第十三章：用異獸為噱頭，買官勾結(jié)
可恨，父親犧牲了性命，也只收回了五州，最終還是被趙墨淵搶了功勞。
李稚隨口問道，“那慶云十三州在古史有何記載，又有何特別之處？”
“古史中的記載？”
那可是，需要翻遍史書著作才能貫通明了，我哪里曉得？
我乃將門出身，舞槍弄棒尚可，讀書學(xué)習(xí)實在是自己的弱項。若說自己不會，那有損威嚴(yán)。
我正暗地里焦灼，斜眼卻瞥到在身旁的沈星沉，靈機(jī)一動，“沈侍中，你來替哀家回答吧。”
他從容行禮應(yīng)對，“據(jù)古史記載，慶州八百里西起渝關(guān)……”
他答得不急不徐，聲音中有著日積月累學(xué)習(xí)所沉淀下來的力量感。
如金磬之余響，道盡慶云古史，從圖經(jīng)地志談到天文歷法，面面俱到。
盡管，自己從前就知道他擅長讀書，但時至今日，才是真正領(lǐng)略到他的風(fēng)采。
沈星沉比我預(yù)想的更優(yōu)秀，學(xué)識淵博。
我稱贊，“沈侍中，果真多才?！?p> “微臣不過是記性尚可，所述皆是書中記載?！?p> 沈星沉言語自謙，立起身后整個人修長挺拔。我見他眼中迎光，似乎又在他身上尋找到了那風(fēng)華意氣。
幼帝突然插話，“太后，朕想去看看您剛才所說的北武國進(jìn)獻(xiàn)的白龜，不知現(xiàn)在萬獸園何處？”
“不急，哀家的話還沒說完。如今四國紛爭不斷，他國自然是不再向我國進(jìn)獻(xiàn)異獸了。
其量已達(dá)數(shù)萬，需要耗費(fèi)極大的人力和財力豢養(yǎng)。
說到人力，內(nèi)務(wù)司人手已然不夠，需得侍衛(wèi)親軍協(xié)助負(fù)責(zé)。漸漸地，侍衛(wèi)軍指揮使成了這萬獸園的負(fù)責(zé)人?！?p> 聽我談起親衛(wèi)軍的指揮使，李稚的眼中透著緊張。
我把話題從珍獸引到譚財身上，“聽聞，今早譚財?shù)氖w，在郊外被發(fā)現(xiàn)，是為追捕刺客，不幸身亡?！?p> 幼帝壓低聲音道，“死了……那現(xiàn)在該怎么辦？”
“傳哀家口諭，將其厚葬，多加優(yōu)恤?！?p> 我和李稚心里都清楚，譚指揮使是死在我們二人手里。或者更準(zhǔn)確來說，是死在自己的謀劃下。
他的死，對今日這場戲，亦有用處。
我刻意問道，“皇帝，可有喜歡的異獸？”
李稚回應(yīng)，“兒臣，喜歡麒麟、白虎和麋鹿。”
“麋鹿不錯，哀家也喜歡?！?p> 這時，一輛馬車馱著一個華麗的獸籠來了，我暗嘆于終于來了，那籠里裝著正是一頭純白色麋鹿。
長史開口，“臣奉滁州太守之命，進(jìn)貢神鹿一只，特賀新皇登基。”
【批注：東夏國實行行州縣制，滁州太守等同于一聲長官。】
“當(dāng)真是巧了，把籠子打開?！?p> 長史神色有異，“回……太后。
這白鹿性野，不好發(fā)出來啊，還是等譚指揮使派人馴化后，再供太后和皇上賞玩吧?！?p> 我冷然道，“譚財，已死?！?p> 聽罷，長史頭上直冒虛汗，唯恐有什么將要暴露，我瞥一眼旁邊的李總管，他立即會意。
他命令侍衛(wèi)，“你們幾個，還不懂不謹(jǐn)遵太后旨意，趕快打開獸籠！”
侍衛(wèi)聞言照辦，籠門大開，那白鹿頓時頂了出來，野性難馴！
李稚膽小后退，“還是將這白鹿關(guān)進(jìn)去，快拉走吧……”
慫包，這就讓拉走？那里面的好東西還沒見天呢。馱著獸籠的馬車，不斷駛向?qū)m門口，似乎很平穩(wěn)。
我轉(zhuǎn)身命李總管近前，“再去奏鼓鳴鑼，哀家要繼續(xù)觀賞群獸雜耍?！?p> 鑼鼓聲和獸吼齊鳴，氣勢震天，而那拉著獸籠的馬匹被驚得飛起前蹄，馬車即刻輕翻——
緊接著，一屜金元寶掉在地上，金光四射。原來，那獸籠底部還藏著一層暗格。
終于，我設(shè)計的第一幕混亂開場了。
長史跪地抖如篩，“請?zhí)蠛突噬纤∽锇?，臣該死！?p> 我走上前，“白鹿是進(jìn)獻(xiàn)給皇上的，那這滿屜的金元寶……是要獻(xiàn)給誰的呢？”
長史面露慌色，“這金元寶，臣，臣不知……”
顯而易見，此事涉及受賄行賄。而具體是如何呢？很快就會有答案。
與此同時，小皇帝突然低呼，“咦？太后，這箱金元寶下竟還藏著一封信?！?p> 我故作驚訝，揮手示意周圍宮人退下，同時，目光逼向沈星沉。
“沈侍中，煩請你取來信，讀與哀家和皇帝聽。”
他烏黑的瞳仁，先是靜靜地注視著你，然后伸手探向金元寶下，猶豫間取出了書信。
他深知，這信里的內(nèi)容絕不簡單，而我要他讀信，亦是將他一并拉入這漩渦是非。
最終，他還是慢慢地展開信封，待一觸及那紙上的內(nèi)容，漆黑的瞳孔震然縮進(jìn)一團(tuán)。
此信，是滁州太守寫給譚財?shù)摹?p> “臣在滁州尋得一頭神鹿，特意獻(xiàn)給皇上，還請譚指揮使在皇上跟前為臣美言幾句。
臨近京察和大計，臣與幾位丞相門生的同僚，不免緊張和期待。還望攝政王多加提攜，此小屜金帛，不成敬意?！边@顯然是在買官行賄！
以進(jìn)獻(xiàn)奇珍異獸為掩護(hù)，攝政王和胡丞相兩黨勾結(jié)在一起。這萬獸園真該廢之，若不加遏制，日后他們可是要造反的。