杏兒背著書箱，一手拎著個(gè)小木籠子，一路逗弄著沈玉瑾懷里抱著的小貓，喜歡的眉開眼笑的。
沈玉瑾邊走邊不停的用手撫摸著小貓的頭和身子，也是喜眉笑眼，歡喜異常。
兩人開心的邊玩兒邊走，路過魏姨娘院子時(shí)，突然，一陣震天動(dòng)地的鞭炮聲，從府門方向響起。
沈玉瑾被嚇了一跳，一激靈的功夫，懷里的貓，也因受到驚嚇，掙脫沈玉瑾的胳膊，跳下地跑了。
沈玉瑾和杏兒跟著就去追，她們那小短腿，怎么能追上貓呢？小貓鉆進(jìn)草叢很快就不見了。
兩人喊著找了半天都沒找到，剛才還一團(tuán)高興的兩個(gè)孩子，一下就蔫兒了，垂頭喪氣的回了院子。
落霞苑里，牛媽媽正跟徐姨娘和桃子眉飛色舞的，說隔壁院子為什么放炮呢。
她最愛湊熱鬧，剛才一聽炮聲，就跑到角門去打聽消息去了。
牛媽媽這會(huì)兒說的正起勁兒，徐姨娘和桃子聽的也認(rèn)真，都沒發(fā)現(xiàn)沈玉瑾她們回來。
只聽牛媽媽說“隔壁院子的張老爺，可是個(gè)有造化的人，聽說他兒子這次升了官了，今兒是派人連報(bào)喜信兒，帶接他們老兩口去赴任呢。
咱們廚房的采買，跟他府上的采買關(guān)系好，是他剛才去打聽來的消息，那采買正擔(dān)心丟活計(jì)呢，說主家早就想賣了院子，跟兒子一起住去?？刹少I家里，有七十歲的老娘，怕經(jīng)不起折騰，不想跟著走。還......”
“我們回來了”杏兒今天不高興，不想聽她再說下去，大喊一聲打斷了牛媽媽
沈玉瑾聽了牛媽媽的話，卻歡喜的睜大了眼“這不是天賜的好機(jī)會(huì)嗎？”
她一下興奮起來，隔壁府和沈府不僅院墻是一墻之隔，房子也是一墻之隔呀。她的屋子，跟隔壁后院的房子有一面墻是緊挨著的，如果將隔壁府悄悄買下，在墻上開個(gè)小門，她和娘親就可以去那里干活了。
這樣，她的醬油作坊和腐乳作坊，不就有了？而且做好的醬油，腐乳可以直接從那里運(yùn)出去銷售，誰會(huì)知道這是我沈玉瑾的產(chǎn)業(yè)？誰會(huì)想到這和沈府有關(guān)系？再?zèng)]有比這兒更合適的地方了。
沈玉瑾高興的，將丟失貓咪的事都忘了，馬上開始謀劃怎么去買下隔壁府？
杏兒卻一直不肯放棄，央了桃子姐姐一起出去幫她找貓，見人就問“見沒見到一只小貍貓？”
也許是覺得徐姨娘是沈云濤的生母，他過生辰不叫徐姨娘說不過去，中午的生辰宴，沈夫人和沈老爺萬分難得的，沒有故意拉下徐姨娘，把全府的主子，姨娘們都叫齊了，一起熱熱鬧鬧地給沈云濤過了個(gè)生辰。
而且每人都送了賀壽禮。
沈老爺和沈云波依例送的是文房四寶，沈夫人送了一身親手縫的綢緞衣服，方姨娘送了一雙春秋天穿的緞面布鞋，魏姨娘送了一雙鹿皮靴子，價(jià)值都快趕上夫人送的衣服了，沈夫人心里有些不快。
六小姐沈玉婧，送了兩方繡花素絲帕。只有徐姨娘和沈玉瑾送的最寒酸，徐姨娘僅僅送了兩雙麻布襪子，沈玉瑾?jiǎng)t送了一本自己抄寫的書。
那是大哥一直想買，卻覺得太貴的《刑部案例選編》，是沈玉瑾從學(xué)堂里有這本書的大哥哥手里借來，幾晚上抄錄下來的?？粗幔瑢?shí)則很有用處。
來赴宴前，她和姨娘商量好，就送最簡(jiǎn)單最不值錢的賀禮。
對(duì)大哥好不好，不在人面前的表現(xiàn)。她們表現(xiàn)的越重視，送的禮越貴重，只能給自己招災(zāi)惹禍，有跟正妻爭(zhēng)子之嫌。
何況她倆也真的沒什么錢了，以前賣菜掙得錢和月銀都讓徐姨娘拿去換肉和牛乳，給哥哥偷偷送去補(bǔ)身體了。
沈云濤是個(gè)明白人，很知道沈玉瑾娘倆的意思，心里自然不會(huì)嫌棄禮輕的，但面上卻故意表現(xiàn)的很冷淡。
沈玉婧不出所料的撇嘴小聲嘲諷了一句“真是窮酸！”魏姨娘立刻瞪了她一眼。
沈老爺看見徐姨娘娘兒倆的禮物也明顯的皺著眉不高興
但沈夫人很高興。心想，不管你徐麥苗是真沒母子情，還是假?zèng)]母子情，送如此輕薄的禮物，在人面前總是不好看的。
生辰宴結(jié)束，沈玉瑾陪姨娘回到院子，轉(zhuǎn)身迫不及待的就往沈云濤院子跑，她想去拜托大哥幫她留心，隔壁院子何時(shí)賣房？多少錢賣？
可到了沈云濤院子門口，她又收住腳往回走了，她突然想到，她哥一定會(huì)納悶她關(guān)心這個(gè)干啥？她怎么回答？她是回答不出合理的答案的。
除非明說她想買下，可那樣會(huì)牽扯出很多問題，比如她的銀子是怎么來的？買下宅院做什么？誰來打理？等等等等。
大哥不是好糊弄的，也絕對(duì)不會(huì)同意她做生意賺錢。在古代，商人是被人看不起的，最低等的平民。
回到院子，沈玉瑾想了好久，怎么也想不出一個(gè)讓大哥信服，不起疑的理由。
而且她還想到，她和姨娘就算能偷跑到隔壁院子做醬油和豆腐乳，誰來出售呢？她和姨娘顯然不能出去拋頭露面，梁媽媽一個(gè)人也應(yīng)付不來?？磥恚仨氃僬倚诺眠^的幫手才行。
她只能另做打算。
傍晚，沈玉瑾跑到徐姨娘屋里，裝作不經(jīng)意地問：“姨娘，您是不是有個(gè)哥哥??？”
“是啊，你怎么想起問這個(gè)？”徐姨娘詫異的問
“我還從來沒見過這個(gè)舅舅呢，他咋不來看您呢？您也不想他呀？”
“可不敢叫舅舅，讓夫人知道了，又要說咱們沒有禮數(shù)了。
姨娘的娘家人，在府里是不算親戚的，你是府里的小姐，是主子，你的舅舅，只能是夫人的兄弟，你可一定要記住啊”徐姨娘小心的看了看門口說
沈玉瑾滿不在乎的隨口說“我記住了！現(xiàn)在不是就咱們倆人嘛，又沒有外人，我就是好奇，想見見他。您不想見嗎？”
“咋能不想呢？做夢(mèng)都想啊，也不知他現(xiàn)在過的咋樣......”徐姨娘說著，眼淚就流了下來
沈玉瑾趕緊拿了帕子給她拭淚，心里也酸酸的，看來姨娘心里很牽掛這個(gè)哥哥，不如就一舉兩得吧。
她慢慢問出姨娘家的住址，她哥哥的姓名。第二天悄悄給了銀子，讓長(zhǎng)喜找可靠的人，去姨娘的村子，探探這個(gè)娘舅的生活情況和品行。
她并沒告訴長(zhǎng)喜，讓他打探的人是誰？同時(shí)拜托長(zhǎng)喜，注意探聽隔壁院子何時(shí)出售，賣什么價(jià)？
沈玉瑾寧可找長(zhǎng)喜幫忙，也不找自己的哥哥，是因?yàn)殚L(zhǎng)喜有一個(gè)好處，不會(huì)問原因，也不多想，讓他干啥就干啥，嘴也很嚴(yán)。
最重要的是，長(zhǎng)喜和大哥一樣，能經(jīng)常出府，條件便利。
而且長(zhǎng)喜是唯一知道沈玉瑾有錢的人。沈玉瑾覺得自己的事，知道的人越少越好，既然他知道了，就一事不煩二主了。