第三十八章 勾結(jié)

　　“小姐，眼看著要夜了，這于知縣是不是也太過分了？以前沒事兒的時(shí)候，他時(shí)常跟三公子喝酒，今兒有事兒了，一整天也不給小姐一個(gè)說法。小姐，你是不是不該把證據(jù)交給于知縣？他們官官相護(hù)，竟是想隨意打發(fā)了咱們?！?p>　　流云氣鼓鼓的插著腰說到。

　　程家在桐城也算是有頭有臉的人家兒，不說鋪?zhàn)由饧t火，帶了多少鄉(xiāng)鄰一起掙錢，只每年修橋鋪路，程家就從沒有缺席過一次，每次帶頭兒出錢，這桐城街面上的橋，五座有三座都是程家出錢。

　　她便只是個(gè)丫頭，走出去也是昂首挺胸，鄉(xiāng)鄰敬重。

　　結(jié)果昨兒晚上先是巡檢用計(jì)陷害，后又有知縣輕慢，流云這個(gè)暴脾氣，自然忍不了。

　　小五跟著流云，跟在程玉關(guān)身邊。

　　往日里小五是店里年紀(jì)最小的，只能跟在族親身后打雜，昨晚他得了機(jī)會(huì)跑前跑后，今兒順勢(shì)厚臉皮的跟在小姐身后，專為小姐跑腿。

　　這會(huì)兒聽著流云抱怨，小五抬眼瞅了一眼小姐臉色，試探著開口。

　　“這兩天桐城街面兒上，到處都是水匪的消息，雖然咱們桐城離得遠(yuǎn)，卻還是受了影響，前兒有行商帶傷回來，說是被搶了?，F(xiàn)下城里不說人心惶惶，知縣那里肯定有些焦頭爛額，畢竟咱們桐城是交通要道，水面兒上的事兒對(duì)桐城影響太大?！?p>　　說完，小五抬眼看了程玉關(guān)一眼，小心道，“所以知縣大人恐怕不是特意忽視咱們程家，應(yīng)該是這些日子太忙亂?！?p>　　流云倏的一下回過頭，看著圓頭圓腦的小五，伸出手指點(diǎn)著小五的腦袋，“你呀，就是太單純。小姐現(xiàn)成的證據(jù)都交給于知縣了，他一整天不露面，哪怕找人傳個(gè)話這事兒他打算怎么處理也好。咱們?cè)阡佔(zhàn)永镆彩亓艘惶炝?。你見有人過來嗎？這就是輕慢咱們程家?！?p>　　說著，流云收起手指，轉(zhuǎn)頭看向程玉關(guān)，“小姐，以后知縣再有所求，咱們可得晾晾他，找回今日的場(chǎng)子！”

　　小五揉了揉被流云戳痛的額角，聽流云這么說，也同樣看向小姐。

　　程玉關(guān)此時(shí)卻靜坐在桌邊，黑漆漆的眸子沉沉的，好似在思量什么。

　　她已經(jīng)收到三堂兄飛書回信，他離開桐城的時(shí)候，水匪的局勢(shì)沒有像現(xiàn)在這樣來勢(shì)洶洶，再加上每次程家的生意出門，都會(huì)帶足了人手，所以程瑯那里反倒最風(fēng)平浪靜。只是他那里如今已經(jīng)到了武陵，正在等待交易，不可能馬上回程。

　　桐城守備那里，緊隨程瑯之后，派兵出城，如今在水面上巡邏，正試圖找出水匪，最起碼也要保護(hù)來往的商船，不會(huì)再有惡劣的事件發(fā)生。分身乏術(shù)。

　　趙巡檢那里，應(yīng)該是最忐忑的。他用計(jì)不成，如今恐怕在忙著善后。

　　于知縣呢？緝捕之事，有縣尉在做，按理說并沒有要忙一整天的事兒。

　　程玉關(guān)突然想到，趙巡檢昨夜提過一句，說他之所以冒險(xiǎn)，是因?yàn)椴苁烙殉兄Z，曹教諭會(huì)在接下來三年一任的提舉之時(shí)，支持趙巡檢更進(jìn)一步，坐上知縣的位置。

　　那相應(yīng)的，趙巡檢要考核提舉，于知縣是不是也正面臨著這些？

　　程家到桐城才兩年，這還是第一次遇到提舉之時(shí)的風(fēng)云變幻。

　　若是這樣，程玉關(guān)想那于知縣不是沒有時(shí)間過來給程家一個(gè)交代，他怕是在待價(jià)而沽。

　　把柄在手，于知縣在等趙巡檢還有他身后的人出價(jià)，能給他什么助力來抹平這件事，甚至更進(jìn)一步，爭(zhēng)取于知縣的支持也不一定。

　　至于程家，面臨提舉升官，往日里的交情哪里還顧得上？程家若不能對(duì)他有所助力，他不同流合污對(duì)付程家，都算是做人有底線了。

　　想到這里，程玉關(guān)心跳的有些快，她總覺得桐城這些大小官吏們都各自忙碌了起來，程家卻被排除在外。

　　外面的流匪只是表面，城里的諸位官老爺?shù)淖⒁饬刹辉谀抢铩?p>　　想到劉則明的父親，他不是于知縣的頂頭上司，但是這會(huì)兒提舉升遷，劉學(xué)正可是說的話的。

　　“小五，劉則明還有曹世友幾個(gè)，平日里會(huì)在哪里聚集？你有沒有門路能跟著他們，看看他們的動(dòng)向？”

　　想太多只是嚇唬自己，知己知彼才不會(huì)自亂陣腳，程玉關(guān)準(zhǔn)備探探劉則明幾個(gè)的底。

　　小五日常跑腿，曹世友和董文平幾個(gè)公子哥，又是桐城數(shù)得著的人物，他們?nèi)粘Ｈヌ?，他還真知道幾個(gè)。

　　“小姐，曹世友幾個(gè)往日里會(huì)去會(huì)賓樓聚會(huì)念詩，大發(fā)文采，也偶爾會(huì)去紅袖招小桃紅那里喝酒?！?p>　　流云聞言，撇了撇嘴。桐城交通便利，有不少客商逗留，自然也少不了各色青樓花魁。

　　桐城年輕的公子書生，都愛流連花叢，仿佛不去青樓楚館，便跟不上時(shí)興一般。

　　程家人卻家規(guī)森嚴(yán)，獨(dú)樹一幟。

　　這也是程家人在桐城有些格格不入的原因。

　　程玉關(guān)聞言，點(diǎn)點(diǎn)頭，“找?guī)讉€(gè)眼生的跟著，別打草驚蛇。也不用管他們做什么，只看他們?nèi)チ四睦铮l接觸?！?p>　　“是！”

　　小五領(lǐng)命便竄了出去，稚嫩的臉上卻帶著堅(jiān)定和一絲興奮。

　　這是小姐第一次讓他做事，往日里跑腿的他，這會(huì)兒也得了令可以指使別人了，小五此時(shí)只恨不得變成跟屁蟲，緊緊跟住曹世友幾個(gè)，完成小姐的任務(wù)。

　　看了看沙漏，此時(shí)天剛擦黑，日頭漸長(zhǎng)，應(yīng)該是酉時(shí)正，晚上六點(diǎn)左右了。

　　“小姐，先吃點(diǎn)兒東西墊墊吧。”

　　流云道。

　　外面的事情，小五可以去做，她流云在內(nèi)，就要把小姐照顧好。

　　程玉關(guān)心里有事兒，聞言隨口道，“只給我一碗粥，一份小菜就好?！?p>　　流云出去，程玉關(guān)卻在預(yù)想接下來的事情。

　　程家雖然有根底，卻遠(yuǎn)在京城。平日里和和氣氣的時(shí)候，自然你好我好大家好，如今到了拼底牌的時(shí)候。若程家沒有人能對(duì)官員升遷有幫襯的能力，那就免不了被動(dòng)。

　　尤其是程家如今大部分人都在三堂兄身邊。剩下的幾個(gè)小的小，老的老，還有程玉關(guān)一介女子的身份，恐怕會(huì)被別人拿捏。

　　事實(shí)上，他們已經(jīng)動(dòng)手了。

　　程玉關(guān)昨晚，不就被人陷害了嗎？只是她有一身本事，所以才得以脫身。若三堂兄再不帶著人回來，對(duì)方又卷土重來，加派人手，程玉關(guān)即使身手過人，也雙拳難敵四手了。

　　…

　　紅袖招最高處，這里是花魁小桃紅的房間。

　　平日里千金難得一見的花魁小桃紅，今日卻乖乖的坐在劉則明劉公子身邊，倒酒擦嘴，殷勤又不失柔媚。

　　京城是個(gè)富貴迷人眼的繁華之地。

　　劉則明來自京城，天生就在桐城煙花女子眼中，蒙上了一層光環(huán)，更別說劉則明身材還算偉岸，長(zhǎng)相也算端正，一手折扇搖動(dòng)，幾句詩詞出口，就讓在場(chǎng)的女子們目眩神迷。

　　小桃紅能跪坐在劉則明身邊，沒有主動(dòng)靠進(jìn)佳公子懷中，已經(jīng)是矜持有度了。

　　“劉公子，請(qǐng)。”

　　小桃紅酥手奉上一杯酒，劉則明此刻眼眸水潤(rùn)，顯然已經(jīng)喝了不少，此刻他猩眼看了小桃紅一眼，卻沒有接過酒杯，而是伸著下巴，就著小桃紅的手喝下這杯，兩人眉目交接，好像能拉出絲來。

　　“還是要一鼓作氣，趁程玉關(guān)沒有反應(yīng)過來，將她下獄，摁著她的手讓她畫押，將案子辦成鐵案，否則遲則生變，悔之晚矣?！?p>　　淡淡的聲音在紅燭迷醉之地，顯得意外的清醒，卻又帶著隱秘的興奮和一絲狠毒。

　　“哈！”劉則明身邊的董文平失笑出聲，摟著身邊的妓子，大聲笑道，“哎，曹兄，平日里還以為這王公子是個(gè)不染一塵的高傲之人，沒想到做事比咱們還要狠。王兄，來我敬你，以后有你在，咱們兄弟何愁做不成一番事業(yè)！”

　　董文平顯見的喝高了，雙眼迷離，聲音發(fā)飄，手也不穩(wěn)，舉杯敬對(duì)面之人時(shí)，一杯酒灑了大半在身旁女子身上，惹來女子?jì)舌敛灰选?p>　　對(duì)面的王公子卻毫不嫌棄，舉起酒杯一飲而盡，爽快的模樣讓場(chǎng)上眾人叫好。

　　喝嗆的王公子抹了抹嘴，圓潤(rùn)的臉頰露出來，赫然是王勤。

　　只見他平日里透些天真的明亮雙眼染上了一絲黑色，他沉了沉眼睛，沒有看已經(jīng)酒醉無狀的董文平，而是看向劉則明和曹世友。

　　劉則明自然是希望程玉關(guān)能夠盡快被踩在腳底，跟著看向一旁的曹世友。

　　曹世友有些猶豫。

　　“昨天趙巡檢剛被知縣抓住把柄，知縣態(tài)度不明，如今恐怕無人敢隨意動(dòng)作。”

　　曹世友心里是有些發(fā)苦的。

　　往日里他們幾個(gè)人，只是一塊兒讀書，一塊兒游玩，就算有矛盾，打一架罵幾句，都算不得什么。

　　自從劉公子來到桐城以后，帶著他們留宿妓院，籠絡(luò)同伴，喝酒起興，不知不覺間，往日里單純透明如水的生活，似乎瞬間變得五顏六色，豐富多彩起來。

　　還記得第一次留宿妓院，父親拿著雞毛撣子要教訓(xùn)他。劉則明為他說好話，他還心存感激。

　　可漸漸的，一開始的刺激之后，曹世友卻覺得這日子過得索然無味。

　　平日里最多拌個(gè)嘴打一架，一起長(zhǎng)大的同伴，如今竟然張嘴閉嘴，就要構(gòu)陷旁人下獄，對(duì)象還是程家千金。

　　這種猶如踩鋼絲一般危險(xiǎn)生活，讓曹世友內(nèi)心厭煩，但是他卻不敢表露出來。

　　看了看身邊的董文平，還有對(duì)面的王勤，明明是他把劉則明帶到同伴的身邊，此時(shí)他們這些人卻仿佛糾結(jié)成了惡魔巨獸，曹世友怕自己的退縮，讓這幾人看出來，把他吞入腹中。

　　只能虛以委蛇，拖延時(shí)間。

　　這時(shí)，他不知為何，十分想念那個(gè)平日里“假正經(jīng)”的程瑯，若是他還在，他們這幾個(gè)，絕對(duì)不可能墮落到如今這地步。

　　“曹兄？曹兄？你在想什么？”

　　突然一個(gè)淡的仿佛沒有情緒的聲音響起，曹世友猛地驚醒，下意識(shí)看向聲源處。

　　卻見往日里單純明朗的王勤，此時(shí)正含笑看著他。只是那笑，讓曹世友有些心底發(fā)寒。

　　“嗯？你說什么？我剛才在想還能找誰出手，一時(shí)分心?！?p>　　曹世友解釋。

　　王勤卻似乎松了口氣一般，看著曹世友說到，“我還以為曹兄后悔了呢，嚇了一跳。我們當(dāng)中，劉則明公子初來乍到，咱們只能依靠曹兄出手。若是曹兄后悔，豈不是把咱們撂下了？畢竟，趙巡檢那個(gè)老油子，已經(jīng)將咱們都供了出去，咱們回頭也晚了。真等程瑯回來，不說別的，那幾十號(hào)程家兒郎，曹兄躲在官衙里面可能不怕，我們幾個(gè)可躲不開?！?p>　　王勤的聲音還是淡淡的，曹世友臉上的笑卻幾乎掛不住了。

　　看著劉則明和董文平質(zhì)疑的目光，曹世友連忙表態(tài)，出謀劃策，“怎么可能？這件事你們不過出出主意，事兒可都是我聯(lián)絡(luò)的。說起來，我是主謀你們頂多是參謀。我還怕你們半路撤伙兒呢?！?p>　　曹世友哈哈一笑，自己給自己倒了杯酒，喝進(jìn)喉嚨。

　　董文平這才笑著道，“曹兄身邊有美人，怎么不懂享受？美人酥手倒出來的酒才更香甜?！?p>　　曹世友尷尬一笑，看了眼身邊的妓子，那厚重的粉面，在燭火下越發(fā)艷麗。

　　“好了，別說廢話了?！眲t明發(fā)話，“世友，你將于知縣約出來，事到如今，也不能只讓你一個(gè)人出力，咱們幾個(gè)也要有所表示才是。一會(huì)兒等于知縣來了，讓他開條件，看如何，才能請(qǐng)動(dòng)他于某人。”

　　說起知縣，劉則明還是大大咧咧的模樣，似乎全不將于知縣放在眼里。

　　也是，劉則明從京城過來，日常所見，都是部堂官員，怎么會(huì)在意一個(gè)七品知縣？

　　正是劉則明這種，將他們平日里視為天的知縣大人視若塵埃的口氣，讓董文平，曹世友心甘情愿跟在他身后，鞍前馬后。

　　心中百感交雜，曹世友卻不敢推脫，只能讓平日里跟在身邊的小廝去請(qǐng)于知縣。

　　同時(shí)他心里卻在期盼，于知縣將他們看做胡鬧的小兒，別搭理他們，更不要過來。