當作漢人奴隸擄至隊伍中。

　　如今她雙手被捆，身上器物一應都被拿走。

　　邊疆戰(zhàn)事臨近，形勢本就極為混亂，她好死不死偏偏趕在這種關頭來尋人。

　　他們的隊伍在毒辣的陽光下跋涉了幾天，一匹年老的駱駝堅持不住，雙腿一軟，轟然倒在漫漫黃沙之中，引起了一場小騷亂。

　　寧扶蕊想趁機去勾領隊駝箱上的袋子，里面裝著她的盤纏，還有她卜算用的所有法器。

　　彎刀明晃晃地劃過她的眼前，領頭人居高臨下地瞧著她，混濁的眼珠透出幾分狡獪。

　　他用刀挑挑寧芙蕊身前的布料，嘴角一歪，露出一個好整以暇的笑來。

　　這是讓她以色侍人？

　　寧扶蕊緊盯著他，喉間發(fā)出一聲嗤笑，微微偏過頭去，躲開了他的挑撥。

　　這個領頭人很年輕，頭上戴著長錦雞毛頭冠，赤紅的臉上畫著神秘的紋樣。

　　彎刀從胸前滑上喉間，只消輕輕一鉤，便可使寧扶蕊瞬間咽氣。

　　她心下一驚，面上仍舊是一副挑釁的神色，她甚至還微微用力，使彎刀更嵌入皮膚。

　　這種時候若是露怯，怕不是下一秒頭就要飛了。

　　肉眼可見，那人眼中對寧扶蕊的興趣更濃了。

　　兩人僵持幾秒，只見彎刀從她的喉間收回至刀鞘，男子用他那濃重的異域口音說起漢話來。

　　“尼，交森末？”

　　寧扶蕊用眼神示意他靠近一些，男人用狐疑的眼神睨她一眼，將信將疑地朝她緩緩湊過身來。

　　她眸中寒光一閃，瞅準時間，就趁現(xiàn)在，用盡全力朝他左耳狠狠一咬。

　　慘叫應聲從他嘴里傳出。

　　寧扶蕊伸腿去踢那駱駝，駱駝驀然一驚，將領隊的男人甩出了駝鞍。

　　因著她的手還綁在駝鞍上，寧扶蕊又強行被受到驚嚇的駱駝拖行了十幾里。

　　她從沒想過駱駝也能跑得這么快，她艱難地用手指勾著駝箱上的袋子。

　　馬上就要夠到了！