第21章：罰跪

　　不知是有心還是無(wú)意，祠堂的一扇窗壞了，秋風(fēng)順著縫隙吹進(jìn)來(lái)，將星星點(diǎn)點(diǎn)的燭火吹得搖搖晃晃。

　　岑靜昭裹緊了單薄的衣袍，卻始終跪得筆直、紋絲不動(dòng)。

　　雖然祠堂里只有她一人，但她清楚，暗處有眼睛正盯著自己，若有半分行差踏錯(cuò)，芝蘭院便會(huì)不依不饒。

　　和老夫人交手多年，她知道只有老夫人把氣撒出來(lái)了，她才能安穩(wěn)度日，否則老太太會(huì)想其它的招式來(lái)招呼她，倒不如讓老人家如愿，彼此都能省去許多麻煩。

　　至于原因，想來(lái)是今日外祖母當(dāng)眾給父親難堪，老夫人覺(jué)得臉上無(wú)光。

　　她做靶子讓父親和祖母發(fā)泄，何嘗不算是盡孝呢？

　　她自嘲地彎起了唇角，好在她正面對(duì)著祖宗牌位，活著的人看不到她不合時(shí)宜的笑顏。

　　她從袖袋里取出手帕，想要遮掩一二，畢竟在祖先面前，不好太過(guò)放肆，卻不曾想和手帕一起帶出了一枚青灰色的香囊。

　　正是在靜慈寺初遇徐十五那日，他贈(zèng)與自己的。

　　當(dāng)時(shí)，她本打算隨手扔掉的，后來(lái)又想，既能保命，便等到多雨多蛇的盛夏過(guò)去再丟掉，等著等著，這枚香囊已經(jīng)陪著她出生入死好幾遭了。

　　她收起香囊，又不禁想起了那個(gè)肆意張揚(yáng)的少年將軍，不知他此刻是否安然無(wú)恙？

　　想著遠(yuǎn)方的牽掛，眼前的詰難便不覺(jué)得苦了，祠堂里冷風(fēng)陣陣，但她的心卻難得有了些暖意。

　　同一片夜色下，有人為濟(jì)州憂慮，有人為濟(jì)州籌謀，也有人對(duì)濟(jì)州虎視眈眈。

　　此刻，無(wú)人知曉這一夜將被后世史書(shū)以濃墨記述，以華彩修飾。因?yàn)檫@一夜是項(xiàng)國(guó)殲滅越國(guó)、一統(tǒng)中原的引線。

　　———

　　夜深了，牢房的守衛(wèi)昏昏欲睡，牢中的犯人虛弱無(wú)力，只有三兩成群的老鼠精神飽滿，爭(zhēng)搶著又餿又冷的剩飯。

　　在鼠群“吱吱吱”的叫聲中，突然出現(xiàn)兩聲突兀的“咯咯”聲，仿佛是饑餓的鴿子無(wú)處覓食。

　　深夜里，只有牢房深處的青年人聽(tīng)得真切，立刻睜開(kāi)了雙眼，盯著眼前的一片黑暗，靜靜等待著什么。

　　果然，不到一盞茶的工夫，守衛(wèi)們爭(zhēng)相倒下，隨即，幾名黑衣人無(wú)聲潛入，迅速打開(kāi)了牢房。

　　一名黑衣人砍斷青年人牢房門(mén)上的鐵鏈，“樓將軍，你受苦了，末將來(lái)救你了！”

　　青年人閑適地走出牢房，看著被迷倒的守衛(wèi)，淡聲道：“席云，我給你的迷藥很便宜嗎？”

　　那叫席云的黑衣人不明所以，青年人又平靜地吐出三個(gè)字便離開(kāi)了，而席云怔住了，他聽(tīng)得清清楚楚，樓將軍說(shuō)的是——“全殺了?！?p>　　雖然殺毫無(wú)還手之力的人讓席云覺(jué)得理屈，但還是聽(tīng)命而行。確認(rèn)牢房里除了被困的自己人之外沒(méi)有活口之后，一行人奪了馬，趁著夜色趕回越國(guó)。

　　一路上，席云同樓羽正講了近來(lái)兩國(guó)之間的異動(dòng)。

　　樓羽正是越國(guó)太傅之子，太傅本是太子心腹，但他卻在暗中扶持五皇子。

　　此次獻(xiàn)策趁項(xiàng)國(guó)濟(jì)州水患，渾水摸魚(yú)攪亂局勢(shì)就是他的計(jì)策，若計(jì)劃成功，五皇子奪位的籌碼將大大增加。

　　為此，他親自潛伏到濟(jì)州，原本一切按計(jì)劃進(jìn)行，不僅成功鼓動(dòng)了災(zāi)民作亂，甚至還買(mǎi)通了濟(jì)州刺史，就連上天都助他一臂之力，讓劉刺史突然病逝，眼看南疆即將大亂，越國(guó)只待坐收漁利。

　　然而，濟(jì)州憑空出現(xiàn)了個(gè)羅蓋，壞了他的計(jì)劃。

　　羅蓋不許流民擾亂法紀(jì)，他正想借著羅蓋暗中投靠朝廷的流言將其誅滅，卻不曾想羅蓋行事不按常理、毫無(wú)邏輯，不僅直接將胡刺史殺了，反而還將謀殺朝廷官員的罪名安在了他們這些偽裝的流匪身上。而他們根本來(lái)不及反應(yīng)，就被肅嘉大長(zhǎng)公主的人扣下了。

　　所有的計(jì)謀在絕對(duì)的實(shí)力面前都不值一提，在濟(jì)州，無(wú)人能撼動(dòng)肅嘉大長(zhǎng)公主的權(quán)勢(shì)，他只能自認(rèn)倒霉，靜待時(shí)機(jī)。

　　好在上天垂憐，機(jī)會(huì)這么快就來(lái)了。

　　肅嘉大長(zhǎng)公主奉召離開(kāi)濟(jì)州，新任濟(jì)州刺史尚未赴任，他的人這才趁亂救他出來(lái)。

　　關(guān)于項(xiàng)國(guó)南疆政局上的動(dòng)亂，樓羽正在牢里已經(jīng)從守衛(wèi)的口中探知了大概，因此并不感興趣。

　　“南疆軍近來(lái)可有異動(dòng)？”

　　“將軍英明，南疆軍近來(lái)不斷侵?jǐn)_襲擊邊境宛城，每次我軍迎擊，他們便立刻撤走，還順帶劫走大量財(cái)物，等我軍回撤，他們馬上又來(lái)侵?jǐn)_。這些項(xiàng)國(guó)賊人滑得像田里的泥鰍，根本抓不住，雖然每次人不多，也沒(méi)有造成太大影響，但卻著實(shí)煩人！”

　　席云細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，樓羽正越聽(tīng)面色越凝重，待席云說(shuō)完，他已經(jīng)揮鞭疾行、不復(fù)閑適。

　　“即刻回報(bào)信回都城，項(xiàng)國(guó)或要攻下宛城?！?p>　　宛城是越國(guó)臨海商貿(mào)重地，眼下項(xiàng)國(guó)劫財(cái)不僅擾亂商貿(mào)，這樣一次次試探，很有可能是探知越國(guó)兵防虛實(shí)。

　　宛城南北環(huán)山，東臨勖海，只有西邊通行無(wú)阻，易守難攻，若是讓項(xiàng)國(guó)拿下這里，越國(guó)必將遭受重創(chuàng)。

　　他們?cè)阶咴郊?，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己正被一小隊(duì)人馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。

　　看著追蹤南越細(xì)作而去的禁軍無(wú)聲朝著東南方向遠(yuǎn)去，樹(shù)叢間的徐十五起身大笑。

　　“羅兄，我就說(shuō)他會(huì)直奔宛城吧！愿賭服輸，走！請(qǐng)我吃酒去！”

　　“你們這些貴人的腦子都用在算計(jì)人身上了！”羅蓋跟著起身，使勁將身上的塵土都順著風(fēng)向拍向了徐十五，“當(dāng)初你們就是這么算計(jì)我的吧？”

　　徐十五一時(shí)心虛，被塵土嗆得咳嗽也不生氣，反而攬住羅蓋的肩膀，討好道：“羅兄這說(shuō)的是什么話？朋友之間怎么能說(shuō)算計(jì)呢？是我用心了！”

　　說(shuō)罷，他覺(jué)得自己更虛了。

　　招降羅蓋一事，岑靜昭是主謀，但為了不讓羅蓋對(duì)小娘子心生怨懟，他只好替她背下惡名了。不過(guò)這個(gè)惡名聽(tīng)起來(lái)神機(jī)妙算，倒是他占便宜了。

　　說(shuō)起來(lái)，這些聲東擊西、算計(jì)人心的把戲，他還是同她學(xué)的。

　　想到那眨眼之間就是一個(gè)鬼主意的女子，他心中糾結(jié)萬(wàn)分，他希望她回都城，不再和他在這里過(guò)步步為營(yíng)的日子，但他也知曉她在岑家過(guò)得并不如意。

　　眼下他還沒(méi)有兩全之法，不過(guò)他總會(huì)想到的。

　　———

　　走出祠堂的時(shí)候，岑靜昭的膝蓋已經(jīng)麻木，初喜被她呵斥走了，她只能一手扶著廊柱，一手揉按膝蓋，一步步慢慢往雋華院挪動(dòng)。

　　剛走了幾步，一個(gè)臉龐圓潤(rùn)的中年婦人急匆匆地小跑過(guò)來(lái)。

　　“石媽媽?！痹S久不見(jiàn)石媽媽，岑靜昭笑著迎上去。

　　石媽媽來(lái)不及打招呼，先不由分說(shuō)地把手中的大氅披到少女瘦削的肩上。

　　“娘子，您可叫奴婢好生擔(dān)心！”石媽媽又是心急又是心疼，拉著岑靜昭左看右看，“娘子瘦了，吃苦了，快回家，奴婢做了晚膳，都是您——”

　　石媽媽的話還未說(shuō)完，金娥突然走了過(guò)來(lái)。

　　她規(guī)規(guī)矩矩地向岑靜昭行禮，然后一板一眼地道：“郡主請(qǐng)三娘子前去佑南院小敘，三娘子請(qǐng)?！?p>　　金娥恭敬，卻沒(méi)給岑靜昭拒絕的余地。

　　“好。”岑靜昭應(yīng)下，又拍了拍石媽媽扶著自己的手，“媽媽先回去，再給我添一碗豆羹?！?p>　　石媽媽被支開(kāi)，岑靜昭獨(dú)自和金娥前往佑南院。

　　一進(jìn)佑南院，岑靜昭就覺(jué)得渾身僵硬，這里對(duì)于她來(lái)說(shuō)，實(shí)在沒(méi)有什么美好的兒時(shí)記憶。

　　金娥引著她走到正房，客氣得如同對(duì)待貴客。岑靜昭只是禮貌地笑笑，也把自己當(dāng)成了遠(yuǎn)方來(lái)客。

　　外間里，郡主斜倚在貴妃榻上，小丫鬟跪在一旁為她染蔻丹。

　　聽(tīng)到聲響，郡主半抬鳳眸，岑靜昭還來(lái)不及行禮，只聽(tīng)郡主冷聲開(kāi)口。

　　“跪下?！?p>　　在祠堂跪完又要在母親的院子里跪，岑靜昭開(kāi)始懷疑，是不是因?yàn)榻袢兆约簩?duì)神佛不敬，所以神佛才降下懲罰？

　　她順從地跪下，郡主看她這副逆來(lái)順受的樣子更加惱怒。

　　“知道為什么罰你嗎？”

　　“靜昭聆聽(tīng)母親教誨?！?p>　　“你回城不先拜見(jiàn)長(zhǎng)輩，反而先去勞什子的佛寺，以為有你外祖母給你撐腰，你就可以為所欲為了？”

　　“是女兒的錯(cuò)?！?p>　　“你帶著有孕的長(zhǎng)姐長(zhǎng)途跋涉、秘而不宣，如此膽大包天！可曾想過(guò)你長(zhǎng)姐萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你要如何補(bǔ)償？”

　　“是女兒的錯(cuò)。”

　　“你自作主張參與南疆軍政，將你外祖母置于險(xiǎn)境，簡(jiǎn)直大逆不道！”

　　聞言，一直波瀾不驚的岑靜昭突然哽咽。

　　“女兒知錯(cuò)……”

　　郡主火氣正盛，還想說(shuō)些什么，魯媽媽趕緊出聲解圍。

　　“郡主，三娘子剛回來(lái)就被老夫人罰了，這是下大長(zhǎng)公主殿下的面子呢！現(xiàn)在您可得和大長(zhǎng)公主站在一處??！”

　　郡主如何不知此時(shí)該大張旗鼓地抬舉幺女，和老夫人斗法？但自從幺女離開(kāi)仕焦，就越發(fā)肆意妄為，她這口氣已經(jīng)憋了兩個(gè)多月，如何能夠壓下？

　　郡主發(fā)過(guò)了火，又讓岑靜昭跪了半炷香的工夫，才讓人離開(kāi)。

　　佑南院和雋華院相鄰，但岑靜昭拖著疼痛酸脹的雙腿，足足走了一炷香的時(shí)間才回到雋華院。

　　石媽媽早已等在院門(mén)口，一見(jiàn)到岑靜昭便立刻迎了上來(lái)，見(jiàn)娘子行走不便，她就知道娘子又在佑南院受了委屈。

　　她眼中含淚，卻不敢有半句埋怨，誰(shuí)知道暗處有誰(shuí)的眼線呢？

　　她一手扶住身形不穩(wěn)的娘子，一手抹去了眼角的淚痕，把人送進(jìn)了湢室。

　　好在她有先見(jiàn)之明，早已為娘子備好了藥浴驅(qū)寒。

　　溫?zé)岬南銣×酸o昭，身上帶著潮氣的陰冷很快消散了，膝蓋上的疼痛也緩解了許多。

　　背后傳來(lái)窸窸窣窣的聲響，不用猜也知道是誰(shuí)。

　　“初喜，你可覺(jué)得委屈？”

　　“奴婢不委屈，奴婢知道娘子都是為了奴婢好?！?p>　　岑靜昭回頭，看到初喜托著軟布巾的手已經(jīng)腫了，應(yīng)該是被石媽媽打的，雖然下手狠了些，但總比落在薛媽媽手里強(qiáng)。

　　初喜自然也懂，她只是心疼自家娘子。

　　她的雙眼噙著淚，卻倔強(qiáng)地不肯讓淚珠落下，頗有些咬牙切齒的模樣，讓岑靜昭看得好笑又心疼。

　　“好了，想哭就哭出來(lái)，在我的院子里，你不用忍著。”

　　聽(tīng)到娘子的寬慰，初喜的眼淚一下子霹靂吧啦地掉下來(lái)。她就知道娘子是對(duì)她最好的人！

　　然而，岑靜昭馬上又潑了她一身冷水。

　　“在我的院子里，我可以由著你。但到了外面，你要謹(jǐn)言慎行。我不是什么時(shí)候都能護(hù)住你的?！?p>　　岑靜昭自認(rèn)不是柔善之人，心中更有無(wú)法遏制的恨意，如果將來(lái)有人因此而對(duì)付她，一定會(huì)從她的親近之人下手，初喜單純摯誠(chéng)，是最容易找到破綻的。

　　初喜不知岑靜昭心中真正的憂慮，只以為娘子是讓她小心芝蘭院的人，連忙小雞啄米似的點(diǎn)頭保證。

　　岑靜昭從浴桶中起身，初喜上前用布巾為娘子擦身，小臉不自覺(jué)紅了起來(lái)。

　　娘子少女初長(zhǎng)成，已經(jīng)隱約有了女子的玲瓏身段，且娘子常年閉門(mén)不出，皮膚像含苞待放的梨花一樣白嫩，此刻被溫水浸泡，白皙的肌膚透出紅潤(rùn)，更添了幾分艷麗。

　　而這副精致的皮囊只是娘子最微不足道的一部分，娘子的聰慧沉穩(wěn)，全天下也找不出幾個(gè)。

　　只可惜娘子生不逢時(shí)，若是生在其他富貴人家，定有諸多才子求娶，可是在瑞國(guó)公府，娘子的婚事老夫人必定不會(huì)上心。

　　而且在濟(jì)州時(shí)，她就聽(tīng)大娘子說(shuō)了，老夫人似乎是想把娘子的婚事作為交易，以此延續(xù)瑞國(guó)公府的榮耀。

　　女子若是嫁錯(cuò)了人，那往后余生便都?xì)Я恕?p>　　她聽(tīng)說(shuō)之后便開(kāi)始為娘子的婚事憂慮，城中的貴公子她不識(shí)得幾個(gè)，只認(rèn)得一個(gè)徐十五將軍。

　　徐將軍和娘子走得很近，娘子似乎也對(duì)徐將軍有意，但那樣粗鄙的兵痞怎么配得上娘子？

　　不行！既然回了仕焦，她得抓緊時(shí)間好好替娘子打探一下城中尚未婚配的公子，哪怕她什么都做不了，但知己知彼總是好的。