沈湘的一席話并沒有在這群人當(dāng)中掀起太大的波瀾。或者說(shuō)任何事對(duì)這些人來(lái)說(shuō)都無(wú)關(guān)痛癢了。
一夜未眠之下，大家心里想的都是對(duì)死亡的恐懼。
看到大家這樣沈湘也覺得有些沒意思，思索了一下之后決定換一種說(shuō)話方式。
“事到如今，很多東西對(duì)你們來(lái)說(shuō)已經(jīng)不重要了。不過我還對(duì)最一件事有點(diǎn)好奇?！?p> 對(duì)于沈湘的這個(gè)說(shuō)法很多人都沒什么反應(yīng)。但也有少數(shù)幾個(gè)眼中發(fā)出了不一樣的光彩，不再像剛才的死魚一般頹廢。
“嚴(yán)卓，還有你們所有人。你們企圖逼迫我退位讓權(quán)，到底是你們自己的意思，還是背后有人指使。如果背后有人，那他是誰(shuí)？”
沈湘注意到有幾雙眼睛看向了嚴(yán)卓，也有幾人轉(zhuǎn)過頭去不想再看向自己。
難道說(shuō)這些人還不是統(tǒng)一的？說(shuō)是烏合之眾倒也說(shuō)的通。畢竟當(dāng)傳旨太監(jiān)出現(xiàn)的那一刻直接反水對(duì)嚴(yán)卓倒打一耙的人不在少數(shù)。不過當(dāng)時(shí)情況太混亂，具體是有那些人沈湘已經(jīng)記不清楚了。
一個(gè)蒼老的聲音在角落里響起：“是我對(duì)不起東家的爺爺，對(duì)不起沈大哥。做出那樣的事是我自己一時(shí)貪心。至于其他人老夫就不知道了?！?p> 沈湘對(duì)這個(gè)說(shuō)話的人沒什么印象，甚至連他的名字都不是很清楚。但對(duì)于這樣的說(shuō)法沈湘覺得很是掃興，但又挑不出什么毛病。
有了第一個(gè)人開頭，后面的人有樣學(xué)樣，紛紛開始承認(rèn)自己的錯(cuò)誤。有的人滿心的愧疚，有的人一副無(wú)所謂的樣子，也有人憤憤不平地羅列了這些年沈家虧待他的地方。
一圈的人說(shuō)完，最后只剩下被關(guān)在同一間牢房的嚴(yán)卓父子。
嚴(yán)卓本人依舊躺在鋪好的干草上昏迷不醒，他的兒子嚴(yán)長(zhǎng)慶則是低著頭不說(shuō)話。他的頭發(fā)已經(jīng)蓬亂不堪，臉上也臟兮兮的。完全不像是昨天剛剛被關(guān)進(jìn)來(lái)的樣子，反而像是在這里待了好幾月。
“嚴(yán)長(zhǎng)慶，你替你爹說(shuō)說(shuō)，還是我叫人把他弄醒？”沈湘問道。
眾人都看向滿身污垢的青年。嚴(yán)長(zhǎng)慶伸手撥開了眼前的頭發(fā)，手上的鐵鏈一陣響聲過后露出一雙混濁的眼睛。
“一個(gè)個(gè)的現(xiàn)在知道懺悔，當(dāng)初你們來(lái)嚴(yán)家討要事成之后的好處時(shí)，可不是如今這個(gè)嘴臉。”
沈湘很愉快地笑了出來(lái)，心想這個(gè)嚴(yán)長(zhǎng)慶倒是個(gè)明白人。
嚴(yán)長(zhǎng)慶接著說(shuō)道：“你們是不是以為這樣假模假樣的裝一下，這個(gè)瘋女人就會(huì)收手，就不會(huì)為難咱們的家人？”
其他牢房里的人表情一下子變得很微妙。沈湘聳了聳肩，并沒有反駁嚴(yán)長(zhǎng)慶的說(shuō)法，因?yàn)樗拇_是這么想的。
這一下很多人有些堅(jiān)持不住自己的心里防線了。
“東家，東家我孩子還小，您發(fā)發(fā)慈悲...”
“東家，我家里...”
許多人哭訴著自家的苦難，卑微地祈求著沈湘能夠放過自己的家人。吵鬧聲甚至吸引來(lái)了獄卒。
“都安靜點(diǎn)！”
一聲兇狠的怒吼從牢房的入口處傳來(lái)，打斷了雜亂的哀嚎。
嚴(yán)長(zhǎng)慶突然開始笑了起來(lái)。笑聲很僵硬，如同是從嗓子里硬擠出來(lái)的。
“事到如今，你們還指望她能放過我們嗎？各位都是活了大半輩子的人，難道這個(gè)時(shí)候都糊涂了嗎？”
沈湘笑著給嚴(yán)長(zhǎng)慶送上了真誠(chéng)的掌聲。他今天似乎很聰明，一連好幾次都猜中了自己的心思。
“有些事啊，要么別做，要做就做絕。我當(dāng)然知道你們背后多半是沒有人指使的，就算有最多也就是嚴(yán)卓一個(gè)人。說(shuō)一千道一萬(wàn)，你們不該在沈家拿到文書之后就對(duì)我收手。所以，我也不會(huì)在你們死了之后就對(duì)你們的家人收手?！?p> 悠揚(yáng)的腳步聲在地牢中響起。眾人看著沈湘離去的背影竟全都被震驚地有些說(shuō)不出話來(lái)。
這里很多人的子女，甚至孫輩的人都要比沈湘年紀(jì)要大?？蛇@種不符合這個(gè)年齡的狠戾很難讓人相信這是一個(gè)十六歲的姑娘。
沈家發(fā)生的動(dòng)蕩如同整個(gè)宣寧府，甚至是整個(gè)涼州的一個(gè)縮影。對(duì)于商人來(lái)說(shuō)，家家戶戶都在經(jīng)歷近乎無(wú)休止的背叛，混亂，和分裂。
不過這樣的事情并沒有困擾沈湘和沈家的商號(hào)。對(duì)程家的清算不僅震懾住了剛加入的新人，也同時(shí)讓那些追隨沈家多年的老伙計(jì)紛紛夾起尾巴做人，甚至不敢對(duì)沈湘的血腥清算有半點(diǎn)的怨言。
這多少也是得益于沈湘帶著所有人去參觀了嚴(yán)卓問斬的現(xiàn)場(chǎng)。
嚴(yán)卓和他的兒子被拖到菜市口的時(shí)候如同兩個(gè)發(fā)瘋的野獸一般。雖然面色很憔悴，但依舊奮力掙扎著，嘶吼著。不過誰(shuí)也聽不清他們?cè)谡f(shuō)什么。他們的舌頭都已經(jīng)被割掉，雙手的骨骼也全部被敲碎。走流程的幾次復(fù)審硬是讓兩人一句話都沒說(shuō)出來(lái)。
宣寧府的亂象并沒有持續(xù)太久。
十月初三，宣寧府城門打開，一支陌生面孔的軍隊(duì)浩浩蕩蕩進(jìn)了城。蕭宗儒親自接待了這支軍隊(duì)。他們來(lái)自國(guó)都安陽(yáng)，雖然不清楚他們內(nèi)部的人分別是哪個(gè)派系的，但眼下他們代表的卻是皇帝。
亂象停下的那一刻，宣寧府的百姓們見到了可能是此生僅有的場(chǎng)景。
無(wú)數(shù)量馬車先是從城門處的大部隊(duì)中散開，消失在宣寧府的大街小巷之中。隨后這些馬車裝載著各種形狀的白銀和黃金回到了原位。
代表朝廷前來(lái)的那位參將正仔細(xì)地看著蕭宗儒遞交上去的賬冊(cè)。
“就這些了？”那參將語(yǔ)氣狐疑地質(zhì)問著蕭宗儒。
蕭宗儒有些不太明白這參將的意思，很耿直地說(shuō)道：“全都在這了，我們就搜到了這些啊?！?p> “若是涼州軍搜不出來(lái)了我們?nèi)鬆I(yíng)的人可以代勞。不過若是我們能另外找到一筆錢財(cái)，那陛下那邊我們?cè)撜f(shuō)莊懿王府辦事不利啊，還是包庇欽犯?。俊?p> 聽到參將這樣說(shuō)蕭宗儒頓時(shí)有些窩火。這么多人看著呢，就直接這樣索賄？雖然說(shuō)的有些隱晦，但不是所有人都是傻子吧？
“若將軍覺得還能搜到，盡管去便是！”
蕭宗儒語(yǔ)氣不太友善地丟下一句話后，頭也不回地離開了。他自己也不是什么好脾氣的人。
“嘿，還是個(gè)不懂規(guī)矩的?！?p> 那參將感慨了一下，心里開始盤算要怎么收拾蕭宗儒。恰好此時(shí)手下送了一封信過來(lái)，落款是巡按御史，一下子便引起了參將的興趣。
“原來(lái)這莊懿王府的賬單是這個(gè)沈家給的。既然蕭宗儒不識(shí)好歹，那就看看這個(gè)沈家懂不懂事吧?！?p> 隨后，一個(gè)隨在參將的安排下帶著一隊(duì)人馬飛揚(yáng)跋扈地朝著沈家而去。