第三十九章 拉姆德小鎮(zhèn)

　　將紙杯蛋糕拿給各個(gè)屋子的值班人員后，艾絲特在值夜者們的娛樂(lè)室里跟西迦和弗萊打了會(huì)兒牌，在有輸有贏的輪流當(dāng)邪惡后，她甚至贏了兩便士。

　　西迦很快就要去郊外的拉斐爾墓園巡視了，所以牌局到此結(jié)束，弗萊回屋里補(bǔ)覺了，艾絲特回到接待廳，聽羅珊聊起下周的音樂(lè)會(huì)。

　　“說(shuō)起來(lái)，尼爾先生家里還有架鋼琴呢。”

　　“鋼琴？什么時(shí)候的事情啊？我以前去老尼爾家拜訪的時(shí)候還沒(méi)見到鋼琴呢?！?p>　　“不知道，”艾絲特?fù)u了搖頭，“是克萊恩上次去拜訪時(shí)看到的，可能是新買的。”

　　羅珊突然一拍手：“這么說(shuō)艾絲特其實(shí)也可以來(lái)?。∮袥](méi)有興趣一起來(lái)看音樂(lè)會(huì)？”

　　艾絲特一愣，隨即想到她連一身正式的裙裝都沒(méi)有，很快放棄了這個(gè)想法：“不用了，我對(duì)音樂(lè)會(huì)興趣沒(méi)那么大?！?p>　　當(dāng)然這是謊話，其實(shí)她挺有興趣的，還是“黎星”的時(shí)候她就相當(dāng)熱衷于唱歌。

　　這么說(shuō)起來(lái)，羅塞爾大帝這位前輩抄的基本都是文學(xué)類著作，我要不要給魯恩王國(guó)留點(diǎn)音樂(lè)遺產(chǎn)之類的……

　　接待廳的門突然被推開了，羅珊跟艾絲特應(yīng)聲望去，看到了正裝打扮、提著手杖的克萊恩。

　　艾絲特下意識(shí)地道：“下午好啊，你不會(huì)又遇上什么事兒了吧？我記得今天是你的休息日來(lái)著。”

　　克萊恩一愣，訕訕地笑著行了個(gè)脫帽禮：“有時(shí)候我都覺得你是不是也會(huì)占卜，艾絲特。下午好兩位美麗的女士，我還真有點(diǎn)事，我先去跟隊(duì)長(zhǎng)談?wù)?。?p>　　“下午好克萊恩，你快去吧，隊(duì)長(zhǎng)就在他的辦公室里?！?p>　　克萊恩離開的腳步挺匆忙的，艾絲特隱約察覺到他似乎有點(diǎn)不想面對(duì)自己，卻沒(méi)想起什么得罪老鄉(xiāng)的可能性。想不到就不想，艾絲特是個(gè)活得很隨性的人，反正老鄉(xiāng)那么親切，作為值夜者的一員他又不會(huì)害自己。

　　沒(méi)過(guò)多久，鄧恩走上來(lái)了，他沖艾絲特招招手：“有一趟可能涉及惡靈的任務(wù)，那件封印物最好由你隨行看管?！?p>　　艾絲特瞬間一掃懶洋洋的狀態(tài)，從沙發(fā)站起來(lái)挺直了腰背：“明白。要帶的是3-0782？”

　　鄧恩微微一笑，揚(yáng)起他手上已經(jīng)簽好字的申請(qǐng)單：“你倒是記得很清楚，就是它。”

　　數(shù)分鐘后，鄧恩帶著艾絲特再度返回到接待廳，克萊恩和弗萊已經(jīng)做好了出發(fā)的準(zhǔn)備，那枚“變異的太陽(yáng)圣徽”正被艾絲特捏在手里，只散發(fā)出淡淡的溫暖和光亮，但是相當(dāng)微弱。艾絲特慣用的封印物武器“半截晨曦”也在她懷里，鄧恩對(duì)她的戰(zhàn)力沒(méi)什么好擔(dān)憂的。

　　“我們出發(fā)吧，弗萊你負(fù)責(zé)駕車。即使有艾絲特壓制，西澤爾也沒(méi)法承受那么久的圣徽凈化。”鄧恩將大致行程告知給另外三人，“我們的目的地是拉姆德小鎮(zhèn)，還得先繞去水仙花街讓克萊恩跟家里人說(shuō)一聲，來(lái)回的路程也要花費(fèi)不少時(shí)間?！?p>　　弗萊沒(méi)有推辭，再一次檢查了隨身物品后，一行人便出發(fā)了。

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　　夕陽(yáng)將天際線暈染成昏黃，它俯瞰著地面，像是個(gè)半老的獨(dú)眼巨人垂垂欲墜，但離完全的黑夜還有不少時(shí)間。

　　拉姆德小鎮(zhèn)位于廷根西北側(cè)，與廷根的工業(yè)化不同，這里更多保留著前幾百年留下的簡(jiǎn)樸氣息，只是作為附近鄉(xiāng)村的商貿(mào)點(diǎn)，相比其他的村莊要更加繁榮，所以勉強(qiáng)撐起了小鎮(zhèn)的門面，鎮(zhèn)上的商業(yè)建筑和人口都相當(dāng)有限。

　　馬車行駛期間，鄧恩就已經(jīng)通過(guò)夢(mèng)魘的特殊能力，在夢(mèng)境中詢問(wèn)過(guò)小鎮(zhèn)上的居民，從他們的“口中”得知了廢棄古堡的情況，但這些資料大多傾向民間傳說(shuō)，能用于輔助后續(xù)戰(zhàn)斗的內(nèi)容可謂沒(méi)有。

　　在鄧恩的安排下，弗萊將馬車停放在小鎮(zhèn)旅館，而四人向著山上古堡的位置出發(fā)，除了艾絲特穿得是皮夾克，另外三位男性身上都是清一色的黑色長(zhǎng)風(fēng)衣，看起來(lái)頗有隊(duì)服的味道。

　　艾絲特倒是也想這么穿，但因?yàn)槟承┥砀邌?wèn)題，買風(fēng)衣這件事被她永遠(yuǎn)地拋到了腦后。

　　走上岔路之后，幾個(gè)人差不多就是在雜草間落腳了，這里寬闊的道路被植物群所占據(jù)，小鎮(zhèn)上幾乎沒(méi)有人會(huì)過(guò)來(lái)這邊，但不難讓人想象在多年以前，這里曾有馬車往來(lái)的情景。

　　數(shù)分鐘后，一座外墻坍塌的古堡出現(xiàn)在視線里，郁郁蔥蔥的樹叢將其拱衛(wèi)，又簇?fù)砥鸶臃泵年幱?。大片的藤蔓類植物爬滿了廢墟，給這座斑駁的老物披上了更新鮮的綠意，使它身上來(lái)自上世紀(jì)的荒涼不再那么孤寂。

　　艾絲特并沒(méi)有什么感覺，但她注意到了克萊恩揉搓手臂的舉動(dòng)：“會(huì)冷嗎？”

　　鄧恩沖艾絲特伸出手：“把太陽(yáng)圣徽給我吧?！?p>　　艾絲特將這件封印物遞出去后，立刻感覺到淡淡的冷意浮現(xiàn)在空氣中，但她的感覺并不是冷，而是一種無(wú)形而惡毒的敵意，這讓她的眉頭瞬間皺了起來(lái)，立刻開始拆解懷中“半截晨曦”上的繃帶。

　　弗萊向來(lái)沒(méi)多少起伏的聲音響起：“確實(shí)有怨魂?！?p>　　鄧恩沖略顯忐忑的克萊恩笑笑：“放心，有3-0782，有弗萊和艾絲特，怨魂不會(huì)造成太大困擾?！?p>　　“3-0782”這枚變異的太陽(yáng)圣徽，能不斷凈化周圍十五米內(nèi)的死尸和鬼魂，讓它們不超過(guò)一分鐘就會(huì)潰散，是件源自因蒂斯共和國(guó)的封印物。

　　艾絲特小聲地嘀咕道：“不知道我能不能徒手撕怨魂，我還真沒(méi)試過(guò)……”

　　鄧恩的神情立刻嚴(yán)肅起來(lái)：“艾絲特，不要添亂。你在外圍保持好距離，以免被子彈誤傷。”

　　艾絲特嘿嘿一笑：“這不是為了讓克萊恩放松點(diǎn)嘛。”

　　克萊恩沉默了幾秒，他不會(huì)說(shuō)他剛才差點(diǎn)把艾絲特的話當(dāng)真了！

　　幾個(gè)人都做好了隨時(shí)應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備，艾絲特的短劍握在掌心里，另外三位值夜者抽出了手槍預(yù)備好隨時(shí)扣下扳機(jī)，克萊恩按了按自己口袋里的符咒。他們集中精神，步步走近陰森古堡的大門處。

　　他們走得足夠近，能看到馬廄的頂板已經(jīng)不知哪去了，只剩下半圈圍欄和幾根光禿禿的柱子，不遠(yuǎn)處還有個(gè)磚瓦脫落一地的水井。

　　就在這時(shí)，一陣凄厲的寒風(fēng)刮了出來(lái)，里面充斥的濃郁惡意讓艾絲特的呼吸都遲緩了半拍。但他們的腳步不會(huì)為此停駐，而是越發(fā)謹(jǐn)慎小心地往古堡入口走去，原本該豎立在此的大門已經(jīng)不翼而飛。

　　從這開始，四人的每一步都踏在破碎的地磚上。

　　古堡原本寬闊的大廳足以舉行一場(chǎng)舞會(huì)，但因?yàn)橹е缫褍A塌，它此時(shí)格外陰沉逼仄，只有位于頂端的狹小窗戶透出淡薄的光線，讓昏沉的影子攀附在每個(gè)角落，與苔蘚競(jìng)爭(zhēng)著誰(shuí)的地盤更廣闊。

　　隨著一聲怒吼響起，濃郁的黑霧彌漫出來(lái)，對(duì)抗起鄧恩手中太陽(yáng)圣徽散發(fā)出的溫暖與純凈。

　　全身被黑色盔甲覆蓋的高大陰影，從黑霧中凝聚成形，他手上提著一把常人難以揮動(dòng)的闊劍，面甲的縫隙里透出兩團(tuán)紅光，赤炎般的“眼睛”憤怒地盯住四位闖入者。

　　更讓幾人警惕的是，面甲下竟然傳出了聲音，咆哮聲回蕩在陰森的古堡大廳里：“你們打擾了我的沉眠！必須用血與肉來(lái)償還！”

　　他突然邁步，瞬間靠近鄧恩，手中闊劍當(dāng)頭劈下，鄧恩敏捷地往后退去，反手就是一槍，離開槍膛的獵魔子彈卻被那半虛幻的黑色盔甲彈開了，發(fā)出一聲奇異的脆響。

　　克萊恩也同時(shí)往后退開，他瞄準(zhǔn)黑甲騎士的頭部扣動(dòng)了扳機(jī)，弗萊在后退的同時(shí)，眼眸轉(zhuǎn)變?yōu)槌领o的灰白色，專注地打量著這個(gè)介于虛幻與真實(shí)之間的怨魂。

　　黑甲騎士怒吼著，大步追向鄧恩，闊劍橫掃發(fā)出破空之聲，這一次鄧恩被擊飛了，重重地倒在門邊，大片的鮮血從他嘴中咳出。

　　那枚特殊的太陽(yáng)圣徽落到了地面，碰撞間發(fā)出輕響，怨魂迫不及待地將它踢飛出古堡，讓自身遠(yuǎn)離了圣徽凈化的十五米范圍。

　　克萊恩對(duì)眼前場(chǎng)景產(chǎn)生了奇異的疏離感，這促使他再度開了一槍，銀色的子彈再一次被面甲彈飛，沒(méi)有造成任何損傷。

　　“右手手套！”弗萊大喊一聲，語(yǔ)氣里滿是焦急，與他平時(shí)冰冷的態(tài)度大相徑庭。

　　克萊恩和弗萊同時(shí)瞄向黑甲騎士右側(cè)的手套，兩人手上的槍聲幾乎是同時(shí)響起，怨魂卻早有準(zhǔn)備地豎起闊劍，輕松將子彈格擋開來(lái)。

　　黑甲騎士再度邁步，沖鋒奔向克萊恩，直接撞在了他的身上。

　　克萊恩倒飛出去，看到自己胸前凹陷、口吐鮮血，卻沒(méi)有多少痛苦的感受，他看到了場(chǎng)中弗萊焦急的目光，還有——不知道何時(shí)開始，就已經(jīng)消失不見的艾絲特。

　　他瞬間清醒過(guò)來(lái)，周圍的場(chǎng)景像是被打碎的平靜水面，在漣漪間變得粉碎。

　　一切像是倒帶了，回到黑甲騎士從黑霧中浮現(xiàn)的那一刻。

　　艾絲特仍然站在克萊恩右側(cè)兩步的位置，警惕地平舉手中的斷劍，似乎維持這個(gè)姿勢(shì)有一小會(huì)兒了。

　　而半弓著身體的鄧恩正直起身，他灰色的眼眸變成了無(wú)光的黑夜，看著即將揮起闊劍的怨魂，他冷靜地開口道：“超過(guò)一分鐘了?！?p>　　黑甲騎士的動(dòng)作頓了一下，隨即凄厲的慘叫從盔甲下的每一處透出來(lái)，黑煙不斷翻滾升騰，像是被點(diǎn)燃一般。

　　鄧恩的這句“死亡宣告”恰到好處，這個(gè)黑甲騎士遠(yuǎn)不到惡靈程度，從夢(mèng)境中它對(duì)太陽(yáng)圣徽的忌憚可見一斑。而鄧恩將所有人包括怨魂都拖入夢(mèng)中的做法，成功拖延了黑甲騎士接近圣徽十五米范圍的時(shí)間，讓為驅(qū)趕四人而靠近現(xiàn)身的它自取滅亡。

　　溫暖而純凈的區(qū)域從圣徽周圍展開，將那黑甲騎士化作的黑霧不斷凈化，直至那把寬闊大劍也化為透明，艾絲特一直在城堡里感受到的針對(duì)性惡意隨之消散，但仍然有種讓她不舒服的感覺盤亙?cè)谶@座城堡里。

　　“當(dāng)！”

　　黑色的鐵手套墜落在地面上，表面有凝結(jié)著少許白色冰霜，這就是那個(gè)怨靈最后遺留下來(lái)的東西了。