二夫人袁氏見(jiàn)岑靜昭坐下了卻不說(shuō)話(huà)，心里有些沒(méi)底，試探著問(wèn)：“昭姐兒，你也聽(tīng)到了，可有什么想問(wèn)的？或者直接把這誣告主子的刁奴打發(fā)出去！”
聞言，三夫人林氏握緊了手中的帕子，狠狠盯著袁氏。
岑靜昭只當(dāng)做看沒(méi)看，自顧自喝了口茶，“二叔母是長(zhǎng)輩，又常年管理家中庶務(wù)，這些事自然該由二叔母決斷，我只是閑來(lái)無(wú)事過(guò)來(lái)湊個(gè)熱鬧罷了?！?p> 她笑著放下茶盞，看著跪在地上的藍(lán)媽媽?zhuān)岸?，是不是誣告總要查問(wèn)清楚，否則就這么將人打發(fā)了，豈不是永遠(yuǎn)都說(shuō)不清楚了？”
袁氏見(jiàn)岑靜昭四兩撥千斤，不接自己的話(huà)，心頭愈發(fā)淤塞，語(yǔ)氣連偽裝的和善都沒(méi)有了。
“藍(lán)媽媽?zhuān)悄惚阏f(shuō)吧！清清楚楚說(shuō)明白，否則我可不饒你！”
藍(lán)媽媽縮著脖子，不敢看座上的主子們，看起來(lái)怕急了，但她說(shuō)出的話(huà)卻清楚有據(jù)。
“是前幾日，奴婢去大娘子院中領(lǐng)月錢(qián)，發(fā)現(xiàn)了娘子的賬本，賬本是攤開(kāi)的，奴婢就看了幾眼，越看越覺(jué)得不對(duì)勁，后來(lái)才想明白，這賬目有問(wèn)題?！?p> “哦？藍(lán)媽媽竟還會(huì)看賬本？”
“奴婢是三夫人母家的家生子，小時(shí)候跟著爹娘幫林老爺看賬走貨，多少學(xué)了些皮毛。”
“那的確是個(gè)人才。”岑靜昭看向林氏，含笑道：“三叔母，這樣的人該去府上的鋪?zhàn)永飵褪?，留在后宅里豈不是浪費(fèi)了？”
林氏扯著嘴角笑笑，“昭姐兒說(shuō)笑了，公府的鋪?zhàn)佣际悄苋?，藍(lán)媽媽如何能比？”
“能不能言之過(guò)早，讓藍(lán)媽媽把話(huà)說(shuō)完，就知道她到底是不是能人了。”
岑靜昭眼中盛滿(mǎn)笑意，但堂屋中的人卻都覺(jué)得冷汗涔涔，只見(jiàn)她走到藍(lán)媽媽身邊，親自將人扶了起來(lái)。
“雖然財(cái)帛銅臭，但卻事關(guān)重大，藍(lán)媽媽請(qǐng)細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，這賬目到底有什么問(wèn)題。若你所說(shuō)屬實(shí)，那便是公府的功臣，定有重賞。否則……”
岑靜昭的話(huà)戛然而止，轉(zhuǎn)而輕笑起來(lái)，“請(qǐng)講吧！藍(lán)媽媽?！?p> 藍(lán)媽媽身形微微顫抖，但事已至此，她只有一條路可走，于是把心一橫，開(kāi)了口。
“去歲南疆水患，三娘子也曾南下親歷，由于糧食短缺，以致糧價(jià)大漲，從五文一斗漲至九文一斗。但今年的糧價(jià)已經(jīng)逐漸回落，尤其是在秋分之后，新糧陸續(xù)問(wèn)市，糧價(jià)已然回落至六文一斗。而奴婢在大娘子的賬冊(cè)上看到的，依然是九文一斗，如此這多出來(lái)的三文去了何處？雖然只是三文，但府上主仆近千人，每日所需糧食近十石，一日便是三百文不知所蹤?！?p> 岑靜昭未說(shuō)話(huà)，其他人的臉色卻都不好看，岑文治向來(lái)剛正，好幾次想說(shuō)話(huà)，但念及內(nèi)院之事他身為男子不好插手，終是忍了下來(lái)。
倒是岑靜曦忍不住了，藍(lán)媽媽是三房的人，如此小題大作，她覺(jué)得丟臉極了。
“藍(lán)媽媽?zhuān)皇侨傥亩眩沃劣谌绱伺d師動(dòng)眾？快退下吧！”
藍(lán)媽媽既已開(kāi)口，便做好了破釜沉舟的準(zhǔn)備，她一臉正色。
“這只是其中一日的一項(xiàng)而已。民以食為天，因糧價(jià)而上下波動(dòng)的吃用物件數(shù)不勝數(shù)，這樣一日一日下來(lái)，平白流出公府的銀兩不知凡幾。須知千里之堤，潰于蟻穴??！”
“可是——”
“曦兒，禁言！這些事你無(wú)權(quán)插手?！?p> 岑靜曦還想說(shuō)什么，卻被林氏厲聲喝止，林氏素來(lái)寬仁，鮮少有這般疾言厲色。
岑靜昭卻難得和風(fēng)細(xì)雨，始終掛著淡淡的笑容。
“藍(lán)媽媽說(shuō)得對(duì)，防微杜漸，禁于未然，這才是治家之道。但不知藍(lán)媽媽知不知道，這平白流出府的銀兩都去了哪里？”
“奴婢不知，但如今府上負(fù)責(zé)采買(mǎi)的是大娘子身邊的桂雯，還有之前就負(fù)責(zé)這一塊的林媽媽?！?p> 聞言，袁氏額角一陣脹痛，這個(gè)蠢貨！竟將她牽扯進(jìn)來(lái)了！誰(shuí)不知道林媽媽是她的人？難道三房準(zhǔn)備臨陣反水？
她剛想說(shuō)些什么，轉(zhuǎn)移一下大家的注意力，卻被“啪”的一聲給震住了。
方才一言未發(fā)的岑靜時(shí)重重地拍了一下案幾，借勢(shì)站了起來(lái)，冷冷掃視著堂屋中的每一個(gè)人，最后將目光落在了藍(lán)媽媽身上。
“藍(lán)媽媽?zhuān)阏f(shuō)我的賬冊(cè)有問(wèn)題，那便請(qǐng)你和桂雯一起去取來(lái)，大家一起看看。”
桂雯應(yīng)聲，走到藍(lán)媽媽面前，不給她拒絕的機(jī)會(huì)，直接拉著人走了。
不多時(shí)，兩人一同回來(lái)，桂雯將賬冊(cè)呈到岑靜時(shí)面前，岑靜時(shí)卻不接手。
“這該由二叔母先看，記賬的活計(jì)，可是林媽媽做慣了的，她記的賬二叔母自然看得最熟悉?！?p> 桂雯又將賬冊(cè)呈到袁氏面前，袁氏不知她們葫蘆里賣(mài)的什么藥，但她不能露怯，便痛快地接過(guò)，翻開(kāi)看了幾頁(yè)。
“林媽媽?zhuān)@賬目確實(shí)貴了，你是怎么辦事的？”
林媽媽跪地辯白，“這賬目都是桂雯讓奴婢記的，奴婢不敢不從啊！”
“呵！林媽媽這么怕我的人？”岑靜時(shí)冷笑，“那你怎么敢在我眼皮子底下偷梁換柱？是膽子太大，嫌命太長(zhǎng)了？”
林媽媽哭訴：“奴婢沒(méi)有！的確是大娘子的人命奴婢這么寫(xiě)的！奴婢不敢撒謊！”
岑靜時(shí)不搭話(huà)，轉(zhuǎn)而看向岑靜昭，“三妹妹，你熟識(shí)律例，不知下人欺上瞞下，該當(dāng)何罪？”
“輕則杖刑、發(fā)賣(mài)，重則處死。”
“好。”岑靜時(shí)又看向桂雯，“東西可都拿來(lái)了？”
“是！”
桂雯又拿出一本相似的賬冊(cè)交給岑靜時(shí)，岑靜時(shí)將其攤開(kāi)放在案幾上。
“林媽媽素來(lái)管理賬目，我本是放心的，但我習(xí)慣有備無(wú)患，便多備了一份賬冊(cè)，每日收支皆在其上，而且，為了防止賬目有假，每日桂雯都會(huì)找佑南院的魯媽媽和芝蘭院的吳嬸子過(guò)目，并讓她們?cè)诿恳蝗盏馁~目下簽字畫(huà)押，以作公證?！?p> 眾人心神一凜，袁氏和林氏更是脊背發(fā)寒，而林媽媽和藍(lán)媽媽都已經(jīng)嚇得站不住腳了。
魯媽媽不僅是辰錦郡主的心腹，更是肅嘉大長(zhǎng)公主府上在冊(cè)的仆役，她的話(huà)有時(shí)比一些主子還有分量。
如果說(shuō)魯媽媽還有可能偏私于岑靜時(shí)，那吳嬸子卻是絕無(wú)可能的。
吳嬸子是老夫人心腹薛媽媽的兒媳，芝蘭院的人不找佑南院的人麻煩已經(jīng)謝天謝地了，老夫人怎么會(huì)偏袒岑靜時(shí)？
這話(huà)一出，這場(chǎng)鬧劇已經(jīng)可以收尾了。
“所以，林媽媽的賬目為何有出入？如此馬虎，豈不是有愧于二叔母的信任？當(dāng)初可是二叔母極力推薦，說(shuō)你辦事牢靠，我才留你在原職。沒(méi)想到竟也是個(gè)虎皮羊質(zhì)的孬貨！”
林媽媽撲通跪地，連連告饒，“是奴婢的錯(cuò)！奴婢眼盲心瞎不中用！求大娘子責(zé)罰！”
岑靜昭拿起那本賬簿，粗略看了一眼，果然沒(méi)有藍(lán)媽媽所謂的價(jià)格虛高，每一項(xiàng)都清清楚楚、一目了然。
她不禁點(diǎn)頭，看來(lái)長(zhǎng)姐早有準(zhǔn)備，她終于能夠徹底放心了。
“事情既已明了，這事便由長(zhǎng)姐處置吧！內(nèi)院規(guī)矩，本就是掌家的職責(zé)。我先告退了?！?p> 說(shuō)罷，岑靜昭起身對(duì)著大家福禮，先行離開(kāi)了。
沒(méi)了岑靜昭若有似無(wú)的威壓，眾人覺(jué)得呼吸順暢了些許，但看著岑靜時(shí)陰沉的臉卻又不敢放肆。
雖然岑靜時(shí)早已不是在公府呼風(fēng)喚雨的嫡長(zhǎng)女，但這件事她本就占理，且如今和她多年不睦的胞妹也偏向于她，誰(shuí)都不知道她會(huì)如何出手。
岑靜時(shí)行事果決，沒(méi)有讓大家等太久。
“林媽媽既然不中用了，便回鄉(xiāng)下安養(yǎng)吧！”
聽(tīng)到只是離府回鄉(xiāng)，林媽媽松了口氣，但她還來(lái)不及慶幸，只聽(tīng)岑靜時(shí)又道：“不過(guò)，做錯(cuò)了事要罰，否則下人有樣學(xué)樣，帶壞了府里的風(fēng)氣。杖責(zé)二十吧！”
林媽媽立時(shí)昏死過(guò)去。普通壯年男子尚不能承受二十杖，更別提一個(gè)中年婦人，這分明是要她的命！
岑靜時(shí)不理會(huì)地上癱成一團(tuán)的林媽媽?zhuān)D(zhuǎn)而看向藍(lán)媽媽?zhuān){(lán)媽媽嚇得跪地求饒。
“大娘子饒命！奴婢是被林媽媽的假賬騙了！奴婢都是心系公府啊！”
岑靜時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“藍(lán)媽媽的好意我心領(lǐng)了，你是三房的人，你的錯(cuò)就由三房處置吧！只一點(diǎn)，以奴告主，且是誣告，我不拔了你的舌頭，是打狗看主人。記住，沒(méi)有下一次?！?p> 岑靜時(shí)不著痕跡地看了一眼三叔母，不知這話(huà)到底是說(shuō)給誰(shuí)的。
處理完這一攤子事，她也懶得同大家扯皮，由桂雯扶著離開(kāi)了霜英堂。
而岑靜時(shí)并未回佑南院，當(dāng)袁氏怒不可遏地回到自己的寧茂院，卻發(fā)現(xiàn)岑靜時(shí)已經(jīng)安坐在正堂里，正好整以暇地等著她。
“真是稀客！大娘子怎的突然駕臨？沒(méi)能親自相迎，倒是我的不是了。”
岑靜時(shí)不在意袁氏的陰陽(yáng)怪氣，直言不諱道：“二叔母，你不必把我當(dāng)成敵人。你好好想想，你的敵人真的是我嗎？你費(fèi)勁心力作這一出戲難道受益的是你自己?jiǎn)幔俊?p> 袁氏想了想，心中有了計(jì)較。
“就算我未受益又如何？你想掌家，早了點(diǎn)！”
“二叔母不必同我示威，我說(shuō)了我們不是敵人?！贬o時(shí)看著袁氏，一字一頓：“至少，我不會(huì)讓這個(gè)家散掉，而其他人，未必會(huì)這么想。二叔母只是求財(cái)，但二叔母知道其他人求的是什么嗎？”
袁氏一怔，很快聽(tīng)懂了其中深意。
岑靜時(shí)掌家，自然不會(huì)希望公府分崩離析。但眼下整個(gè)府里最希望分家的只有一個(gè)人——王姨娘。
辰錦郡主不理庶務(wù)，若是分家，王姨娘便可以名正言順地做公府的女主人。
而二房和三房，沒(méi)了公府的庇佑，又能成什么事呢？尤其是二房，岑肄和三個(gè)兒子的仕途都不順?biāo)?，倒時(shí)二房又該如何生存？
難怪王姨娘極力挑撥自己和岑靜時(shí)做對(duì)，她們兩敗俱傷之后，王姨娘便可以像岑肆吹枕頭風(fēng)，以家族混亂為由盡早分家，到時(shí)候她就是真正意義上的國(guó)公夫人，再也不用看別人的臉色了。
好一招隔岸觀火！
見(jiàn)袁氏想通了，岑靜時(shí)又道：“我不愿與二叔母為敵，公府事務(wù)龐雜，我一時(shí)無(wú)法盡數(shù)掌控，若是二叔母能指點(diǎn)一二，我再感激不過(guò)。我不會(huì)斷人財(cái)路，但也不喜歡被人哄騙欺瞞。二叔母以為如何？”
說(shuō)著，岑靜時(shí)舉起手指，五指并攏舉在臉側(cè)。袁氏思索片刻，伸出手同岑靜時(shí)擊掌，兩人暫時(shí)講和。
另一側(cè)，三房的情形便沒(méi)有這般和諧了。
岑文治壓了小半天的火氣都發(fā)了出來(lái)，“娘，這是怎么回事？咱們?cè)旱娜嗽趺磿?huì)摻合長(zhǎng)房和二房之間的事里？她們就是爭(zhēng)破了頭，也不過(guò)是掌家，你當(dāng)這是什么好差事嗎？她們之間的矛盾，我們幫誰(shuí)？幫誰(shuí)都必遭另一方厭憎，到時(shí)三房還如何在府里生活？”
林氏長(zhǎng)嘆一聲，這些道理她如何不懂？可是她還是被二房說(shuō)通了，因?yàn)槭玛P(guān)她唯一的女兒。
那日，袁氏親自過(guò)來(lái)，曉之以情、動(dòng)之以理，但她都不為所動(dòng)。最后，是對(duì)方拿岑靜曦的未來(lái)加碼，林氏只能從命。
縱然她知道袁氏未安好心，不是真的心疼她的女兒，但她卻句句說(shuō)在了自己的心坎里。
因?yàn)閲?guó)公府的動(dòng)蕩，岑靜曦和忠宥伯府的婚事眼看就要作罷，女兒已經(jīng)及笈，婚事卻還沒(méi)有著落，她本就是焦急萬(wàn)分。
而且，如今府上有一位和離歸家的長(zhǎng)姐，且這位長(zhǎng)姐不似尋常女子，和離后非但不躲在家中，反而拋頭露面，還前古未聞地以出嫁女的身份掌家，這讓世家權(quán)貴們不喜。
在他們眼里，女子應(yīng)似蒲柳，柔和婉轉(zhuǎn)、任人拿捏。
袁氏說(shuō)得對(duì)，如果繼續(xù)讓岑靜時(shí)繼續(xù)這么名不正言不順地掌家，那么家中的岑靜曦則很難尋到良善之家了。
岑靜昭身份尊貴，自不必?fù)?dān)心婚事，可她的曦兒卻無(wú)倚仗，她怎能不為女兒考慮？
見(jiàn)母親沉默不語(yǔ)，岑文治更加氣憤，直接甩著袖子離開(kāi)了。
林氏頭痛欲裂，正準(zhǔn)備回房歇息片刻，就聽(tīng)小廝來(lái)報(bào)，三娘子來(lái)了。
她想了想，讓下人將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。是禍躲不過(guò)，她也有話(huà)想同這位侄女說(shuō)。