樊樓的大堂吵鬧依舊，尤其是剛剛宋家姐弟給莫云瀟賠禮道歉的這一幕足可讓食客們談?wù)摬簧偃兆恿恕?p> 宋五嫂望著環(huán)兒的背影，見她輕輕地將房門關(guān)上然后插上了門栓。宋明軒和姐姐對視了一眼，便端起一杯清酒來，對坐在桌前的莫云瀟說：“荷露妹子，我宋明軒不識荊玉，確實(shí)是有眼無珠。幸而荷露寬大體恤，我才……”
“好了。這些場面話還是留在外面說吧。我不喜歡聽?！蹦茷t抬眼望了一眼他，但見他神清器宇，兩眼熠熠生輝，心下不免又是一蕩。
于是她也端起酒杯一飲而下，然后用衣袖擦了擦嘴，說道：“愛情本就是兩個人的事，你敢于打破政治婚姻的藩籬也確實(shí)可佩。不過我想知道，那個人到底有何種魅力能夠讓你如此的不計后果？”
“那個人？”宋明軒劍眉一展，當(dāng)即面紅耳赤、尷尬至極。就在他抓耳撓腮之際，宋五嫂連忙迎上來陪著笑臉：“都怪我沒把家興教好，才讓他做出這樣的事來。唉，事已至此，除了懇求荷露你網(wǎng)開一面之外，我……我也再無別求了。”
“來咯！熱騰騰的汴河醋魚來咯！”一個年輕的“大伯”端著魚盤推門走了進(jìn)來。這魚盤很長，需要兩手托著。魚盤上是一尾肥大鮮紅的河魚。
“大伯”將魚放在桌上，笑呵呵地對莫云瀟說：“莫大姑娘，這是五嫂子的手藝，您快嘗嘗?！?p> 莫云瀟正要說話，環(huán)兒卻搶先應(yīng)了一聲：“謝謝大伯。”
“大伯？”莫云瀟一臉狐疑地轉(zhuǎn)頭望向環(huán)兒：“怎么？他是你大伯嗎？”
她這一問讓在場所有人都有些不明所以。環(huán)兒笑著解釋：“店里的伙計，男的叫‘大伯’，女的叫‘焌糟’，難道姑娘連這個也忘了不成？”
“哦……”莫云瀟似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說什么。但她茫然地臉色卻被宋家姐弟看得清楚。
那“大伯”也有些尷尬，微微欠了欠身便要退出去。和他錯身而來的是店里的管事曹媽媽。
“哎呦，怎么都愣著？”曹媽媽手里端著一個小鐵盒走了來。莫云瀟看在眼里，卻不知這鐵盒是什么東西。
曹媽媽將鐵盒放在窗邊的柜子上，笑著對莫云瀟說：“大姑娘，五嫂子這回可下了本錢了。這是‘韓公濃梅香’，輕易不熏的。只有大姑娘這樣的貴客到訪才舍得熏上幾丸。怎么樣？可還清幽呀？”
“哦，原來是香薰?！蹦茷t輕輕一嗅，果然覺得淡淡的香氣撲鼻，頗有梅花的味道，便回答：“多謝曹媽媽，這香名貴得很，費(fèi)在我這兒著實(shí)叫人不安?！?p> “哎呦！”曹媽媽笑得直拍手，忙說：“大姑娘何時也講究起來了。宋莫兩家有通家之好，又何必這么客套?！?p> “曹媽媽！”宋五嫂柳眉一皺，說：“你放下香就出去吧，外面的賓客還得有個知趣的人照應(yīng)著?！?p> “是了是了，我這就去?！辈軏寢屢贿厬?yīng)和著一邊向外走，但目光始終停留在莫云瀟身上，帶著絲絲笑意。
“環(huán)兒?！彼挝迳┠克筒軏寢尦鋈ゲ艑⒛抗馐樟嘶貋?，對環(huán)兒說：“我有些事要和你家姑娘講。你可否……”
她沒有將話說完，但環(huán)兒已經(jīng)會意。她也含笑說道：“是了五嫂子。我家姑娘病體初愈，五嫂子還多費(fèi)些神照看。”
“那是當(dāng)然?！彼矐?yīng)了一聲，然后側(cè)目望向了宋明軒。宋明軒自然也明白她的意思，便向莫云瀟一拱手，說：“荷露，我也先去了。”
宋五嫂跟著二人的步伐將他們送了出去，然后才將門關(guān)上，上好門栓。
莫云瀟見眼前這魚外焦里嫩，層層熱浪翻涌，還夾雜著沁人心脾的魚香。于是她摘掉氈帽，旁若無人地吃了起來。
這魚表層雖然焦黃，但筷子一夾，嫩白的魚肉外翻，湯汁濺在上面，猶如墨染絹帛，漸漸暈了開來。
莫云瀟不禁瞳孔放大，看得瞠目結(jié)舌。這樣好看的魚，這樣鮮美的香味自己還是第一次見到。于是她迫不及待地夾了一筷子，緩緩送入口中。牙齒咀嚼，鮮嫩的魚肉似雪片層層破開，香嫩酥口，夾雜著大蔥的香、生姜的辣的湯汁伴著魚肉一起流入喉頭，讓人神清氣爽，精神也都為之一振。
宋五嫂踱步回來，面上帶著淡淡的微笑?！霸趺礃樱可┳拥聂~可還好？”她坐在莫云瀟對面，輕聲問道。
莫云瀟連連點(diǎn)頭，說了句：“吃到這樣的美味，當(dāng)下死了也值得了?！?p> “呵呵呵……”宋五嫂也被逗得掩口嬌笑，道：“荷露難得夸人。金口一開，比官家封我個一品誥命還叫人歡喜?！?p> 莫云瀟目光抬起，正看見她在擺弄桌邊的茶具。這套茶具雖然不像茗樓的茶具那樣名目繁多，但看那青白相交的色彩也必是名器了。
宋五嫂也抬起眼睛，見她正望著自己手中的茶具，便笑著說：“這還是去歲荷露你送給我的汝窯，我一直寶貝著呢，輕易不拿來用?！?p> 莫云瀟也笑了，說：“茶具不用便沒了價值，就像人不做事同樣沒了價值?！?p> 宋五嫂思索著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“有理有理。嫂子我沒讀過什么書，叫荷露笑話了?！?p> 莫云瀟一陣遲疑，輕輕放下了手中的筷子，問：“嫂子，你是不是有什么話要和我說？”
宋五嫂也是一愣，笑著說：“我也以為是荷露有話要和我說?！?p> “若是家興退婚的事，就揭過去吧。”莫云瀟也苦笑了一聲。
“荷露，這兒沒外人，你又何必跟我裝糊涂？”宋五嫂將身子向前微微一探，說：“難道你忘了，去歲九月十八我的生辰。你冒著大雨為我送來這套汝窯茶器?！?p> 她一邊說一邊摩挲著手里的一只湯瓶：“這茶器名貴得很，不是官宦人家輕易用不得。你送來給我，我原是感激涕零的。可誰知，你是先禮后兵，大大地擺了嫂嫂一道。呵呵，這件事你也忘了不成？”
莫云瀟細(xì)細(xì)一思索，試探性的問：“難道是并店的事？”
“是?！彼挝迳﹫远ǖ狞c(diǎn)了下頭，說：“當(dāng)日你來祝賀我的生辰，與我和家興一道縱酒呼壚也頗是盡興。而你在臨走之前拉我進(jìn)房間里，告訴我你要將茗樓、樊樓并作一家。我本該央求你，但見你心思堅定，也只說思量思量。這一思量便是幾個月的光景。在這幾個月里，咱們兩家發(fā)生了很多事。先是家興不顧情面地退婚，再者是你意外落水，險些害了性命。唉，今日我一來是代家興向你賠罪，二來也是要和你說說這并店之事?！?p> 莫云瀟眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，笑問：“嫂子打算怎么說？”
“這……”宋五嫂一陣躊躇，才無奈地一笑，說：“你也知道，我們宋家是自打太祖開國時就在此經(jīng)營的，到如今也是百年老店，因此才賺得了些聲望。樊樓宋家說起來氣派，但到我和家興這一代卻也只剩些浮名，勉力維持而已。呵呵，樊樓遠(yuǎn)不似曾經(jīng)那樣風(fēng)光了?！?p> “這么說來，嫂子還是不愿與我茗樓合并？”莫云瀟又問。
宋五嫂著了急，不自覺地皺起了眉頭：“荷露，我知道你心懷男兒之志，力圖做出一番事業(yè)來。但我也不能對不起宋家的祖宗。家興退婚的事，我當(dāng)眾給你下跪磕頭不在話下，唯有并店一事，恐怕難以成全你呀?！?p> “嫂子……心意已決，不肯退讓了嗎？”莫云瀟笑問。
她的笑透著陣陣的寒意，讓宋五嫂頭皮發(fā)麻。但她也毫不示弱，長出了一口氣，說：“宋家列祖列宗的牌位就供在樓內(nèi)，我若退讓了半步，只怕死后無顏見祖宗于地下了?！?p> “嫂子，你這是拿死人來壓活人呀?！蹦茷t重新拾起筷子來吃著魚：“東京城里誰不知道，我莫云瀟想辦的事就沒有辦不成的。我既不殺人，也不越貨，只是兩店并作一店，似乎也不觸犯大宋律法?！?p> 莫云瀟這番話說得殺氣騰騰，宋五嫂更是緊張，正要再說些軟話，卻又聽莫云瀟將話鋒一轉(zhuǎn)：“不過，我也不打算那樣做了?！?p> “什么？”宋五嫂有些吃驚，心里盤算著：“難道她這么輕易就放棄了？這可不像是‘女閻羅’的做派?！?p> 莫云瀟露出了一個意味深長地微笑，卻一句話也沒再多說。