淮安府，大河衛(wèi)衛(wèi)所，原來淮安總兵劉澤清的駐地，現(xiàn)在成了直隸防區(qū)第三軍的軍部駐地。
崇禎十九年八月二十三日，下午申時(shí)，第三軍軍長史德威正在軍訓(xùn)場里視察軍直屬特種部隊(duì)的日常訓(xùn)練。
根據(jù)崇禎皇帝的命令，全國每個(gè)軍除了直屬的警衛(wèi)團(tuán)外，還要有一個(gè)100人左右的特種部隊(duì)。特種部隊(duì)的編制為連，直屬軍長指揮，執(zhí)行特種作戰(zhàn)任務(wù)。
史德威眼前的這批特種兵，就是從第三軍全軍挑選出來的佼佼者。這些特種兵，每一個(gè)都文武雙全，機(jī)智敏捷，并且都是通過審查的忠君愛國者。
這些特種兵已經(jīng)按防區(qū)都督府下發(fā)的訓(xùn)練綱目完成了體質(zhì)訓(xùn)練、毅力訓(xùn)練。經(jīng)過了單雙杠、俯臥撐、蛙跳、負(fù)重越野、武裝泅渡等魔鬼訓(xùn)練后，這些本來就是軍中精英的士兵身體素質(zhì)增強(qiáng)了兩三倍。
現(xiàn)在，他們已經(jīng)開始轉(zhuǎn)入技能訓(xùn)練階段。熟練拆裝步槍、手槍，移動目標(biāo)射擊，投擲手榴彈、安裝炸彈、攀巖、徒手格斗、冷兵器搏斗等等，成了他們現(xiàn)階段的主要日常訓(xùn)練科目。
史德威正在觀看的，就是特種部隊(duì)的冷兵器搏斗訓(xùn)練。
所有的特種兵兩兩一組，手持木制匕首，進(jìn)行無限制格斗訓(xùn)練。三名來自防區(qū)總部的教官，正在場中到處巡視，指導(dǎo)特種兵們的格斗方法、防守要點(diǎn)，糾正一些錯(cuò)誤的格斗動作。
雖然是木制匕首，但刺在身上還是很痛的，所有的士兵都或多或少掛了彩。有時(shí)候被摔倒在地，也會受傷出血。
正在史德威看得津津有味的時(shí)候，兩名防區(qū)警衛(wèi)團(tuán)的士兵帶著一個(gè)風(fēng)－塵撲撲的錦衣衛(wèi)來到了訓(xùn)練場里面。
兩名士兵帶著錦衣衛(wèi)來到史德威身邊，敬了個(gè)軍禮后道：“軍長，這位錦衣衛(wèi)的大人要見您！”
史德威轉(zhuǎn)過身來，那名錦衣衛(wèi)向史德威敬了個(gè)禮后道：“史軍長，你好，我是錦衣衛(wèi)少校孟飛，這是我的證件。”
然后，遞了一個(gè)證件給史德威，上面有高手畫的孟飛的素描畫像和軍銜身份信息，還有錦衣衛(wèi)編號。除了證件外，還有一塊紋路復(fù)雜的錦衣衛(wèi)令牌，也是錦衣衛(wèi)的身份標(biāo)識，一同遞給了史德威。
史德威檢查完后還給他，問道：“是皇上有什么指示下達(dá)嗎？”
孟飛點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里掏出一份公文，對史德威道：“魯王朱以海舉報(bào)，江南各省有數(shù)十名王公貴族在大順朝廷的蠱惑下密謀起兵叛亂，請史軍長提高警戒等級，督查淮安府內(nèi)的王公貴族，看是否有人在準(zhǔn)備起兵叛亂。如果有，立刻進(jìn)行逮捕。皇上已經(jīng)授權(quán)各大防區(qū)調(diào)動軍隊(duì)，在防區(qū)范圍內(nèi)進(jìn)行平叛。這是皇上和直隸防區(qū)都督府聯(lián)合出具的授權(quán)公文，由我?guī)н^來交給你的。”
說完，將公文遞給史德威。
聽到有人密謀叛亂，史德威吃了一驚。然后，他接過公文，打開看了起來，果然是蓋了大明國璽和防區(qū)都督府公章的授權(quán)文件。
公文中，崇禎皇帝和直隸防區(qū)總督徐孚遠(yuǎn)授權(quán)史德威，可以調(diào)動第三軍所有部隊(duì)，在淮安府、揚(yáng)州府境內(nèi)平叛，并警惕北方的大順軍南下。
在情況緊急的時(shí)候，史德威還可以調(diào)兵支援鄰近的徐州府、鳳陽府。
史德威合上文書，對孟飛點(diǎn)頭道：“這事我知道了，我馬上派人去檢查淮安府境內(nèi)的王公貴族，看他們有沒有陰謀叛亂。你趕了這么遠(yuǎn)的路，先去招待所休息吧?！?p> 孟飛點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟那兩名警衛(wèi)士兵離開了訓(xùn)練場，到第三軍招待所休息去了。而史德威則馬上趕回指揮部，準(zhǔn)備跟副軍長等人商議一下后，展開行動。
結(jié)果，剛將副軍長等人找來，講了一下大致的情況，還沒開始商議呢，一名負(fù)責(zé)情報(bào)的中校軍官猛然沖入指揮部，對史德威大喊道：“軍長，不好了，有人起兵叛亂了?！?p> 史德威一驚，站起來問道：“誰？”
那中校答道：“剛剛收到的加急情報(bào)，今天中午，沭陽縣被撫寧侯朱國弼攻占，睢寧縣被忻城伯趙之龍攻占，海州縣被福王朱由崧攻占?！?p> 參謀長曾國緒詫異地問道：“福王朱由崧不是被剝奪了王位，軟禁在南京城里的嗎？怎么跑到淮安來，還起兵攻占了海州縣？”
那中校搖頭道：“下官不知，這是那三個(gè)縣的情報(bào)員傳回來的情報(bào)?！?p> 說完，將三份情報(bào)遞給史德威，史德威幾人傳看了起來。
看完情報(bào)，史德威等人才知道了具體的情況。朱國弼和趙之龍分別有2000左右的兵力，朱由崧有1000人的兵力，他們在今天中午人流量最大的時(shí)候突然發(fā)動襲擊，攻占了這三個(gè)毫無防備的縣城。
“現(xiàn)在怎么辦？”副軍長于斌問道。
史德威一拍桌子，道：“區(qū)區(qū)幾千人，就敢起兵造反，簡直是膽大包天。馬上傳令下去，準(zhǔn)備派兵平亂?！?p> 然后，指揮部的軍令迅速傳達(dá)下去，駐扎在淮安府首府的第三軍第一師就開始忙碌了起來。駐邳州、艾山的第二師，駐揚(yáng)州府的第三師，也有士兵帶著加急軍令前去通知他們。
那些拿到新式武器還沒兩個(gè)月，根本就還未訓(xùn)練完成的官兵們，聽到有人叛亂，而他們要去打仗平叛的時(shí)候，感到有些慌張。
但是，在此前的嚴(yán)格軍訓(xùn)中，已經(jīng)養(yǎng)成了一切行動聽指揮的習(xí)慣的士兵們，還是遵照指揮部的命令，收拾行裝武器，做著出征前的準(zhǔn)備工作。
第二天，八月二十四日中午，史德威尚未從軍營出發(fā)，又傳來朱由崧等人到處張貼布告、誣蔑崇禎皇帝為昏君的謠言。
這些謠言，在沭陽、睢寧、海州三個(gè)縣及周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)，造成了極大的影響，許多愚昧的鄉(xiāng)民紛紛響應(yīng)，加入了叛軍隊(duì)伍。
聽到這些謠言，史德威感到事情有點(diǎn)嚴(yán)重。如果不盡快平息叛亂，讓謠言廣為傳播的話，真的會對皇上的威望造成嚴(yán)重的打擊，也會讓更多不明真相的老百姓加入到叛亂的隊(duì)伍中去。
中午未時(shí)正，第一師師長任永奇向史德威報(bào)告道：“報(bào)告軍長，第三軍第一師準(zhǔn)備完畢，隨時(shí)可以出發(fā)。”
史德威點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后留下副軍長留守軍部，他則帶著參謀長和第一師5000多名官兵，離開大河衛(wèi)，跨過黃河，向位于淮安府中部的沭陽縣進(jìn)發(fā)。