夜色籠罩咸陽宮,明晃晃的火把點(diǎn)燃,昏紅的火光取代了白日的日照。
宮中雕梁畫棟的廊道上,白日那些看上去精美形象的異禽猛獸,在夜色掩映下,好似隨時(shí)都會(huì)從柱木脫困,奔馳在這天下第一等森嚴(yán)的皇宮。
夜晚的咸陽宮,比之白晝,多了一絲神秘恐怖,少了一份光明宏偉。
一隊(duì)隊(duì)郎官披堅(jiān)執(zhí)銳,左手長戈右手火把,穿梭來往,不放過任何一個(gè)可疑之人,他們有權(quán)攔住任何一人。
“郎官”其實(shí)應(yīng)該是“廊官”,意為廊下之官兵,“郎”通“廊”,故稱“郎官”,又名禁衛(wèi)軍。
一隊(duì)郎官,置一下郎。
五個(gè)下郎,置一中郎。
五個(gè)中郎,置一上郎。
所有上郎,統(tǒng)歸郎中令管轄。
郎中令,為秦國上卿,年俸兩千石。
“站??!”
兩個(gè)正在宮道上一前一后,踽踽而行的身影,和一隊(duì)郎官迎面撞上,這隊(duì)郎官的下郎立刻叫停二人。
“諾?!?p> 二人依言止步。
不止步不行,郎官有先斬后奏之權(quán)。
他們要是不聽郎官呼喝繼續(xù)行走,下一秒迎接他們的就是鋒利的青銅長戈。
下郎舉起手掌,所有郎官全部止步,二十個(gè)嗶啵作響的火把驅(qū)散黑暗,照耀的兩人纖毫畢現(xiàn)。
先者是一個(gè)身穿青黑粗麻宦官服的小宦官,后者是一個(gè)臉帶黑色面紗,身穿錦繡朝服的人。
下郎視線越過小宦官,落在身后的蒙面人身上。
在皇宮中蒙面行走?
下郎視線掃過蒙面人的袍袖,看到上面有黑色洇染,認(rèn)出那是干涸的血跡,瞳孔收縮。
他一只手背在身后腰間,松開又緊握——這是要所有郎官全員戒備的意思。
“咚~”
二十把長戈輕輕頓地。
下郎聽到聲音,知道所有郎官都已做好了作戰(zhàn)準(zhǔn)備,全神貫注地盯著蒙面人,聲音低沉地道:“口令!”
“月明?!毙』鹿俅鸬?。
下郎內(nèi)心稍松,點(diǎn)了點(diǎn)頭,口令是對(duì)的。
咸陽宮,夜間口令一個(gè)時(shí)辰一變,且毫無規(guī)律。
“他是什么人?”下郎眼睛盯著蒙面人,問的卻是小宦官。
這是因?yàn)橄剃枌m還有個(gè)潛在的規(guī)矩,盡量不要盤問那些能答對(duì)口令,異于常人的人。
誰也不知道,這里面有沒有為始皇帝處理暗中事宜,不得見光之人——比如那些來無影,去無蹤的暗衛(wèi)。
除了暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)蓋聶,副統(tǒng)領(lǐng)趙高,所有還活著的中郎以下的郎官,就沒見過其他暗衛(wèi)。
“我是川,在章臺(tái)宮當(dāng)差。這是李廷尉,陛下命我送李廷尉出宮?!?p> 廷尉!
下郎一愣,匆忙拱手見禮。
“拜見廷尉大人!”
廷尉是秦國上卿,年俸兩千石的大官,他一個(gè)小小下郎,年俸不過一百五十石,距離廷尉差之甚遠(yuǎn)。
“免禮,我可以走了吧?”含含糊糊,口齒不清的聲音,自蒙面人嘴中傳出來?!敖褚?,這是斯被攔阻的第七次!”
在皇宮中帶個(gè)黑面紗,哪個(gè)巡邏的兄弟敢把你放過去?
下郎聽出李斯的不滿,亦是不滿地心說:“放行!”
甲胄齊鳴,一隊(duì)郎官讓開一條通道,供小宦官和蒙面人穿行而過。
再小宦官和蒙面人走到郎官通道一半時(shí),下郎狀似無意地道:“川,你侍候陛下多久了?快輪值了吧?”
那叫做川的小宦官腳步不停,聲音里卻透出一絲笑意:“不會(huì),我是酉時(shí)上任,侍候陛下不到半個(gè)時(shí)辰,要子時(shí)一刻才能輪值的?!?p> 章臺(tái)宮宦官輪值,是三個(gè)時(shí)辰外加一刻鐘,這種隱秘事,不在章臺(tái)宮當(dāng)值是很難知曉的。
下郎這才完全放松下來,沖著已經(jīng)走出郎官通道的小宦官喊道:“辛苦了!”
小宦官?zèng)]有回應(yīng),蒙面人那含含糊糊,口齒不清的惱怒聲音卻是傳了回來:“類似話語,斯也聽過七次了!”
下郎嘿嘿一笑,沖著自己的弟兄們聳聳肩膀,笑道:“小心無大錯(cuò)嘛?!?p> 眾郎官們會(huì)心一笑。
這就是他們這些底層小官的生存之道。
如果他們今夜放跑的那個(gè)蒙面人是刺客,依照秦法,他們一整隊(duì)郎官,都要受梟首之刑。
“噓,廷尉大人還沒走遠(yuǎn)?!?p> “大哥以后要換個(gè)問法了,其他隊(duì)也這么問,不夠安全了。”
“就你小子謹(jǐn)慎,這事交給你,想出來一個(gè)其他隊(duì)沒有的問法,兄弟們湊錢送你進(jìn)樓臺(tái)吃一頓!”
“嘿嘿,多湊點(diǎn)讓我點(diǎn)個(gè)隸妾可否?”
“滾滾滾!想美事去吧你!”
在這森嚴(yán)冷酷的宮墻內(nèi),這對(duì)郎官們難得的歡愉片刻,也就這片刻之余。
隨后,便一個(gè)個(gè)抓緊火把,握緊長戈,繼續(xù)謹(jǐn)言慎行,專心巡邏。
他們步伐一致,二十個(gè)人,腳步落地的聲音卻只有一聲,他們就像是二十個(gè)機(jī)器人一般。
剛才那悄聲談笑的瞬間,就好像從沒出現(xiàn)過。
‘嗖’的一聲。
就在這隊(duì)郎官前方,一個(gè)人影突兀出現(xiàn),猶如鬼魅一般,攔住了他們。
所有郎官如臨大敵,個(gè)個(gè)肌肉緊繃,手中青銅長戈隨時(shí)準(zhǔn)備揮出。
等火光將人影的面貌照出來時(shí),郎官們才紛紛送了一口氣,為首的下郎先是抱拳行禮,然后歉然卻堅(jiān)決地道:“口令!”
“月明。”
“拜見車府令大人,車府令大人勿怪?!?p> 來人正是咸陽宮上下,無論郎官,宮女,宦官都認(rèn)識(shí)的中車府令,趙高。
趙高站在那里,神情漠然,沒有與這隊(duì)郎官多說的意思,直截了當(dāng)?shù)氐?“方才可看見一個(gè)宦官,領(lǐng)著一個(gè)黑紗蒙面人從這里經(jīng)過?”
所有郎官心中一沉,紛紛胡思亂想起來。
車府令大人親自追來,莫非那兩人真的有問題!
我等性命,要就此交待嘛?
早知如此,應(yīng)再謹(jǐn)慎一些才是!
下郎亦是思緒紛亂,但他不敢瞞而不報(bào)。
如果那兩人是刺客,他說見到了,那就是他這一隊(duì)郎官處以梟首之刑。
他要是說沒看見,事后被查證出來,這一隊(duì)的所有郎官,夷三族。
“回大人,確有二人從此經(jīng)過。”
“往哪邊去了?”
“向這邊行去?!?p> 下郎轉(zhuǎn)身指著二人離去的道路。
嗖~
等他再轉(zhuǎn)過身時(shí),身前已然無人,趙高已經(jīng)遠(yuǎn)去不見。
見到這一幕,郎官們這才全部長出一口大氣,個(gè)個(gè)有種劫后余生的感覺。
如果那兩人真的是刺客,趙高會(huì)要求他們?cè)卮?,不得走?dòng)。
“伏?!毕吕蓡镜?。
“大哥?!眲偛拍莻€(gè)格外謹(jǐn)慎的郎官應(yīng)道。
“多想幾個(gè),兄弟們給你湊個(gè)樓臺(tái)隸妾。”
“他阿母的,下月不吃肉了!我出十五錢!”
“鳥的,誰也不差一口吃食,我也十五!”
“伏,我家富。大家湊不齊的我補(bǔ)!”
方才嬉笑著討要隸妾的伏,聽到下郎的承諾,兄弟們的話語,卻沒有夢(mèng)想成真的大喜之色。
這位在隊(duì)伍中公認(rèn)最謹(jǐn)慎的郎官,心有余悸地回頭看了看。
深沉夜色,就像是洪荒猛獸張開的巨口,稍有不慎就會(huì)將他們二十條生命吞噬一空。
“諾?!狈髦厝f分道。
他身上肩負(fù)的,不是想出幾個(gè)問題,而是拿出一隊(duì)郎官,二十條性命的護(hù)身符。
……
趙高突兀出現(xiàn),嚇得小宦官和蒙面人一驚。
小宦官拱手見禮。
蒙面人見是趙高,猛然撕開臉上面紗,目光陰沉地道:“趙高,你是來看斯笑話的?!”
只見李斯的臉腫成一個(gè)豬頭,其上青黑一片,紫紅密布,像是把腦袋扔在深色染缸中涮了一下。
趙高沒應(yīng)李斯,看著李斯臉上的慘狀,沒有什么情緒起伏,淡淡道:“口令?!?p> “月明?!毙』鹿俅?。
趙高這才走進(jìn)李斯,遞給李斯一瓶造型精致,印有秦國圖騰玄鳥,半個(gè)巴掌大小的黑色藥瓶。
“外敷,每日三次,三日可愈。這本是陛下專用外藥,李廷尉是高知道第二位用到此藥的人,陛下命我給李廷尉帶句話?!?p> 李斯神情一動(dòng),那張看上去滑稽可憐的豬頭,硬是露出一副大喜過望的神色,就要拱手見禮。
被趙高硬生生攔下,雙臂不得動(dòng)。
李斯心驚,終于確定,就算趙高受了十杖責(zé),要?dú)⑺彩禽p而易舉。
“不必如此,這不是圣旨旨意,陛下說他只是隨口言之罷了。”趙高低聲道:“分封制乃周制,周為秦滅,秦仿周制,終不美也?!?
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