第二十三章 茶園
“小姐，就在前面，沒(méi)有多遠(yuǎn)了。”
似乎是怕蘇子衿煩了這崎嶇不平的路面，沈石溪安慰的說(shuō)到。
蘇子衿從一開(kāi)始的騎馬行走，到現(xiàn)在牽著馬匹跟在沈掌柜后面慢慢的走。聽(tīng)見(jiàn)沈掌柜安慰，淡淡到，“無(wú)事，反正我出城前跟外祖父說(shuō)過(guò)了，若是回去的晚，會(huì)在城外過(guò)夜?！?p> 沈石溪點(diǎn)點(diǎn)頭，“小姐年紀(jì)雖小，倒是能吃苦。”
蘇子衿沒(méi)說(shuō)話，沈掌柜也不以為意，嬌滴滴的小女娘，總是有些倔脾氣在的。
蘇子衿身后的侯義倒是皺著眉，看了看難以行走的道路，以及道路兩旁的密林。
“沈掌柜，常家的茶園都是在這種地方嗎？”
面對(duì)侯義的不耐煩，沈掌柜也沒(méi)有不高興，而是和氣的回答，“并不是，這只是常家的其中一個(gè)，并且是最遠(yuǎn)的一座山頭。這里當(dāng)年因?yàn)橄掠瓯谎?，守著這片山的茶農(nóng)活不下去，老爺不忍心，才收下了這么遠(yuǎn)的茶山，留當(dāng)初的茶農(nóng)做佃戶。在下的意思是先查看這座最遠(yuǎn)的茶山，然后在回城的時(shí)候，再次第查勘另外兩座?！?p> 蘇子衿點(diǎn)點(diǎn)頭，“沈掌柜不必解釋，咱們就照你的計(jì)劃來(lái)。”
沈掌柜這才點(diǎn)頭，走到前面去帶路。侯義也撇撇嘴，似乎不滿沈掌柜帶他們來(lái)這荒郊野嶺。
幾個(gè)人悶頭往前走了一路，終于在午時(shí)前，來(lái)到了青城山腳的茶山。
“老蔡頭兒，家里有沒(méi)有現(xiàn)成的飯菜，我們先用些，用完飯菜再去山頭查看，少東家，這樣可好？”
蘇子衿看著面前沉默的老蔡頭兒，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我是第一次過(guò)來(lái)，不比沈掌柜熟悉，就聽(tīng)沈掌柜安排?！?p> 老蔡頭兒似乎是個(gè)沉默寡言的性格，聽(tīng)見(jiàn)沈掌柜和蘇子衿的話，便沉默著低頭轉(zhuǎn)身回到山腳下的簡(jiǎn)陋房屋，搬出來(lái)桌子放在院子里，“小姐，不嫌棄的話，就在院中用些飯菜吧，屋里光線不好，就不請(qǐng)您進(jìn)屋了。”
初冬的季節(jié)，若是在京都，早就滴水成冰了，哪里像在蜀郡，并不用穿太厚重的衣服，還可以在室外自如的活動(dòng)。
蘇子衿點(diǎn)頭，“老人家隨意些，我們就是隨意用些飯菜，不會(huì)叨擾太久。”
沒(méi)一會(huì)兒，一桌香噴噴的飯菜準(zhǔn)備得當(dāng)，中間一道炒鴨肉，配著青菜，還有幾碗米飯。放下飯菜，老蔡頭招呼眾人落座，自己卻要回屋。
“老人家，一起用些吧，這么多我們也吃不完?！?p> “少東家，老蔡頭一向孤僻，咱們先用吧。待咱們走了，他還能自在些?！?p> 沈掌柜說(shuō)到。
“是嗎？”蘇子衿看了眼佝僂的老頭兒，聳聳肩，“都行，不勉強(qiáng)。那咱們先吃吧，吃完上山去看看，下午若是能趕到第二家茶山更好?！?p> 一群人用了一頓地道的農(nóng)家飯，便在老蔡頭的帶領(lǐng)下往山上而去。
“這里的佃戶少，所以茶山幾年還沒(méi)有收拾利索，少東家小心腳下?！?p> 沈掌柜殷勤道。
蘇子衿奇怪的看了眼沈掌柜，便是在外祖父面前，沈掌柜都沒(méi)有如此殷勤，此時(shí)不知道是如何想的。
“無(wú)妨，不過(guò)是溝隴罷了，即便絆倒也摔不痛人?！?p> 沈掌柜訕訕一笑，不再多言。
茶山不是一個(gè)山頭，而是從東到西，連綿兩三個(gè)小山頭，山上倒比剛才崎嶇不平的丘陵路面好走的多。
“老人家，這里平整山頭用了很長(zhǎng)時(shí)間吧？剛才我們一路過(guò)來(lái)，路面崎嶇的很?！?p> 老蔡頭聞言，看了看一旁的沈掌柜，搖了搖頭，“這里是積年累世的產(chǎn)業(yè)，輪不到咱們平整地面。”
蘇子衿覺(jué)得奇怪，又不好多說(shuō)什么，跟在老蔡頭后面往山下另一個(gè)山頭而去。
“這路原是沒(méi)有的，前幾年常老爺一起買下來(lái)打通了，走了幾年，便有了這條小路，可以貫通幾座山頭?！崩喜填^自顧自的介紹到。
“嗯?！碧K子衿在身后聽(tīng)的點(diǎn)頭。
“茶山除了雨大被淹，很少有歉收的時(shí)候。收成差不離，只每年的茶葉價(jià)格起伏不定。不過(guò)，最起碼的溫飽是能顧住的。咱們山中有水塘，水塘邊有守山的茶農(nóng)，所以，即便雨水少些也無(wú)妨，有積攢的水塘的水可以供給?！?p> “是嗎？”
蘇子衿想到了她前幾日看到的賬本。
“是?！崩喜填^彎著腰走在前面，肯定的點(diǎn)頭說(shuō)到。
蘇子衿身后的侯義左看右看，再加上他那副尊榮，仿佛是街邊的溜子一般不正經(jīng)。同樣跟在身后的沈掌柜卻一直認(rèn)真的聽(tīng)著兩人說(shuō)話，聽(tīng)到老蔡頭肯定的話語(yǔ)，連忙插嘴，“小姐，再往前走還有很遠(yuǎn)，咱們西南的生意，茶葉的利潤(rùn)可有可無(wú)，每年茶莊收茶運(yùn)茶才是大頭兒。咱們今日到的晚，為了避免老東家擔(dān)心，咱們還是盡快往回走吧，等到了近些的茶園再仔細(xì)看，一樣的?！?p> 蘇子衿停下腳步，回頭看了眼沈掌柜，沈掌柜接著說(shuō)到，“這座山頭幾百畝，少東家也不可能走遍每一處，到城外十幾里的宋家茶園看看吧，都是茶園，布局差不多，小姐了解起來(lái)也是一樣的。”
蘇子衿頓了頓，看了眼回過(guò)頭聽(tīng)眾人說(shuō)話的老蔡頭，“老人家，前面的山頭跟這里布局差不多嗎？若是差不多我們就不去了，聽(tīng)沈掌柜的安排，先往回走，改日閑了我再專門(mén)過(guò)來(lái)一趟?！?p> 老蔡頭沉默瞬間，點(diǎn)點(diǎn)頭，“都是茶園，除了佃戶不同，其他都是一樣的，小姐自便。”
蘇子衿便帶著眾人又往回走。
往回走的路很快就到了山腳，眾人牽過(guò)馬準(zhǔn)備往回走。
蘇子衿看向摟著肚子的侯義，“你這是怎么了？難得帶你出門(mén)，你就如此上不得臺(tái)面！”
侯義臉上扭曲，黑雜的眉毛更加難看，“小姐，可能是剛才圖痛快，生水喝多了，有些拉肚子。”
蘇子衿瞪了一眼侯義，“就指望不上你，好在沈掌柜帶足了人手。沈掌柜，咱們先走吧?！?p> 沈掌柜還是一臉溫和的模樣，點(diǎn)著頭，“咱們走吧?！?p> 回去的路，蘇子衿覺(jué)得熟悉了一些，便騎在馬上慢慢往回走，好在是比來(lái)時(shí)的步行速度快了些。
“小姐不慢慢走，等等侯護(hù)衛(wèi)嗎？”
蘇子衿搖頭，“無(wú)妨，待會(huì)兒他自然會(huì)說(shuō)著來(lái)路追上我們?！?p>