一
文姝的病很重，整夜發(fā)著高燒，仿佛下一刻便要跟著鄭氏一同去了。
文逸失蹤，文姝如今是文家的首位繼承人，鐘岄怕有人對她不利，便日夜守著她寸步不離，請的大夫是文家用慣了的，拿藥煎藥皆由自己人做。
文姝終于在昏睡五天后醒了過來。
醒來的文姝異常冷靜，鄭氏的喪事耽誤不得，她第二日便開始主持一應(yīng)喪儀。
文家在錢莊的錢財都被蔡縣令掌控，一時取不出來，文姝向鐘岄借了錢，簡單卻體面地為鄭氏辦了喪儀。
文姝與鐘岄也多次去縣衙，請求放出文員外送鄭氏最后一程，結(jié)果都被蔡石以案子尚未審明推脫了。
最終鄭氏喪儀如期，只是跪拜行禮，摔盆抗幡，起喪皆由文姝一人來做。
鐘岄默默守在她身邊，看著這位明艷慣了的姑娘開始收斂，眼神中多了許多寒意，卻無濟于事。
鄭氏喪儀結(jié)束后，文姝開始想辦法同文家商號的掌柜取得聯(lián)系，以期詢問此案來龍去脈。
文家行商仁義，文家商號一直名聲在外。驟然受難，江湖各州故舊皆有心照應(yīng)。
文府被人盯著，文姝不能離開永安城，便讓鐘岄幫忙，將這些人都暗中請去了泰明，托沈沨安頓，共同商討尋找文逸的計策。
不日江流到了永安回話，稱沈沨已經(jīng)聯(lián)合各州故舊，加派人手去尋找文逸，定會給文家一個交代。
此外沈霖與楊大娘子還讓江流帶去了兩箱金銀，讓文姝保重好自己，若還有缺便向沈家開口，定會一應(yīng)送來。
聽完江流的答話，鐘岄抿了一口茶：“如今文逸的事交給沈沨，咱們暫且可以放放。只是文家商號的掌柜們已經(jīng)住進了城郊五里外的莊子上，你打算怎么辦？”
文姝提筆在紙上筆走龍蛇：“我如今就算在永安城中行走，衙門都要派人盯著我，更別說出城了?！?p> “所以我想拜托你一件事。”
“托我代你去問嗎？”鐘岄將茶盞放下。
“我信你。”文姝眸中含淚，眼神卻異常堅定，“我沒有別的法子了，我求你?！?p> “別說求不求了，你的事便是我的事。我?guī)湍戕k好?！?p> 文姝已說不出什么調(diào)笑話，只將寫滿字的紙交給了鐘岄：“我將應(yīng)問之事盡寫在紙上了，你再帶著云樂，只需按此查問就好。”
“定不辱使命。”
永安城郊五里的莊子是文家出事前剛買下的，文契都還沒有立下，所以被永安縣衙落下，沒有查封。
鐘岄在正廳坐定，命常歡與云樂將人帶進來。
一共有二十多位掌柜魚貫而入，站到廳里奇怪地瞧著氣定神閑的鐘岄。
“文大姑娘瑣事纏身，命我代她多謝各位掌柜對文家不棄之恩，并按她的意思一一詢問各位有關(guān)事宜，望各位配合?！?p> 鐘岄對云樂使了眼色，云樂會意，取出了象征文家家主的印章信物。
諸人見到信物，皆垂首稱是。
鐘岄暗暗松了口氣，繼續(xù)說道：“這個莊子不小，今后幾日麻煩各位掌柜一人一間房住下，我會讓人守著，各位掌柜無事也就不要外出了?！?p> 二
有了文姝給的憑證與題紙，鐘岄也輕松許多，將問詢的事分給了常歡與云樂，自己則負責將口供整理成卷宗。
除此之外，鐘岄聽文姝說此次前來的掌柜中有一位劉掌柜，原來掌著晟州鐵礦，自文老太爺時便為文家做事，可信。
于是她又親自將劉掌柜請來問話。
“鐘大娘子妝安?！眲⒄乒褚呀?jīng)年過六旬，眉發(fā)盡白，是慈眉善目的福祥，只是因此事眉間難掩愁色。
“劉掌柜不必多禮?！辩妼樘摲鲆话?，命常歡將其扶到椅子上坐下，又添了茶，“聽文大姑娘說劉掌柜自文老太爺時便深受依仗。此番我受她之托前來問事，還望劉掌柜事無巨細一一講來，好讓我回去同她說個明白?！?p> 劉掌柜嘆了口氣：“鐘大娘子不知，文家最先出事的便是禹州的布行，有人舉證布行偷繳稅款，布行的黃掌柜當時便被收押，沒幾日便死在了獄中，隨后從文氏布行便交上了一本賬簿。”
“賬簿？是何賬簿？”鐘岄急問。
“聽說是那布行的二管事恐受牽連，在黃掌柜死后第二日，便交出了一本布行偷稅的賬簿，金額達兩萬兩白銀。而布行的賬本中還有同西梁的布匹交易，隨后又查出了商隊與西梁勾結(jié)，在北昭與西梁兩邊偷利，這才將文老爺下了獄。”
“偷稅還未定罪，使些銀子或可求縣衙通融一二，但與西梁勾結(jié)謊報便是大罪，一經(jīng)查實便是滅九族的死罪。”
七日內(nèi)，鐘岄將口供整理好，給了銀子讓人離開。
回文府時又下了雪，鐘岄坐的馬車有暖爐，但她仍覺得寒冷。不知如何同文姝說如此冰涼徹骨的事實，也不知道她是否承受得住。
行至文府，卻見一輛規(guī)制不小的馬車停在門前，鐘岄一時奇怪，抬腳進門。
文府正廳，永安縣令蔡石端坐中堂正喝著茶，他衣著富貴，未穿官袍，眼中透著精明。
側(cè)首則坐著一個穿著鮮艷的婆子，正在滿面紅光勸著文姝：“如此好的出路，文大姑娘快快答應(yīng)下來吧?！?p> 一身白衣的文姝站在堂中，垂首不言。
鐘岄見狀便覺得不是好事，抬腳進門：“是何好出路，也讓我來聽聽。”
蔡石見是鐘岄，礙著沈沨縣令的身份，放下茶盞道了句：“鐘娘子?！?p> “原來是蔡大人，妾身問蔡大人安?！辩妼樯锨靶卸Y，不動聲色地將文姝擋在身后，又看向那位婆子，“不知這位是？”
“我是永安城數(shù)一數(shù)二的媒人程婆子，這次是來給文大姑娘說親的。”
“說親？看程娘子滿面紅光，可否讓我聽聽是何好婚事？”鐘岄挑眉客氣問道。
“自然是咱們永安的青天老爺，蔡大人了?！?p> 鐘岄面上笑容一僵，抬眼瞧向蔡石，以蔡石如今的年紀，做文姝的父親都綽綽有余。
鐘岄只得扯了個笑：“可，蔡大人家的朱大娘子尚在大人府里坐著呢?！?p> “娘子搞錯了?！背唐抛悠鹕硇σ饕魃锨暗溃安檀笕耸且{文大姑娘為第七房小娘?！?p> “小娘？”鐘岄聲調(diào)驟然提高，難以置信地瞪大了眼睛，“她從小被金尊玉貴地養(yǎng)大，你們竟讓她……”
文姝為難地扯了扯鐘岄的袖子，止住了她可能冒犯蔡石的話。
“要是放在文家以前確實不配?！背唐抛舆有陕?，“可現(xiàn)在文員外下了獄，鄭大娘子也過了身，文二爺又不知所蹤。蔡大人可憐文大姑娘一人苦苦支撐，這才讓老婆子我上門求親，給文大姑娘一個倚靠?！?p> “文大姑娘進了蔡府的門后，蔡大人定會顧著恩情，想法子將文員外救出牢獄，也會派人去搜尋文二爺?shù)??！?p> “滾。”鐘岄忍著怒火一把推開程婆子，“文府一案尚未定論，你們便如此來糟踐她，就沒有這樣的道理！滾！”
“鐘娘子。”蔡石起身理了理衣襟，“這里是文府不是沈府，做主的還是文大姑娘。鐘娘子莫要在這里逞威風?！?p> “蔡大人真的好計謀，下獄文員外，扣住文府的錢財田產(chǎn)，只等著文姝就范，好將整個文家收入囊中！”鐘岄死死擋住文姝，一絲也不讓蔡石的眼神落在她的身上。
“鐘娘子還是問問文大姑娘是怎么想的吧。”
鐘岄瞧了一眼身后猶豫的文姝，眼神一凜看向蔡石：“蔡大人是要逼親嗎？”
蔡石笑而不語，微微頷首后帶著程婆子離去了。