一
金白寺中的生活清平閑趣，日子也過得快些，不久便到了文逸和沈沨出貢院的日子。
鄭氏帶著兩位姑娘向寺里主持辭行，進(jìn)了香油錢后便下山回府沐浴更衣，好去貢院門口接文逸與沈沨。
雖然文姝和鐘岄過得清閑，但貢院中的兩位小生卻不那么自在。
見兩人走出了貢院大門，鄭氏忙遣小廝去接。
“娘！”文逸遙遙望到來接自己的家人，眼神立即亮了起來，飛奔上前，撲到了鄭氏的懷里，“我想死娘了！”
“你這小子?！编嵤蠈櫮绲乜粗鴳阎械膶氊悆鹤余亮艘痪洌斐鲆桓种更c他的額頭。
文逸吐了吐舌頭。
鐘岄瞧了瞧一言不發(fā)，只含笑頷首站在一邊的沈沨，背過手上前一步：“沈小秀才考得如何？”
問完鐘岄便后悔了，覺得在別人一考完就問科試的行為不是個好行為。
聽到鐘岄的聲音，沈沨抬眼與她對視，又垂下了頭，笑道：“多謝岄姐姐關(guān)心，應(yīng)當(dāng)是不錯的?！?p> 兩人皆沉默下來。
九日未沐浴，文逸身上的味道撲鼻而來，文姝捂住鼻子嫌棄地向后退了退：“文逸你趕快回去收拾收拾你自己！也不怕熏著我們?！?p> “哪有？”文逸聞了聞自己的袖子，話音未落便一陣惡心，引得文姝揚(yáng)起一個笑。
文逸冷哼一聲，拉著沈沨上了馬車。
二
文逸和沈沨騎馬并行緩步在茵茵草地上。微風(fēng)拂過兩個清風(fēng)朗月的少年郎鬢角的碎發(fā)，吹得兩個人衣袂翩翩翻飛，吹散了兩人的心浮氣躁。
“考完了確實應(yīng)該游山玩水放松下心情嘛，”文逸伸了個懶腰，呼吸著清新的空氣，話音剛落便轉(zhuǎn)頭，滿臉無奈看著身后同樣騎著馬的文姝與鐘岄，“可娘為什么要讓你們盯著我們啊。”
“你當(dāng)我們愿意來？”文姝不耐煩地罵了句，“要不是你前幾天與你那些同窗出去吃酒，信誓旦旦說你肯定能中舉，惹得現(xiàn)在整個永安城都知道了。”
“爹娘寶貝你，怕你們走在路上一不留神被人拉去當(dāng)女婿，才派我們看著你們的。”
“當(dāng)女婿？”文逸一時失笑，“區(qū)區(qū)中舉算什么？我文小爺以后可是要登閣拜相的人，到那一日，難不成整個北昭的人都要來嫁女不成？”
“你還夸口?！蔽逆闪宋囊菀谎?，“如今還未放榜，你可積點口業(yè)吧?！?p> 轉(zhuǎn)眼看到一邊謙遜有禮的沈沨，文姝氣不過：“你看看人家沨哥兒，這才是舉人老爺該有的樣子?！?p> 聽到文姝喚自己，沈沨回過神，連忙拱手揖禮：“姝姐姐說笑了?！?p> 文逸冷哼一聲：“大姐姐就知道潑我冷水，有本事跑馬跑過我?。 ?p> “跑就跑，你當(dāng)我怕你嗎？”文姝同樣冷哼一聲回敬。
兩人齊頭并進(jìn)，向遠(yuǎn)處跑去。
“她們姐弟倆的性子真是倔得很，卻也可愛?！辩妼轳{著馬上前同沈沨并行，“我們還是緩緩走吧?！?p> 沈沨微微點頭：“好?！?p> 文姝和文逸勝負(fù)欲極強(qiáng)，跑馬遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)眼便看不到了影子。
只留下鐘岄和沈沨兩人漫無目的、走馬觀花般走著。
看著沈沨輪廓分明的側(cè)顏，眉頭微鎖，略帶愁色，鐘岄有些奇怪，輕聲問道：“你自從貢院回來話便少了很多，不是說考的應(yīng)當(dāng)還可以嗎？”
許久，沈沨搖了搖頭：“在下的策問，應(yīng)當(dāng)是寫得有些跑題了。”
“策問？考得什么？”鐘岄問道，見沈沨不說話，笑著擺擺手，“你不愿說，便不說。我也聽不懂。”
“只是一些尋?？碱}，只不過我并未仔細(xì)琢磨這次主考官的文風(fēng)，寫得與同窗們有些出入，把握不準(zhǔn)罷了?！?p> 沈沨和煦笑道：“勞姐姐掛心?！?p> “你的見解我是聽過的，你的文風(fēng)我也從文姝那里聽說過。就算與同窗有些不同，那也不會出太大差池。”鐘岄安慰道。
“再說，萬一那位主考官見到你所作的文章驚為天人呢？”
沈沨輕笑應(yīng)了一聲：“我已做好了最壞的打算，倘若真中不了，那便回去同爹娘先生請罪，再溫三年書罷了?！?p> 鐘岄眉頭微蹙，安慰道：“倘若北昭科試中舉者，以琢磨迎合考官文風(fēng)，投機(jī)取巧之輩為多，如此科試還怎么為今上朝廷選拔能臣呢？”
“就像前幾日文家招伙計，我陪著文姝去看了。文家對應(yīng)聘者無非是問幾個與買賣有關(guān)的問題，雖然不難，但先被聘上的伙計自以為拿準(zhǔn)了掌柜的脾性，跟應(yīng)聘者以五錢一問的價格兜售自己所謂的無誤答案，導(dǎo)致后來有好幾位應(yīng)試者所答都大致相似。最后被聘上的反倒是所答有自己所思之人?！?p> 鐘岄擰著的眉毛舒展開來：“說不準(zhǔn)考官大人從千篇一律的卷中看到了你有不同的想法，便對你青眼有加了呢？”
沈沨眉宇間輕松了許多，端正行了禮：“多謝姐姐，我明曉了?！?p> 看著眼前少年謙和有禮尚且憂思科試，鐘岄倒想起了家里的親弟，笑得無奈：“我家里有個弟弟，是家里大房二房唯一的男丁。祖母溺愛，大房伯父伯母疼惜，爹娘更是對其所求無一不應(yīng)，養(yǎng)得嬌慣。如今十歲尚不通詩書，就這樣我爹娘還以為孩子幼時頑皮便心性聰明，圖著他日后突然發(fā)奮讀書，一朝中舉光宗耀祖呢?！?p> “如此相較，我爹娘才是該憂心的。”鐘岄搖頭淺笑，“歲不寒，無以知松柏；事不難，無以知君子。沈小相公自幼苦讀，又有抱負(fù)。天可憐見，定讓你此番高中，不愁沒有出頭之日。”
“那便借姐姐吉言了。”
沈沨頷首一笑，思索著又道：“前朝御史大夫范燁十二歲起發(fā)奮苦讀，后來連中三元方成一代大儒。姐姐亦不必過于憂心令弟的學(xué)業(yè)，現(xiàn)下開始用功總不算晚?！?p> “那臭小子怎么能跟范公相提并論呢。”鐘岄失笑。
見沈沨心緒有疏解之勢，鐘岄也放下了心：“如今是在安慰你，怎么又安慰到我頭上了？現(xiàn)在還沒有放榜，你把心放寬，安心等著好消息?！?p> 沈沨輕聲開了口，眼神噙著笑意，“是?！?p> 鐘岄愣了愣，抬眼向那少年看去，澄澈的眼神對上了他溫柔的神色，時間都定格在了這一刻。
她連忙搖搖頭，握緊了韁繩：“他們二人好像許久未歸了。你會跑馬嗎？咱們?nèi)プ肺逆麄??！?p> “好?！鄙驔h亦笑著牽起韁繩。
兩人縱馬，一前一后揚(yáng)塵而去。
“姐姐慢些吧。”沈沨看著越跑越快的鐘岄，連連勸道。
鐘岄卻覺得臉上發(fā)燙，不愿讓他看到，戴上帷帽，甩著韁繩揚(yáng)塵而去。