薛姮照還沒(méi)回到蘼蕪院，池素已經(jīng)在半路上等她了。
接過(guò)食盒說(shuō)：“這天真是的，又陰上來(lái)了，眼看著就要下雪?！?p> 薛姮照也抬頭看了看鉛云密布的天，唇角微翹：“那可真是天助你我了?！?p> 池素隨即了然：“下雪天，還真是打獵的好日子。”
她們回去后將從林扶菲那里弄來(lái)的筷子一只只削尖，等到掌燈的時(shí)候都弄完了。
池素甩了甩酸痛的胳膊說(shuō)：“好了，這些應(yīng)該夠用了?！?p> “外頭的雪下了有一陣了，看樣子一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)停?！毖湛戳丝创巴庹f(shuō)。
“你說(shuō)他們今晚還會(huì)來(lái)嗎？”池素有些疑慮，“畢竟下了雪，如果他們怕留下痕跡，今晚應(yīng)該不會(huì)來(lái)吧?！?p> “他們一定會(huì)趁熱打鐵，昨晚聽(tīng)到咱們嚇壞了，今天絕不會(huì)輕易放過(guò)?！毖照f(shuō)，“如果今晚不來(lái)也沒(méi)什么，天亮之前我們把陷阱收起來(lái)就是了。
另外他們想遮掩痕跡也簡(jiǎn)單得很，只需派幾個(gè)人來(lái)，到這院子里隨便走動(dòng)走動(dòng)，就能把之前的痕跡遮掩掉了?！?p> “做陷阱這事兒我在行，你不必出去了，外頭太冷了?！背厮卣f(shuō)，“放心吧！”
等池素從外頭忙完了回來(lái)，她們也就吹熄了燈歇下了。
到了半夜，果然又響起了哭聲。
那聲音越來(lái)越近，但始終飄飄乎乎的。
池素記得薛姮照的叮囑，裝作驚懼的樣子喊道：“那東西又來(lái)了！”
薛姮照也說(shuō)：“冤有頭債有主，又不是我們害的你，你不要總來(lái)驚擾我們！”
外頭的人聽(tīng)見(jiàn)她們?nèi)绱?，自然得意起?lái)，越發(fā)裝得像了。
不但哭泣著，還嗚嗚咽咽地說(shuō)道：“我好冤吶！我死的好冤吶！我不甘心啊！”
隨即便悶哼一聲，顯然是不防備，踩到了削尖的竹筷上。
池素捂著嘴笑了一聲，暗罵道：“活該！”
外頭那人應(yīng)該是痛得厲害，強(qiáng)忍著不發(fā)出聲音，自然也沒(méi)法再學(xué)鬼叫了。
“先別急著出去，”薛姮照拉住意圖出去查看的池素說(shuō)，“眼下還不能撕破臉，當(dāng)心狗急跳墻?！?p> 池素很聽(tīng)她的，耐著性子又等了一會(huì)兒，方才點(diǎn)起燈。
披了衣服推開(kāi)門，只見(jiàn)窗下的白雪上淋淋漓漓一路的血跡，一直拖到門外去了。
“真是報(bào)應(yīng)不爽！”池素把外頭的東西都收進(jìn)來(lái)，解氣地說(shuō)道。
“這么一來(lái)，他必然知道咱們是嚇唬不住的了?！毖諅?cè)躺在床上，頭發(fā)解散了，青緞一般鋪陳在枕席上，越發(fā)襯得一張臉小巧精致。
池素看著她不由得想起以前家里曾經(jīng)有一只精巧的白玉碗，細(xì)膩溫潤(rùn)，又薄如宣紙，仿佛輕輕一捏就會(huì)碎掉。
“依著你說(shuō)，他們接下來(lái)會(huì)怎么樣呢？”池素歪著頭問(wèn)，“這些筷子還留著嗎？”
“都燒掉吧！也算是添一把柴，今夜實(shí)在冷得很?！毖瞻驯蛔右戳艘?，“好生睡吧，明日多半會(huì)有事?！?p> 池素也沒(méi)有再追問(wèn)下去，她雖然沒(méi)有薛姮照足智多謀，可早就打定了以不變應(yīng)萬(wàn)變的主意。
人就是這樣，既然打定了主意，便沒(méi)有什么可怕的了。
第二天一早外頭的雪不知道什么時(shí)候停了，但是已經(jīng)把之前的血跡給掩蓋住了。
有人早早過(guò)來(lái)打掃院子，從她們到這兒起，都是那幾個(gè)人一直在這里打掃，他們什么話也不說(shuō)，表情木然，好像是木偶一樣。
等到打掃院子的人走了，錢三春跟前的小太監(jiān)百順走了來(lái)，板著臉向她們兩個(gè)說(shuō)道：“錢總管叫你們過(guò)去呢！麻利些，別拖拉?！?p> 池素看了薛姮照一眼，那意思是說(shuō)“還真讓你料對(duì)了”。
說(shuō)是錢三春找她們，卻是鄧寶出面。
只是這一次鄧寶對(duì)她們卻沒(méi)有以前客氣了。
“錢總管有事兒忙著，這話就由我來(lái)跟你們說(shuō)吧?！编噷氉谀抢铮掷锿兄煌氩?，“聽(tīng)說(shuō)你們兩個(gè)去了蘼蕪院之后很是不安分，怎么？是打量著我們不能把你們?cè)趺粗鴨?？?p> 我再勸你們一句，不要敬酒不吃吃罰酒。
錢總管我們是出于憐香惜玉，沒(méi)對(duì)你們動(dòng)真格的，你們千萬(wàn)別以為自己有什么本事。
別的不說(shuō)，蘼蕪院近來(lái)丟了幾樣?xùn)|西，你們一直在那兒值守，這可就是你們的責(zé)任！
如果交代不出來(lái)，便把你們送到慎刑司去。那個(gè)地方，別說(shuō)是你們，就是三頭六臂的哪吒，也得哭爹喊娘?！?p> “怎么，你的意思是要屈打成招嗎？”池素反問(wèn)，“別說(shuō)蘼蕪院沒(méi)丟東西，便是丟東西了，也不只是我們兩個(gè)的事?！?p> “你少跟我爭(zhēng)辯，有本事到慎刑司說(shuō)去！”鄧寶不耐煩地一揮手，手里的茶潑出來(lái)一些，“真是不見(jiàn)棺材不落淚！來(lái)兩個(gè)人，把她們帶到慎刑司去！讓她們長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)！”
原來(lái)錢三春等人見(jiàn)她們遲遲不肯就范，于是便想出了這一招。
慎刑司是宮里最令人聞風(fēng)喪膽的地方。
進(jìn)去的人幾乎沒(méi)有囫圇出來(lái)的，甚至有好些熬不過(guò)直接死在了里頭。
便是僥幸逃出命來(lái)，也多是殘的殘，瘋的瘋。
薛池二人被押著去了慎刑司，里頭恰好有幾個(gè)宮女太監(jiān)在里頭受刑。
陰暗的監(jiān)房里彌漫著血腥氣和焦糊氣，還有難以言明的混雜的惡臭。
“對(duì)太監(jiān)用刑，你們不必看了，只看宮女的吧！”鄧寶在身后冷冷地說(shuō)。
那個(gè)宮女也不過(guò)二十歲上下，被綁在木架上，行刑的太監(jiān)用一根大木棒反復(fù)擊打她的小腹。
那宮女一聲聲慘叫著。
行刑的太監(jiān)卻壞笑道：“這個(gè)刑名喚作禿葫蘆，是要把女人的子宮打得垂下來(lái)，堵住了孔道，好似掛了個(gè)葫蘆。
受了這個(gè)刑的人，這輩子就殘廢了。永遠(yuǎn)也直不起腰來(lái)，走路的時(shí)候還會(huì)磨破出血。
肚子里好似揣了一塊千年寒冰，尤其是陰天下雨，那滋味……真叫個(gè)生不如死！
我們對(duì)付宮女，最喜歡用這招！”
池素氣得雙目圓睜，薛姮照冷著臉，眸子里蓄滿了寒意。
“你們兩個(gè)也看見(jiàn)了?！编噷氷帎艕诺吐暤?，“還是不肯答應(yīng)么？”
池素還要說(shuō)什么，被薛姮照攔住了：“副總管，容我們回去商量商量可好？”