被朝廷任命為湖廣防區(qū)副總督的何騰蛟，在左良玉病入膏肓、無(wú)法處理軍務(wù)的情況下，成為了湖廣防區(qū)的實(shí)際掌舵人。
原來(lái)何騰蛟跟左良玉的交情很不錯(cuò)，但也沒(méi)有深入左良玉軍中視察，不是很清楚左良玉部下的情況。
而現(xiàn)在，當(dāng)他當(dāng)上副總督，深入左良玉軍中執(zhí)掌日常軍務(wù)后，就發(fā)現(xiàn)了左良玉治軍的一些不妥之處。
左良玉部下官兵人數(shù)達(dá)數(shù)十萬(wàn)，卻全是烏合之眾。高級(jí)將領(lǐng)如馬士秀、郝效忠等人均是溜須拍馬之輩，軍紀(jì)松弛、戰(zhàn)斗力低下。
如果不是李自成跟滿清對(duì)峙了起來(lái)，無(wú)法南顧，而是南下攻打湖廣省的話，何騰蛟懷疑左良玉根本頂不住。
不過(guò)，馬士秀、郝效忠之輩，都是左良玉的心腹大將，在左良玉未死之前，何騰蛟卻不便整治他們。
而且，馬士秀、郝效忠等人還將何騰蛟看成了代替左良玉掌軍的替身，萬(wàn)分尊重，執(zhí)行命令也毫不含糊，何騰蛟就更不便發(fā)落他們了。
因此，在大家回到武昌后的兩個(gè)月內(nèi)，何騰蛟除了主持軍銜、軍制的改革外，表面上沒(méi)有展開(kāi)其他任何工作。給外人留下的印象，好像就真的是代替臥病在－床－的左良玉履行朝廷交代的軍事改革工作而已。
但是，何騰蛟內(nèi)心的抱負(fù)只有他自己知道。他想要訓(xùn)練一支鐵軍出來(lái)，收復(fù)北方，報(bào)效朝廷、報(bào)效皇上。
可是，現(xiàn)在他只是副手，左良玉沒(méi)死，他就不敢擅動(dòng)。除了兩人的朋友之情外，他也怕自己擅自處置馬士秀等人，會(huì)引來(lái)左良玉的反彈，那就危險(xiǎn)了。
因此，何騰蛟只能采取一些小手段，將某些對(duì)朝廷忠心耿耿，又有才能的中層軍官提拔了幾個(gè)，卻也不敢大范圍的調(diào)任。
如此，給左良玉也好，其他將領(lǐng)也好，留下的印象就是，何騰蛟還是很懂規(guī)矩，很尊重總督左良玉的。
但是，實(shí)際上何騰蛟已經(jīng)在這兩個(gè)月的時(shí)間里，暗地里做了很多工作，拉攏了許多志同道合的將領(lǐng)，隨時(shí)準(zhǔn)備接掌湖廣防區(qū)了。而他的這些動(dòng)作，也被楊毅安排的錦衣衛(wèi)看在眼里，傳到了楊毅的耳朵里。
得到錦衣衛(wèi)的匯報(bào)，楊毅暗嘆何騰蛟不負(fù)所望，然后寫(xiě)密信向何騰蛟暗示，如果左良玉病逝，那朝廷肯定會(huì)任命他為湖廣防區(qū)總督，執(zhí)掌湖廣、江西兩省軍務(wù)，請(qǐng)他做好準(zhǔn)備。
因此，二月十八日左良玉一死，何騰蛟即派出加急快馬，向南京朝廷報(bào)信。此舉是就為了獲得朝廷的支持，讓皇上以朝廷的名義下詔，任命他為湖廣防區(qū)總督。如此，今后他做什么動(dòng)作，都是師出有名了。
同時(shí)，何騰蛟還下達(dá)嚴(yán)令，湖廣防區(qū)防區(qū)內(nèi)任何將領(lǐng)都不得擅離崗位，跑來(lái)武昌拜見(jiàn)左良玉遺體，違抗者以軍法論處。要奔喪的，等朝廷的旨意到了再說(shuō)。
在這兩個(gè)月的軍銜、軍制改革中，因?yàn)樽罅加駸o(wú)法出面，都是何騰蛟在操作，已經(jīng)讓他豎立了一定的威望。加上副總督的身份，對(duì)普通軍官也是有很大威懾力的。
因此，何騰蛟的命令發(fā)出去后，絕大多數(shù)將領(lǐng)就真的執(zhí)行命令，沒(méi)敢擅自離開(kāi)駐地，跑到武昌來(lái)看望左良玉的遺體了。
但是，作為左良玉的親信心腹，馬士秀和郝效忠兩人，卻并沒(méi)有在乎何騰蛟的這個(gè)命令，得到左良玉病逝的消息，就立馬帶著自己的警衛(wèi)跑到武昌來(lái)了。
為了防止發(fā)生意外，左良玉一死，何騰蛟就下令武昌全城戒嚴(yán)，增加了城防守備部隊(duì)，禁止任何部隊(duì)入城了。
因此，二月十九日傍晚，當(dāng)馬士秀和郝效忠?guī)е鴶?shù)百人的警衛(wèi)士兵沖到武昌城門(mén)外的時(shí)候，看到的是緊閉的城門(mén)，和城墻上嚴(yán)陣以待的武昌守軍部隊(duì)。
看到緊閉的城門(mén)，馬士秀和郝效忠不由面面相覷。
作為左良玉的親信和心腹大將，武昌城從來(lái)就是他倆橫著走的地方，還從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)被城門(mén)阻攔在城外的情況。
當(dāng)下，兩人就叫警衛(wèi)去喊話，道明自己兩人的身份，叫守城的軍官開(kāi)城門(mén)，讓他們?nèi)ヒ?jiàn)總督左良玉的遺體。
結(jié)果，守城的軍官回答，根據(jù)副總督何騰蛟的命令，天黑后任何人不得進(jìn)出武昌城。何況，馬士秀兩人還帶著數(shù)百人的警衛(wèi)，那更不可能放進(jìn)去了。
聽(tīng)到這個(gè)回話，馬士秀兩人不由怒火中燒，當(dāng)下對(duì)守城軍官大罵了起來(lái)。言道如果不馬上打開(kāi)城門(mén)讓他們進(jìn)去，事后定要守城的官兵好看。
守城的軍官當(dāng)下就為難了起來(lái)。
左良玉一死，何騰蛟就已經(jīng)成了名正言順的最高長(zhǎng)官，他一個(gè)小小守衛(wèi)城門(mén)的軍官，是不敢違抗副總督的命令的。而馬士秀、郝效忠兩人的身份，他也是知道，他也怕兩人秋后算賬，找他的麻煩。
于是，考慮了一下后，不敢擅自做主的這名軍官告訴馬士秀兩人，讓他們稍后，他去報(bào)告何騰蛟。馬士秀和郝效忠自然大為生氣，卻也無(wú)可奈何。
此時(shí)的何騰蛟，卻并不在左良玉的將軍府，而是在軍區(qū)司令部，發(fā)布各種命令，加快掌握軍隊(duì)的步伐。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的經(jīng)營(yíng)和拉攏，在軍區(qū)司令部這一塊，很多人已經(jīng)跟何騰蛟站在了一起。少數(shù)幾個(gè)左良玉的親信心腹，左良玉一死，就被何騰蛟關(guān)了禁閉，其職位由其他人代替。
武昌城駐軍、督撫部直屬警衛(wèi)部隊(duì)，在一天之內(nèi)，就被何騰蛟掌握在了手中，除了由左夢(mèng)庚統(tǒng)帥的左良玉督撫親兵部隊(duì)，無(wú)法掌握。
接到城門(mén)守軍的報(bào)信，知道左良玉的親信馬士秀和郝效忠來(lái)了后，何騰蛟考慮了一下，下令讓他們把警衛(wèi)留在城外，兩人單獨(dú)進(jìn)城。
聽(tīng)到城內(nèi)提出的要求，馬士秀和郝效忠氣得半死，卻也毫無(wú)辦法。如果不照辦，他倆根本就進(jìn)不了城。最后，只能將警衛(wèi)留在了城外，兩人孤身入城了。
PS：說(shuō)一個(gè)很喜慶的事，就是我家今天殺年豬了，作者要從早忙到晚，是不可能有時(shí)間寫(xiě)作了。今天的兩章都是昨天碼到半夜2點(diǎn)的成果，發(fā)完就沒(méi)有了。因此，今天有保底兩更，但明天還有沒(méi)有就不知道了，只能說(shuō)爭(zhēng)取不斷更！