皇帝雙目含淚，說：
“放心，朕說要保太子一命，沒有人會不答應(yīng)?！?p> 太子已經(jīng)完全無所謂了，對于他來說，活著跟死了也沒什么區(qū)別。
相比與之前的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，憤怒和不甘，如今他反倒是釋然了，說道：
“父皇不必保我，按照律法行事便可。”
皇帝聽聞，看著太子淚流不止，文氣的臉因為悲痛扭曲著，說：
“阿耶疼了你多少年？你曾是我最看好的太子，你若是死了，如同剜我心頭之肉，無論如何你得活著?！?p> ……
……
事實證明，皇帝的話是對的，他要保太子一命，那些跟著他的大臣們，會想盡辦法替他完成這一心愿。
之后，太子幽禁、被貶為庶民，力挺太子謀反的人，包括城陽公主的駙馬杜荷——杜如晦的嫡子被定罪處斬，跟隨皇帝南征北戰(zhàn)多年，戰(zhàn)功赫赫的侯君集也被定罪處斬。
一場血洗，覆蓋了親情友情，唯獨將太子保了下來。
城陽公主跪在武德殿內(nèi)，哭訴道：
“父皇，大哥是您的兒子，女兒便不是您的女兒嗎？既然大哥都能饒他一命，杜郎只是從犯，為何不能從輕發(fā)落？”
短短幾天之內(nèi)，皇帝鬢邊的白發(fā)又白了一半兒，眼角許多皺紋，眼尾時常紅腫著，眼見著蒼老了許多。
可是他聽了城陽公主的話，鷹眉凌厲，深邃的眉目透著威嚴(yán)，怒斥道：
“保太子一命是我的私心，是朕拿著多年的君臣情義換的，若是不嚴(yán)懲他們，以后律法何以為繼？以后再有造反之事如何懲治？！”
城陽公主被嚇到了，但是一想到自己的孩子和丈夫，她又鼓起了些許勇氣，佝僂著身子，拉著他的衣袖，哭著祈求道：
“父皇……看在您外孫還小的份兒上，心疼心疼女兒吧，多少留他一命?！?p> “不行！”皇帝毫不留情地甩開了她的手，說，“以后朕自會再為你尋一良人，比那杜荷好上千倍。”
他對著身后伺候的女官說道：
“將公主送回去！”
話音剛落，那名女官便帶了一個人上前，幾乎是拖著，將悲痛欲絕的城陽公主架出去的。
殿閣內(nèi)安靜了幾許。
晉王一直跟在皇帝的身后，看著皇帝蕭索的背影，他剛剛淚眼模糊地喊了一聲“父皇”，就被皇帝制止了。
只見皇帝側(cè)了身子，聲音嚴(yán)厲地問：
“是大唐的江山重要，還是你姐姐的心情重要？”
晉王沉默了，低著頭清雋的眉眼滿是疲憊，過了許久才認(rèn)命地回道：
“大唐的江山重要?！?p> “那你還說什么？朕不信你這點兒輕重都看不出來?！被实鄣吐曊f。
晉王無聲地流下了兩行眼淚，他覺得心神俱疲，只想躲得遠遠的，于是小聲地請示說：
“父皇……我想去陪著犀子，想……”
皇帝直接否決了他的意圖，說：
“犀子她是個女兒，她可以傷心躲起來，可以窩在寢閣里幾天不出門，你能跟她一樣嗎？”
皇帝咬了咬牙，隨即紅著眼睛說：
“你阿耶我難道不傷心？我還在這兒扛著，你一個當(dāng)兒子的躲得遠遠的，孝順嗎你？！”
晉王聽聞，這才聽話的認(rèn)了錯，垂頭喪氣地不吭聲了。
他們在等魏王李泰進宮。
這幾日給太子及其黨羽定罪，廢太子已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖聦?，立誰當(dāng)太子就成了朝臣們的心病，在心中暗自衡量猜測。
誰都沒有明說，但是誰都在等皇帝的意思。
在眾人的猜測中，魏王李泰是最有可能的。他與太子年紀(jì)相仿，又是皇后所出，頗有才名，深受皇帝喜愛。
除了他身材迂笨，性格有些陰晴不定外，似乎沒別的缺點了。
“兒臣拜見父皇?！蔽和趵钐┕硇卸Y道。
皇帝觀察著他的表情，沉默了許久。
他能看出這個兒子雖然強裝作悲痛的樣子，但是內(nèi)里卻是從來沒有過的飛揚跋扈，好似被壓迫了許久，突然間揚眉吐氣了一般。
“李泰，今日就咱們父子三人在場，起居郎也不在。你跟朕說實話，那刺傷你的刺客，是不是你安排的？”皇帝突然問。
皇帝突然連名帶姓地叫他的名字，魏王敏感的心思一下子就知道皇帝對他的不悅了，他低著頭，細長的眼睛劇烈的眨了眨，連頭都沒敢抬，說道：
“父皇明鑒，明明是廢太子為了脫罪而尋的托詞，父皇怎么能相信呢？兒臣冤枉啊?！?p> 皇帝深邃的眸光一閃，似寒潭照水，問：
“你如何得知是太子告你的狀？就不能是朕自己存了疑心，相問你一二？”
魏王聽聞，嚇得身子抖了一瞬，將頭低得更狠了一些，支支吾吾地說：
“兒臣……猜的?！?p> 皇帝聽聞?chuàng)P了頭，看著大殿的屋頂彩畫，十分悵然地重復(fù)了一遍：
“‘猜的’？……一個刺殺你的人，你就這么肯定他不能認(rèn)罪，一定會誣陷你么？這是不是說明，你早知道他是冤枉的？”
魏王嚇得連忙跪在了地上，仰著臉，耷拉著眉眼，胖胖的臉上是最無辜可憐的表情，冤屈地喊：
“父皇，兒臣真是胡亂猜得，兒臣受了那么重的傷，流了那么多的血，誰使苦肉計能下手這么狠，往心口上栽刀？父皇怎么能這么懷疑兒臣呢？”
皇帝看著自己的兒子，直直地看著他，直看得他眸光閃爍，又垂下了眼睛，躲開了與他的對視。
皇帝微微皺了皺眉頭，嘆了口氣說道：
“罷了……都已經(jīng)是過去的事情了，不重要。今日召你來，就是要跟你說一說心里話。你知道，朕從前除了承乾，從未想過立別人的心思吧？”
魏王聽皇帝語氣溫和，不打算往深處追究，他頓時心中大定。
但是皇帝的問題他卻遲疑了一瞬，才附和著說：
“知道。”
皇帝不滿地翻了一下白眼，轉(zhuǎn)而問身后的晉王道：
“小九，你知道朕這個心思么？”
晉王溫聲回道：
“知道?！?p> “如何知道的？”
“父皇從小就教育我，要好好學(xué)習(xí)功課，以后好輔佐大哥，并且時常跟我講大哥可能會有什么疏漏，教我怎么諫言……父皇一切準(zhǔn)備都是針對大哥本人的性子而定，而非儲君的身份?！?p> 晉王溫和沉靜的聲音在大殿內(nèi)響起，像是一股平靜和緩的河流，透著堅定和厚重。
皇帝滿意地點了點頭，轉(zhuǎn)而指著魏王說道：
“類似的話，我對你四哥也說過，可是看樣子，你四哥全當(dāng)了耳邊風(fēng)，一點兒沒往心里去，甚至剛剛還猶豫了?！?p> 魏王冷汗都下來了，他覺得有些不妙，但是又猜不到皇帝的心思。
皇帝在案幾后頭，微微前傾了身子，看著魏王接著說道：
“你知道，為何朕從來沒有考慮過你們兩個么？……你，性子偏執(zhí)，能察言觀色，但是心胸狹窄，妒賢嫉能。若你當(dāng)了皇帝，朝堂上恐怕只有庸才讒言媚主，賢才良將根本得不到重用?！?p> 魏王猛地抬起了頭，往前膝行了兩步，懇切地說：
“兒臣能改，只要父皇肯教我，兒臣一定能改！”
皇帝伸手制止了他說話：
“你聽我說完……你九弟，雖然天資聰慧，很有大局觀，但是性子太過平和良善，毫無競爭意識，所以遇事容易優(yōu)柔寡斷。他做忠臣輔佐明主最好不過，但是作為皇帝，多少缺了些狠厲的手段，容易掣肘于人。
我說得這些，都是你們的性格缺陷，所謂本性難移，這些東西不是說改就能改的。”
聽到這里，魏王看了一眼皇帝身旁的晉王，見晉王一直垂著眼眸，好像皇帝說得這些東西，他都毫不關(guān)心一樣，于是迫切地說：
“我能改！父皇。小九說過，他不想做皇帝。但是我想，我想向父皇證明，我不比大哥差，我以后一定會用盡全力，做一個好皇帝的！”
皇帝卻直接無情地說道：
“不，我想選小九?！?p> 魏王一怔，如有一盆涼水兜頭而下，震驚地問:“為什么？”
一直站在皇帝身側(cè)，身心俱疲靈魂出走的晉王也猛然睜大了眼睛，不可置信地看著皇帝。
只見皇帝認(rèn)真地說：
“因為，相比你，我那些老伙計，會更喜歡小九?！?p> 魏王整個人都震顫了一下，看著自己的阿耶，眼中閃著無比受傷的光亮，過了一會兒，他哭著說：
“阿耶……在你心里我就這么不討喜么？小時候你就把我送了人……我到底哪兒錯了？哪兒不好？！這么多年來，我為了討你的歡心，你期望我做到的事情，我哪一件沒做到？！”
皇帝直接怒吼著對他說：
“正因為你時刻想著討好我，我才說你不行！一個時刻想著討好人的人，他心性不全，沒有主心骨！朝中大臣們各個都是人精，你那些心思，那些伎倆，在他們眼中根本就無所遁形。
你讓他們?nèi)绾蜗矚g你、支持你？！你在他們眼中只會是個裝模做樣的小丑！……我不反對你耍手段，不反對你說謊，可是那都得建立在你能瞞得過別人的基礎(chǔ)之上。
在這一點兒上，太子和小九就比你強的多，太子敢于承認(rèn)自己所做所為，他敢作敢當(dāng)，胸懷坦蕩。小九良善中直，仁慈寬厚。這些都是人人喜歡的特征。
做皇帝最重要的是能攏得住人心，攏得住朝臣，不是一個人說了算的事情！”
魏王早已經(jīng)哭得淚流滿面，他看著皇帝不吭聲，像是被自己的親人拋棄了一般，有著無限的委屈。
皇帝眼尾紅了，伸手撫摸著他的臉龐，說道：
“兒子……阿耶是對不起你，對不起你母后。你小的時候，是我自作主張地將你過繼了出去，才導(dǎo)致你性子如此。這么多年來，我一直在彌補，除了沒有讓你接觸朝政，沒有讓你繼承皇位的心思，能給的阿耶都給了。
可是這么多年，沒有用，你還是這般性子，沒變過。你讓朕怎么相信，你當(dāng)了太子之后，就能改了呢？”