入夜時(shí)分，天上下起小雪，劉存一行緊趕三十余里，終于在亥時(shí)初刻抵達(dá)北海郡治下的都昌城，好說(shuō)歹說(shuō)拿出身上的太守印綬，再送給城門(mén)守卒一千錢買酒取暖，才獲準(zhǔn)進(jìn)入早已關(guān)閉的城門(mén)。
由于瑯琊商會(huì)尚未在都昌設(shè)立分號(hào)，劉存在兩名本地士卒的引領(lǐng)下進(jìn)入客棧投宿，已經(jīng)睡下的客棧掌柜問(wèn)明劉存的身份，二話不說(shuō)就進(jìn)里間，把伙計(jì)婆娘全都趕起來(lái)做飯暖酒，大喊大叫“救苦救難的瑯琊劉使君來(lái)了”。
兩名本地士卒滿臉愧色，劉存也不在意，問(wèn)掌柜的要來(lái)兩壇十斤裝的酒，一手一壇送到兩名急著要走的士卒手里，然后輕輕拍拍其中一人的肩膀說(shuō)“在城門(mén)上值哨很難熬，風(fēng)大雪大多穿點(diǎn)”，兩個(gè)士卒抱著酒壇子走出老遠(yuǎn)，還不時(shí)回頭張望。
次日一大早起來(lái)，掌柜已經(jīng)做好五大桌的羊肉湯和海菜炊餅，劉存上前致謝后便與麾下弟兄用餐，離開(kāi)前劉存吩咐秦義給雙份住宿錢和飯菜錢，再?gòu)能嚴(yán)锬脙善楷樼鹩褚核徒o掌柜，害得掌柜的抱著兩瓶?jī)r(jià)值百金的彩瓷美酒一個(gè)勁流淚，站在雪花飄飄的門(mén)口，直到望不見(jiàn)劉存遠(yuǎn)去的身影才罷休。
都昌距離黃縣兩百七十里，由于小雪下個(gè)不停，沿著海邊修建的官道年久失修泥濘不堪，擁有最好車馬的劉存一行也用去一天半時(shí)間，才抵達(dá)東萊郡治所黃縣。
守門(mén)士卒看到全身盔甲上滿是泥漿冰渣的數(shù)十人到來(lái)嚇一跳，帶隊(duì)的隊(duì)率下意識(shí)地手按刀把，非常小心地上前詢問(wèn)，查驗(yàn)完秦義的城陽(yáng)都尉府的軍候印信，立刻恭敬地抱拳致禮，和氣地詢問(wèn)諸位大人可是公務(wù)？是否需要通報(bào)太守大人？
秦義只能望向身后的劉存，劉存翻身下馬，抖落身上的泥塊雪花，大步上前致禮：“這位兄弟有勞了！本官劉存，前來(lái)訪友，想打聽(tīng)太史慈太史子義家住何處？”
年輕的隊(duì)率頓時(shí)目瞪口呆，愣了好久才激動(dòng)地問(wèn)道：“大人可是瑯琊劉使君？”
“正是，兄弟貴姓？”
劉存含笑回答，他到現(xiàn)在仍然不習(xí)慣這個(gè)稱呼，自從朝廷向天下公布劉存的城陽(yáng)太守任命后，所有軍民都稱呼他為瑯琊劉使君，他不愿意也沒(méi)辦法。
年輕的隊(duì)率聽(tīng)劉存詢問(wèn)自己的名字，本來(lái)凍得發(fā)白的臉頓時(shí)紅起來(lái)：“本……小的叫傅闿，沒(méi)想到竟能見(jiàn)到使君，請(qǐng)恕小的無(wú)禮了！小的……小的和太史子義是好兄弟，子義家住城東十里的黃城集，要是大人準(zhǔn)許，小的愿意為大人領(lǐng)路！”
“太好了，謝謝傅兄弟！”
劉存非常高興，脫下皮手套握住傅闿凍紅的手，非常認(rèn)真地說(shuō)道：“傅兄弟，有句話我要對(duì)你說(shuō)，你是個(gè)軍人，不管面對(duì)任何人，都不需要自卑，軍人是什么？是保家衛(wèi)國(guó)的柱石，是國(guó)家民族的脊梁，軍人要有軍人的尊嚴(yán)和驕傲！雖然我身為太守，但我同樣是名軍人，你我之間只有職務(wù)高低之分，沒(méi)有貴賤之分，明白嗎？”
傅闿感動(dòng)得無(wú)法言語(yǔ)，從未有人和他說(shuō)過(guò)軍人是什么，從未有任何一個(gè)官吏如劉存這樣握住他的手，稱呼他為兄弟。
劉存拍拍傅闿的手臂，示意侍衛(wèi)牽匹馬過(guò)來(lái)，翻身上馬靜靜等候發(fā)愣的傅闿。
傅闿長(zhǎng)嘆一聲，二話不說(shuō)接過(guò)侍衛(wèi)遞來(lái)的韁繩，左膝微曲稍一發(fā)力，非常敏捷地竄上馬背，原地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭高喊一聲“使君跟著在下走”，便一馬當(dāng)先跑在前頭，引領(lǐng)劉存一行順著繞過(guò)城墻外的護(hù)城河，轉(zhuǎn)而進(jìn)入東面的官道。
劉存對(duì)傅闿精湛的騎術(shù)非常驚訝，傅闿的雙腳根本沒(méi)踏上繩圈，整個(gè)人就像長(zhǎng)在奔馳的馬背上一樣輕松自如，從傅闿的身姿、四肢、腰部的力度和整體靈活性上看，他的馬上功夫絕對(duì)不弱，劉存麾下騎軍中除了王杞和顏慎，沒(méi)幾個(gè)人擁有傅闿的好身手，這讓劉存頓生招攬之心，一邊策馬奔跑，一邊琢磨怎么把此人收入囊中。
十里路程很快就到，率先下馬的傅闿遠(yuǎn)遠(yuǎn)向劉存抱拳示意，然后推開(kāi)矮墻中間虛掩的院門(mén)，抬腳入內(nèi)大聲招呼起來(lái)：“子義，有貴客到訪！子義……”
院門(mén)外，劉存開(kāi)始整理儀容，秦義接過(guò)劉存擦完臉的布巾，麻利地擦拭劉存身上的鎧甲，其余侍衛(wèi)非常默契地忙碌，很快將幾輛滿載禮物的馬車并排停在光禿禿的樹(shù)下，連戰(zhàn)馬也整齊地排成一溜。
院里很快傳來(lái)急促有力的腳步聲，劉存脫掉厚重結(jié)實(shí)的毛皮手套塞進(jìn)腰間皮盒，含笑望向傅闿身邊龍行虎步滿臉驚訝的俊朗青年，率先抬手抱拳致禮：“瑯琊劉存冒昧前來(lái)，還請(qǐng)多多海涵！”
年輕人連忙彎腰回禮：“小民太史慈見(jiàn)過(guò)劉使君，不知使君駕到，有失遠(yuǎn)迎，懇請(qǐng)使君恕罪！”
長(zhǎng)衫外穿件翻毛背心的太史慈幾乎和劉存一樣高，青色布巾從隨意挽起的發(fā)髻上自然墜下，與濃黑的長(zhǎng)發(fā)一起隨風(fēng)輕蕩，他臉型略長(zhǎng)，濃眉入鬢，明澈的雙眼配上挺拔的鼻子，整個(gè)人顯得異常俊朗堅(jiān)毅，微微張開(kāi)的嘴唇上剛長(zhǎng)出細(xì)密的柔軟胡子，全身上下英氣勃勃。
“使君請(qǐng)入內(nèi)奉茶！”傅闿低聲提醒。
呆呆望著太史慈的劉存回過(guò)神來(lái)，笑了笑上前半步：“早聽(tīng)說(shuō)子義的英武不凡和孝悌之名，心儀已久，此時(shí)一見(jiàn)真人，恍如夢(mèng)中一般不可置信，失禮之處還請(qǐng)子義不要見(jiàn)怪！”
太史慈疑惑的神色隨即淡去，臉上浮現(xiàn)出謙恭的微笑：“使君謬贊了！在下年少無(wú)知，久處偏僻之地，怎敢勞煩使君枉駕眷顧？使君仁德之名傳遍天下，今日能一睹尊榮，實(shí)乃在下的幸運(yùn)！”
劉存哈哈大笑：“子義，咱們都不客氣了吧，哈哈！對(duì)了，令慈可安康？”
太史慈連忙回答：“家母安好，聽(tīng)說(shuō)使君光臨很是驚訝，此刻正在內(nèi)里恭候使君大駕，使君請(qǐng)！”
“請(qǐng)！”
劉存跟隨太史慈和傅闿進(jìn)入院子，秦義等人從馬車中捧出十匹布匹、兩張蠶絲被、五箱美酒、兩廂瓷器、兩盒高麗參、一籃臘鹿肉和兩袋瑯琊白米，整齊列隊(duì)魚(yú)貫而入。