幾人與盧節(jié)話不投機，雖是同往絳氏山，卻是分道揚鑣，各走各路。
這一日，他們繞道來到了常山真定縣。
他們原本的行程本不會經(jīng)過常山，之所以繞道至此，是劉備的“一意孤行”。
繞道便要多走不少日，一路之上，公孫瓚從來都不曾見過劉備如此決絕。
好在劉整年幼，即便最初心中稍有不滿，一路上見了與幽州截然不同的風(fēng)光，很快就將這些許不滿放到了腦后。
關(guān)羽則是唯劉備馬首是瞻，大哥說的，大半都是對的。
而公孫瓚本就是個不喜歡讀書，喜歡騎著馬四處亂逛的惹禍之人，如今繞道到常山這么個四面險峻，能跑馬的險峻之地，他心中更是說不出的歡喜。
不知不覺，劉備已然成了一行四人的核心。
當(dāng)日他們決定前來真定縣，公孫瓚等人也問過他緣由，劉備只是回答他們是前來訪友。
至于訪友訪的是誰？他口中說的是真定趙家，其實是那個如今年歲還小的常山獨龍。
真定地處華北要沖，西靠太行，南臨沱沱河，向北可以直搗大漠草原，向南則可以直插中原腹地，內(nèi)外交戰(zhàn)之時，歷來是兵家必爭的攻守之地。
也是由于此地位置的特殊，故常山雖不是在幽并涼這三個邊境之地，可常山人弓馬武藝不在邊人之下。
劉備等人一入真定，公孫瓚就獨自策馬離開了眾人，說要獨自去見見這河北風(fēng)光。
劉備自然沒有阻攔，公孫瓚武藝不差，聽關(guān)羽所言，兩人若是真的動手，公孫瓚最少能走上五六十合，雖說如今公孫瓚正當(dāng)盛年，關(guān)羽尚未長成，可也算是不差了。
除非，公孫瓚碰到那個人。
那就只能怪他運氣不好了，怨不得旁人。
三人目送公孫瓚遠(yuǎn)去，接著馳馬入縣。
劉備原本以為趙家會很難找，只是不想趙家在縣中原來極為有名。
“說起這趙家也是可憐的很，偌大的家業(yè)如今只剩下一對兄弟，這些年多虧長子趙奕支撐，不然趙家只怕早就倒嘍。只是可惜他那個弟弟，年歲也不算小了，還總是喜歡與縣里的孩子和游俠們嬉鬧，日后多半是沒什么出息了?！?p> 被劉備等人隨手拉住的里長此時正絮絮不止。
趙家雖不是什么名門望族，可在當(dāng)?shù)匾菜闶穷H為殷實的人家。
趙家如今只有一對兄弟，是年歲大些的兄長撐起了家門，平日里樂善好施，倒是給趙家掙下了不小的名頭。
至于那個弟弟，按照里長所說，整日里只知道和縣中的小孩子和游俠嬉鬧，全無半點正事。
劉整大張著嘴，轉(zhuǎn)頭看向劉備，“阿備，這和你阿母說你的話豈不是一樣？”
劉整自小就和劉備關(guān)系極好，常在劉備家往來，自然見過不少次劉母訓(xùn)斥劉備。
劉備臉色一黑，輕輕一拳把他砸到一旁。
劉備笑道：“多謝長者，我們就是來找趙家，不知長者能否帶路？”
里長年歲已然不小，老人摸著花白的胡子打量了幾人一眼，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“倒是忘了問你們的來歷?！?p> 劉備答道:“我等是從東邊幽州涿郡而來，前往西邊雒陽的絳氏山求學(xué)而去?！?p> 老人點了點頭，“老頭子看你們也不像是什么山上的強人，等我回屋中取個東西，回來就給你們帶路，你們先稍稍等待一二?！?p> 劉備攏了攏袖子，給老人行了一禮，“那就麻煩老人家了。”
此時他們正站在一棵高大桑樹之下，雖是不及涿縣的那棵高大，可如今正當(dāng)枝葉繁盛時節(jié)，枝葉之間相互勾連，倒是別有一番滋味。
幾人正在等待之時，方才那個里長進入的屋后，有一騎直奔西方而去。
劉整驚訝道：“這是何意？”
關(guān)羽隨意開口道：“常山西邊就是太行山脈，常有山賊嘯聚，山上賊人東來，打家劫舍都是尋常事，方才那一騎多半是去趙家或者縣衙之中報信了?！?p> 劉備點了點頭，“云長說的不差，不過如今咱們只有四人，所以那一騎多半是去趙家報信了。想必是那個老人怕咱們是山上的強人，或者是來找趙家尋仇的。通風(fēng)報信，倒也無可厚非?！?p> 東漢一朝，郡縣制度雖是防止了諸侯國的割據(jù)自大，可也讓鄉(xiāng)里之間的聯(lián)系越發(fā)緊密。
自然有利也有弊，有利之處是鄉(xiāng)里抱團，做事之時凝聚力極強，鄰里和睦，少有欺凌之事。
而弊端也在于此處。鄉(xiāng)里勾結(jié)，將郡縣之中的權(quán)力架空，加上三互之法，外來的官員手中無權(quán)無人，若是身后沒有背景的寒家子，自然只能獨坐長嘯。被當(dāng)?shù)仳?qū)趕出境的官吏從來不在少數(shù)。
劉整垂頭喪氣，“萬一他們通知了縣里怎么辦？如今咱們孤身在外，到底不是在涿縣，只怕有理也說不清。其他事倒是小事，只怕耽誤咱們求學(xué)的行程?！?p> 劉備笑道：“怕什么？咱們還有劉刺史的介紹信，有一州刺史為證，你還有什么可怕？更何況咱們和劉刺史一樣都是漢室宗親?！?p> 還有一句話劉備其實沒有說出口，他們雖然也是漢室宗親，可劉虞的這個“漢室宗親”和他們的漢室宗親其實有些不同。
此時里長先是從屋中偷偷探出頭來，看幾人神色如常，這才從屋中走了出來。
他隨手拍了拍身上的飛灰，笑道：“幾位別怪老頭子多事，最近西邊出了伙強人，為首的自稱張大髯，是個殺人不眨眼的人物，這些日子沒少禍害附近的鄉(xiāng)里，老頭子雖說相信幾位不是惡人，可做了這個里長，就得對里中的人負(fù)責(zé)不是？
方才老頭子已經(jīng)派了人先去趙家，也是給他們提個醒，不然到時候咱們?nèi)チ藫湟粋€空就不好了。”
劉備笑道：“老人家說的有理，做的也無錯，那咱們?nèi)缃衿鹕?？?p> 里長點了點頭，“起身，起身，老頭子來帶路，如今的年輕人真是了不得，想當(dāng)年我年輕的時候，那也是十里八鄉(xiāng)的好人物。不過如今年紀(jì)大了，和你們比不得嘍?！?