第八章 抵京
距京城半日路程的官道兩旁，綠樹(shù)蔭蔭。搖葉層層遮蔽下，一座茶棚安適其中。
茶棚搭得頗得野趣，棚外恰有一束旁枝斜逸出來(lái)，其上掛著的茶幌慢悠悠晃動(dòng)。
茶棚靠里壘了兩個(gè)爐灶，爐膛里木柴噼啪作響，不時(shí)濺出零星火星；灶上坐著的大鐵鍋正冒著騰騰熱氣。
旁邊面案處一爽辣女子正在利落地抻面。彈跳的細(xì)面下鍋后，又手影翻飛地包起云吞來(lái)。爐灶另一側(cè)鍋旁，一短打漢子正將滾水灌到長(zhǎng)嘴大肚鐵茶壺里。
“來(lái)個(gè)大碗茶，再來(lái)碗云吞面”“上三碗茶來(lái)！”“面得嘞～”“好嘞～您的大碗茶！”短打漢子肩膀搭著泛黃的棉布巾，面上沁出滾圓的汗珠，還不等滴落，就被一把擦去，托盤(pán)上幾個(gè)大碗?yún)s還是滴水不漏。
漢子腳步穩(wěn)健，快速地穿梭在人群之間上茶上面。不大的茶棚里，各種吆喝聲此起彼伏。
老漢蹲在茶幌下，抽著旱煙袋，等著收錢(qián)。
……
“晴遠(yuǎn)，日鋪時(shí)分就能抵達(dá)京城了，落腳地可找好了？”
想著不能讓發(fā)小知道自己是離家出走，慕晴遠(yuǎn)笑說(shuō)放心。
看著前面騎馬并行的兩人，薛劭文：“……哼！”
“嗯？什么這么香？”
時(shí)刻注意著薛劭文動(dòng)靜的顏澄然：“快到京城了，看前面有一處茶棚，大家歇歇腳吧?！?p> “顏少爺，來(lái)這兒您可就來(lái)對(duì)了！我們這些來(lái)過(guò)京城的，就沒(méi)有不知道這個(gè)茶棚的！”五黑子殷切策馬跟上來(lái)。
看到一眾來(lái)人，老漢倒騰著老腿迎出來(lái)招呼。
“客官快請(qǐng)進(jìn)呦！大碗茶一文一碗，小碗云吞面五文一碗，大碗云吞面十文一碗嘞！”老漢攬客報(bào)菜名兒一氣呵成。
眾人或進(jìn)棚，或找陰涼處席地而坐。
聽(tīng)見(jiàn)五黑子說(shuō)話(huà)，坐在附近的一位貌似行商的人笑道：“還真讓這位大哥給說(shuō)著了！要說(shuō)這個(gè)茶棚，雖說(shuō)只有大碗茶和陽(yáng)春云吞面，可是最值得說(shuō)道的，也是這茶和這面！”
“這茶雖不是好茶，可這地兒是好地兒??！”
“臨近京城，一般也不著急趕路了。擱這茶棚喝口茶，歇歇腳，緩口氣兒，醒醒神兒?！?p> “外地來(lái)的，總不能讓天子腳下的百姓小瞧不是！得讓他們知道知道，咱們外地人雖說(shuō)沒(méi)生活在天子腳下，至少咱這精氣神兒也是足足的！”
“這提氣兒茶可是任什么名貴茶都比不了的！”
一旁貌似那行商兒子的少年接到：“更不用提那云吞面了！路遠(yuǎn)人乏，食欲不振。面食養(yǎng)胃，那云吞面更是爽滑勁道，餡醇湯美。那紫菜和蝦米拿滾水一沖，鮮香味道能飄十里！”
這話(huà)一出，聽(tīng)得茶客們口舌生津，紛紛笑道：“來(lái)一碗面！”
“得嘞！”
“老大爺，按人頭先一人來(lái)一份大碗茶，再加一碗大份云吞面，有需要再添。晴遠(yuǎn)還是要小份？”示意傳習(xí)遞銀子，顏澄然閑適道。
“總算還記得！”慕晴遠(yuǎn)揶揄。
“這位姑娘云吞面要小份?！?p> 傳習(xí)站在一旁：“……”
少爺，您把傳習(xí)的活兒都給搶了！
等面時(shí)，四下看看茶棚，慕晴遠(yuǎn)笑說(shuō)：“老爺子經(jīng)營(yíng)有道啊！”
“是啊，看似不起眼，卻處處有其道。細(xì)節(jié)處有真章，像是選址、菜品，這都體現(xiàn)了老大爺對(duì)往來(lái)行人的心理把握，以及對(duì)旅人的溫情關(guān)懷。這些無(wú)不蘊(yùn)藏著百姓們的無(wú)限智慧，還有對(duì)生活的無(wú)比熱愛(ài)。”顏澄然感慨到。
“老漢，你茶幌上這‘迎客來(lái)’倒是不錯(cuò)，就是這仨字兒怎么歪歪扭扭的？”薛劭文也不盯著顏澄然了，大馬金刀地坐樹(shù)下，找老漢磕牙。
“你懂什么，這是我剛進(jìn)學(xué)的小孫子寫(xiě)的，這名兒也是我孫子取得！”
“哎呦！那可了不得！老大爺您家孩子上的是哪家學(xué)堂?。俊?p> “正是那國(guó)子監(jiān)實(shí)務(wù)學(xué)堂底下的幼學(xué)?！崩蠞h一臉驕傲。
“老漢你吹牛吧，國(guó)子監(jiān)的幼學(xué)是那么好進(jìn)的？”
老漢急得臉通紅：“怎么是吹牛呢，去沒(méi)去還能造假不成！”
“我們家孩子算盤(pán)上扣個(gè)盆到處劃著玩，就讓老師看中了呢！說(shuō)不得里面就有我們這些平頭百姓看不懂的天機(jī)！”
“呦！那您家孩子還真是個(gè)神童！”
“神童不神童的倒不要緊，關(guān)鍵是免束脩，管食宿，我兒子兒媳也能有功夫來(lái)我這茶棚干活，我一把老骨頭了還能歇歇?！崩蠞h噠吧著煙嘴兒捶腿。
“再說(shuō)孩子還是有人教的好啊，有人教，明事理，將來(lái)也好不惹事端，一生平安啊！”老漢感慨著。
“老大爺好福氣。我們這些人過(guò)些時(shí)日也要去國(guó)子監(jiān)，說(shuō)不得還能見(jiàn)到您小孫子呢！”慕晴遠(yuǎn)跟老漢笑道。
老漢剛要回話(huà)。
“國(guó)子監(jiān)還是少提為妙啊……”一茶客壓著聲音朝顏澄然的方向語(yǔ)重心長(zhǎng)。
“國(guó)子監(jiān)怎么了？”同桌人問(wèn)。
“這事兒得從太子說(shuō)起……”
“跟太子有什么關(guān)系？”又有人湊頭加入。
“聽(tīng)說(shuō)咱們肅親王主持國(guó)子監(jiān)及科舉改革落地時(shí)，太子跟王爺走得頗近，時(shí)不時(shí)就出宮去王府。結(jié)果沒(méi)多久，不知道什么原因，太子就被關(guān)禁閉了，御書(shū)房也不讓去了，兼領(lǐng)的職務(wù)也被一擼到底?！?p> “這都過(guò)去幾個(gè)月了，還沒(méi)給放出來(lái)呢！”
“我也聽(tīng)說(shuō)了，說(shuō)是太子在皇上議事堂外跪到昏厥，請(qǐng)求皇上收回成命呢！”
“孩兒已成勢(shì)，父親卻還未老去，京城不知道還能太平多久……”
“還有最高位的蓮貴妃，生了八皇子……嗨！吃面吃面！和咱們有什么關(guān)系！”
此時(shí)顏澄然一行人互相使了使眼色，都已不再說(shuō)話(huà)，只默默喝茶的喝茶，吃面的吃面。
茶棚里剛剛充盈的歡快氣氛也變得凝重起來(lái)。
老漢最后也沒(méi)忘記，繞到顏澄然跟前，告訴顏澄然自家小孫子的名字“劉狗剩兒”，以及樣貌特征。
“我孫子到我這兒，臉圓眼兒也圓，皮子黑，瓜皮頭。你看學(xué)堂里最喜歡撲抱人大腿的那個(gè)就是！”
只見(jiàn)老漢又從懷里掏出他那寶貝煙絲袋，翻出煙袋里的紙條給顏澄然看，說(shuō)那是他為了小孫子進(jìn)學(xué)，請(qǐng)住在巷子口的秀才來(lái)茶棚，吃了好一碗陽(yáng)春云吞面，還給續(xù)了好幾次，才給起的正經(jīng)名兒。
還得了顏澄然再三保證，幫他看著他家小孫子，有機(jī)會(huì)的話(huà)一定傳消息告訴他，小孫子在學(xué)堂里表現(xiàn)如何，還有保護(hù)他家小孫子別被欺負(fù)。
一番休整，緩解了人疲馬乏后，顏澄然一行人一口氣抵達(dá)京城永定門(mén)。