中國人的飲茶之風興于唐代，盛于宋代。相比于唐人的煎茶法，宋人的煮茶技藝更為純熟。而在文人士大夫的眼里，茶更與琴棋插花并列為“四大雅事”。
飲茶在宋代成為自貴族到民間通行的休閑方式，甚至是生活必備。而他們還不僅滿足于此，調(diào)制一碗色香味俱佳的茶湯更是一個人君子品格和個人修養(yǎng)的體現(xiàn)，因此“斗茶”之風油然興起。
斗茶也有兩種不同的斗法。一曰點茶，一曰分茶。所謂點茶，就是各自調(diào)制茶湯，品評人從色香味三點去評價。宋人尚白，因此茶水越是泛白而經(jīng)久不衰者是為上品。
而分茶則要復雜許多，需要調(diào)制者在茶水的表面點出花色來。誰的花色好看、鮮艷就獲勝。
此刻，茗樓的斗茶之戰(zhàn)也才剛剛開始。一樓大廳被三十六扇精致的屏風隔開，形成了三十六個獨立的小格子間，就像是圍棋棋盤一樣錯落有致。在這偌大的“棋盤”中，上百愛好品茶的俊雅之士就像是一顆顆棋子，放置在了“棋盤”的不同位置。
他們或兩人一間，或三人一間，或四人一間，由屏風隔著，彼此斗茶比試。每一個格子間里都有一名茶博士作為裁判，不時傳出茶博士的吆喝：“玄武間，袁郎勝一水”、“白虎間，李三郎勝半水”……伴隨著茶博士的吆喝聲，隨之而來的是落敗者的哀嘆和勝利者的得意之聲：“哈哈，承讓了，承讓了?！?p> 杜鵑身為總裁，穩(wěn)穩(wěn)地坐在過道中間，一張杏臉含著微笑，不時轉(zhuǎn)頭觀察四周戰(zhàn)況。
而在內(nèi)宅的正氣軒中，莫云瀟正黯然坐在桌邊，自己為自己斟了一碗茶喝。坐在她身旁的魏夫人自然沒有她的氣定神閑。
她“啪”地一拍桌子，豁然起身，說：“荷露，這可不像是你的性子。”
莫云瀟苦笑一聲，說：“不如此，又該怎樣？”
“哼！婆婆媽媽的?！蔽悍蛉藖砘仵饬藥撞剑瑳]好氣地說：“你可知道，對我們女子來說，婚姻乃是天大的事。焉能以一場斗茶的勝敗來論？你們是選姑爺還是選做茶的博士？”
“我丟了我家的茶藥方子，環(huán)兒也不知去了哪里。”莫云瀟嘆道：“如今可真是人為刀俎我為魚肉了?！?p> 魏夫人一愣，隨即迎上來，緊緊握住莫云瀟的手，說：“荷露，我知你艱難，在這個家里頭孤立無援。但是，這樁荒唐的婚事你萬萬不可答應了。否則，只怕你會遺恨終身的。”
莫云瀟淡淡一笑，說：“謝謝阿姊的關心，我自有分寸。”
“阿姊？”魏夫人眉頭一皺，說：“怎么，你倒與我生分了，不肯叫我的表字？”
莫云瀟也是一愣，茫然說道：“阿姊的表字……”
彩衣忙接口道：“我家姑娘落水之后，好多事都給忘了?！?p> 魏夫人略吃一驚，蹲下身子來，說：“那你也絕不該忘了我。我是魏玩魏玉如呀?！?p> 莫云瀟豁然一笑：“阿姊，我怎會忘了你。你乃是曾布之妻，我朝數(shù)一數(shù)二的女詞人?！?p> 莫云瀟本來并不知道這個魏夫人是誰，但聽她報上了姓名，便知其身份。雖然魏玩沒有同時期的李清照有名，但在當時也是名噪一時，莫云瀟的國學功底深厚，自然是知道的。
魏夫人聽了這話才露出笑容來，用半是撒嬌的語氣說：“算你還有幾分良心。”不過笑后，她也憂慮了起來：“難怪你父親要這么倉促的把你嫁出去，想來是因你失憶，想找個精通茶道的人幫你打點茗樓的生意?！?p> 莫云瀟輕聲一嘆，說：“是呀。所以我即使為了茗樓，也該服從父親的安排?！?p> 魏夫人點點頭，表示對莫云瀟的理解。她緩緩起身，說：“不過這可委屈了你。”
“阿姊怎知是我受委屈？”莫云瀟破顏一笑，說：“也許還是我那上門的姑爺受委屈呢?！?p> 她說著，彩衣都不免笑出了聲來。
魏夫人嘆了一口氣，說：“妹子你且放心，我定去找天下最好的大夫，醫(yī)好你的失憶癥?！?p> 莫云瀟心頭一暖，禁不住淚濕眼眶。在這孤獨、錯亂的時空里，魏夫人就像是一只明亮的火炬，給予了她以溫暖和光亮。
莫云瀟正要說話，卻聽屋外有人言道：“荷露，還不隨為父去前廳瞧瞧?！?p> 眾人一回頭，莫成林已站在了正氣軒的門口。
莫成林一見魏夫人也略微吃驚，迎上來攏袖行禮，說：“原來是魏夫人大駕來看小女，小女何德何能，真是令人惶恐?！?p> 魏夫人淡淡一笑，說：“老爺子，你也不要客氣。荷露是你的閨女，同樣也是我的知己。她要擇婿，照理兒來說，我為外人不該置喙。但我不愿我這小朋友日后悔恨，因此也要來瞧上一瞧?！?p> 莫成林呵呵笑著，說：“魏夫人肯賞光，那是再好沒有?！?p> 魏夫人點了點頭，轉(zhuǎn)頭對莫云瀟說：“荷露，你且在此安坐。我與你家老爺子去前廳瞧瞧去?！?p> 莫云瀟有些緊張，不知不覺就站了起來。莫成林面色有些難堪，但也只好揮揮手，說：“既然魏夫人發(fā)話，你就先坐坐吧?！?p> 這時，前廳的戰(zhàn)況已進入了白熱化階段。半數(shù)的參賽者已經(jīng)淘汰。落敗之人灰頭土臉地搖搖頭，絡繹離開了。剩下的人重新分組，繼續(xù)對戰(zhàn)。
魏夫人和莫成林在過道中穿行著。魏夫人眼望著這些人，不禁嘆道：“真料想不到，這氣勢都快趕上科場了?！?p> 莫成林笑道：“讓魏夫人見笑了，小女自幼在東京城里廝混，得了‘女閻羅’這個諢號。我本以為不會有多少人求親呢，卻也沒想到來了這許多人?！?p> 魏夫人嘆道：“老爺子你太小看令愛了。東京城里，上至王侯公卿，下至清白之家，誰家的女兒不求個知書達理，恪守婦節(jié)？可荷露偏偏與她們不同。她們是牡丹，是海棠，而荷露是梅花。梅花自有一份獨到的霸氣。自古以來，不知多少文人墨客贊頌梅花呢。荷露得這許多人的垂涎，也不足為怪。”
莫成林呵呵笑著，說：“是，是，魏夫人說得是?！?p> 這時，魏夫人把眼一瞧，正好瞧見了張迪。他正在各個格子間中間穿梭游走，看著人家調(diào)制的茶湯，不時撇嘴搖頭，似乎人家調(diào)制的茶湯都入不了他的眼。
魏夫人指著他問道：“咦，這可是你們茗樓的伙計？”
莫成林一看，也是搖頭，說：“不是?！?p> 魏夫人覺得蹊蹺，便迎上去問：“這位小哥，你可是來斗茶的？”
張迪給嚇了一跳，卻仍是十分高傲，揚著頭說：“非也，來斗茶的是我家公子。”
“哦？你家公子卻是哪位？”魏夫人繼續(xù)追問。
張迪面色一窘，匆忙說：“說了你也不知?！比缓筠D(zhuǎn)身就要走。魏夫人一把將他的肩按住，笑道：“那么，你是來做探馬，刺探別人的虛實的嗎？”
這話一說，斗茶的茶客們紛紛回過了頭來，一雙雙眼睛直刺張迪的面頰。
他面上一紅，奮力將魏夫人的手甩脫，說：“我家公子點茶技藝冠天下，哪還需要來刺探？我只是一時心癢，自己出來瞧瞧而已。”
“那你瞧出了什么？”莫成林問道。
張迪一笑，指著左手邊最近的一碗茶湯說：“就看這位兄臺的茶，茶色泛青，且不咬盞，不能算是上品。還有這位先生的，茶色倒是白凈，不過云腳散亂，不能持久，也不能算是上品……”
張迪一連點評了七八碗茶，都舉出了其中的瑕疵，令這些茶客們大為不悅。
“哼！如此說來，看來你家公子是周郎顧曲，點茶的技藝要高明得多了。。何不請他出來比一比呀?！?p> 一位茶客這樣叫嚷著，引起了眾人的連聲附和。
張迪一時下不來臺，便大聲叫道：“罷了罷了，我這就去請我家公子下來，讓你們這幫凡夫俗子開開眼界！”
“我這就來了。”二樓一個雅間的門應聲而開，一位書生打扮的年輕人搖著折扇翩翩走了出來，跟在他后面的是一位茶博士。茶博士托著一個托盤，上面放著一碗茶，跟在這年輕人的身后小心翼翼地下了樓來。
茶博士將這碗茶放在了柜臺前的圓桌上。眾人漸漸圍攏，湊鼻一嗅，溫潤的茶香沁人心脾。
茶博士看了又看，不禁嘖嘖稱奇：“這茶茶色透亮，生氣勃勃，而且咬盞不散，香味濃郁。”說到這兒，他抬起頭問那公子：“小可冒昧，但求一嘗?！?p> 年輕人點了點頭，笑答：“請便?！?p> 茶博士小心翼翼地端起這黑鼬茶碗，湊近唇邊輕呷了一口，品咂半晌，才不無贊賞地說道：“口齒留香，確是極佳的上品了?！?