月份已然秋末，天也漸漸微涼，伴著淅淅小雨，亥時(shí)梆子響徹?fù)P州城的每條街道。

　　眼下這個(gè)時(shí)辰，本是夜闌人靜的時(shí)候，可蘇府后院的偏東小院里頭，卻仍舊點(diǎn)著幾根白燭。

　　里屋，掛滿青絲帳幔的架子床上，一個(gè)面容慘白的女孩躺在其中緊皺眉頭，咳聲不止

　　“紅桃，姑娘怎樣了？”

　　隨著明間的檀木雕花門(mén)被打開(kāi)，一位衣著樸素的中年婦女快步從外頭走了進(jìn)來(lái)。

　　在右暖閣的火爐子前頭，手拿蒲葵扇的紅桃正奮力打著風(fēng)，盡管已經(jīng)大汗淋漓，可仍不敢停下手中的活兒。

　　“身子仍舊燙的厲害。”紅桃淚眼汪汪，仰起頭對(duì)雙鬢泛白的泉媽媽說(shuō)道：“要不再讓我去大娘子那邊說(shuō)說(shuō)罷，不然我怕咱們姑娘挺不住了。”

　　“混說(shuō)什么！姑娘只不過(guò)和往常一樣罷了，怎么可能…”泉媽媽厲聲呵斥道。

　　皺著眉頭看了一眼床上的女孩，不由得紅了眼。作為女孩的乳母，她心里比誰(shuí)都清楚女孩眼下的狀況。

　　“這么些年過(guò)來(lái)，你怎地還是這般沒(méi)頭腦？眼下大娘子伺候在同樣臥病在床的老太太房里，即便你再去個(gè)百十次也求不來(lái)！”泉媽媽狠狠道。

　　紅桃一邊打著扇子，一邊噼里啪啦的掉眼淚，回駁道：“那該怎么辦？！如今老爺又不在家，老太太也臥病在床，不去求大娘子，還有誰(shuí)能管咱們姑娘。”

　　泉媽媽深呼幾口氣，極力把自己躁動(dòng)不安的心撫平，緩緩道：“方才我已叫青梅去大姑娘院兒里說(shuō)了，如今，恐怕也就大姑娘能幫幫咱們姐兒了?！?p>　　紅桃聽(tīng)后，淚眼之中閃過(guò)一絲希望，連連點(diǎn)頭道：“對(duì)，大姑娘溫柔仁愛(ài)，一定會(huì)管咱們姐兒的！”

　　泉媽媽沒(méi)再說(shuō)話，臉上寫(xiě)滿惆悵。

　　屋中一時(shí)肅靜，窗外的風(fēng)雨聲、爐子里的炭火焚燒聲、女孩的咳嗽聲混作一團(tuán)。

　　許久后，幾束昏黃的燈光透過(guò)木窗照進(jìn)屋里，伴隨著的，還有混亂錯(cuò)雜的腳步聲。

　　泉媽媽回過(guò)神，急忙走到門(mén)口，顫顫巍巍的打開(kāi)門(mén)后，便看到提燈的青梅以及走在她左側(cè)的蘇家大小姐蘇文蘭，緊繃的心這才松了一下，快步與紅桃上前彎腰福禮。

　　文蘭只對(duì)行禮的泉媽媽和紅桃微微點(diǎn)頭，低聲吩咐：“去把門(mén)窗關(guān)好，這雨又要下大了。”

　　說(shuō)完徑自走進(jìn)里屋，來(lái)到榻邊后緩緩掀開(kāi)帳幔，就見(jiàn)床上女孩的額頭上布滿豆大般的汗珠，臉上更是慘白無(wú)血色。

　　不禁皺緊了眉頭，伸手去摸女孩的額頭，僅觸摸不到兩秒，便如觸電一般猛的縮了回去。

　　“這么燙！四姑娘都病成這個(gè)樣子了，你們這群蠢材竟拖了這么久才知道去叫人，家里養(yǎng)你們有個(gè)何用？！”文蘭怒氣沖天，雖生得模樣溫潤(rùn)如水，平易近人，可若發(fā)起火來(lái)，仍讓屋內(nèi)眾人大氣都不敢出一下，“倘若四姑娘有個(gè)三長(zhǎng)兩短，看我不把你們亂棍打死，套進(jìn)麻袋丟進(jìn)亂葬崗里！”

　　“全怪奴婢愚笨，還請(qǐng)大姑娘看在往日的姐妹情分，救救我們姐兒。”

　　泉媽媽聲淚俱下，說(shuō)罷只聽(tīng)撲通一聲，整個(gè)人跪到地上，磕起頭來(lái)。紅桃和青梅見(jiàn)狀也一同跪在文蘭面前，隨從泉媽媽磕頭如搗蒜般乞求起來(lái)。

　　“四妹妹與我是骨肉至親，還用你們來(lái)說(shuō)！”文蘭緊皺眉頭，鼻息粗又重，沉聲道，“方才路上，我已經(jīng)命人去請(qǐng)郎中了，眼下應(yīng)該在來(lái)的路上了。”

　　泉媽媽聽(tīng)后哭的涕淚交加，帶著紅桃和青梅又是一陣磕頭感謝。

　　文蘭長(zhǎng)嘆了口氣，心中清楚三人的衷心，所以沒(méi)再說(shuō)什么狠話，簡(jiǎn)單對(duì)著三人吩咐幾句后便坐在床沿，撩起袖子，親手絞了把浸好的毛巾，然后敷在女孩滾燙的額頭上。

　　窗外的雨越下越大，雨滴伴著狂風(fēng)在院兒里肆意橫行。

　　又不知過(guò)了多久，門(mén)外沖進(jìn)一位被雨水蹂躪不成樣子的老郎中。

　　文蘭聽(tīng)到聲響，立馬起身迎過(guò)去，還沒(méi)張口說(shuō)上一句，就見(jiàn)老郎中將油紙傘隨手一拋，三步并兩步的走進(jìn)里屋。

　　老郎中沒(méi)來(lái)得及喘一口氣，便從隨身包裹中取出一包藥草，并以一副不容置疑的神色，操著略有些沙啞的嗓子說(shuō)道：“去，把這包藥熬了?！?p>　　泉媽媽不敢懈怠，緊忙上前應(yīng)聲接住，然后轉(zhuǎn)身交給紅桃和青梅，自己則為老郎中搬來(lái)一把小杌子，放到里屋的床邊。

　　時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)的流逝，屋中的氣氛壓抑無(wú)比，所有人都提著一顆心，靜靜等待著老郎中的“宣判”。

　　良久后，伴隨著暖閣里砂鍋再次沸騰，老郎中眉頭緊鎖著將自己那只瘦如干柴的手收了回來(lái)。

　　文蘭見(jiàn)狀，緊忙開(kāi)口問(wèn)道：“老先生，我妹妹如何了？”

　　老郎中頓了頓，沉聲道：“先叫人將那副藥喂給四小姐罷。”

　　文蘭看老郎中眉頭不展，便沒(méi)再追問(wèn)，只安靜的看著泉媽媽扶起女孩，將那碗聞著就嗆人的藥湯，盡數(shù)喂進(jìn)女孩嘴中。

　　而女孩，竟一口都沒(méi)吐，喝完后還睜開(kāi)雙眼在屋里看了一圈，才又昏睡過(guò)去。

　　文蘭眼中閃過(guò)幾分希望，又問(wèn)道：“老先生，我妹妹可是好些了？”

　　老郎中顏色不變，遲疑半晌，緩緩道：“四小姐需好好休養(yǎng)，屋中不宜待太多的人?！?p>　　文蘭怔了怔，明白過(guò)來(lái)老郎中的意思，低聲將屋里眾人屏退出去，又叫貼身丫鬟青硯守在門(mén)前，任何人不得走動(dòng)打聽(tīng)，這才與老郎中低聲說(shuō)道：“先生，我妹妹眼下究竟如何了？”

　　老郎中面露難色，長(zhǎng)嘆一口氣后，道：“四小姐自小便身子孱弱，這次的病來(lái)得更是兇惡，而且你們?nèi)ソ械奶砹?！方才我為四小姐把脈時(shí)，只感覺(jué)她通身的熾熱，摸了許久才能感覺(jué)到幾分脈搏，只怕是…一只腳已經(jīng)邁入鬼門(mén)關(guān)了?！?p>　　文蘭心頭一震，好半天才回過(guò)神，又道：“可我妹妹喝藥時(shí)，還醒來(lái)看了……”

　　老郎中抬手打斷文蘭，道：“我給的那一副藥味重，但只能退熱，不能救命?！?p>　　文蘭深吸一口氣，努力壓住即將迸發(fā)的淚意，慢慢轉(zhuǎn)頭望向床上的女孩，“老先生，再?zèng)]別的法子能救我妹妹了嗎？”

　　老郎中無(wú)奈的搖頭：“眼下，我已經(jīng)無(wú)能為力，若是能挺過(guò)今晚，那便是四小姐自己的造化和老天爺保佑，若是沒(méi)能挺過(guò)去，那……”

　　老郎中沒(méi)再說(shuō)下去，屋中也再次陷入沉寂。

　　在門(mén)外，紅桃與青梅心急如焚，在游廊里來(lái)回踱步，泉媽媽則屹立在一旁，緊閉雙眼，雙手合十，嘴中碎碎念著“菩薩…佛祖…老天保佑…”之類(lèi)的話。

　　夜?jié)u漸深了，雨仍沒(méi)停下的念頭。

　　文蘭安靜的坐在里屋的床沿，伴隨著旁邊小木臺(tái)子上搖曳昏暗的燭光，一滴閃爍的淚水，順著她白潤(rùn)的臉頰滑落在女孩的手上。

　　“姑娘，奴婢知道您這幾日也一直守在老太太床前，幾乎沒(méi)合過(guò)眼，現(xiàn)在夜已深了，就去暖閣里小憩一會(huì)兒罷?！睗M臉憔悴的泉媽媽走上前，輕聲說(shuō)道。

　　文蘭抬手拭去眼角的淚，已經(jīng)兩個(gè)晝夜沒(méi)有休息的雙眼，此時(shí)愈發(fā)紅腫酸澀，“不必了?！?p>　　“您就去罷，如今這家里可指著您呢，您不能再累倒了。四姑娘這兒，有奴婢看顧著呢，若是有事，我再叫您?！比獘寢寗裾f(shuō)道。

　　文蘭沉默許久，終是點(diǎn)頭答應(yīng)了：“看好了，不許有半點(diǎn)差池，否則唯你是問(wèn)！”

　　話雖狠，但如今能讓她放心交付的人，也只有泉媽媽一個(gè)。

　　交代完，起身走進(jìn)暖閣里，慢慢靠在四方臥榻的靠背上后，合上雙眼，就此沉沉睡去。

　　翌日，太陽(yáng)攀上枝頭，云霧散開(kāi)。

　　睡夢(mèng)中的文蘭被幾聲嘈雜的吵鬧驚醒，沒(méi)多想便猛然睜開(kāi)雙眸，匆匆從榻上起身，快步進(jìn)到了里屋。

　　“發(fā)生何事了，何事驚呼？！”文蘭急聲問(wèn)道，可環(huán)視一周，屋內(nèi)卻空無(wú)一人，就連床上的女孩也不見(jiàn)了蹤跡。

　　正當(dāng)茫然之際，就聽(tīng)窗戶外頭傳來(lái)“…小姑奶奶…您慢點(diǎn)…快進(jìn)屋罷…”的喊聲，緊接著就見(jiàn)青硯慌慌張張的走了進(jìn)來(lái)，一副見(jiàn)了鬼的神色。

　　“外頭發(fā)生何事了？四姑娘人呢？”文蘭連問(wèn)。

　　青硯猛喘了幾口粗氣，伸手指著外頭，慌張道：“姑娘您快出去看看吧，四姑娘在外頭不知怎么了，滿口胡話，像是瘋了！”

　　“混說(shuō)什么！”文蘭厲聲斥道，可外頭驚天的動(dòng)靜，不由得讓她心頭一沉。

　　急急的出門(mén)去，剛站到門(mén)口就大吃一驚。

　　只見(jiàn)昨夜還只吊著一口氣的女孩，現(xiàn)在卻生龍活虎，雙手緊緊環(huán)抱著院兒里一棵老樹(shù)，任由泉媽媽三人也拉不開(kāi)——也可能是不敢用勁。

　　文蘭見(jiàn)狀，立刻高聲呵止住幾人，幾步上前想將女孩拉開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)女孩的力氣大的驚人。

　　“光天化日，朗朗乾坤，你們這群鬼怪竟敢這般猖狂！告訴你們，我可不是吃素的，別以為你們鬼多…我就…就怕你們！”女孩聲音抑制不住的顫抖，目光來(lái)回在人群中跳動(dòng)，里面寫(xiě)滿了對(duì)周?chē)目謶帧?p>　　“光天化日，朗朗乾坤，你們這群鬼怪竟敢這般猖狂！告訴你們，我可不是吃素的，別以為你們鬼多…我就…就怕你們！”女孩聲音抑制不住的顫抖，目光來(lái)回在人群中跳動(dòng)，里面寫(xiě)滿了對(duì)周?chē)目謶帧?p>　　文蘭愣了下，輕輕笑起來(lái)，柔聲道：“有我在這兒，何人敢欺負(fù)你?！?p>　　女孩仍不松手，微瞇起眼睛打量起文蘭，只瞧著文蘭生得清秀動(dòng)人，若不是臉上有些憔悴，竟如同古人畫(huà)中的仙女兒一樣，便卸下了幾分防備，一臉疑惑問(wèn)道：“你又是誰(shuí)？”

　　“我的好小姐呦，您這是怎么了，就連自己姐姐都不認(rèn)得了！”一旁的泉媽媽幾乎急得要跳腳。

　　女孩聽(tīng)后瞠愕不已，仿佛聽(tīng)錯(cuò)什么，指著自己?jiǎn)柕溃骸澳恪形沂裁?？?p>　　泉媽媽不明所以的看著女孩，回答道：“小姐呀？”

　　女孩不知怎地了，猛的張開(kāi)雙臂，在原地自旋一周，似乎在打量著什么，好一會(huì)兒后才停下，然后對(duì)著自己胳膊上猛掐了一下，瞬間白皙的皮膚紅了一大片。

　　“完了，完了?！迸⒆熘朽?，一副恍然若失的樣子。

　　文蘭在一旁看的云里霧里，不知道女孩在做什么，笑問(wèn)：“怎么了，什么完了？”

　　女孩說(shuō)道：“我完了。”